谢吉祥抿了抿嘴唇，没有说话。
虽然心里很清楚，父亲到底为何而死，可心中的不满和怨恨，还是会抑制不住。
无论对方是谁，无论到底为何，陷害忠良，害得清官忠臣家破人亡，他就是罪人。
赵瑞不用去看，也知道谢吉祥心情如何沉痛。
他伸出手，轻轻握住了谢吉祥柔软的小手。
炎炎夏日，谢吉祥的手心温暖，可赵瑞知道，这一刻，她的心却是冰冷如冬。
赵瑞低声道：“这一次，圣上下定了决心，所以，你无需担忧。”
“不会有人逍遥法外。”
谢吉祥长叹一声。
她道：“瑞哥哥，我想念哥哥了。”
自从天宝二十一年分别，她已经有两年未见谢辰星，兄妹二人从小一起长大，现在又成为彼此仅有的亲人，彼此之间牵绊更深。
虽常有书信往来，赵瑞也经常能告诉她兄长的近况，但谢吉祥还是非常想念他。
那种想念，是经年不见之后的
挂怀。
赵瑞也知道她思念兄长，便拍了拍她的手：“快了，辰星兄很快便能回来。”
谢吉祥抬起头，茫然地看着他：“当真？”
自然是当真的。
赵瑞定定看着她，语气笃定：“当真，今年过年之前，你一定能见到他。”
谢吉祥这才有了些笑容。
几人又说了说张有德的案子，谢吉祥道：“周账房只说他要回家，未说因为何事，根据护城司记录，三个月前张有德确实离开了燕京，他从东城门持身份文牒出京，却未一路往南，前往岭南。”
谢吉祥疑惑道：“他去了哪里？或者说，他原本要去哪里？”
赵瑞看着东城门两个字，顿了顿，猜测道：“他会不会是去知行书院？”
琉璃庄就在燕京东郊，要想去琉璃庄一般都是从东城门出城。
但张有德此人出了东城门就杳无音信，他的身份文牒并未进入琉璃庄。
从他离开燕京的那一刻，他的前路就模糊起来。
谢吉祥思索片刻，突然道：“瑞哥哥，他的死状同天宝十一年的两名死者相同，我们是否可以推断，他去见的这个人，或者说去的这个地方，是否就是当年的凶手所在地？”
赵瑞挑眉，道：“有这可能，而且有很大可能。”
赵瑞对苏晨吩咐：“加派人手，看管住琉璃庄和知行书院，军器司仓库也要由皋陶司接管，调令虎牌已转入我手中，若有人想要调出军器，必须要上报给本官。”
苏晨拱手：“是！”
赵瑞想了想，又道：“速去问，刚刚从大皇子府出去的那辆马车，最终去了何处。”
苏晨迅速退下，谢吉祥道：“马车上的人，我总觉得异常眼熟，但又很肯定自己从未见过他，这是为何？”
赵瑞捏了捏她的手：“且休息一会儿，刚刚校尉来报，道药圣老人家今日就可入京，那种药物到底为何，今日就能揭晓。”
他若不说这一句，谢吉祥倒是还能午歇一会儿，他如此一说，谢吉祥辗转反侧，又睡不着了。
赵瑞叫人送了安神汤来，谢吉祥浅浅喝了半碗，这才睡着。
待她沉入梦乡中，赵瑞才松了口气。
苏晨悄悄进了后衙，在赵瑞耳畔说了几句，赵瑞皱眉取了折子
，大笔一挥，短短几句便书成。
“派人立即送入宫中，请圣上过目，”赵瑞顿了顿，道，“再派一队人，盯住仪鸾司。”
他手中如今有整个南镇抚司的人，不多不少，刚好够用。
苏晨略有些迟疑：“都是一家兄弟，若是盯梢，很容易被看穿。”
赵瑞淡淡道：“无妨，就是要告诉钱之敬，我时刻盯着他。”
苏晨拱手，迅速退了下去。
这些都安排完，赵瑞才重新打开谢吉祥随身带的那本册子，反复翻看。
这本册子里，记下这几个案子的所有疑点和联系，其中的线索和细节一目了然，这一本薄薄的册子，谢吉祥写得满满当当，已经没有一处空白。
赵瑞轻轻摸着这本册子，想起刚才李灿的话，不由冷笑出声。
他总觉得，一切都跟权利和地位有关，但他错了。
即便以后当真由他主位勤政，也无法全然把控人心。
曾经冤死的人不会复活，遗孤也不会原谅，桩桩件件的血案就流淌在他脚下，他此生都洗不干净。
被害者不会原谅，而执法者也不可能原谅。
赵瑞闭上眼睛，略养了养精神，待到下午时分，天际金乌灿灿，一个消瘦的身影从马车上下来，平静地看着翠竹环绕的皋陶司。
皋陶司总旗庞元亲自去接的人，此刻跟在他身边，态度异常恭敬。
“先生，到了。”
老者看着皋陶司三个大字，倒是点了点头：“这是圣上御笔。”
庞元顿了顿，低声道：“先生好眼力。”
挂在衙门前的皋陶司三个大字，正是由天宝帝亲笔所书，不过并未盖私印，许多人根本不知。
老者淡淡笑笑，没再多言。
庞元跟在他身边，给他指路，绕过回廊，穿过月亮门，便是幽静的后衙。
此刻，赵瑞跟谢吉祥并肩而立，一起等候着这位远道而来的老者。
老人家白发须眉，消瘦清隽，平淡无波的眉眼却仿佛蕴藏漫天星空，包罗世间万物。
只要看着他，心都能跟着静下来。
赵瑞上前，拱手行礼：“陶先生。”
隐居药王谷四十载的药圣陶定州，在天宝二十三年，被皋陶司邀请，终于踏出药王谷。
实际上，赵瑞自己也没有想到，他
会亲自出谷。
赵瑞跟谢吉祥行过礼，药圣陶定州便笑着说：“两位小友好。”
待一行人在院中落座，陶定州才继续开口：“原本老朽决定一生不再出谷，然看到庞小友送来的药案，终究还是无法坐视不理。”
他此言一出，在场众人皆是心中一凛。
陶定州见在座的年轻人都很紧张，不由温言安抚：“不要怕。”
赵瑞略松了口气，药王谷早年出过叛徒，流出不少奇药，陶定州因此才封谷，几十年未再踏足江湖。
若非此番药物实在稀奇，皋陶司和仪鸾司皆无处查证，赵瑞这才想起曾经天下闻名的药王谷。
陶定州今岁已是古稀之年，却依旧精神矍铄，他远道而来，不见丝毫疲惫，倒是让人惊奇。
赵瑞便道：“陶先生，我想问一问，此种药物药王谷是否曾见？”
陶定州对庞元挥了挥手，让他把自己的行李取来，打开之后，从中取出一本崭新的书册。
他抚摸着这本书，长叹一声：“这些年来，药王谷志力修书，把早年的《药谱》《草方》等著作合编成新书，加入药王谷百年来的试药结果，刚刚修成《百药集》。”
他一字一句，都令人心生敬佩。
虽闭谷不出，但药王谷的所有药师们却一直没有放弃研究药物，这才有今天呈现在他们面前的《百药集》。
陶定州指了指封面上的字，道：“根据百药集成书，出去其他医治类药物，还有两册毒药，两册毒方，以及一册禁药，老朽带出的这一册，便是刚成书的禁药。”
毒药跟禁药单独分开，足见禁药之威力。
赵瑞跟谢吉祥不由坐直身体，炯炯有神看着桌上的这本单薄的书册。
陶定州一页页翻看，最终翻到了其中一页。
这一页上画了一朵娇艳无比的花。
那花儿似牡丹，却又好似茶花，花瓣颜色瑰丽，红紫相见，美丽非常。
这样的花，他们从未见过。
陶定州看着这朵花，眼神难得有些厌恶。
“这是长寿花，”陶定州语气沉重，“或者说，它曾经叫长寿花，两年前编书编到此花，我跟徒弟们再三权衡，给它改了一个名字。”
“现在它叫夺命草。”
————
夺命
草？
一株植物，命名从长寿花到夺命草，可见其药理已经被深入发掘，其到底是好还是坏，是益还是损，从名称看便一目了然。
陶定州看他们都很关注，便道：“一般而言，一种药草的名字，大约同它的药效有些许关联，就比如这个长寿花，因其生长困难，存世稀少，偶有百姓误食，会让人失去疼痛感觉，并且飘飘欲仙，开心且快乐，所以才命名为长寿花。”
但时间久了，人们发现并非如此，对它也就渐渐开始厌恶。
陶定州道：“此花药效非常独特，在服用时刻让人精神矍铄，忘却疼痛，并且似乎有起死回生之效。”
“但一旦停药，整个人就会迅速萎靡，曾经的病痛会卷土重来，甚至疼痛更甚，并且会难受非常，食欲不振，生不如死。”
因此，这种长寿花便渐渐失传，消失踪迹。
陶定州道：“但它毕竟是花草，虽生长要求苛刻，却也并非不能生长，因此一直未有绝迹。在重新修订《百药集》时，针对这种药草，特地做了详细的考证。”
所以呈现在他们面前的百药集禁药册，就是最终的药效和药理。
谢吉祥定睛看过去，仔细阅读上面书写的药效。
除了刚刚陶定州所说服用和断药的症状，还特别写了几点。
“此药特殊效果，用药之人死后身体白骨呈红纹化，渐散开来，形如其花株，故而旧时也被称为骨生花。”
骨生花三个字，颇为形象。
谢吉祥继续读下去，神情骤变：“若人死后碰触其花株或花蕊，碰触部分会沾染红痕，经年不散，愈久弥新。”
记录念到这里，一切便豁然开朗。
谢吉祥抬头看向赵瑞，赵瑞也正好看向她，阳光下，两个年轻的面容皆焕发出强烈的喜意。
所有案子，靠这一种药草，全部串联起来。
而这一切的最终指向，又都牵扯到三十年前的隐山寺。
谢吉祥抿了抿嘴唇，几乎都要哽咽出声。
他留给她的线索，看似零零散散，实则直接告诉了她最终真相。
这其中似乎没有什么连环凶手，也没有什么悬疑案情，有的不过是侵占天下的野心，有的只有不甘和不满。
陶定州看他们似乎已经知
道了这两种特殊药效，便道：“若非此事牵扯到夺命草，老朽也不能打破自己的誓言，这夺命草若重现世间，必定要掀起大乱，沾染此夺命草，大多家破人亡，妻离子散，实在可悲可叹。”
“陶先生，您医者仁心，心怀天下，令在下敬佩，”赵瑞道，“此番能得您出手相助，实在是国之大幸。”
赵瑞说到这里，顿了顿：“陶先生，此夺命草可有破解之药？”
陶定州摇了摇头：“此药药王谷钻研不下十年，终究没有破解之法，只能在强行断戒之后好好保养，至于后续到底如何，未可知。”
药王谷虽要钻研，却不能拿人命开玩笑，因此试药多为家畜，后续到底如何，还得观察。
陶定州道：“没有更多的试药者，我们无法下定论。”
赵瑞点点头，表示听明白了。
谢吉祥回忆起之前荣庆华游记里的部分故事，问：“陶先生，若是人食用了吃过此花的禽畜，会有何结果？”
她想起那头迷迷糊糊的野猪。
陶定州来了兴致：“这个我们没有研究，不过若是服用极少量，几乎也不过是一小撮盐那么多的量，不会对人产生极致影响，但隔日不再服用之后，还是会有戒断反应，只是很快就会消除。”
谢吉祥又给陶定州讲了讲当年毛肚张的故事，陶定州更是兴奋，也取出自己的册子开始记录。
“如此说来，这一家铺子用的肯定不是花，若是用花，在食客经年累月的使用之下，戒断后的症状非常强烈，重则致死，当年这家铺子的后续就这么平淡无奇过去，他们很有可能没有弄到花，而是用的茎秆。”
“之前也说，这种夺命草很难种植，即便能种成，也不一定能开花，这个食铺用了药效很低但是香味特殊而浓郁的茎秆，倒是很讨巧。”
不过，即便是不开花的茎秆，也很容易迅速枯萎。
谢吉祥叹了一声：“若如此说，这种花就不应该存活于世，它的存在有悖于天道。”
陶定州长年研究药物，对这些草药异常熟悉，听到谢吉祥的感叹，倒是很赞许地点了点头。
“小友所言甚是。”
赵瑞一行人跟陶定州一起反复推敲药物特性，待到所有的细节都
补充完，陶定州才道：“我给你们再写一本鉴定折子，把每个案子的验尸格目都确定一下。”
有他的保证，所有案子就能串联起来。
甚至包括当年失去卷宗的书生案。
知道案情细节的不光只有邢九年，当年一起办案的相关刑名也都知道，他们联名写折，也会成为新的断案证据。
待到这些都忙完，谢吉祥才觉得心中大石略松。
他们一起送了陶定州在后衙住下，谢吉祥也顾不上休息，拉着众人一起重新推敲案情。
之前的几个案子，他们都已经分析清楚，现在只剩下当年线索稀少的书生案。
而这个案子，其实是中间最关键的环节。
谢吉祥道：“如此可知，当年韩陆所发现的花就是夺命草。他当年偶然发现章艳娘的秘密，发现了这种奇特的花，因花艺出众，便把这种花重新培育出来。”
或许，当年韩陆还做了更疯狂的事。
“我猜测，他当年把花培育出来之后，就拿去找章艳娘邀功，章艳娘很可能因为这种花的珍贵难得，一下子就有些癫狂。”
“大量服用之后，立即出现强烈反应，韩陆为了救她，帮她掐住脖颈让她呕吐，最后发现完全无效，章艳娘很快便喘不上气。”
