第18章
“你别管！”南望有些心虚，声音也大了起来。但这声音要大也是用了力，她身上的伤便像应和似的裂了几道，疼得她说不出接下来的话。
北顾看见南望胳膊上那道旧伤开始冒血，便拉着她过了碎石溪，随后让她靠着一块大石头坐下，蹲下来检查她的伤。
南望仍旧扭扭捏捏，只肯卷起袖子和裤腿。北顾劝不动，只得取了些溪水，先替她冲洗那些伤。
冬日水寒，冻得南望咬紧了牙关。北顾抬头看了她一眼，见她额前的青筋都绷出来了，便关切道：“疼不疼？”
得到的回答却是“不疼”。
北顾只得假装信了她，但清洗的动作却刻意放得很轻。好不容易折腾完了，北顾还蹲着，似是在思索什么事情。
南望正要发问，就听见“呲啦”一声，北顾将她的衣服撕下了长长的一块，熟练地替她包起了伤口。
“……”南望心里有些堵，待北顾将伤口包完，她终于忍不住问：“所以，你是觉得，我衣服不贵？”
“嗯？”北顾起初不太明白，反应过来后才“哦”了一声，“原来你是说这个。我不过看你衣服左右是被割破了，顺个便罢了。”
“……”南望觉得伤口更疼了。
是被气的。
北顾端详着南望的表情，忽然低声笑了。
南望恼道：“怎么着？”
话才刚出口，北顾就突然扣住她的手腕，将她抵在石壁上。
南望猝不及防，本想挣脱，却没想到北顾力气竟这么大，她完全动弹不得。他呼出的温热气息拂过她面颊，如风将烈火吹遍原野。
南望不自在地别开脸，“叶北顾你……”
叶北顾他也不知自己怎么了。两人分明有仇似的，自相识至今，每日都好像不作对就不舒坦。
这位大将军不讲道理，会打人，会报复般地想把无聊差事推给他，会以“晦气”当作问候。
可大将军救他的时候眼中有担忧和慌乱，受伤的时候眼底的湿润压不住却仍嘴硬说不疼，被他气到的时候还莫名其妙地脸红。
竟有些……可爱？
“你……”南望握住他抚上她耳根的手，心翼翼避开他近在咫尺的唇，艰难道，“你万人之上，凌苍城中多少好姑娘任你挑，何必在我这儿耽误了。”
林中幽静，南望微微发哑的声音更显寂寥，“不成体统，难免遭人耻笑，大国师三思。”
一声“大国师”似又将两人的距离拉到初见时那般远。
北顾指尖颤了颤，随即轻松笑道：“也是。”
南望如释重负般呼了一口气，眼神却有些空。
两人静静对坐片刻，北顾正要再开口问些什么，就听不远处传来士兵们的声音。
“走吧。都一天一夜了，他们也该担心坏了。”北顾道。
见南望还怔着，他便抬手在她眼前晃，“中毒了？”
南望恨恨地咬牙，想着若不是看在方才那一霎心动的份儿上，倒不如直接把他按进溪里淹死算了。
北顾扶她站起来，“我背你。”
南望犹豫着，“我自己……”
北顾无奈道：“我又不会把你怎么的，才同我说了那些话便这么快生疏了？”
见南望似乎动摇了，北顾又再添一句：“都说大将军无心风月，可这伤人的招数倒是一套接一套。”
这话把南望噎死了，她抬脚踹了北顾一下，才肯上去。
前来寻人的士兵们见他二人没有性命之忧，都终于放心。路上不断有人提出要背南望，北顾却不曾答应。
回到军营，北顾也支开了来关心的人，带着南望进了帐子。
他才将南望放下，见她的血已将外衣染透，不由得皱眉，“你先换身干净衣服，我去端盆水。”
南望等北顾转身往外走，才慢吞吞解衣带。
“大将军，您怎么样了？”伴着这声问话，帐帘突然被人从外面掀开，军医半个身子探了进来。
北顾不动声色挡了挡，冷声道：“你出去。”
“啊？”军医不敢不听这位大国师的话，但他还是牵挂着南望，“可是大将军他……”
南望大约也被吓到，现在才回了句：“君迁，我没事。”
“等他换好衣服我再叫你过来。”北顾道。
君迁这才放心退下。不过，他临走前看向北顾时，眼神中带了说不清道不明的意味。
他再被唤进来时，搁下药箱便瞥见北顾搬了张椅子在旁边坐下。他眉心跳了跳，硬着头皮对南望道：“把……衣服脱了。”
话音刚落，顿觉四周冷了下来。
在南望听话地解开刚换下的衣裳后，君迁又打了个寒颤。
南望诧异，“你要觉着冷，不如先回去添衣？”
“不……不必。”君迁战战兢兢看北顾一眼，后者靠着椅背翻着书，眼皮都不抬一下。
君迁硬着头皮替南望缝合了几处伤得深的地方，后为了活下去，只得把药箱往北顾面前递，“外头还有要照顾的弟兄，余下的就烦请大国师帮一把了。”
大国师接过药箱，投向君迁的目光里多了几分赞赏。
倒是南望不乐意了，“活儿干一半就跑了？当心你这个月的银钱。”
“您这边委实太冷了。”君迁溜到门边，心翼翼道，“我去了，您二位……呃，早些休息。”
南望看看被君迁合上后还在晃荡的帘子，又看看面前的北顾，忍不住护着自己的领口，往后挪了挪。
北顾把椅子搬到她面前坐下，“怎么他让你脱衣服你就脱，我让你脱你像见了鬼似的。”
“你也不想想你初次见我时都做了什么……”南望声嘀咕。
瞧见北顾挑眉，她反而更理直气壮，“我这不是怕你对我动手动脚的吗，男人也怕被非礼，怎么？”
“坐好。”北顾正经道，“我要动手了。”
“……”
南望有几道伤是在腰腹。她常年舞刀弄枪，这两处练得结实好看。
北顾往上面敷了药，缠纱布时指尖不时轻触南望的肌肤。此举本是无意，却惹得南望满脸通红，总想避开。
“你别乱动。”北顾的身子随着南望后退而前倾，那阵清浅梅香亦将她轻轻裹住。
他说话时有缕缕温热袭上南望的伤处及周围，与他手上的动作一道带来些许酥痒。
南望忍不住把手抵到北顾肩上，还未来得及推他，他就抬起头，“怎么了？”
他嗓音有些沙哑，眼眸漆黑如化不开的浓墨。
“……疼。”南望憋出这一个字来当作借口。她尽力掩去语气中那奇怪的难耐，听着倒更像撒娇。
北顾看她的眼神里携了笑意。
“好。”他说，“那我轻点。”
南望倒吸凉气，好像这句话把她的伤口戳了似的，“大国师不愧是在风月中摸爬滚打多年的能人，说起这些话来真是一套接一套。”
北顾闻言，动作一顿，“你听谁说的我在风月中摸爬滚打多年？”
南望眨眨眼，“大街巷，都在传。”
北顾笑了，“奉劝大将军一句，事关于我，大将军还是听我亲自说为好。”
“大国师是要替自己辩解了？”
“是。”见南望上钩了，北顾有些得意，“那些一套接一套的话，我只对大将军说过。”
他不知什么时候收好了东西，趁南望发呆的工夫，提起箱子便出去了。
南望愣愣地抬手按在自己胸口，感到一阵急促的跳动。但那儿又好像有什么东西被他带走了，是她拦不住收不回的。
帐子中央的火盆烧得很旺，南望盯着跳动的火焰看了一会儿，北顾就抱着他的琴走了进来。
南望抬眼看去，见他清俊的面容上带着笑，眼眸璀璨如他护额上的黑宝石。
北顾拖了张椅子坐下，将琴放在桌上拨弄几下，“可有想听的曲子？”
南望才想起北顾先前答应过她的，却又有些不好意思地收回目光，“你随意弹。”
北顾想了想，舒缓婉转的曲调自他指尖流出。南望缩进被子里，闭上眼睛。
乐声让她想起遥远的故乡。想起春日里满城的花都开了，新燕在屋檐下呢喃。带着细雨的暖风吹得长安街上的红灯笼轻轻摇曳。叶萧懿兴致来时会在画舫里摆酒，一行人在船上谈笑风生，任船只随着流水漂到城外的湖中。湖边有浣衣的姑娘，将木棒敲得梆梆作响。
北顾一曲弹罢，听她轻声唤：“叶北顾。”
“嗯。”他随口应着，听起来却叫人安心。
“我们回来之前我同你说的那些话，你没往心里去？”
她像是有所挣扎，最后仍试着将他推开。
北顾慢条斯理收着琴，“我方才同你说的那些话，你没往心里去？”
南望静静看他，看他如来时那般抱琴，桌上的烛火被他转身时带起的风晃了几下。
“二十年来，除了大将军，我并未对谁这般过。”他掀开帐帘，“大将军若想不通，我等等便是。”
四周随着他离去而重归寂静。南望仍发着呆，好像他不曾来过，她只是做了场梦。
帘子在北顾身后合上，他终于忍不住笑出声，一句“笨得很”被吹散在夜风里。
第19章
除夕时的凌苍城比往日更加热闹。大街上人流熙攘，年货摊子上的吆喝声一阵高过一阵，甜糕和炒坚果的香气热腾腾地融在鼻尖。
入夜，满街的灯笼亮起，皇宫上方炸开一串串烟花，映亮整座城的夜空。人们结伴在城中夜游，长清河上载着各色的莲花灯，飘向空中的天灯又大片大片地映在河面，如同灿烂星辰。
而皇宫里，此刻正摆着夜宴。
“太后，时辰到了，您快请吧。”一个太监隔着纱帘低声道。
太后正仔细挑选着首饰，闻言对着镜中的太监翻了个白眼。不等她说话，伺候的侍女便训道：“从来只有他们候着太后的份，哪能这样来催的？”
太监忙退了下去，生怕自己被发落了。
太后将鸽血红耳坠戴上，动作却忽然顿住。
“这耳坠是南沧国君派人送来给陛下，陛下又献给太后的。这鸽血的成色很是难得，莫非太后不喜欢？”
太后摇摇头，看着镜子，道：“怎么这些日子伺候的人，哀家瞧着都面生得很？”
侍女愣了愣，“似是……前些日子陛下来请安后，嫌他们伺候得不够得力，怕委屈了您，便打发了不少人，又挑了些好的过来。”
“‘挑了些’？”太后扬起眉，“究竟是‘挑’来的，还是他特意‘派’来的？”
“您的意思是……”
“迎春堂不能去了。将那处摆的席全撤了，换到梅园旁的望雪堂中去。就说哀家身子不适，走不得太远。”太后冷笑道，“这个国君是越来越不安分了，竟想骑到哀家头上。既然这样，哀家便让他看看有几个人愿意扶他，好教他摆正心思。”
“奴婢这就去办。”
“对了，”太后唤住正往外走的侍女，“戏班子的人，可□□好了？”
“您且放心。”
宫女们将一盘盘美味珍馐自迎春堂中端出，绕了半座皇宫，又送到梅园望雪堂的长桌上。待东西摆齐，太后才姗姗来迟。
太后刚过不惑之年，在打扮上还是用心许多。她的长发高高挽起，上边插满了宝石簪子，六屏金凤冠吊着红玉坠子和珍珠流苏。脸颊一抹桃色，染了朱砂的唇微微上翘。身着一袭玄衣，胸前用金线绣着九龙盘旋的花样，衣摆上是金色祥云。
叶萧懿亦是穿着绣了九龙的玄色衣袍，气势上却没他的母后那么威严。他托着腮坐在座位上，一副闲散模样，虽是国君，却更像个游手好闲的王爷。
叶萧懿与叶舟中间隔了个焰离，可叶舟前边却摆了盘他喜欢的核桃。大宴上的规矩是太后宣布开宴前其他人不得有任何动作，若是叶萧懿亲自伸手去拿，姿势难看不说，还有些不敬。
他只得轻轻捅了捅焰离的胳膊，目光却并未离开那盘核桃。
焰离的性子也是能和萧懿玩得来的，二人经常约着喝酒聊天。看叶萧懿这样，焰离便明白了，伸手抓了一把核桃，还贴心地捂在手里捏碎了壳，才轻轻放到叶萧懿面前。
焰离十分清楚，要让叶萧懿自己剥这个核桃，非得“咔吧”一声传到十里地外不可。
太后的余光瞥见他两个的动作，却也能容忍。她举起面前的酒杯，宽大的衣袖带起一阵白檀香，“这一年来，诸卿为国事操劳，委实辛苦。哀家在此，先敬在座的各位一杯。”
群臣纷纷回敬太后，口中说着祝福的话。叶萧懿举杯时微微笑了，轻声道：“花里胡哨的我便不说了，就祝太后身体健康罢。”
太后闻言亦笑，“说的是。身体健康最为重要，旁的都虚了些。”
“是了。”叶萧懿将杯中的酒饮尽，“身体好，才好将这东源的江山抓牢。”
听见这般讽刺的话，太后脸色变了变，却并未追究什么，倒是将一块糖醋鱼夹到萧懿碗里，“哀家记得，你从前尤爱吃这个。”
“从前毕竟早已是从前了。如今看来，即便是太后夹给我的鱼，里边亦有许多刺。”说到这，叶萧懿顿住了，似在回忆些什么，复又是叹息般地一笑，“更何况，我早已过了需要太后亲自动手替我布菜的年纪。”
