想到这里，她又跑到门外，想找人打听打听。也是巧了，住在她家隔壁的一个邻居，这时刚好从巷子外面回来，正往这边走。见她站在根生家门口，那邻居有些神情古怪地看她。
“这是怎么了？”木蓝忙拉住那人问。
那人叹了一口气，“昨晚着火了，这火烧得太快，等大家发现外面火光冲天，再提了水去救火，已经来不及了。”
“那里头的人呢？根生娘呢？”木蓝问。
那人摇了摇头，再次叹了口气，“没了。等今天早上火灭了，大家再进去看，尸骨都烧没了。中午的时候，她娘家弟弟来了一趟，又走了。”
木蓝刚想再问些什么，突然看到根生也进了巷子，正撒腿往她这边跑。根生在前面跑，巧心在后头追。根生在巷口等着的时候，遇着熟人，听人说了这件事，这才拼命往家里跑。
他在几步远的地方，猛然停了下来，眼睛一眨不眨地盯着木蓝，问：“婶子，我娘呢？”
木蓝正斟酌着该怎么说，就见根生跑进了院子。
“根生！”木蓝在后面喊他，她担心根生，也跟着进了院子。
那相熟的邻居还在那里摇头叹息，说这么小的孩子，真可怜。又说这火烧得邪性，眨眼的工夫就烧起来了，烧得那么快，压根就来不及救，眼睁睁看着一个大活人就这么烧没了。
等木蓝拉着根生的手，从院子里走出来时，那邻居还在那里，而且还多了两个路过的街坊，几个人站在门口往里张望。
“这火烧得真邪，正房烧得最厉害，那火大得吓人。你说怪不怪，柴房都烧得没正房厉害。”有个人说。
“你说柴房烧得没正房厉害？”木蓝问。她心下一沉，根生家她常去，柴房里堆了灶房用的柴禾，按理说，有易燃物的屋子，应该烧得更严重才是。她总觉得，这件事透着说不上来的古怪。却又想不通，如果是有人故意放火的话，根生娘那样和善的性子，会跟什么人结了仇呢？
根生从刚才进了院子，到现在都是如同魔怔了一样，眼神呆滞，口中只重复着一句话：“我娘呢？”
他问门口的街坊，“你们有没有看到我娘？”
有个心善的婶子，见根生这个样子，都忍不住拿袖子擦了擦眼睛，“孩子，幸亏你昨晚没在家啊。”要是在的话，这会儿大概也跟他娘一样化成灰烬了。根生前几日跟着木蓝一家子坐驴车走的时候，根生娘跟着驴车后面走了一会儿，等他们走远了，又站在巷口张望。当时正好是早上大家出门的时候，有好几个街坊都知道，根生跟着木蓝一家子回清和县的娘家了。也因此，火烧起来了，街坊们提着水救火的时候，都知道屋子里头就只有根生娘一个。
木蓝一路牵着根生的手，走到了自己家。开了门，家里头还是老样子，跟他们离开那天没什么两样。但对根生来说，这个世界已经不再是从前的那个世界，因为这里再也没有他娘了。往后他不只没有了爹，也没有了娘，再也没有了依靠。从前没有爹，他不觉得有什么，因为他都不记得他爹长啥样。但是有疼爱他的娘，他就还有家。可现在，他什么也没了。
木蓝叹了一口气，什么也没说。她知道这时候说再多也是无益，因为她也是这么走过来的，知道年幼的孩子一下子失去了父母，是怎样的一种滋味。别人都有家，唯独自己是孤零零一个人。时间久了，慢慢就变成了如今这么一个冷硬的性子。
木蓝让巧心在家里陪着根生，自己则是去巷口接了阿宝巧灵，搬了驴车上面带着的东西回来。
出了这样的大事，她也没心思做饭了，于是就又打发巧心去南街的包子铺买了几个包子回来。
根生坐在屋檐下的台阶上发呆，阿宝知道了根生家的事，也不说话，静静坐在根生旁边，抱着胳膊，把头埋在胳膊里。他从没想过，要是自己没有了娘，会是怎样一种心情。他原本以为，一家人应该永远在一起的，怎么还会说没就没呢！
巧心端了只碗，拿了个包子递到根生面前，“根生哥，吃点吧。”
根生摇了摇头。
巧心想了想，问他：“你是不是想吃面条？我让我娘去给你做。”
没想到根生听了她这话，眼泪就涌了出来。打从刚才开始，他就是不说话，也不哭，一直这么愣愣的。直到听到巧心说做面条给他吃，他突然一下子就大哭了起来。
巧心有些手足无措，觉得是不是自己说错了什么话。“根生哥，你别哭呀，你听我说……”
木蓝在一旁见了却说：“让他哭吧，哭出来就好受些了。”哭不怕，就怕像刚才那样不说也不哭，让人悬着心。
巧心索性也在根生旁边的台阶上坐下，把装着包子的碗放在了地上，一直等到他哭累了，歇了声，巧心才又拿了个包子递给他。
根生还是摇了摇头，不过这回，他看了看巧心，“你们饿了吧，你们吃。”
木蓝看着他，想点破这个残忍的现实，“根生，你娘已经死了，这是真的。人死了就再也回不来了，但活着的人还得继续过日子。你想想，要是你娘在天之灵知道你现在这个样子，会不会放心的下？要换做是我，就算是我不在了，也希望自己的亲人能继续好好生活。”
阿宝听了这话，突然一头扎到她怀里，“娘，我不要你也不在，你要一直在。”
小孩子对死亡还缺乏认知，一开始是以为所有亲人都不会死，等到知道自己的亲人也可能会死以后，便又开始极度恐惧死亡这件事。木蓝觉得，还是要找个合适的时间，好好和几个孩子谈一下，免得他们从此留下了心理阴影。
“我们先去吃饭吧，让根生一个人静一静。”木蓝对巧心阿宝说。接着又看向根生，“你好好想想，想通了就来吃饭，我给你留着包子。”
阿宝跟巧灵每每从南街的包子铺路过，看着热气腾腾刚出笼的包子，都缠着木蓝买一个来吃。今天买来了，反倒却觉得不香了。就连巧灵这么小的孩子，都觉得今天的气氛太过凝重。
“娘，根生哥没有家了，往后可不可以就让根生哥在咱们家？”阿宝咬了两口包子又放下了，犹豫了半天问木蓝，“往后我少吃一口，匀出来的那口给他吃。”
养孩子不是件容易的事，虽说在这个年代，许多家庭养孩子也就是多给一口吃的的事，但木蓝觉得，既然养了就得一视同仁，巧心要上学，根生总不能辍学。她正想着，突然听到屋子门口传来根生的声音，“婶子，我姥爷姥姥都不在了，但我还有个亲舅舅。明天你送我去我舅舅家吧，他家住在南街附近的槐树巷。”
木蓝知道，这是根生懂事，不愿意给她添麻烦。她想了想，根生还有个亲舅舅，出了这么大的事，按理，也该去他舅舅家一趟，看看他舅舅的态度。
“过来吃吧。”她说，“吃饱了睡一觉，明天天亮了，我带你去找你舅舅。”
第二天吃了早饭，木蓝就带着根生去了大槐树巷找他舅舅。
去的路上，木蓝问根生：“你家和你舅舅家来往多吗？”
根生说：“我姥爷还在世的时候，我娘常带我回去看他。但后来我姥爷走了，我们就很少回舅舅家了。”
木蓝隐隐觉得，根生这个舅舅可能靠不住。按照常理，自己的姐姐没了，只留下一个小外甥，这时候不是应该主动来看看孩子吗。就算是孩子没在家，也应该托邻居稍句话，让孩子回来了去找他。可昨天听邻居说，根生他舅舅只来看了一眼，匆匆就走了。
到了槐树巷，开门的是根生的舅妈吴氏。吴氏见了他们，先是愣了一下，接着就问他们有什么事。她开口第一句话这么说，摆明了是在装傻充楞。这么小的孩子没了爹娘，来找唯一的亲舅舅，还能有什么事？
“舅妈，我娘没了。”根生开口说。
吴氏叹了一口气，“是啊，也是可怜，没想到遭了这样的事。”说完这句，又问他们来这里有什么事。
“我舅舅在吗？”根生问。
吴氏说：“你舅舅一早就出门了，没在家。”
木蓝见她这副嘴脸，于是索性跟她挑明了。“根生还这么小，他娘如今没了，他爹也音信全无。他就只有一个亲舅舅了，现在来投靠你们。”
吴氏掏出手帕抹了抹眼睛，“可怜我那妹子这么早就去了，是个苦命的。可我们家日子也过得艰难，实在是没有办法。这么重的包袱……”
“这孩子不是包袱。”木蓝打断了她的话，牵着根生的手对他说，“我们回去吧。”她自己从小就没有了父母，受尽了旁人的白眼，知道这被人嫌弃的滋味不好受。
作者有话要说：
拭目以待舅舅舅妈被打脸，甩不掉的包袱瞬间变成炙手可热的宝贝。
第33章
木蓝领着根生回了家，却没想到这还没到中午，陈致远就已经从十八里铺回到了家。
“我昨晚听说了根生家的事，不放心你们，今天天还没亮，就动身赶路回来了。”陈致远说。他知道木蓝带着根生和几个孩子回娘家的事。昨天又听张家赶驴车的人说，前天晚上根生家着火了，出了人命。他寻思着木蓝该回来了，于是就想提早赶回来等着他们。没想到，等他回来的时候，发现几个孩子在家里，说是他们娘带着根生去了他舅舅家。
几个孩子见他们回来了，立刻围了上来。巧灵展开手心，“根生哥，这是我剥的核桃，给你吃。”
阿宝问：“根生，你舅舅肯要你吗？”
“阿宝！”巧心忙拦着他。看这样子，她已经猜了个七八分。要是根生舅舅真想要他，她娘就该一个人回来了。如今根生也跟着回来了，八成是他舅舅不肯收留他。
根生低着头小声说，“我不想给你们添麻烦。我昨晚睡觉的时候想过了，要是舅舅家去不了，我就去街上找点事做，看看哪个铺子要找学徒工。要实在不行，我就去城外的地主富户家里做长工，只要管口饭就成。”这个年代有许多穷苦人家的孩子，小小年纪就要替人做工，换口饭吃。有去铺子里当学徒工伙计的，也有去富户家里做下人，做长工的，但日子都不好过。
木蓝刚想说话，就听陈致远说，“不读书怎么成？我再想想办法。”他想着，往后还跟前些日子一样省着点，攒下的钱就给根生交学费。要是实在不行，他拉下这张脸去跟王员外借一点，往后从他的工钱里慢慢扣。
木蓝有些意外地看着陈致远，在她的印象里，他是个讲规矩的读书人。这样的人，有时候心思细，遇事谨慎迂腐。但听了他这话，木蓝才知道，原来自己一直小看他了。他并不迂腐，胸襟也大。
她说：“我计算过了，按照现在铺子里的情况，咱们家每个月的盈余比原先多了些，要是再省着点花，应该没有问题。就是往后吃的上面，就又得跟从前一样，窝头咸菜了。”
阿宝急着说：“没问题，窝头就窝头。还有咱家鸡下的那些蛋，可以拿去卖了换钱。”
“娘，我往后不穿新衣裳了，旧的破了就补一补吧。”巧心也说。
根生听了阿宝和巧心的话，心里感动，眼泪在眼眶里打转。
木蓝还没反应过来，就见根生在地上给她和陈致远郑重磕了个头，“叔，婶子，你们的恩情，我记在心里，等我长大了报答你们。”
木蓝是从新时代来的人，不习惯这个时代动不动就对着人磕头的习俗，忙拉他起来。陈致远则淡定多了，笑说：“施恩不图报，你用不着心里有负担。我跟你婶子，都当你是自家孩子，往后咱们就是一家人，不用那么外道。”
中午的时候，木蓝蒸了些窝头，又切了些咸菜，把昨天吃剩下的半只鸡装在了盘子里端上桌。
阿宝叹了口气说，“娘刚才说往后顿顿吃咸菜，这恐怕是咱家最后一次吃鸡了。”说完，自己不吃，却夹了一块鸡肉给根生，“给你吃。”
阿宝刚夹完鸡肉给根生，就见他爹在看他。他心里下意识一紧，难道自己又做错事了？却没想到他爹笑着说，“阿宝懂事了。”
这还是他爹第一次夸他，阿宝有些不习惯，但心里还是美滋滋的。
以前，他总想着自己，觉得什么好东西都应该是自己的，因为娘也是这么说的。娘以前总对巧心和巧灵说，要让着他。时间久了，他也就觉得理所当然了。
可是后来，他也不记得是从哪一日起，他娘就不再偏袒他了。
一开始他在心里还有些不情愿。但不知道从什么时候起，有了好吃的，好玩的，他也想着巧心巧灵几个了。他发现，分享好像比自己独占还要快乐。
木蓝说，“歇了这几天了，明天我就去铺子里。”省钱不如赚钱，往后还是得想办法把生意做好，日子才能过好。
就在第二天木蓝要去铺子里的时候，在巷口见到了县长的那辆小汽车正往这边开来。而另一个方向，警察局的胡局长正带着一队人列队跑步往这边赶来。木蓝心里感到奇怪，这是出了什么大事吗？！
路上的其他人显然也是觉得稀奇，都驻足往这边看。
小汽车开得快，转眼间就在柳树巷口停下。刘县长从小汽车上下来。他穿着中山装，戴着副金丝边的眼镜，梳着分头，笑眯眯地问木蓝，“这巷子里住的陈家是哪一家？”
原来这时候的巷子里没有门牌，想要快点找到陈家的大门，还得找个熟人带路才行。方才他见到木蓝刚好从这巷子里出来，猜想她应该是住在这条巷子里头的人，这才上前问她。要放在平时，刘县长怎么也得摆摆架子，但难得他今天心情好，正好路边有许多人驻足观看，他也愿意显露出个平易近人的姿态给人看。
柳树巷很长，木蓝在这里住了一段时日，也不是认识巷子里的所有住户，只和根生家来往比较多。其他脸熟的，也只是出入时碰到点个头而已，至于他们都姓甚名谁，木蓝却是不怎么了解。因此，她也不知道，这巷子里除了自家，还有哪家是姓陈的。反正怎么想，也不可能是找他们家的。
木蓝说，“对不住，我还赶时间要去铺子里。”
结果，话音刚落，胡局长也带着一队人跑着到了跟前。他们的腿比不上县长的小汽车开得快，但就在刘县长跟木蓝说话的工夫，他们紧赶慢赶总算是也跑到了柳树巷口。
胡局长喘着气，拦在了木蓝前头，哼哧哼哧缓了半天这才说道，“你先别走，有天大的好事！”
