眼下，四皇子资质是几个皇子中最突出的，若有老臣相助，自然更有利前程。
“既然范老先生先前曾是翰林院庶吉士，今时翰林院也恰好缺人手，便让他去做编修罢。”皇上如是说。
翰林院编修是五品官，虽然阶品不高，但是地位极高，通常进士前三甲是能直接入翰林院做编修的，其余进士则需要做满三年庶吉士才能进入编修一职，所以此举也不为过。
清岩谢过皇上，又说道：“其实孩儿还有一请求。”
“说。”
“先前孩儿提到，若是出现如甄家贪腐案、史家侵地案这类大案，抄没其府中所有，对相应涉罪官员治罪，那是彰显昭明。但若还能对清廉官员加以赞赏，更能体现父皇赏罚分明、奖惩有度。”
皇上不由赞道：“想不到你初次去地方走了这半年，就能说出这些道理，嗯，有长进。”
“谢谢父皇夸赞。”
“那依你见解，又当如何奖？”
“孩儿认为，他们本就清廉，赏金赏银的话，他们是断然看不上这些俗物的，不如御赐牌匾，悬于府上，更令家族生辉，世人称赞，也警醒他人。”
“好主意，这件事便交由你去办。”
清岩却道：“孩儿资历尚浅，还是交由朝中性情通透、为人清正、身份也高的王公大臣去办比较妥。”
皇上应允道：“近来喜事也多，一年也快到头了，是该好好奖奖这些办事得力的官员了。”
*
过了几日，皇上降旨，命北静王在年前办妥此事，三代为官且清廉者，选出十位，御赐牌匾一块。
同时，还宣布了几项黜陟。
其中，张少昌升两江总督，兼任盐政，加都察院右都御史衔；林鸿做了户部给事中；范照纳为翰林院编修。
原来的户部尚书因办事不力，致使国库亏空，遭遇罢免，新的户部尚书为袁之敬。
同时，王子腾亦奉旨巡川陕，兼任粮草官，督办西北战事粮草供需。
这些消息传入贾府，喜忧参半。
林鸿的这个户部给事中，是考察稽核户部当季钱粮的征收情况，直接对皇帝负责，品阶虽不高，权力却很大，林家现今也有人，对贾府自然有利。
可是王子腾这厢，外人虽然看不出什么名堂，贾琏却看得真真儿的。前世的王子腾，是在调回京中时“病亡”途中的。这一世的王子腾，虽并未回京，却亦要迁徙，也不知是好是坏……帝王之术，谁也不好妄加揣测。
甄、史两家已经被抄没，若王子腾再出事，下一个就是贾家了……
*
天寒地冻，林黛玉回到大观园，只觉园子里因空旷更显寒冷。
探春、湘云、岫烟来潇湘馆说话，林黛玉取出自己带的一些礼物分给她们。
又听闻宝玉终究没有考中举人，自然也无缘次年的会试。
林黛玉道：“让他吟弄风花雪月尚可，让他应试考举，实在勉为其难。”
老太太虽然并未表现不悦，但是对宝玉不再如前些年那般宠爱，毕竟眼下的贾家实在不堪一击。她自己的那些嫁妆物什，换的换，当的当，她只当不知罢了。史家被抄的事，她也清楚，但除了叹息，又有什么办法？
宫里太监来传话，说是元妃染恙，久不见好。
凤姐何尝不知这是要银子的意思，可是现在哪里有什么银子，连备过年的节礼都成问题。租子收上来，连窟窿也填不平。
何况政老爷那边马上来信说年关将至，需要打点上下，又是一笔开销。
凤姐问贾琏：“能否去东府那边借些银子？”
贾琏道：“依我瞧，虽然大嫂子当着家，府里亏空不如咱们这边，但是珍大哥也差不多把家底都掏空了，谁也不知他的那些银子花去了哪儿！”
凤姐哼道：“还能花去哪儿？赌钱就怕是赔了不少。”
贾琏也觉得头疼不已，凤姐只得把目光放在了史家送来的几箱东西上。
贾琏虽然有心护着史家的东西，却实在无力，只得睁一只眼，闭一只眼默许了此事。
*
腊月初六，一场大雪纷纷扬扬，林黛玉穿了件绛色抖篷，深一脚，浅一脚走在雪地里，往昔芦雪庵作诗联句，吃鹿肉，乞红梅的场景历历在目。
怅然之时，紫鹃过来道：“姑娘，林府来人了，说是想接姑娘去住一段时日。”
物是人非之时，林家叔叔此举，竟有些贴合黛玉的心意。
黛玉收拾了东西，辞别贾母。
贾母道：“听琏儿说，你叔叔如今已经升至户部给事中，看来也是才干突出的。去叔叔府上住些时日也好。”
林黛玉带着紫鹃、雪雁、王嬷嬷来到林府，朱氏待其依旧极好，瑶儿也时常给她添来欢趣，相较大观园的萧瑟，小小的林府倒是充满了生机。
*
这日，林黛玉正在书房教瑶儿读诗写字。
书房里拢了炭盆，紫鹃开了半边窗户好透透气。
林黛玉在一笔一画地教瑶儿写一首李峤的《风》，“能开二月花”尚未写完，半开的窗外有个人影，将光线隐了隐。
黛玉察觉不对，抬头一看，竟是清岩正倚窗而笑。
“你这女夫子当得可真称职。”
黛玉松开抓着瑶儿小手的手，立在书案后，望着窗外的清岩，盈盈一笑，嫣然无方。
他说他回京后会来找自己，他从来不曾食言。
黛玉让雪雁照看着瑶儿，自己则绕去了书房外的廊子下，暗想着这儿终究不比姑苏，正要蹲身示礼，被清岩一手拦下。
“可别，你这一蹲，我们就真的生分了。”
黛玉只好作罢。二人在府里信步走了走。
“我是私下来林宅的，只带了韩福过来，林大人说你来府里有两日了，我今天才抽空过来看你。”
“你回京后，有许多事要忙，若不得空，不必顾着我。”
“那怎么能行，朝廷的事是大事，你的事，自然也是大事。”
黛玉见着眼前人清澈的目光，一时也不忍拒绝他的心意。
“上次我留在秋水居的红叶，你可看到了？”
“放在那么明显的地方，看不到才叫奇怪了。”
“你看到就好。”清岩没有再说下去了，只道，“我待会儿还要去办事。”
“……”
黛玉唤紫鹃去房中取了本诗集过来，将书递给清岩：“这是我素日爱读的诗，便算是借给你翻阅的。”
清岩接过书笑着说：“好，我一定好好读完。”
说罢塞进了胸前。
是夜，清岩闲来翻书，从书中掉落一片红叶，拾起一瞧，正面是他写的那句诗，背后，秀丽的小字写着：我心似君心，不负相思意。①
作者有话要说：
注①化用了宋代李之仪的《卜算子·我住长江头》。
第44章
翌日， 韩福见嘉王殿下从早上起床，就一脸笑眯眯的，喝茶时明明茶水已经喝罄， 他却依旧拿着那只空杯不放下。有话去问他， 他说完后， 笑容也一直挂在脸上抹不去。
韩福眼珠一转， 便知不同寻常，这会子见殿下又在对着一株正在绽放的寒梅笑意盈盈， 终于忍不住问：“殿下遇到什么好事了？赏赏小的，也好沾沾喜庆。”
清岩斜了他一眼：“冬练三九，有工夫好好练练自己的身手，这个冬天没少见你偷懒。”
“属下天天有练，一日不曾懈怠……对了， 昨儿张大人说北静王正在择选赐匾的十位官员，让殿下去过过目。”
“这些事， 我太年轻，资历尚浅，不便插手，替我回了。”
“是。属下这就去办。”
“等等， 先去把张大人请来， 我亲自与他说。”
“是。”
*
得知她的心思，他便安了。
虽然眼前会有许多的阻碍，但是最难求的，已经得到。
清岩看着枝头绽开的红梅， 心中暗暗地道：“你不负我， 我更不负你。”
张少昌很快入嘉王府了。他已经升任两江总督，不过要明年开春才去赴任， 近来也闲着，遂在都察院协助北静王选了选赐匾的事。
北静王向来中意这些廉洁之人，办起此事来，得心应手。
清岩丝毫不保留地将自己的心意，吐露给了这位自他在外开府便时时陪伴在左右的张大人。
张少昌这两年见殿下迟迟不娶王妃，知道他定然要找个入心的人，现今见林姑娘与他琴瑟和鸣，自然喜不自胜。又听嘉王说了这些真实打算，他便犹如爱子心切的老父亲一般，怡然不已。
“殿下放心，圣上向来也敦促殿下早日娶亲，以定下心，如今林姑娘家世、人品、相貌、才华，是万里挑一的，圣上自然乐于赐婚。”
清岩却摇了摇头，有些担忧地道：“未必如此。父皇的心思向来不好猜测，且看如今的情形，林姑娘外祖家已是强弩之末，我就忧虑这点……万一我的婚事，坏了父皇的打算，那么父皇自然是不会同意的。”
清岩原本还没想得这么远，可是现下一分析，越发担忧起来。
张少昌凝神思考了一番，问：“依殿下看，若果真出现不好的结果，殿下会如何抉择？放弃林姑娘吗？”
“不！”清岩坚定地道，“我宁可不做皇子，不要这条命，也不愿辜负了林姑娘。”
“好！”张少昌赞许道，“老臣要的就是你这样一句话，做大事最怕意志不坚，若你打定了主意，事情就成了一半。”
清岩将这事交给张少昌去办，也不知道能不能行。可是，眼下除了坚定的心意，他也别无其他能力。他虽是皇子，实际上一言一行皆要服从圣意，娶妻之事，更是不能随意。
前几年，他一直以自己年纪尚小，读书要紧，不必急着娶王妃，推辞过两次赐婚。不过当时父皇也有其他考量，才没有真正下旨。而今他寻到了那个人，又要担心能否成功讨得旨意。
谁说帝王家就能遂意了，实际上不能遂意之事太多……
*
都察院中，张少昌与北静王商议了一番，确定了十位获匾官员。
二人闲着品茶时，张少昌道：“说来也奇，当日嘉王殿下与范老先生相会，一见如故。”
“我也有所耳闻，这位范老先生高风亮节，因逆先帝之意而归还，后来又拒绝了当今天子，现在却与第三代成为忘年交，可见世间缘分，真真变幻莫测。”北静王清朗地笑道。
“还有更奇的，他们不光聊得欢，范老先生更是为嘉王殿下说了一门亲事。”
北静王眉毛一挑：“还有这事？说来听听，是谁家女子？”
“正是他的同门林探花之女。后来殿下在林府，见到了林家孤女的画像，又听府中人提起林家孤女是位美貌娴静，诗书精通之人，一时动了心思。”
北静王向来颇通世情，笑道：“我便说他为何会在圣上跟前提起林家，原是这缘故。也是难得，常听说四皇子眼高于顶，多少惊艳才绝的女子他都不屑一顾，如今却对画像中女子动了心。”
“让王爷见笑了，此事也是下官斗胆，自作主张，想着四皇子确实到了娶妻年纪，又听下属官林鸿说她的这位林侄女，果然是清绝之人……遂想这桩姻缘能成也是美事。”
“自然，去御前说亲，也最好是位德高望重，身份贵重之人才好。考虑到林侄女现居贾府外祖家，我始终觉得由王爷来与皇上提及最恰当不过，只是不知王爷肯不肯成人之美。”
北静王抬了抬眼：“竟在贾家？原来是她！”点头道，“既是她，那的确是位不可多得之人，我也有所耳闻。”
张少昌一听，此事便有着落了。
“不过，当初嘉王面圣时，怎的不先提此事？”
张少昌：“当时面圣是为公事，怎好谋求儿女私情。”
北静王笑了起来：“看来嘉王果真是懂事了。也罢，我便去为他走一遭。”
*
嘉王府中，清岩正来回蹉着步子。
张少昌说把这事交给他去办，也不知能不能办得成。北静王虽说是乐善好施，侠肝义胆的，但是自己向来与北静王走得不近，这些年也不敢与这些王爷结盟……万一不成，他便少不得自己亲自去求旨了。
韩福劝道：“殿下稍安勿躁，依我看你与林姑娘天造地设的一对，是注定要在一起的，上回去寒山寺，那个乞讨的人不也说殿下姻缘将至么。”
清岩无语地瞪了他一眼：“韩福，你什么时候起，也相信这些了。”
“属下一直相信。”
“荒谬。”
“不敢。”
却见张少昌匆匆走了进来，说道：“殿下，殿下。”
清岩心都要跳到嗓子眼儿了：“怎么样？”
“成了！北静王应允了，午后趁着去给皇上看赐匾的名单，为殿下求赐婚。”
清岩心中一块石头落了地，正不知该表达什么好，韩福率先拱手抱拳：“恭喜殿下。”
“此事说恭喜为时尚早，不到尘埃落定时，总担心会有变故。”
一直等到临近傍晚，北静王府也没传消息过来。
清岩坐也不是，站也不是，不停问韩福：“打发去北静王府的人还没回来？”
直到夜幕降下，才有人来报信：“回禀殿下，北静王说请殿下静等圣上召见。”
“……”
又是一个难眠之夜，清岩在灯下翻着那本诗集，盯着那片红叶看得出神，直至很晚才睡去。
*
翌日，宫中传来旨意：“宣四皇子嘉王殿下觐见。”
清岩决意不管怎样，都坚定不移地豁出去了。
殿内，皇帝高高在上，一脸严肃地问：“听说你心有所属了？”
清岩毫不犹豫地答：“是，孩儿在林府见了林姑娘的画像，听闻她若干人品、性情、才学，皆是百里挑一，是知书达理的大家闺秀，遂动了念想。”
皇帝的目光隐隐渗出一道寒意。
“但是，儿臣并非是那种只图儿女私情之人，只是觉得，自古先成家，后立业，前些年儿臣不懂事，一心求读书明理，婚事也让父皇母后操心不少，既然恰好有这样的缘分来到，何妨一试。”
