这件大事着实令他觉得安定，又见王熙凤这般善解人意，映着微微烛光，捎带着看她容颜也增了几分。贾琏突地走到凤姐跟前，一把将凤姐揽在了怀里，拥着她，将头搁在她的肩上。
凤姐唬了一跳，却听贾琏说：“这一年，也辛苦你了，我这里有件好事若能成，府里的困难能解除一半。”
凤姐急忙问：“什么好事？”
“现在只有个眉目，还不能说。但有些把握。”
王熙凤平日里见贾琏有什么好事坏事都憋在心里，甚至刻意对她隐瞒，如今他突然主动报备，心里反而不安起来。
她严严地问：“你可是又去做大老爷那样的事了？好不容易消停，现在又是风口浪尖上，可别——”
当初大老爷私结外官，私贩物品，在平安州被扣下，花了许多银两才摆平，王熙凤虽然胆子也很大，但是今时不同往日，眼下府里连过个年也勉强……胆子再大，如今也在学着收敛锋芒。
贾琏听罢轻声一笑，拍了拍凤姐的背，说道：“你想哪儿去了？放心，不是铤而走险的事。”
凤姐的心稍稍松快，也是奇了，明明已经是老夫老妻，此时见他这般温柔，这般稳重，王熙凤的心仿佛回到了若干年前，刚嫁入府的时候……当下里，光洁的脸庞隐隐透出几分娇羞。
这些日子，她就觉得贾琏有些不一样，说不上这种变化是好还是坏，但此刻可以肯定，是好的。
腻歪了会儿，平儿在外头喊着：“二奶奶，林之孝家的过来问个话儿。”
凤姐对贾琏说道：“那我先回屋了，你今儿喝多了，好生歇歇。”
“去吧。”
凤姐一脸喜色地出了屋子，平儿打趣着：“奶奶进去这么长时间，出来又这般高兴，可是有什么喜事？”
王熙凤见平儿一脸笑意，正要洗耳恭听的样子，肃了肃神色，问道：“别贫嘴，巧姐儿过年的新衣裳改好了没？小孩长得快，照着身量做的衣裳一下子就穿不了了。”
平儿回道：“明儿我去催催。”
往年的衣裳都是照着身量做的，穿不了横竖就算了，如今大人要省俭，小孩也不能落下，凤姐心中微微叹息：年关难过，可熬过了年关，还有下一个关……
*
贾琏也没有什么睡意，躺着想事情时，久违的声音响起来。
“见你懂得善待妻子，我们也更放心了。”系统说道。
贾琏一喜，系统总算又理会人了。
“别光放心啊祖宗们，你们已经好久没有出现了，赶紧布置任务，否则我这心里总不踏实。”
系统回：“现在正是年节，祭祖之类的事情由族长主持，你打打下手，把这些事情做好了便行……”
“那也好歹出个正式的任务，显得正儿八经才好。”贾琏很怀疑今天出现的系统是大老爷的魂魄主宰，一点儿也不靠谱。
“那好吧……真是拿你没办法。”
“叮”的一声，贾琏看了一眼界面：
【任务四：孝敬长辈，爱护妻小。】
具体内容：祖宗系统并不只要求宿主对逝去的祖宗好，对活着的人更要关切。领取任务后，宿主需善待家中长辈，关爱家中妻小。
任务奖励：一条线索。
贾琏哭笑不得，这叫什么任务……
系统感应到了贾琏的心思，啐道：“糊涂东西，这是额外给你的奖赏，你还嫌弃？”
“孩儿不敢，孩儿会做好的。”
作者有话要说：
贾琏不做任务不舒服斯基～～～
第9章
新年迫近，贾琏这几日都奔波在各处送礼。
腊月二十八，家家户户都忙着杀猪宰羊准备祭祀，贾蓉去领了皇上赏的祭礼回来，烧了那个印了“皇恩永锡”的黄布口袋，告慰九泉之下的先人。
老太太拿了若干金银，吩咐人去倾成各色花样的金锞子、银锞子也取了回来，用以到时候向下人们撒钱。虽说今年的金银锞子相较去年又减少了些，但图个好意头，总比没有强。
巧姐迫不及待试穿了过年的新衣，那是一件绣了半个拳头大福字的红色花袄，领口、袖口还缝了白色兔毛，喜庆又活泼，她走到贾琏跟前问：“这是我过年的新衣裳，好看吗？”
贾琏看着这个乖巧的女儿，一把将她抱了起来，说道：“好看，不过你现在就穿出来，弄脏了可怎么办？到时候大家都穿新衣裳，只有你一个人穿脏衣裳。”
巧姐嚷着：“我不，我不，快给我换上旧衣裳！”
年三十、大年初一，要去宫中朝贺，要祭拜祖先，尔后正月里要接待客人，应酬往来，依旧忙碌。
只是贾琏谨记着任务，想多花些工夫陪妻女，一些应酬能推则推。
本意是好的，却让王熙凤深觉不安，问向在逗巧姐玩儿的贾琏：“前两日几位清客请你去喝酒，你怎么不去？今儿薛大爷也来请你，你还是不去？”
贾琏头也不抬，给巧姐修了一下玩坏的木工玩具，“年年都是这些，没什么意思，喝多了酒，还要醉在家中让人料理，不如留在家多陪陪你们。”
王熙凤笑道：“这是哪儿的话？谁家爷们过年不醉个十天半个月？你成日闷在家里，莫非在外添了乱子？”
贾琏不想多作解释，自顾自地拿着玩具哄巧姐。
凤姐又劝道：“你一个大老爷们，不出去应酬，终究不成事。”说罢喊道，“平儿，你去和薛家的人说一声，二爷换了衣裳就过去。”
“哎，好。”
贾琏无奈地看向凤姐：“趁着正月里多陪你们，你反倒嫌弃。”
凤姐取了一件外袍，一边给他换上，一边说：“你有这份心意我心领了，好好的爷们大门不出，二门不迈，反倒让人家笑话。”
*
薛蟠在街上的酒家摆了一桌，贾琏、贾宝玉、冯紫英、陈也俊等世家子弟皆在席。以往过年，大家都会在薛蟠家里聚，如今只能在外边聚。
薛蟠说：“有日子没有和大家聚在一起喝酒了，实在想念得紧，趁着过年的时间哥几个好好聚聚……”
陈也俊笑道：“你如今娶了桂花夏家的千金，天天在家作陪，哪有时间想我们几个。”
薛蟠无奈地苦笑。
贾宝玉素来知道夏金桂为人，也不好将薛蟠的家丑抖露出来，只问薛蟠：“薛大哥，香菱的身子可还好些？”
薛蟠叹了一口气说：“还是老样子……陪在你宝姐姐身边少了些吵闹，只是过一天算一天罢了。”
冯紫英也隐隐约约听说了薛蟠家的事情，劝道：“大过年的不提这些也罢，来喝酒。”
薛蟠黄汤下肚，毫不避忌地说道：“宝兄弟，你是不知道我心里的苦哇！家宅不宁，日子不宁，娶个母老虎的滋味，约莫没有人能理解……”又抬眼看了一下贾琏，“大概只有琏二哥哥可以懂。”
贾琏知他是影射凤姐一事，可此时的他已经不是曾经的琏二爷，马上接过话：“我们二奶奶是能干之人，家中被她治理得井井有条，无人不夸赞，只是对我严格了些，那也是为了我好。”
薛蟠打嘴笑着说：“是是是，都是我多嘴，二奶奶确实是人中龙凤，岂是区区贱内可比？”
贾宝玉也岔开话题，说道：“薛大哥你有你的悲伤事，我也正为二姐姐的事情苦闷不已。在家还是好好儿的姑娘，嫁过去竟叫姓孙的给打得手上全是伤……”
贾琏觉得在这里说迎春与孙绍祖之事不大妥，叫了一声宝玉，提醒他不要失言。但其实在座几位，多少都知道孙绍祖的德行，听罢一时全都沉默起来。
冯紫英说道：“难得大过年的聚在一起，今天一定要喝个痛快。”
酒过几巡，薛蟠不知怎的，越喝越烦闷，酒入愁肠化作了眼泪，一时情难自抑地哭出声来。众人劝解数回，看着反觉心酸。
薛蟠醉意颇浓地大声说：“我没事，我只是想起了柳二哥……我的柳二哥，若今日他也在，该有多好，陪着兄弟几个痛快喝酒……”
贾琏见状，心中泛起阵阵复杂心绪。尤三姐自刎后，柳湘莲跟着一个跛脚道人走了，尤二姐也没了……前世的自己，虽然当时对尤二姐的离去十分伤心，但过不了多久也就忘怀了，甚至凤姐还记得她周年，自己却不记得了。
如今看着这些世家子弟，一个个的都有了各自烦恼，自己面临的困境如山大，还不能与人说，不禁端着一杯酒，一口闷了下去。
贾宝玉见席间气氛已经变了味，试图挽回一些，遂问薛蟠：“梅翰林家过完年就要回京了么？想来宝琴妹妹的好事将近了。”
薛蟠却又叹了起来：“咱几个都不是外人，我也不妨跟你们说句掏心窝子的话，如果梅翰林家有那个心思，早就回京了，给上聘礼，先把婚事定下。何苦等到现在？依我看，等来等去，等到一个退婚的消息也说不定。”
这话一经说出，又引来一阵沉默。
贾琏想着也有些道理，薛宝琴的婚事是她父亲与梅翰林私自定下的，如今她父亲走了，家中生意虽有薛蝌打理，却听闻减收了不少。他们家一直拖着，打的是什么目的，实在不好说。
陈也俊见气氛实在沉重，赶紧去叫了几个唱曲的进来，琵琶一响，嗓儿一唱，薛蟠才稍稍没有那般悲伤。
*
又过了两日，林鸿来访。
贾琏全程作陪，带着他进了靠近园子的一处偏厅，让人把林黛玉请了出来。
林黛玉在紫鹃、雪雁的陪伴下，来到厅中，见到了林鸿。
林鸿站起身来，打量了一番林黛玉，见她这几年长开了，生得越发袅娜多姿，我见犹怜，心中十分欣慰。
林黛玉规规矩矩地给他福了一福，唤了声：“黛玉见过三叔叔。”
林鸿赶忙让她快起身，说道：“辈分上我虽是你叔叔，但老爷当年在世时，我幸而得到老爷垂青，才能从落魄境地中走出来，老爷如同我恩师，待我恩重如山，事事亲自教习，我又岂能受你一拜？”
“话虽如此，终是我林家叔叔。”林黛玉回道。
“难为你有心，这些年在外祖家过得还好吗？”
黛玉道：“外祖一家待我如同己出，我与园子里众姐妹亦相处融洽，有劳叔叔牵念。”
“如今我也搬来了京城，住在宁西街，若有空，让你琏二哥带你去我那里坐坐，我那屋子虽小，但你婶子是个贤惠热情的，堂弟堂妹也常听我念起你，对你憧憬不已。”
黛玉谢道：“谢谢叔叔挂怀，日后得空，再去拜访。”
初次见面，二人都有一些生疏，林黛玉也表现得规规矩矩，让人感受不出她的情绪起伏。
不过很快林鸿拿出一个香囊，打开抽绳，取出一个碧玉扳指，递给林黛玉，说道：“这是你父亲当年落在淮南的玉扳指，内壁刻了你父亲与母亲的名讳。我直到老爷去了后，才回淮南发现了它，遂一直带在身边，只盼着有朝一日能归亲自还给你。”
林黛玉接过碧玉扳指，细细一瞧，见它的内壁确实用小篆刻着“林海贾敏”，眼泪忽地就落下了。
黛玉赶紧别过脸，紫鹃拿手绢给她拭了拭泪，劝道：“姑娘，快别哭了。”
贾琏也在一旁感叹道：“姑父姑母鹣鲽情深，想来已经相会，你且好好留着这枚扳指，也算有个念想。”
林鸿接过话道：“正是这个意思，还请姑娘以身子为重，万勿思念太过而伤身。”
“多谢叔叔费心，黛玉感激不尽。”
第10章
贾琏将林鸿送出府，在街边行几步，寻了个安静角落说话。
林鸿毫不掩饰地赞叹道：“虽然先前就觉得我们姑娘定然是出挑的，不想今日一见，竟是这般风华绝代倾城佳人，实在远超所想。”
贾琏笑道：“那是自然，今日仓促，大家也显得拘谨，你也看不出什么，若是平时——”
“话不能这么说，所谓腹有诗书气自华，姑娘精通诗书，气质高华，却也是一眼就能瞧得出的。”林鸿赞不绝口，又谢道，“真真要多谢你们把姑娘培养成出水芙蓉般纤尘不染，我一见着她，心中就欢喜得不得了，真真不知该说什么好。”
贾琏却说：“姑母在家时本就是个千金小姐，姑父又是探花，父母之质已经是上等，女儿品性皆优也是情理之中，我们也没刻意培养。”
“这倒是，老爷夫人本就是一等一的好……”林鸿笃定道，“既已见过姑娘，我心中更有把握与分寸，今日便先告辞了。”
林鸿向不远处招了招手，一个随从便走了过来，贾琏目送着他们行了一段路，这才回府。
*
潇湘馆内，林黛玉坐在桌前端祥着那枚碧玉扳指，不由得出了神。
紫鹃端了茶过来，说道：“姑娘，这位叔叔真是个有情义的人，往后姑娘也算有亲人在京了。”
林黛玉继续凝望着扳指上父母的名讳，喃喃地道：“我幼年时，他就在府里跟随父亲做事，父亲故去那年，他也出了不少力，瞧得出来是个能干之人。只不过，他既已在京两三年，我始终想不通，为何这时候才找上府里来。”
紫鹃帮着解释：“兴许人刚进京，事情繁杂，且人生地不熟，又不好冒冒失失到府里来的缘故吧。幸亏这次琏二爷去了趟姑苏，才听说他在这儿，否则你们叔侄不知要拖到什么时候才见上面。”
林黛玉看了紫鹃一眼，道：“你对他，倒比我对他还要亲上三分，一口一个叔叔的，不知道的人还以为是你亲叔叔来了。”
紫鹃咧嘴笑道：“我是为姑娘感到高兴。”
“别只顾高兴，去找个盒子来，我要把这枚玉扳指收好。”
正收拾着，雪雁从外边进来，说道：“我才刚去园子里，听她们说现在在腾府里的空屋子，说是宝二爷一开春就搬出园子里了。”
黛玉心下一空，虽然早就听闻王夫人有意把宝玉搬出园子，可是听到动真格儿的，心中免不了还是有些慌。
紫鹃扶住黛玉，问雪雁：“你听谁胡说的，眼下元宵刚过，正月未出，怎么就开始腾屋子搬家了？也不避忌着点。”
雪雁嗫嚅：“我听袭人姐姐说的，说太太已经选中了一处宅所，只等着出了正月择个吉日搬进去。”
