“在这个世上我愿向世人宣扬，即便神明们正俯视着这个世间，‘人’依旧伟大，依旧拥有，自由选择的权力……”
伊南从这片眼神里解析出所有这些意愿，她几乎想要大声说：“说出来，请你把它说出来——”
“这世界上不止我一个，需要听到这样响亮的声音。”
但是她没有。
一切都是两人在无声交流。
伊南垂眸，她的心正紧张得砰砰乱跳，她甚至不知道该不该怂恿撒尔把这话说出来。因为撒尔的话一旦说出口，她在整个“重溯文明计划”的最后一个任务，可能就整个儿完成了。
属于人类的自由意志啊！——有撒尔在，这个念头会像是一枚种子，生根发芽壮大。
人类不会因此而失去信仰，不可能都变成无神论者——这并不是这个任务的根本目的。毕竟拥有信仰是人类与其他高智生物的重要区别。
但是拥有自由意志的人类，才能摆脱身为“神的提线木偶”这样的命运，为他们自己，去做点什么。
也许有人会认为这种“自由”令人类变得更加自私、更野蛮、更残暴——但那些都只是个体。
对于人类整体而言，它能获得新的动力，被推动，奋起，飞向更高的高度，而这一切都将源于此时，此刻。
但是，任务一旦完成，磁场中止，伊南就将回归现代，永远告别这些可爱的人们。充满智慧的工匠、勤劳的女官们、憨憨的副手……撒尔。
撒尔一旦把他的心思都说出来，就意味着她将离开他。
伊南目不转睛地望着他，看见自己在他的眼眸里投映出小小的影子。
她是爱他的。
从看见他的第一眼起，她就意识到了这个人的与众不同。她似乎能顺着他，看见希律、看见吉尔伽美什、看见杜木兹、看见丹的影子……灵魂如果能叠加，那么他们就是同时出现在她面前；可再仔细看去，却又是这世上仅有的、独一无二的，撒尔。
伊南从此知道一见如故是什么滋味：一见了就知道我们彼此相属，命中注定。
他也是爱她的。伊南比谁都清楚这一点。
可是当他把爱意诉诸于口的时候，就是她离开他的节点。
她的腕表仿佛又在倒数：3秒、2秒、1秒……
没有什么比这更残忍的了——她这么想着，微微皱起眉，眼中流露出少许哀伤，等待这个时刻的到来。
撒尔却对此一无所知，他仿佛被她的忧伤所感染，忽然握紧了她的手，问：“你怎么了？”
伊南绷紧了脸笑，摇摇头说：“我没什么，你说……”
撒尔低头片刻，突然问出了一句，可能连他自己都没有想过的问话：“你相信命运吗？”
伊南猛地把手从撒尔手中抽出来。而他握得太紧，以至于她的手变得红通通的，手背上一阵生疼。
她万万没有想到撒尔会如此反问她自己。
——你相信命运吗？
是谁说的？
“所有原本赋予神明的东西，在人类社会中会以另一个形式存在——那就是命运。”
“‘命运’将你送来了我身边！”①
谁的“甜言蜜语”言犹在耳，伊南却无法相信自己刚刚才动过这念头：这该死的命运！
撒尔琥珀色的眼眸在夜色中闪闪发亮，他看起来很是疑惑，他不明白伊南为什么抽开了手，为什么会为这个随手选来的“开场白”如此震动，就像是被吓住了一样。
伊南是真的被吓住了。
她刚刚发现自己实际上竟然也相信“命运”的存在——神明的另一种存在形式。这种观念缠绕在她的认知里，她所传承的文化理念，她的爱情观……
这样来说，她事实上和生活在公元前的古人们完全一样，那么，她还有什么资格，怂恿与要求，让他人拥有“自由意志”？而她这个来自现代的学者，事实上也正一样，被“命运”所束缚？
这不可以。
她不可能完成这个任务。
伊南突然站起身，跌跌撞撞地向后退了好几步。她的脸色像白垩一样苍白，她的眼神复杂交缠。在这一瞬间，她生出无数个念头，她好想把自己心里所有的思想都向撒尔表达。
但是她必须，先看明白她自己。
撒尔目瞪口呆。
眼睁睁地看着这个女人从自己面前飞快地逃开。她的背影迅速地消失在塔周那螺旋形的阶梯尽头。
巴别塔的塔顶，入夜后风好大好凉。撒尔木然站立着。那枚“神奇的”单筒望远镜在他脚边，骨碌碌地滚动，滚到塔顶最凹处，终于停下来。
她给他留了一个背影。
而这个背影，也是那么熟悉。
他突然跪了下来，四肢着地地跪着——像是被突然涌至心头的记忆压垮了一样。那种剧痛的感觉突然来袭，仿佛他已经失去了她。
他转头去看天边挂着的那枚明星，金星正明晃晃地挂在天幕上——而他矢志不渝爱着的人啊，又一次就这样在他面前溜走了吗？
不，不不不。如果他再坐视他这么离开，他就不是撒尔了。
他等待这一天，等待了一辈子。
而他防备这一天的到来，也防备了一辈子。
撒尔深吸一口气，竟然异常冷静地收起了那枚单筒望远镜，别在腰间，随后迅速沿着螺旋阶梯离开巴别塔。
一到塔底，他就问围坐在附近的工匠：“看见公主了么？”
工匠们相互看看，都闭嘴不言。恐怕是她曾经留下过话，不要告诉撒尔她的去向。
一旦安静下来，撒尔就听见清脆的蹄声的的，在迅速远去。
谁知这时所有的工匠们都伸出手，同时指向了某一条道路，某一个方向。
撒尔激动地向所有人一点头，表示他一定会把她追回来，从此好好爱护她、照顾她，不再给她这样丢下一切离开的机会。
王庭的卫士已经牵过另一匹良骏，恭敬地说：“王！”
撒尔上马，深吸一口气，一提缰。
“愿王将王后追回来。”卫士这么说着。
紧接着巴别塔响起了各种各样的语言，都是一个意思：“愿王将王后尽快追回来！”
工匠们一起祝愿撒尔好运。他们大约也都看明白了：这就是天造地设的一对。让任何一个在这世上孤单着，都是为祸人间。
撒尔向人们挥手，谢过他们的祝福，随即一提马缰，顺着人们指点的方向，疾奔而去。
*
不多时，这位巴比伦的新王已经到了伊什塔门。守城的卫士证实，不久之前，米底公主，不，未来的王后刚刚出城。道路黑暗，守门的卫士因此借给她一枚火把。
撒尔点点头，轻提马缰出城。他经过伊什塔门的门楼时，仰头向上方看了一眼——当年摄政王希律留下的那枚刻有文字的石板，端正安放在这座门楼的上方。
撒尔仰头，心中则在默念：……不用多说，我全明白了。
他从腰间抽出那枚木筒，先是用肉眼冷静地观察，敏锐地捕捉到一枚正在迅速移动的亮点之后，撒尔让单筒望远镜的一段贴近自己，同时小心地调节木筒的长度。
很快远处的亮点在镜筒中变成清晰的人影。撒尔收起木筒，对身边的城门卫士说：“看到了，是她。”
城门卫：这么浓重的夜色，这么远……王竟然看得到，认得出人。
“巴比伦伟大的王啊，祝您好运！”城门卫士也送上祝福。
撒尔已经催动马匹，踏上追途。看着她去的方向，应该是向有“空中花园”之称的夏宫去了。
撒尔对这条道路异常熟悉——离开前在那场夏宫的盛宴，他曾经前前后后地回忆了无数遍。就是在那里，他才终于意识到自己事实上早已钟情。
想到这里撒尔苦笑：这世上还有比他更傻的人吗？
他坚持了一辈子要等待的人，竟然就是被他从一开始就拒之门外的联姻对象。
“你，还能原谅我吗？”他在心里惴惴不安地问。
他座下的马儿似乎能感受到这样迫切的心情，奋起四蹄发力狂奔。他赶到呼呼的风声从耳边经过，他甚至记得曾经有一次他也是这样奋力赶夜路，差一点儿错过了路边的她——
于是他猛地勒马，夜色中夏宫的轮廓与形态已渐渐出现在他面前。
夏宫门前有女官举着火把焦急地等待。她们见到撒尔狂奔而来，纷纷伸手指点：在那上面！
撒尔抬头，果然她站在空中花园的最上层。夜风吹拂着她的衣袂，似乎风也想要将她带走。
撒尔知道事不宜迟，他飞快地沿着阶梯冲上高台。他从不知道自己是怎么就辨出那些复杂的阶梯与道路的，但这次他想都没想，凭着本能，愣是准确地找到了去那一层的路径，一跃，已经踏上了那座平台。
他慢慢地靠近。从她背后。
他想要悄悄地给她创造一个牵绊。
好让她从此不再能够那样洒脱地离开，只将他一个人留在身后。
谁知他刚刚抵达，她就听见了耳后轻柔的呼吸声。
她转过身，正面望着撒尔，伸手指指夜空，柔声说：“星空很美。”
她曾震惊、曾慌乱、曾逃避，可是那些负面情绪她都已经通通摆脱。她依旧是伊南。
现在她面对撒尔，依旧拥有女神般的气度与从容。
撒尔却只管向她伸出手：他看她就够了——
她的眼睛里有整道银河。
第116章 公元前593年
“重溯文明计划”, 整座实验室都十分紧张。
“说出来，大声说出来啊！”
一群研究员握紧拳头，大声为撒尔鼓劲。
毕竟一旦撒尔向伊南表白, 他们这就算是拿到了切切实实的证据, 证明人类在公元前6世纪就已经拥有了“自由意志”。
虽然这个突破口很奇特, 它起源于婚姻与爱情——可这正是人类生活的永恒旋律, 不可或缺。
因此伊南的同事们都很激动。
“一旦这项任务完成, 我们的研究员应该就终于可以回归了吧？”
接下来发生的事让他们惊讶不已。
“啊, 怎么伊南就离开了呢？”有人扼腕叹息。
“可要是我我可能也会自我怀疑, 毕竟我们现代人都未必真正拥有什么‘自由的精神’，每天只知道听头儿的话，在实验室搬砖……”
“也是！”
满实验室里顿时都充满了自嘲精神。
与此同时, 伊南离开，撒尔追赶, 两人在夏宫会合。
那是一场浪漫的求婚，在幼发拉底河畔壮美的星空下。空中花园里种植的奇花异草吐着浓郁的芬芳, 流萤在其间飞舞，仿佛将银河从天上搬到了人间。
撒尔单膝跪地，向他心爱的女人说出了此生不渝的誓言。
实验室里的研究员们, 无论男女，无论年纪, 也无论他们平时有多严谨, 此刻都流露出一脸的姨母笑。
“多么美好的爱情……唉，可惜伊南就要回来了。”
“咦, 等等, 为什么磁场没有反应？”
“重溯文明计划”的磁场被设定为, 一旦最终目标达成, 实验会被立即终止，伊南会实时被传送回来，并且会被马上送到医院去检查，以防止时空穿梭可能对她造成伤害。
但是人人都看到了，撒尔背弃了神明的“声音”，正式向伊南求婚——这应该算是实验目标达成了吧？
但是磁场没有任何变化，实验没有终止，伊南也没有回归。
“这是怎么回事？”
原因不外乎两个：一是磁场出现了问题；二是实验目标事实上并未达成。
一个心急的研究员立即跑去找来丹尼尔。
“头儿，你看着……”
正传送着另一个时空实时图景的大屏幕上依旧上演着柔情蜜意。但是实验室里的气氛却变得异常紧张。
丹尼尔却十分镇定，随手检查了一下磁场的各项参数，就得出结论：“实验目标并未达成。我们的研究员还会在古代多待一阵。”
“为什么？”偌大的实验室里响起了遗憾的呼叫。
但也有人觉得侥幸：“伊南多待一阵也好，我还想多拿一些古代建筑的第一手资料，如果有更多关于贸易与战争的就更好了。”
“不为什么。目标并没有达成。伊南和大家都需要继续努力。”丹尼尔淡然地开口，根本不给解释——这也是他的一向风格。
但事实上，丹尼尔无法向同事们解释。
早先确实曾经出现了目标达成的“临界点”。磁场已经无限接近关闭，伊南马上就能回归。
但是伊南突然震惊地离开，改变了一切。
撒尔从伊南的背影中获得了以前的“他”的全部记忆，自然明白了她自始至终都是他心中的那位爱人。神明的意志与他自己的渴望合二为一，“自由意志”的目标自然谈不上达成。
但是关于“记忆传递”的事，实验室的其他同事们都还不知道。
丹尼尔更加没法儿向他们透露，他自己也受到磁场的影响，能够接受到属于“前人”的记忆。
否则他也不可能一下子体会到撒尔的心情，从而了解实验目标未能达成的真是原因。
浪漫的情节却依旧在幼发拉底河畔上演。丹尼尔却面无表情地站在大屏幕跟前观看。
这时有些同事回忆起丹尼尔曾经提过的“隐私”一事，觉得实在是不方便继续观看，一个接着一个地开始从大实验室开溜。
丹尼尔却始终站着没动，直到某一刻，大实验室的屏幕突然黑了，系统投映出一行字：“跨时空数据传输已暂停。”
