多丽一边说，古尔温一边在心中暗暗记忆：这是帮助王子讨好米底公主的好办法。
果然，两天之后，撒尔亲自带队，运送了一大批建筑材料和树种过来，还送来了一个接近百人的“施工队”。
这架势，就和之前伊南他们的小打小闹完全不同，颇有将夏宫像巴比伦城墙那样整个儿翻新一遍的样子。
撒尔带来的建筑材料之中，除了有朴素大方的白色和玫瑰色条石之外，还有很多宝蓝色的瓷砖。他大约觉得，伊南既然喜欢伊什塔门，应该也喜欢类似的装饰。
除此了这些基础的建筑材料，一并送来的还有很多用羊毛毡包裹着小心送来的雕塑。这些雕塑大多出自米底石匠之手，与巴比伦人喜欢的墙面浮雕样式有所区别。
一到地方，工匠们就开始划出区域，列出翻建的项目，并且向女官们打听她们的生活习惯，避免打扰她们的日常生活。
看样子，撒尔王子是真的打算在这座园林上好好下一点功夫了。
女官和副手们见到这场面，顿时生出不同的心思。
来自米底的女官们：巴比伦的王子终于开窍啦！
王子的副手古尔温：王子殿下为了“吃软饭”，投入不菲，看样子是在放长线钓大鱼。
事实上，撒尔把这么多材料和工匠送来夏宫之后，第一时间就要求与米底公主“单独谈谈”。
女官多丽再也不谈什么“避嫌”不“避嫌”的话了：这两人若能顺利结合，她愿意去巴比伦城里所有的神庙祭祀，感谢神明让这俩不开窍的家伙好好开窍。
谁知撒尔见到伊南的第一句话：“今天来找你，是想说明白。那天带你去伊什塔门，并没有任何别的意思。我答允了做你的‘朋友’，就一定能做到。”
“你想让夏宫更美观，住起来更舒适，没有问题。我尽可以帮你。”
“但是，我希望你明白，你我之间想要再进一步，那是不可能的了。联姻之事，我还是那般心意，不能改变。一旦王父问起，我还是会如以前一样回答。”
撒尔这话说得十分逞强，但是心下却是惴惴。他不知道眼前的这个女人会是什么反应。
上次见面相处得还可以，但撒尔自省，他无论如何不应给对方任何奢望。毕竟，他是发誓此生要忠于那个“命中注定”的爱人。米底公主再好，他也只能遗憾拒绝，道一声抱歉。
伊南站在他对面，闻言微微一笑。
“这么说来，你还是更愿意相信神明为你施加的‘意志’，而不愿意相信你自己的感觉？”
伊南笑着问。
撒尔愕然：“我自己的感觉？”
他感觉到什么了他？
伊南继续笑：“那我就更加不能接受你强加的好意了。你我既是朋友，你就应该更加尊重我的意见——让这间夏宫，我想建成什么样，就能把它建成什么样，而不是你按照想象，建成一座米底人想要的样子。”
撒尔无语了片刻，心想：这座夏宫……到底是谁家的？
可事实上，他也不得不承认自己犯了先入为主的错误，他认为公主是米底人，就想把夏宫改建成米底的风格。他直接送了材料和工匠过来，却从来没有问过对方的意思。
他确实，没有把米底的公主，当成个朋友来尊重。
于是撒尔又道歉了，并且将古尔温和女官们过来：“所有的工匠和奴隶，从今天开始，听候公主的调派与差遣；所有设计与建造，由公主决定；所有建筑材料的使用，都由公主拍板，她想用的，赶紧从巴比伦城里送来，她不想用的，谁也不许用在这里。”
撒尔一口气说出三个“所有”，古尔温听得心中默默点赞：王子为了“吃软饭”，果然是百依百顺，什么招数都用上了。
谁知伊南依旧笑着摇头：“话虽如此，无功不受禄。我总不能白白接受这些工匠为我做工，巴比伦城的建筑材料无偿向我敞开供应……要不，我按照这些工匠的薪资给他们支付薪水吧，至于那些材料，我照价付款就是。”
女官与副手再一次为此激动了。
古尔温在心里大声叫好，就差直接鼓掌了：很棒的开始——王子，这位金光闪闪的公主已经答应养活您手下的匠人和作坊了。
多丽却十分无奈：傻公主呀……未婚夫妇，为什么要计算得这么清楚。
撒尔将伊南的话一字不落都听在耳中。他却觉得这样依旧不妥：他原本就是因为觉得十分对不起伊南，才提出来想要翻修夏宫，向伊南补偿一二。结果人家竟然不接受，而且用了“无功不受禄”这个借口。
“无功不受禄？”
一想到这里，撒尔仿佛突然开了窍。他想到了一个绝妙的主意。
“不不不，这绝对不是‘无功不受禄’。事实上，我有极其重要的事，想要请你帮忙。这些供你使唤的工匠和随意使用的材料，都是为了答谢你的帮忙，事先安排的。”
“我原本怕你不答应，所以不管三七二十一，先把人和材料都送来你这里了。”
“既然你已经点头，答应要使用这些人和这些材料，那么就意味这你已经答应了我的请求……”
这一番话，撒尔说得流畅无比。
他已经渐渐掌握了与伊南沟通的窍门：伊南很喜欢自说自话，她特别擅长抓住一个要点漫无边际地引申，导致说话的双方都渐渐忘了原本的出发点是什么。
现在撒尔也开始使用这一招，直接宣布伊南已经答应了他的请求——虽然伊南连他的请求是什么都还不知道。
果然，这种“依葫芦画瓢”的小手段把伊南逗笑了。她忍俊不禁地望着撒尔，终于柔声问：“那么，王子殿下，你的请求究竟是什么呢？”
撒尔将右手食指轻轻放在唇上，比了个“不可说”的手势：“我明天来接你，接你进城。”
就因为“接你进城”这句话，女官和副手们一晚上都没睡好觉。而当事人却浑然不觉。
第二天，撒尔果然遣人去将伊南接来，没有让她从那些出入繁忙的城门进城，而是带她进了即将竣工，尚自无人通行的伊什塔门。自然也没有外人留意。
伊南进入巴比伦之后，她乘坐的车驾立即折向东南，驶向庞大的巴比伦王室建筑群。却从这些建筑群一侧经过，没有停留，径直向城市的东南角疾驰而去。
“到了，公主，请您小心。”前来迎接的副手古尔温殷勤地把伊南从车驾上扶下。
伊南耳边一片嘈杂，她几乎连古尔温说什么都没听得太清楚。
从车驾上下来，她身边聚集着各种肤色、各种发色、各种服饰的人，个个都打扮成工匠模样。他们彼此大声说话，口沫横飞，却完全是一副鸡同鸭讲的模样。大家相互大打手势，却似乎还是很难沟通明白。
伊南好奇地支起耳朵，默默计算她究竟听见了多少种语言：巴比伦语和犹地亚语不必说，米底语（波斯语）、埃及语、希腊语、巴斯克语、腓尼基和迦太基人的语言……中间混杂着无数方言与口音。
她凭借腕表的功能，能够在一瞬间辨清所有的语言，接受所有的信息——这么多人同时开口，对她来说几乎是信息爆炸。
但是在极速涌来的各种信息里，有一个词在所有人口中反复念叨，反复出现。
伊南敏锐地捕捉到了这个词语，惊讶不已地睁圆了眼睛。
这是正好撒尔闻讯出来迎接。他向伊南伸出手，同时开口介绍：“请你来，就是为了这样一座，前无古人后无来者，整个两河流域最宏大的建筑……”
伊南已经抢先一步。她望着撒尔身后一座建筑物的遗迹，接下了撒尔的话茬：
“通天塔——”
“这是，通天塔！”
第110章 公元前596年
“是巴别塔！”
撒尔听见了伊南脱口而出的“通天塔”三个字, 一脸肃然地开口纠正。
“王父登上王位时，曾得神明的谕示，因此道, ‘巴别塔年久失修, 马尔杜克命我重建’。”
马尔杜克, 正是巴比伦的守护神, 木星之神。
“如今王父将这项工程交到了我的手上, 我要好好将它完成。”撒尔很认真地说。
“原来是这样。”伊南一面听一面点头表示理解。她与撒尔并肩站着，两人一起抬头，望着眼前的一座“遗迹”。
这座陈旧破败的建筑, 看起来是一座类似神庙的建筑，大约五层楼高。建筑上层损坏得较为严重, 但是下层和地基看起来十分坚实, 可见基础打得不错。
伊南轻轻一拍脑袋，她现在想起来了：一千多年前的汉谟拉比时代，巴比伦城中有两座地势最高的建筑，占据了城市天际线上最显眼的位置。一座是王宫, 另一座是马尔杜克神庙。
现在看起来, 这座“巴别塔”，正是在以前马尔杜克神庙的基础上, 反复翻建, 形成了现在的规模。
而“巴别塔”这个词语, 在巴比伦人的语言里, 正是“神明之门”的意思。传说神明往来于天上与人间，会在此暂歇。因此这座“神明之门”, 事实上是通天之路的“驿站”, 所以又叫“通天塔”。
伊南与撒尔正在交谈, 忽听身边一个犹地亚工匠冷笑一声，在他们背后说：“巴别塔……嘿嘿，巴别塔，好一座巴别塔呀！”声音里充满了讽刺。
这话是用犹地亚语说的，因此撒尔没听懂，甚至完全没有注意到。
伊南却听懂了。“巴别”二字，在犹地亚语中有“变乱”、“叛乱”的意思。因此这个犹地亚工匠是在暗讽巴比伦人——即便这座高塔能够建成，它能给巴比伦王国带来的，也不会是长久的安定与繁荣，而是各地的反叛。
同样的一个词，在不同的语言里竟然是这样截然不同的语意——伊南忍不住暗自感慨：人类拥有不同的语言，确实给不同民族的相互交流造成了障碍。
“怎么样？要不要跟随我，进去参观一下？”
撒尔向伊南热切地伸出手，甚至有些担心伊南对这座应属马尔杜克的神庙不敢兴趣。
他这样的心绪这和前些日子在伊什塔门前的时候又有些不同。上回他只是带伊南去看摄政王希律留下的伟大建筑；但这次是他的内心跃跃欲试——这是他自己想要建成的一座伟大建筑，所以格外希望伊南能够帮助他，解决一个一直以来都困扰他的难题。
“好！”
伊南果断点头，将右手放在撒尔手心里。她跟随撒尔的脚步，快步走向面前的马尔杜克神庙遗迹。
即便年久失修，这座马尔杜克神庙依旧规模宏伟。伊南目测，地表以上的部分，大约有一个现代足球场那么大。如果不算巴比伦的城墙，这座神庙，已经是她见过最大的古代世界建筑物了。
两人一同步入这座神庙。
这座“通天塔”分成上下两部分。下层是一座被称为“下庙”的神庙。在这里，伊南看到了金光闪闪的马尔杜克神像——据说，这座神像完全是用纯金打造的。
供奉神像的圣殿四周，环绕着神职人员的居所。
而位于上层的“上庙”则完全是拟人化的“神明之门”。巴比伦人按照他们对于“通天之路”的想象设计了这座供神明歇脚的“驿站”：
上庙里只有一座宽敞的卧室，卧室里放置着一张大床。
除此之外，上庙里还有一张供桌，上面放置着常换常新的新鲜水果与菜蔬。在重大祭典节日的时候这里会放上精心烹饪的祭品，排满整张大桌。
“据说在很多年前，祭司们会在这间屋子里安排一名美丽的少女。神明在通往天界的道路上，也是需要美人陪伴的。”撒尔王子一挑眉，“不过我不打算恢复这种习俗。”
“毕竟这种安排，多半只是便宜了祭司。”
伊南险些被撒尔说的话逗笑。她心里在想：撒尔对于这些神庙的“内幕”，其实还是很清楚的嘛。
“王子打算怎样翻建这座‘巴别塔’。将它保持原样吗？”
撒尔果断地摇头：“王父让我原样翻建，修旧如旧。但我不想这样。”
“这座巴别塔，要成为世间最伟大的塔。”
“它的塔基要牢固地踏在人间的土地上，而它的尖顶要直冲云霄，与天齐肩。”
伊南听了撒尔对这座塔的描绘，一面思考，一面好奇地问：“为什么呢？”
建筑这样一座高塔，需要耗费巨大的人力与财力。而且工期很长，整座高塔建完恐怕要花数年之功——当然，如果采用“基建狂魔”那样的建筑方式自然另当别论。
撒尔不满足于将现有的马尔杜克神庙修旧如旧，又是什么在推动着他，建筑这座两河流域高度第一的建筑？难道他真的像后世传说中评价的那样，想要建一座“通天”之塔，一步登天吗？
撒尔听见她的问话，出身地仰头，望向巴比伦的天空。
“当然不是为了祭神。”
他嘴角上扬，笑出了声。
“王父想要重建这座巴别塔，不过是为了向祭司们示好罢了。毕竟他们手中掌握着很多财富，而且绝大多数巴比伦人都相信他们能与神明沟通，他们拥有很大的影响力。”
伊南点头：老国王宣布重建巴别塔，看来是要讨好祭司这个团体与阶层。
“但是我想要建一座拥有足够高度的塔，是想用来作为军事瞭望塔。”
军事瞭望？——这是一个伊南完全没有想过的答案。
“是的，”撒尔在伊南面前说出了内心的想法，显得很畅快，“我站得够高，就能看得够远。”
“现在各国交战，大军行进的速度越来越快。伊什塔门上的塔楼已经很高，但是在那么高的塔楼上看见敌军的踪迹，到骑兵抵达城门跟前，那么短的时间，根本不足以让守城的士兵戒备。”
