樊於期适才脱了鞋，却见红袖掌着灯款款挪步而来，忍不住看了一眼屏风的方向：“屏风后有人？”
“秦王好眼力，正是我家主人。”
“既说当面相商，为何遮遮掩掩，避而不见？”
红袖解释道：“这是我家主人立下的规矩，只有与他手谈一局，且必须取胜或战平，方能与他见面。”
商量好的事没想到这么快就变了卦，樊於期当即脸一沉：“不是事先约定好的么？！”
“约定是约定，规矩是规矩。毕竟输家是没有资格谈条件的。”红袖依旧笑靥可人，然而话语里透出几分强硬。
此言一出俨然是没有什么商量的余地了，樊於期本欲转身走人，但转念一想毕竟在人家的地盘，也不好闹得太僵，再说此行只为试探对方的态度，如今看来也并非毫无所获。
于是，他定了定神，作了个“请”的手势：“既如此，那就猜先吧。”
“主人说了，远来是客，您先请。”红袖撩裙跪坐于樊於期对面，边说边将黑棋的棋盒推向面前之人。
樊於期面无表情地执起一颗黑子，放在了右下的小目位置，心里却在犯起了疑。
这临风楼的主人待在屏风之后，看不到棋盘，又如何与他对弈？
正巧这时，红袖开口打断了他的思绪：“三之四，小目。”
紧接着，屏风后传来嘶哑苍老的声音：“十六之四，星位。”
话音刚落，红袖随即将白子落于棋盘之上……
·
从巷道里出来，青莞一直闷闷不乐，也不对着沿街的店铺左顾右盼了。
姬丹以为她还惦记着那个小乞丐，便开导了她几句。
没想到，青莞唉声叹气着：“我才懒得管那个小屁孩呢，他至少还有殿下的怜悯……我呢，谁来可怜可怜我呀？”
“今天损失最大的明明是我啊。”姬丹被对方弄得很无语……钱袋被偷、珍珠被讹，怎么看都是自己最可怜。
“可我经受的是良心的拷问和道德的谴责！”
看着青莞一本正经的小样儿，又听到她扯到什么良心道德，越发没边际了……姬丹表示很无奈。
再过一条街就到驿馆了，不料姬丹往左一拐，同时对青莞说道：“别想些有的没的了，带你去一个好玩的地方。”
一听说“好玩”，青莞眼睛一亮：“在哪里？”
姬丹指着不远处一间名为“临风楼”的建筑，努努嘴：“喏，那不就是。”
青莞刚来的兴奋劲霎时灭了：“啊？茶楼有啥好玩的，都是文人雅士品茗论道的地方，还不如酒肆呢，至少有酒有肉……”
“如果我告诉你，茶水免费喝，点心随便吃呢？”
一听这话，青莞的兴致瞬间又回来了：“真的假的？！”
“我何时骗过你？”
事实证明，姬丹的确从来不会骗她。
即使临风楼大堂里的茶水糕点全部不要钱，却几乎没有人来此占便宜。
看着客人们的目光全都集中在墙上悬挂的巨大棋盘之上，青莞才顿悟——原来此处并非寻常茶楼，而是六艺风雅之地，所谓的茶客其实都是来看别人下棋的。
大家都在全神贯注盯着棋盘，青莞也不好意思甩开膀子大吃大喝，学着文人的样子揭开茶盏抿了一口，眼神儿却早就飘向了摆在一旁如同翡翠一般的茶酥。
就尝一点点……
青莞咽了咽口水，心里默念着，伸手拈了块酥饼一咬……
呜哇，入口即化！里头还有好几层馅料，简直好吃得无法形容哎！
喉咙里“咕隆”一响，一块小孩巴掌大的茶酥竟被她一口吞下！
青莞一惊，赶紧悄悄看向身旁的姬丹，发现姬丹如其他人一样，正在聚精会神地关注着棋盘上两方的角逐。
还好还好，殿下没注意到我的吃相……
青莞松了一口气，眼看棋局已进入中盘，黑白双方的较量也愈渐白热化，大堂内比之前更加安静，耳畔只剩下棋子吸附在磁铁棋盘上发出的清脆声响。
她对下棋没有一点兴趣，也看不出个所以然，见周围众人的关注点都在棋局上，便悄悄溜了出去，临了还不忘将那些糕饼点心一股脑揣进袖子里，反正不拿白不拿。
与安静的一楼大堂相比，临风楼外则是另一重景象，随着棋盘上的落子越来越多，楼外聚集的人将门口围了个水泄不通。
青莞费了好大劲儿才挤出个脑袋，然后发现外面这些人根本不是来围观下棋的，而是在竞相下注！
青莞留意了一下，黑白的赔率目前是一比十，绝大多数都是押白棋获胜，剩下的押平局，不由得惊呆了：“怎么都在押白棋赢？现在分明是黑棋占很大优势啊！”
第114章 奇人异士
青莞话一出口， 身旁一个穿丝绸衣服的胖老头恰巧刚将一袋金子扔给开局之人：“全部押傀子先生。”
胖老头下好注，便转向青莞：“姑娘不是临淄人吧？”
青莞点头：“我是从燕国来的。”
“难怪。但凡是住在这临淄城里的，无人不知傀子先生的大名。”
“傀子？”青莞眨眨眼， 忍不住回望一眼背后的临风楼， ”就是执白棋的那个？”
胖老头似乎对她的反应有些不满， 肥厚的鼻子里“哼哼”了两声：“傀子先生是一位世外高人， 同时也是这间临风楼的主人。”
哪有世外高人住在这么热闹的街区……青莞暗中腹诽着，嘴上却问道：“高人？你指的是他棋艺很高？难不成比国手还厉害？”
说到棋艺， 那个胖老头一下子打开了话匣子：“国手算什么？到了先生面前，只有投子认输的份。就在去年秋天，韩赵两国的国手前来挑战，傀子先生以一对二直落三盘，对方输得那叫一心服口服！当时临淄城一半的人都蜂拥来到临风楼观战， 不少人觉得一对二太勉强了，而且对方也是中原数一数二的顶尖高手， 所以转而押了韩赵的国手取胜。但是，我看好先生的实力，坚信即使是一对二，先生也绝不会输……”
说着， 胖老头拍了拍自己的大肚皮：“果然， 最后还是我押对了，赢了一大袋金子呢！先生实在是个弈棋天才，天下无人可及！”
讲到这，那胖老头显得颇为激动和自豪， 好像获胜的人是他自己一样。
人家是不是天才不重要， 我觉得你绝对是个豪赌的人才……青莞很想对胖老头翻白眼，突然间脑子里灵光一闪， 不禁脱口而出：“若是每次都将注押在你们这位傀子先生的身上，那岂不是赚翻了？”
“可不是呢！早先几年有个流浪汉，就靠讨饭来的钱在这临风楼外赌棋，你猜怎么着？他赢了一座六道门的大宅院，如今不光娶了娇妻美妾，而且闹市区好几家绸缎庄都在他名下，今非昔比呀！”
一讲到赌钱下注，青莞与那胖老头显然找到了共同话题，也不嫌弃人家是个大腹便便的老头了，禁不住两眼放光，惊得合不拢嘴：“真的……有这么好的事么？”
“话虽如此，但临风楼有个不成文的规矩，但凡有求于傀子先生的客人都必须先和他下一盘棋，只有胜出或平局，先生才会为其答疑解惑。胜出几乎是不可能的，前来求问者都是尽力与之战平。即便如此，来临风楼找傀子先生的人还是数不胜数，可并不是人人都有机会和先生下棋，像今天这样的棋局一年能有个两三次就不错了。”
青莞关注的重点已经明显跑歪了，此刻的她满脑子都在想着怎么把之前那一袋钱的损失赌回来，而且最好还能多赢点，于是忙不迭问道：“那我现在下注，还来得及么？”
“棋局还在进行，当然来得及！若要下注就趁早吧，待会赔率变低，即使赢了也赚不了几个钱啦。”胖老头话音刚落，赔率已经变成一比十五。
然而问题是，此时的她身上一个子都没有，没钱怎么赌啊……
青莞决定豁出去一次，正准备将头上的发簪朱钗统统摘下来抵押，不料右手腕一下子被人捉住……
下一刻，姬丹的声音蓦然从背后响起：“想押谁啊？”
那胖老头见姬丹一身华服锦衣，气质不凡，料定对方是个惹不起的大人物，赶紧能闪多远闪多远。
“殿殿下，棋局还没完呢……您咋先出来了？”青莞讪讪地笑着，内心却暗叹自己怎么那么倒霉，刚有机会捞一笔天降之财，结果还没来得及出手便被逮了个正着。
楼内的茶客还在安安静静看他人下棋，楼外的赌徒却依旧热热闹闹地解囊押注……
姬丹瞥了一眼赔率，只见为数不多几个押平局的是外来的客商，且基本都他们多多少少懂一点弈棋之术，看得出黑棋优势很大，白棋要想翻盘难上加难，能战成平局就不错了，反倒是临淄本地人压根不关注棋局，只知闷头加注。
“我要是一直看到收官结束，你是不是准备把衣服都当了？”姬丹收回眸光，紧绷着脸，神情严肃，这次她是真的生气了，“黄金台的规矩你都忘光了吗？！”
“没忘，我只是想减少损失……”青莞低下头，她知道无论出于什么目的赌钱总是不对的，也是黄金台明令禁止的。
暗自叹息了一声，姬丹终是缓和了语气：“不过是一袋钱，没了也就罢了。我们现如今身在齐国，一言一行都有可能被人盯上，若我不拦着你，赌输了倒是事小，万一被人发现你的身份可怎么办？你有没有想过后果？”
“哪有那么严重……再说了，明面上我是燕国太子的侍女，就算被人看见在赌钱也没什么大不了……”青莞小声嘀咕，“好不容易有机会大捞一笔，还没出手就被黄金台捉个现行，不至于那么倒霉吧。”
不过她最听姬丹的话，既然对方不让她赌，那就不赌了呗。
“就知道你会心存侥幸……但你可知，现在整个齐国的王都处在临淄阁的控制之下，连齐王身边也有他们的眼线？”姬丹可不是在危言耸听，临淄阁乃是当年苏秦一手建立的，亦是黄金台六大阁中资历最老、势力最大的。
据说临淄阁的细作已遍布齐国的王宫，从宫女到侍卫，甚至朝臣与后妃之中都有他们的人。
青莞艰难地吞了口唾沫，她自是了解姬丹从来有什么说什么，从不夸张作伪，所以才忍不住向四处瞄了几眼，越看越觉得周围的人个个都有问题，又想到刚才尚未来得及下注便被拦下，顿时唏嘘不已：“我们还是快点回驿馆吧……”
“急什么，这局棋我一定要看完。不知为何，我总感觉白棋有些不对劲。”
姬丹的话让青莞为之一愣：“哪里不对劲了？”
“我一直观棋到中盘，发现了一点……”姬丹顿了顿，紧接着压低嗓音，“黑棋目前看似攻势锐不可当，然而从开局的几手来看则更像是个初学者，只不过被白棋引导着落在最有利的位置。换言之，这是一盘指导棋，高手其实是在指引着新手如何布局。”
青莞很是惊讶：“如果真如殿下所说，除非那个叫什么傀子的故意输掉，否则他反败为胜岂非轻而易举？”
“或许，是我的错觉也不一定。”
傀子、傀子……
心中默念着这个听起来有些诡异的名字，姬丹尚未告诉青莞的是，白棋的棋路她亦似曾相识。
蓦地，临风楼内一阵骚动。
主仆两人相视一眼，立刻返回一楼的大堂。
一切果如姬丹所料，她去门外寻青莞之前瞟了一下墙上的大棋盘，那时黑棋仍然占很大优势，结果两人在外面待了不到一盏茶的时间，回到大堂却见黑棋的大龙不知何时被攻得七零八落，半壁江山也尽数沦陷！
姬丹双眸失神，愕然地看着眼前的棋局，口中喃喃：“不到十手便迅速逆转盘势难道是他？！”
“殿下，您怎么了？”青莞极少看到姬丹流露出如此惊愕的神色，禁不住问了句。
不料话音刚落，姬丹突然转身出了门。
青莞赶忙追上她：“殿下，您不是说要把这盘棋看完吗？”
姬丹快步走在前，头也不回：“棋局已进入收官，黑棋输定了，不用再看下去了。”
也就是说，白棋先前有意让黑棋占了那么大的地盘，再将对方逐一攻破？
可这么做的理由呢……不会只是为了彰显实力，让别人觉得自己很厉害吧？
青莞一肚子疑问，刚准备开口却见姬丹走的路线似乎不对，立马提醒道：“殿下，驿馆不在这条路上啊……”
“先去找临淄阁的吴阁主，那个傀子一定不简单。”
第115章 怨怼之心
樊於期慢慢拿起一颗黑子， 皱着眉思索了良久，最终还是将手中的黑子放回棋盒：“寡人输了……”
“承让。”红袖亦俯首回以一礼，然后开始低头整理棋盘和棋子。
樊於期起身， 即使面上未流露， 心里还是免不了为输掉棋局而耿耿于怀， 本已走到房门边， 此刻身后突然传来红袖的声音：“胜败乃兵家常事，您也不必气馁。秦王既已来到齐国， 与我家主人手谈的机会多得是。”
他不禁回头，娇艳的女子依旧如刚才进门时那般笑靥如花。
烛台的灯火映照着妖娆曼妙的身影，恰似从画中幻化而出的妖灵，似是意有所指又或只是寻常的寒暄。
待樊於期离开内室，屏风后响起一阵轻微的脚步声， 一抹人影佝偻着背踱步而出，如同一缕幽魂在晦暗不明的房间里飘荡。
红袖立即上前搀扶着那人：“主公果然料事如神， 没想到嬴政居然敢在咱们的地盘上耍花样。”
“玩花样也要看实力，否则就像这盘棋中的黑子一样，自以为得计，却终究还是自取其辱。”傀子缓缓抬起头， 一张枯槁而沟壑遍布的面庞隐现在昏暗的光线下， 灰白的头发垂在两侧，深陷的眼窝有些发乌，嘴唇却是病态的血红。
他的声音也如同其容貌一样怪异，沙哑中夹杂着尖利， 一说话喉咙里如同风箱一般带着奇怪的鸣响， 让人听了头皮发麻。
红袖大约是习惯了对方的声音，扶着人坐下， 然后起身去倒茶：“奴家尚有一事不明，主公在屏风后是如何断定与您对弈之人并非嬴政呢？”
