她正觉得疑惑，裴继安已是在边上追问道：“甜不甜的？”
又把那茶盏倾了倾。
沈念禾只好又喝了一口。
这一口才喝道一半，她扶着茶盏的左手就被裴继安用右手轻轻握住，一边握着，一边又问道：“甜不甜的？”
他口中问着，还不忘看着她笑，耳朵尖上还带着淡淡的红色。
沈念禾一下子就听懂了其中的意思，面上更热，一时情动，拿右手慢慢去拉了他的左手。
两人分喝了这半盏豆蔻熟水，靠坐着在小亭当中说闲话。
此时已近黄昏，又是盛夏，这亭子在假山高树之间，有树荫山影垂庇，倒是并无半点燥热，反而从林间吹来徐徐凉风，又听得枝头夏蝉躁鸣，别有一番趣味。
后院中栽种的花草除却几株茉莉，就是墙角的蔷薇正当花时，只那花开得也不盛，两人半靠半偎着，数着院子里的花花草草，这个说要种葡萄，那个说葡萄招蛇，最好种在靠墙处，近处爬藤还是要种芭蕉，虽然连亲事都没有定下来，却满似小夫妻在齐心协力置办家宅的样子。
说完了花草，沈念禾弯腰从面前散落的纸页里选了一张空白较多的出来，正要把两人方才讨论出的结果抄写上去，方才落笔，见得上头写的字，复才想起来自己先前做的事，忙问道：“三哥今日回得这样早，事情都办妥了吗？”
裴继安今次回来，看着十分不紧不慢，仿佛什么问题都没有似的在此处谈笑自若，叫沈念禾一时都忘了司酒监同酿酒坊中还有许多麻烦。
裴继安笑应道：“秦思蓬还在酿酒坊查账，不过前几日我着人外头守着，半夜时间有成队成列的人推着车进进出出，当是已经处置妥当了。”
此事沈念禾虽然参与不多，却也知道一点前因后果，犹有些不放心，问道：“万一那数字对不上……”
又道：“叫的谁人帮忙运送，这样着急，要是嘴上不牢……”
裴继安道：“此事到得现在，他们倒是比我还要着急，要是数字对不上，当真闹去大理寺审问，扯出来的就不止一个两个了，后头人晓得厉害，死也会把那数目死平的。”
说到运送者，又道：“……也不知道哪里来的，看着行动间很有章法，列队、站坐都不同寻常，到有点像行伍中人，只是人数太多……”
沈念禾问道：“胆子这般大，军营里头也敢说调就调，不怕宫中晓得吗？”
裴继安就同她解释起朝廷兵制起来，最后道：“要是在营中久了，用自己的出去接些活来做，本就是惯例，之前还有商贾使钱请军营护送自己商队外行……”
沈念禾略点了点头，想到沈轻云当日叫人送自己去宣县寻裴继安，也是派遣的亲兵。
她对裴继安甚是放心，听得他说没甚要紧的，虽然知道这回得罪了秦思蓬，又得罪了后头自酿酒坊中靠酒水得利的，可一向见他十分厉害，也不怎么放在心上，只是说起军营中事，忍不住就想起谢处耘来，一时也有些担忧，问道：“三哥，谢二哥在翔庆军……”
裴继安道：“他跟着郭监司，安危上应当不会有什么问题，只是依其性子，只怕不一定肯听从上头分派。”
谢处耘顶着那一张脸，虽然初时做的是后勤，可在军营里，一向最看脸又最不看脸，被人言语挑拨得几回，说不得就要跳将出去，或要自请出战入队，或要请干那常人不肯干的差事。
只是到底他已经不小，纵然知道想要往上爬，从来不是一桩容易事，以谢处耘的向日行事，难免会碰得头破血流，可裴继安还是想叫他自立一回，毕竟不能一辈子护着。
他见沈念禾问，怕她担心，复又道：“我有一二熟人今次也跟着郭监司去了翔庆军，一并投身其中，已是叫他们帮忙看着，不会让那家伙吃大亏的。”
话虽是如此说，裴继安提起此事，心中免不得也跟着惦记起来，暗暗打算找个时间，叫人探探信。
沈念禾倒是没有想太多，听得说有人照料，又想着郭保吉怎么也是个监司官，手下掌着数万人马，有他庇护，应当不会出事，便安心提笔誊录起花草名来。
裴继安本要坐在一旁补充，见得沈念禾正在书写的纸右上角处写着糯米、小麦、稻米、豆敷等等，奇道：“这是曲料方子罢？”
他甚是奇怪，俯身又拾起了地上许多旁的纸页，果然见得纸上密密麻麻，写的全是制曲的方法。
曲乃制酒之引，想要出酒好，酒色上佳，除却酒方，就属酒曲最为重要，同样是一斗粮，酿时用的酒曲不同，所得酒水结果可能截然不同，量、质都相差甚大。用新曲若是能得酒一斗，用旧曲就只能得八成满，用好曲能得上色酒，用劣曲就只能得下色酒。
裴继安在酒坊中学过徒，又去酿酒坊呆了旬月，对酒水、酒曲事已经很有一番了解，此时见得沈念禾在纸上写的酒曲酿造方法，很快就辨别出来不是从书上随意誊抄，多半都十分靠谱。
他将地上纸张收拾好了，拢成一摞，见得后头又有一份文书，写的乃是榷酒之法，其中提出三点想法，乃是如何在增加朝廷所得酒税数额却不提高百姓酒税负担，又如何降低酿酒所耗粮谷数并协调酿量以平衡酒价，其中出发点虽是从朝廷角度出发，所思所想，却是并无半点偏颇，既考虑到了朝廷，又考虑到了商人，还考虑到了百姓。
裴继安这一向也始终在想着此事，眼下见得这一份文书，虽是半成品，立论却十分扎实，其中有不少内容同表述方式都极为独特。
尤其关于增加酒税，却不能毫无限制增加每年酿造出来的酒水数量，否则酒价低贱，不但影响百姓生计，还会影响朝廷赋税这一点，文中将前朝至于今朝数百年间有史可查的年酿酒数量、酒价、粮价、赋税比重、赋税额都做了统计同分析，哪怕计算完之后的列式都写了足足三十张纸，剖析得清晰极了。
这统计同文书一看就是沈念禾的手笔，字体或大或小，写错了不是轻轻划掉，还要拿浓墨涂得乱七八糟，上头的数字也时常被改来改去，乃至于一张纸上往往空白处全是密密麻麻的涂改痕迹，甚至还常常有没有被发现的错字，换一个人在此处，也许光是看这一份文书同稿纸都要头皮发麻。
然则裴继安却一下子就看进去了，看完之后，忍不住指着其中一段同沈念禾问道：“这连灶法……”
沈念禾忍不住暗暗夸了一句他的眼力，道：“据说是前朝用的，虽然前头要花一笔银钱建造灶台，可一旦灶台建好，用同样数量的粮谷酿造酒水，耗费禾柴至少能节省三成乃至更多……”
酿酒自然要用熟粮熟谷，往日都是用不同灶台分别蒸熟，所谓连灶法却是将灶台连为一体，如此一来，热度互通，佐以其余方法，自然就能省下柴禾。
灶台本来都是要搭造的，只是把分开的灶台搭成连在一起的而已，其实成本并未增加，却减少了耗损，自然可以省出银钱来。
裴继安又道：“那这个……”
沈念禾凑头看了一眼，见他这一回指的是隔槽法，佩服之心更甚，道：“用这隔槽法，朝廷只用供应场地、柴禾，旁的俱不用管，凭租收银……”
所谓隔槽法，便是衙门建造好了酿酒的场所，包括灶台、库房等等，听凭商人、百姓自带粮谷来租用，按粮谷重量来收费，得酒多寡、好坏，一并不管，只管收租钱。
裴继安琢磨了一会，摇头道：“看着好是好，所得必会比而今酒税多，只不能推行开来，京城这般天子脚下，有司自能监管，可是此法若是推行开来，去得外州外县，叫下头衙门胡乱施为，用不得两年，举国都会酒水泛滥，届时酒价一低，衙门自是无亏无欠，下头百姓才遭殃。”
沈念禾一向知道面前人脑子灵活，可此时自己写了数十页的文章，其中阐述了十多种开源节流的方法，裴继安一眼就把其中最为有效的两种挑了出来，还发现了其中的关键问题所在，实在是忍不住服气。
她应道：“这也是前朝用过的法子，据说先是在雅州施行，后来推广至川蜀全境，最后果然酒税短短两年暴涨三倍，只是至此之后，第四年就又因酒价低贱，酒民不能得钱，纷纷丢家弃业，民不聊生，倒是酒税又跌得比起始还要少一半，后来禁用此法，足足花了十年才有所缓和。”
这隔槽法当真是极为有用，起效果却如同回光返照，透支未来一般，等于将以后三四年的酒税一次收了回来，只是人回光返照之后，多半再无活路，而朝廷如果照搬应用此法，多半也是一地鸡毛。
沈念禾顿了顿，又道：“这法子虽然有些激进，可我上回听得三哥说朝廷缺钱缺得厉害，免不得就在心里琢磨，要是对这隔槽法加以限制规模、数量，是不是会做到节省柴禾，提高赋税，却又不至于像前朝那般酿成大祸。”
裴继安想了想，过了好一会儿还是摇了摇头，道：“此法如此得利，当真给上头晓得了，定会设法施行，届时利欲熏心，再无止境，便如同饮鸩止渴一般，况且想要推算每年酿造酒水的数量、价格，实在也不容易，一旦管控不当，又是一桩麻烦，还是算得清楚了再来用才好，免得引出什么不好来。”
不过饶是如此，他还是为沈念禾的脑子所惊叹。
他觉得对方所思所想，实在与众不同，总能找到常人想不到的办法，忍不住将她夸了又夸，复才问道：“这些都是怎么想到的？”
又拿起那一摞曲方，道：“这是帮我寻的？”
裴继安一边说，一边就像喝多了蜜似的，甚是陶醉，甜得齁嘴，实在想拉一拉她的手把那甜味冲得淡些，只是沈念禾一手纸笔，一手按着地上的纸，叫他实在没有机会可以占便宜。
沈念禾点了点头，抿嘴笑道：“我这一向和婶娘上街闲逛，去得那等茶楼酒肆同里头人闲话，问得清楚司酒监同酿酒坊问题所在，酿酒耗费所在，又想着家中从前行事，再兼从前看了些书，凑合凑合，就凑出了些法子，只全都是我一家之言，不能尽信，三哥拿去看着玩便是，要是能从中得个一两样的启发，那就算没有白写了！”
又指着那曲方道：“这其中有我家用过的，也有没用过的，还是要试过才晓得——此时正是制曲的节气，我见酿酒坊中所制酒曲酿酒所得实在不多，新曲都有些不好用，更何况还要放到明年再用的陈曲。”
裴继安小心把所有纸页全数收了起来，叹道：“哪里才‘一两样的启发’，实在是十分有用，能当大用！”
沈念禾面上一红，道：“就是写得有些乱，其实还没写完……”
裴继安笑道：“这就够用了，那等边角料的琐事，我慢慢整理就是。”
又问：“弄了多久？累不累的？”
沈念禾道：“写得倒是快得很，主要是在外头寻人问事花了几天。”
她说到此处，忽然想起傅家上回遣人送帖子过来的事情，这才记得问道：“三哥，是不是先前傅家说十八那日要办什么赏花宴，还叫人送帖子过来了？”
裴继安早把此事抛到了九霄云外，那日接了帖子，随手扔进房里不知哪一处，此时同沈念禾在一处坐着，一心是要谈情说爱的，只恨不得她不要管其他闲事，哪里会去主动提及什么傅家、郭家。
只她问起，他自然也不能再瞒着，只好老实认道：“是有那样一张帖子，只傅家那一门烦人得很，我懒得同他们打交道，收了帖子也就算了，一时忘了同你说。”
又问道：“怎么，那一家又使人来问了？”
言语之间，很是厌烦。
第285章 坦露
虽然由于酒税对朝廷财政影响极大，同平章事石启贤并不放心交由外人，是以托给了自己的心腹左久廉，大行小事，都是直接向政事堂回禀，可要是认真论起来，司酒监其实乃是在户部辖下。
裴继安作为司酒监中芝麻点大的小官，还是由吏入官，举荐他的郭保吉不但远在翔庆，鞭长莫及，就算就在京中任官，其人毕竟势力多在军营里头，想要插手户部事，托举自己人升迁，依旧难如登天。
这种时候，寻常人在裴继安的位置上，但凡懂得趋利避害，审时度势，都应当晓得好好同傅家拉近关系才好——傅凛作为户部侍郎，实在直系上司，又是书香世家，在朝中多年为官，想要拉他一把，顺手得很。这也是傅令明当日想将其拉得过去做个手下使，还自觉已经很给面子的原因。
然而裴继安不但不自觉往上靠，还一心向后退。
沈念禾虽然也不太喜欢傅家，却也有些拿不准这裴三哥的心思，怕他是因为不想自己去傅家觉得不自在，才特意这般行事。
“不是傅家，是郭东娘。”
她将傅莲菡邀郭东娘上门做客的事情说了。
沈念禾遇得不懂的东西，从来不藏着掖着，也不会避讳，只怕自己乱猜猜错了，反而乱事，于是直接问道：“三哥，你是不愿意同傅家打交道，还是为了什么旁的原因，不得已特意远着这一家？”
又道：“旁的就罢了，毕竟那家还有……”
她说到此处，含糊点了一下，虽未明说，可语中分明暗示的就是林氏。
有个生母在傅家作为纽带，总归要比其他门户亲近些，遇得什么事情，也不好坚辞。
沈念禾话说得十分小心，唯恐自己那一句话说得不好，叫裴继安心中难受。
虽然知道他一向心胸开阔，不会拘于这样的细枝末节当中，可哪怕想到自己会让其人有一丝丝的不舒服，沈念禾就不愿意去做。
她言行如此，裴继安又是个极细心的，如何看不出来。
自从父亲病逝，他年龄虽小，已是作为家中梁柱，照看打点郑氏同谢处耘两个，后头外出行商也好、学徒也罢，乃至于进了衙门做吏员，哪怕并不用负担责任，他一向也习惯了兜底管事。
此时裴继安坐在这亭子当中，两人半依半靠着，听得沈念禾在耳边半含半吐，说话时都要把声音再放软三分，一面说，一面还拿眼睛细细地瞄着自己，浑似在小心照顾什么受伤的幼兽一般，竟是叫他生出一种被保护的感觉。
不得不说，哪怕觉得她想得太多了，自己也当真一点都不在意，可裴继安还是难掩那一种极微妙的高兴，那高兴虽然不同于席卷而来的浓烈情绪，却是更缠绵细腻，叫他越品越陶醉，半晌，方才低声开口道：“是我不想同这一家走得太近，正因有我亲生母亲在，反而更不好商量。”
