除了冥顽不灵的珀西家族。
只可惜亨利八世早就以支持西摩家族反抗威尔士亲王为由，将珀西家的爵位撸得一干二净，所以诺森伯兰郡的控制权都交给了曾经的郡守塞西尔爵士，相信过不了多久，这位财政大臣就会得到曾属于珀西家的爵位。
“多塞特侯爵夫人希望您能将她们的宅邸作为巡游的第一站，并且还向我透露了她们的政治诉求。”理查德.克伦威尔压低声音道：“他们为此支付了三百英镑的好处费，而且是我得到了这笔钱。”
“还有谁是他们的收买对象？”威廉三世从不担心理查德.克伦威尔会对他说谎，因为这个人和他的父亲一样，是最忠诚的保皇党。
“达德利爵士、帕尔爵士、以及塞西尔爵士都收到过这笔钱，只是帕尔爵士托我将钱转给您，而塞西尔爵士则是将钱捐给了您在威尔士建立的亨利-凯瑟琳修道院。”
“还真是聪明的做法。”威廉三世侧过头，让理查德.克伦威尔替他把衣领子上的花边整理好：“你也不必把多塞特侯爵夫人的贿赂上交给我，直接收下便是。至于达德利爵士……”
威廉三世想起了历史上的九日女王珍.格雷，决定重新审视自己的海军大臣。
“还是让威廉.帕尔去盯紧约翰.达德利爵士，我总觉得他想背着我去做什么。”威廉三世可是记得约翰.达德利在历史上曾搞下过护国公爱德华.西摩，并且还借机争夺英格兰王位。
而且在他被玛丽一世砍头后，他的儿子罗伯特.达德利继承了父亲的野心，一度想成为伊丽莎白一世的王夫。只可惜父子二人都没赶上好时代，甚至连达德利家族都成了都铎王冠上的一阵风，在吹动了几颗宝石后，便销声匿迹。
威廉三世知道多塞特侯爵夫人还惦记着萨福克公爵的位子，并且还试图夺走被诺丁汉女伯爵所继承的那一部分。
“把第一站改为多塞特郡，怎么也不能拂了多塞特侯爵夫人的好意。”威廉三世在让理查德.克伦威尔通知下去，将巡游的行程进行了小小的改动。
胡安娜王后有些奇怪于丈夫的突然变动，但还是在换车后，故意跟威廉三世聊起了多塞特侯爵夫人的事。
“前些日子，我去圣詹姆斯宫看望亚历山大时，安妮夫人（克里维斯的安妮）曾说过多塞特侯爵夫人有意珍.格雷许配给约克公爵。”胡安娜王后直截了当道：“只是在西摩兄弟下狱后，此事便不了了之了，然后多塞特侯爵便跟约翰.达德利走得近了些。”
“他们又缺钱了？”威廉三世深知自己的表姐一家有多么不善经营，所以才会养出了天真的九日女王，并且为了两千英镑，而将大女儿的监护权卖给了约翰.达德利。
胡安娜王后以为威廉三世是在担心自己的朝臣和亲戚们走得太近，于是顺势说道：“珍.格雷小姐跟约克公爵同日出生，现在说亲也是很正常的事情。况且英格兰排得上号的贵族也就这么几个，你总不会希望自己的表外甥女嫁给一个乡绅吧！”
威廉三世别有深意地看了眼胡安娜王后，并没有回答她的问题。
事实上，他还真的考虑过让自己的表外甥女低嫁，因为这样一来，她们的后代就会因为血统不够而自动取消了王位继承权。
虽然威廉三世和胡安娜王后正当壮年，未来还会有许多子嗣，但是英格兰的继承顺序就是一个毫无逻辑，且根据掌权人的意愿，可以被多次更改的事情。
虽然在多塞特侯爵夫人的前头还排着里士满公爵，约克公爵，诺丁汉女伯爵，玛丽长公主及其子女，以及伊丽莎白小姐等七位继承人，但是从威廉三世的角度来看，这七位继承人中的六位，都有着明显不能继承王位的因素。
约克公爵的母亲从未被加冕，再加上他本人的身体状况，以及他已经献身于主的事实，所以即便是当上英格兰国王，也不过是个过渡角色。
诺丁汉女伯爵虽然是亨利八世的孙女，但是因为她的父亲是私生子，所以其继承权来源于母亲埃利诺.布兰登。然而按照正常的继承法，埃利诺.布兰登的排位应该低于她的姐姐多塞特侯爵夫人，所以诺丁汉女伯爵才需要借着威廉三世的养女身份，排到姨妈的前面。
至于玛丽长公主，光是信仰和嫁到别国这两大因素，就足以让议会退避三舍。
而伊丽莎白小姐是私生女，被取消继承权也不是什么大不了的事情。
所以从某种程度上来说，真正挡在多塞特侯爵夫人前面的，也只有里士满公爵。
威廉三世不确定约翰.达德利是不是动了争取王位的心思，但是他暂时还不想让多塞特侯爵夫人和约翰.达德利成为儿女亲家。
“巡游结束后，你就把珍.格雷接到身边吧！”威廉三世打定主意道：“我的表姐很少将注意力放在女儿们的教养问题上，所以珍.格雷被放养地有些天真浪漫，这在与贵族的联姻里，是极为致命的。”
胡安娜王后立刻明白了威廉三世的心思，顺势说道：“格雷小姐是个很虔诚的女士，也许她会乐于跟一些新教人士进行学术交流。”这便是要给珍.格雷说亲的意思。
威廉三世看向窗外，感觉雾蒙蒙的天空压得人很不舒服。
而在马车经过一条田间小道时，威廉三世看见一些骑在高头大马上的地主们，正用鞭子抽|打着田间的佃农，而后者即便是被抽|打地衣衫褴褛，也不愿离开这片田地，而是跪在马蹄前苦苦哀求着对方。
“他们是在干什么？”胡安娜王后拿出眼镜细瞧着田地里的动向，甚至摇了下车铃，命令道：“停车。”
前面的理查德.克伦威尔拉下挡板，毕恭毕敬道：“陛下，请问您有什么吩咐？”
胡安娜王后用拿着眼镜的手指了下窗外，随口问道：“田间的冲突到底是怎么回事？难道法院不能受理土地冲突吗？”
或许是胡安娜王后的口气有些严厉，所以理查德.克伦威尔一时有些心虚道：“兴许法院已经处理了土地纠纷，但是结果并不能让佃农们感到满意，所以才会出现这一幕。”
说罢，理查德.克伦威尔还补充道：“您要让他们上前说话吗？”
胡安娜王后刚想说“要”，却被威廉三世打断了话茬：“不用了，继续赶路吧！”
理查德.克伦威尔不由得松了口气，赶紧让车夫启程。
对于丈夫的冷血之举，胡安娜王后有些难以置信，但决不相信后者是故意漠视佃农们的生存困境：“威廉，你是不是知道什么？”
威廉三世点了点头，语气也变得严肃起来：“是圈地运动，看来我们回到伦敦后，又有的忙了。”
第132章 第 132 章
自打诺福克公爵查尔斯.布兰登去世后, 多塞特侯爵夫人的全部中心，就是在老父亲的财产争夺战上。
因为萨福克公爵在于亨利八世的妹妹结婚前，就已经宣布他的第二段婚姻无效, 所以多塞特侯爵夫人的两个姐姐自动丧失了老父亲的财产继承权。
再加上萨福克公爵的第四任妻子——凯瑟琳.威洛比，被迫放弃嫁给萨福克公爵后的绝大部分权益，所以唯二能继承到萨福克公爵财产的, 便只有多塞特侯爵夫人, 以及她的外甥女诺丁汉女伯爵。
而每每想起老父亲的临终遗言，多塞特侯爵夫人只恨她当年放弃了对诺丁汉女伯爵的抚养权。
虽然诺丁汉女伯爵在法律上是国王的被监护人, 但是只要多塞特侯爵夫人还养着诺丁汉女伯爵，怎么也不至于捞不到一点好处。
毕竟抛开萨福克公爵的财产继承权, 诺丁汉女伯爵的手里还握着她父母留下的巨额遗产。甚至毫不夸张地说，在玛丽长公主出嫁后, 她是全国最富有, 最炙手可热的女继承人之一。
为此，多塞特侯爵夫人还特意拿自己的女儿同外甥女相比，结果发现只比诺丁汉女伯爵小两岁的珍.格雷，还是被秒的连渣都不剩。
当两颗明珠被放到一起时，众人只会将目光集中在更大、更美的那一颗身上。
多塞特侯爵夫人不知道威廉三世是否还记得她母亲的恩情，所以为了今天的重要场合，她让仆人们将科夫城堡的里里外外全都地打扫了一遍，几乎可以用吹毛求疵来形容。
当威廉三世走进表姐的新家时, 他就下意识计算了下表姐在修葺城堡上的开销。
毕竟那些崭新的窗帘和并不会显得二手货的各色器皿, 都在无形中诉说了主人在金钱上的大量投入。
理查德.克伦威尔在威廉三世打量科夫城堡的内装横时, 在他耳边悄悄说道：“多塞特侯爵夫妇近期卖了不少土地, 因为开通了尼德兰贸易, 与施马尔卡尔联盟贸易的缘故, 国内的羊毛出口需求上涨了不少，所以那些羊毛商需要更多的土地。”
“也难怪会发生驱赶佃户的事情。”威廉三世压低声音道：“他们卖了多少土地？”
“应该有原本的三分之一，不过大都是没什么收益的贫地。”理查德.克伦威尔注意到多塞特侯爵夫妇正向这边赶来，于是赶紧退后一步，同威廉三世保持好距离。
多塞特侯爵夫人不知道理查德.克伦威尔到底跟威廉三世说了什么，但是一想到她花出去的钱，多塞特侯爵夫人又轻松了起来。
“陛下，您的光临让我们一家都感到无上的荣耀。”多塞特侯爵夫人略有些得意地冲着威廉三世行了一礼，故意赶在她丈夫之前，对国王夫妇的到来表示感谢。
不管是萨福克公爵去世前，还是去世后，多塞特侯爵都像是妻子身后的一条影子，生怕让国王一家想起他跟约克家族的联系。
“夫人，您的热情与真诚，真是让我受宠若惊。”威廉三世的称呼，让多塞特侯爵夫人的笑容变得有些勉强，但是很快，她便恢复了热情好客的模样。
“您的盛赞，真是抚平我辛苦的一剂良药。”多塞特侯爵夫人有些遗憾道：“只可惜我的母亲看不见您今天的样子，否则她一定会比我更加欣慰。”
站在后面的理查德.克伦威尔简直要给多塞特侯爵夫人给跪下了。
就算多塞特侯爵夫人想在威廉三世的面前讨个好，也不必露|骨到让人以为是挟恩报复的程度。
跟在威廉三世身边的胡安娜王后下意识地看了眼多塞特侯爵，发现对方还是那副木讷的样子，并没有对妻子的行为加以阻止。
果然，这对夫妇都不是聪明的人物。
“我也很遗憾姑母无法看见我今天的样子。”威廉三世不轻不重道：“不过姑母和埃利诺表姐，一定会因夫人和小玛丽（诺丁汉女伯爵）的现状，而感到欣慰。”
说罢，威廉三世像是想到了什么，随口补充道：“时间过得真快，转眼间，小玛丽也快十三岁了。”
“是啊！前些日子，她还去给自己的父母扫了墓，告诉他们自己过得很好。”胡安娜王后也露出欣慰的表情，这让多塞特侯爵夫人的脸色又难看了几分。
好在这时，多塞特侯爵夫人的三个女儿被管家带下了楼，所以她有了一个转移话题的机会。
“陛下，请允许我向您介绍我的三个女儿，珍，凯瑟琳，以及玛丽。”多塞特侯爵夫人的手指在三个女孩之间游移着。
胡安娜王后注意到多塞特侯爵夫人在指向小女儿玛丽.格雷时，脸上闪过一丝尴尬与不耐烦——因为这个小女儿是个侏儒，而且远不如她的两个姐姐生得漂亮得体。
“陛下，欢迎您的到来。”相较于两个十分拘谨的妹妹，珍.格雷的态度显然随意了很多，毕竟她在三岁时就被母亲送到了克里维斯的安妮的宫廷，以便她能与王室成员们一起长大。
而在亨利八世去世后，珍.格雷也没有被送回家，而是成为玛丽.斯图亚特的玩伴。
“感谢你的热情，我亲爱的表外甥女。”威廉三世对孩子的态度，显然要比对多塞特侯爵夫人温和了许多。
他伸出手，让几个小女孩依次亲吻了下上面的红宝石戒指，然后招呼着理查德.克伦威尔将礼物送给三个小女孩。
多塞特侯爵夫人因为威廉三世稍有转变的态度而多了几分自信心，在带着国王夫妇入场时，趁机讨好道：“我听说您邀请了佛伦伦萨的艺术家为您绘制加冕后的肖像画，也不知我有没有这个荣幸，能一探意大利的艺术时尚。”
“米开朗基罗先生还来不及绘制我的加冕肖像，因为比起绘画，他更想花时间在雕刻上。”威廉三世看了眼胡安娜王后，继续说道：“我在他那里为亚历山大和胡安娜订制了一座里士满公爵的出生雕像，想必你还要多等几年，才能见到大师的笔记。”
对艺术收藏并不了解的多塞特侯爵夫人，本想问一下米开朗基罗难道没有将旧作带到英格兰吗？
结果珍.格雷反而插话道：“我听说过这位艺术家的名字，他曾服务于尤利乌斯二世和红衣大主教，听说是个能与达芬奇齐名的天才。”
“那你想见见他吗？”威廉三世饶有兴趣道：“等我们巡游结束后，胡安娜王后会带亚历山大去给米开朗基罗当模特，也许你能趁机看一看他的工作成果。”
“真的吗？”珍.格雷一直都对艺术和文学分外感兴趣，因此多塞特侯爵夫人总觉得自己的大女儿在家里显得格格不入，因为从萨福克公爵到玛丽.格雷，都不是喜欢学习的人。
反倒是多塞特侯爵夫人的母亲偶尔会文艺一下，只是在她嫁给萨福克公爵后，为了照顾丈夫的自卑心理，特意将曾经的乐器和书籍都束之高阁，直到珍.格雷懂事后，才重见天日。
“不过你在米开朗基罗的面前，可不要提起达芬奇的名字。”胡安娜王后很喜欢聪明虔诚的珍.格雷，所以故意调侃道：“这位大师是个越活越孩子气的人，所以很讨厌跟别人比较……尤其是跟声名远扬的达芬奇进行比较。”
珍.格雷十分严肃地点了点头。
一旁的多塞特侯爵夫人不知该庆幸女儿解了她的燃眉之急，还是该懊恼自己被女儿插了话，于是接过胡安娜王后的话茬，有意作出一副恍然大悟的样子：“说起来，我最近借到了达芬奇的早期作品，不知陛下有没有兴趣看一看？”
多塞特侯爵夫人有些忐忑地招呼着一位管家将一幅人物油画抬了上来，向人们展示了黑色的基底上，一位抱着银鼠的女子侧身望着某地，任由柔和的光线打在她柔软的肌肤上，显出一分略带冷漠与矜持的高雅。
