纵然在昨晚明姝想到了一万种殴打隔壁那对男女的办法，可在今日真的接连撞上了两个人后, 她只感觉到了浓浓的尴尬。
明姝有气无力地应了一句：“早……”
而三皇子似乎心情颇佳，在看到明姝眼下青黛后, 还体贴地关心了一句：“明姝瞧着像是没休息好？”
明姝：……呵呵。
想着昨晚悲痛的数羊经历，明姝沉默了一下，索性说开了，指着自己的房门，面无表情地道：“不巧，我正好住在您隔壁。”
这回轮到三皇子沉默了，他尴尬地哈哈了两声，然后扯开了话题：“今日早晨厨房似乎有供应鲜虾饺，明姝不若早些去尝尝？”
明姝点点头，走出了几步后，回过头小声道：“如果……我是说如果……就是你们如果有下次的话……能不能稍微注意下音量？”
三皇子：……
而明姝刚走，三皇子房间隔壁的门也开了，谢嘉言沉着脸从里面走出来。
一看见三皇子，他便皱着眉道：“你昨夜未免闹得过分了些，竟然还把人带回了驿馆。”
三皇子试探着道：“你在隔壁也能听得很清楚？”
谢嘉言缓缓点头：“甚是清晰，如若无墙。”
“那完了……”三皇子原本的侥幸破灭了，“我在明姝面前的形象没了。”
他虽自诩风流，可也是不想被认为是下流的。
“你是说，明姝也住在你隔壁？”谢嘉言眉头蹙得更紧了。
小姑娘听到这种事情，怕不是要吓一跳。
三皇子懊恼地点点头：“我原本没想着将人带回来，可那姑娘笑了一下，我当时一下子就昏了头……况且都出来这么多月了，我好不容易见着个漂亮姑娘，可不就冲动了吗？”
说着，三皇子瞥了谢嘉言一眼，嘟哝道：“我又不像你那般冷面冷心的，那些个姑娘凑到我面前来，我总不好叫她们伤心吧……”
他见谢嘉言仍是不高兴的模样，又补充道：“不过，你也不用太担心，我看明姝似乎也没有太受影响，她还和我说，让我下次小声点。”
谢嘉言：？？？
他怎么觉得问题更大了……小姑娘听到这些后不会瞎想吧？
谢嘉言觉得很有必要找小姑娘谈一谈。
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而另一边，明姝已经快速调整好了心态，预备着上街了。
此番南下巡视，重要的一项任务便是收集各州府的情况，记录相关数据，留存相关信息，也好便于翰林院编纂相关书目，以供日后查看。
明姝几个人在队伍中是类似于“实习生”的存在，也帮忙着清点数目和整理数据。
和在前几个州府不一样，此番他们约莫要在堪州停留月余，由是行程也就没有那么匆忙。
就比如今日预定的任务便只是巡视慈幼堂。
慈幼堂，顾名思义，与幼童有关，类似于现代的福利院。
由州府出资，收养被丢弃的婴孩，并置乳母喂养，直至他们有自立的能力。
明姝只是跟随前往，主要还是由正式官吏进行勘测。
所谓的记录，无非就是在简单逛一圈后，向负责人询问：这慈幼堂成立多久了？基本的运营制度如何？收养过多少个婴孩？那些婴孩之后的去向？……
而在领队的官吏和慈幼堂负责之人交谈之时，明姝知会了一声，便准备和江乐之在这堂里看一看。
前厅是接待的地方，后院才是被收养的婴孩们待的地方。
一些年纪甚小的婴儿便被安置在屋子里，走进去一看，一间屋子摆着上九、十张小床，床与床紧挨在一起，只留了勉强让人行过的距离。
小婴儿们似乎是睡着了，安静地窝在床上，不哭也不闹。
江乐之看着那床上婴儿静谧的睡颜，不由轻声感慨：“明明也都是健健康康的孩子，他们爹娘怎么就那般狠心，说丢就丢了呢？”
明姝嘴唇张了张，却没有说话。
那负责看守这后院的婆子摇摇头：“能捡回来就不错了，还有大把没能被捡回来的，指不定就被野狗吃了。”
话音刚落，那婆子似乎意识到了什么，连忙抽着自己的脸道：“奴胡说的，两位小姐莫要当真了，我这张嘴惯是不听事，要是被掌事的知道了，那就坏了……”
说到后面，那婆子语气里带着恳求。
明姝轻叹道：“你放心，我们不会乱说的。”
她环视了一圈屋内的小床，轻声道：“能有这样一处地方，已经很好了。”
慈幼堂乃爱民之策，写进折子里不定能得到皇上褒奖，堪州的那些官吏恐怕也是将它当作功绩来对待的，所以也才分外重视此次的巡视，才叫这些仆役不敢说半句不好的话。
那婆子得了明姝这话，才舒了一口气，继续道：“若是能被人领走去养，才算好呢。”
“只可惜，这里面都是些女娃娃，估计是没得人要的。”
那婆子的话甚是笃然，听得江乐之蹙起了眉：“为何会这样？”
那婆子似乎也是憋得久了，难得有人问起，便絮絮叨叨地说了起来：“女娃娃接回去有什么用哦，养个十几年，就要送去别人屋里，想来这里领人的，都是生不出娃的，女娃娃又传不了香火……”
“多一个娃，就多一张嘴要饭，一般人家哪有这份善心哦。”
正说着，屋外突然传来了一道尖锐的呵斥声：“都和你说了，今日不能来！”
那婆子话声一停，一拍大腿道：“坏了坏了。”
明姝和江乐之原本就立在屋门附近，此时往外一看，却见外面立了个年轻女郎，正在和院子里的另一个婆子争执着什么。
遥遥看着，明姝竟觉得那女子看着有些眼熟。
而那屋里的婆子连忙往外走，似乎是要劝架，明姝和江乐之也连忙跟着一起出门了，还顺带着将门关好了。
待走近了些，明姝才看得更清楚了。
那女子穿着朴素的棉布衣裙，脸上未施脂粉，却仍可以看出姣好的五官。
可她这会儿却站在那婆子面前，气势极足地和她对峙：“今日怎么就不能来了，我来领养孩子不行吗？”
“你？”那婆子不屑地望着她，言语尖酸，“就你还领养孩子？自己都要靠卖皮肉过活的，你也配？”
听了这婆子刻薄的话语，明姝皱着眉看过去，突然认出来——这不正是早上那从三皇子屋子里出来的姑娘吗！
只是因为素面的缘故，明姝没能在一开始就就将之与那媚态横生的红纱女子联系起来。
听得那赤.裸话语，女子脸上半点愧色都无：“那我也是卖出本事了！你们那一套我还不知道吗，要多少直接说，别给老娘掰扯！”
另一婆子被她这态度气得不行，指着她鼻子就要开骂，而先前和明姝她们说话的婆子连忙上前拦住她：“好好说好好说，还有贵人在呢！”
那婆子这才看到明姝二人，气焰顿时消了些，勉强放缓声音同那女子道：“我先不和你说了，你改日再来吧。”
“不行！”那女子却半点不相让，“人我今日就要带走！”
她冷笑着看着那婆子：“要是再晚上几日，我怕不是要去翠香楼寻人了。”
那婆子脸色瞬变：“小蹄子胡说什么呢！”
说着，她直接上前去，想要制住那女子，却被那女子反手推倒在地。
“怎么？你以为我还是当年那个任你揉搓的小娃娃？”女子冷声道。
而明姝她们在一旁听得皱起了眉毛，翠香楼……一听就不是什么正经地方。
而听这女子的话语，她们竟是会将女童转送到那种地方……
两人的面色瞬间冷凝。
而另外那被推倒在地的婆子唉哟唉哟地叫唤，面色泛白，怨毒地看着女子：“你等着，你强闯育幼堂，还放出这等鬼话，败坏育幼堂的名声，看老爷们到时候怎么收拾你！”
“老爷们？”那女子不屑地望着她，“你可知道我昨晚侍奉的是何等贵人？”
听了这话，明姝摇摇头，这三皇子倒也真是糊涂了，竟然就这么把身份告诉了这女子，也不怕招来祸患。
而那女子昂起头，神情甚是高傲地道：“那可是京城来的贵人，是齐王府的世子！”
这话一出，场上皆是震惊。
明姝：缓缓打出一个问号？
江乐之也回过味来，用手肘碰了碰明姝，小声安慰道：“你千万别多想，谢世子那般清冷的人，怎么会做出这等轻浮之事……”
而另外站着的一婆子摇摇头，斥声道：“你倒是扯谎扯得跟真的一样，只是你没想到吧，我身边这两位小姐正是那京城来的贵人…… ”
说着，那婆子恭声同明姝道：“您说说，这小蹄子是不是在胡说？”
明姝：……啊这。
第80章
而这时, 那女子也看到了明姝，瞬时展露一笑：“便是巧了，这位妹妹是我今晨才见过的……”
闻言, 地上那婆子斥声道、道：“呸！你一个妓.子，也配和贵人小姐们互称姐妹？真是没脸没皮！”
“宋婆婆可不能乱说话, 我是正经被选入乐坊的, 是给贵人们献舞的舞姬, 怎么到你口里就成了妓.子？”
见那婆子跳脚，女子反倒镇定下来了, 掩唇轻笑道：“况且，我是如何成今日这样的，宋婆婆还不清楚吗？”
那婆子顿时不说话了。
还是另一婆子上前打圆场，客客气气地道：“小荷啊，你也别怪宋婆子火气躁, 这几日堂里事情多, 不若你过几日再来, 我们肯定把小燕儿照顾好，等你来接。”
“你往后也是要在堪州待着的, 大家和和气气才叫好。”
听了婆子最后的那话，女子顿了顿，而后冷笑道：“那好，我三日后会拿着钱来，还望刘婆婆说话算话，否则……刘婆婆也是知道我的性子的，闹起来的话, 大家也都别安生了。”
眼见两边似是谈妥了，江乐之急了, 刚想要说什么，却被明姝一下拉住手。
她偏头一看，却见明姝眼中流露出制止的眼神。
她意识到什么，便按住了话头不提。
而待女子施施然离去了，刘婆子才搀扶起跌坐在地的宋婆子，诚惶诚恐地向明姝二人道：“不慎惊扰了二位小姐，还望小姐们海涵。”
而明姝微微一笑，和气地道：“无碍，你们管着这偌大的院子也不容易。”
她格外加重了不容易三字。
那婆子闻言似乎松了一口气，又恭声奉承了几句。
随后，两人便以时间不早了为由，离开了后院。
一直到随着领队官吏离开，明姝都一言不发。
直至出了慈幼堂，明姝才同那掌事官吏说了几句，说是要在城中转一转，那领队思量到小姑娘玩心难免重，便没有多想，只是留了两个侍从跟着她们，以保证安全。
慈幼堂边上街道第一家店铺，便是一家糖水铺子。
明姝拉着江乐之，径直走至店铺前，撩开帘子进入了铺子。
而一进入店铺，一眼便能瞧见最里头桌边坐着的布裙女子。
那女子抬起头，瞧见明姝几人，露出了然的笑容，随后熟稔地招呼店老板：“再来两碗蜜豆汤。”
明姝让侍从在另一桌坐了，自己和江乐之在女子面前坐下：“不必了，我们只是来问两句话。”
闻言，女子用调羹轻轻搅动着面前的蜜豆汤：“只要是我能答上来的，两位随意问。”
江乐之的目光在她面上掠过：“你知道我们会来？”
女子望了一眼明姝，微微一笑：“只是碰巧罢了。”
这一对话后，场上陷入了片刻的沉默。
女子悠悠开口：“让我猜猜，你们找我……可是为了昨夜那贵人的事？”
“说起来……”女子露出个微笑，“昨夜那贵人可真是阔气得很，只是陪他一晚上，他漏下的好处就够我金盆洗手了。”
提起那话题，明姝两人都沉默了。
江乐之似是怕明姝伤心，蹙眉问道：“你是如何知道，昨夜的贵人是齐王世子。”
“自然是情到浓时，那贵人说给我听的。”女子笑意暧昧，“况且，我们这些昨夜被选去献舞的，大多都了解些这宴会的底细。”
“只是她们没我运气好，一眼便被那贵人相中了。”
听她这般说着，明姝觉得还是有必要替谢嘉言正正名的。
明姝轻咳一声，道：“这件事我还是要解释一下，昨夜和你在一处的那位并不是齐王世子。”
“哦？”闻言，那女子也没有表现得多在意，“那大概就是他怕我纠缠，胡诌了个身份……”
“不过无妨，我也就是拿来吓吓方才那两个婆子，好处到了手，我才懒得管那人是什么身份呢。”
“其实，我们找你主要是想问关于慈幼堂的事。”江乐之转换了话题，“你先前在院子里说的那些话……是什么意思？”
“什么意思？”女子勾起唇角，“小姐应该也明白的，真的需要我仔细解释吗？”
女子慢悠悠地道：“堂里没人收养的女孩那么多，翠香楼又常年缺人，两边可不就一拍即合。”
“我被卖到翠香楼的时候，不过才六七岁，却还记得婆婆最后和我说的一句话……”
“她说，堂里让你长到这么大，也该是你孝敬堂里了。”
