听到夫人的声音，厅内厅外举棋不定的仆婢都连忙上前去掰开那两名婆子。
只是那俩凶神恶煞的婆子力气着实大，一时间和岳府的数名仆婢缠将在一起，直到钟氏带来的仆婢也上前帮忙，彭慈月才得以脱身。
见了钟氏，彭慈月眼泪盈盈地奔了过去，扑在钟氏怀里，好一阵哽咽难言：“舅母…”
钟氏心疼地抚起她的背来，绵言细语地宽慰道：“好孩子，没事了，舅母回来了。”
意料之外的事，让祝彭氏的脸色瞬间变得极其难看。
她想了想，先上前向钟氏福了个身：“见过岳夫人。”
曾氏也连忙疾步上前，掐着嗓子边行礼边亲热叫道：“见过舅母。”
钟氏凌厉地竖起眉来，正想开口说话，就听岳清嘉的声音斜斜插了进来：“这都谁呀？怎么还有脱口就叫舅母的？”
曾氏怔愣，见眼前有个月眉星眼、浑身贵气的姑娘盯着自己看，很快便意识到，这应当就是岳府小姐。
她条件反射，立马挂上一脸奉承讨好的笑，凑到岳清嘉跟前福身道：“姐儿好，妾身是月姐儿的嫂子，你慈安表哥的妻子哩。”
岳清嘉眨眨眼：“这么说…你是我表嫂喽？”
曾氏一边搓手干笑，一边打量着岳清嘉的装扮，心里暗自算着，她穿戴的这身行头要多少银两。
那只翡翠瑞边花细应该要个三、四十两，银花绞丝的小发簪应该也要个二十几两，里头那条桃花云雾抹胸倒是没有见过，估不出价来，她外间罩的这件乌金云绣衫…好似是百锦阁新出的，据说绍通的分铺里只有一件，开价五十七两呢。
正当曾氏啧啧艳羡之际，岳清嘉娇声怪气地看着她：“你若是我表嫂，为什么要向我作礼？”
曾氏一滞，回过头与祝彭氏面面相觑。
钟氏不知女儿又想做什么，皱了眉肃容道：“嘉嘉，莫要说了，快把你表姐送回房里，她定是给吓着了。”
岳清嘉撂下曾氏，走到钟氏身边，看了看哭得一抽一抽的小可怜表姐，把手搭在钟氏耳边，轻声道：“娘，还是你带表姐回房罢，这里我来处理。”
钟氏只觉得她在开不合时宜的玩笑，便低声训道：“胡说什么？你一个小姑子怎么处理得了这种事？莫要再闹了，先把你表姐送回房要紧。”
“表姐现在需要的是娘你陪着她，我不会哄人，说话又不好听，万一又说错什么，岂不是白惹表姐伤心？”
岳清嘉真情实感地讲完，又继续道：“这事是我做错的，总要给我个将功赎罪的机会，不然爹爹回来了，我又得被关禁闭。”
钟氏低头去看伏在自己怀里抽泣，还因情绪激动微微打起哭嗝的外甥女，感觉到她怀在自己腰间的手抱得有些紧，实在是招人怜。
钟氏满脸狐疑地望了望岳清嘉，却见她莫名淡定，一幅异常闲适的姿态，仿佛对付这两个到自己家里来拿人的亲戚，是件不用费神就能处理好的事。
沉吟了下，钟氏还是决定先把外甥女带回房，不能再让她这嫂姑二人再见着人，便沉声叮嘱岳清嘉：“若是拿不准分寸，便先招呼她们用会儿茶，我安置好月姐儿就来。”
说完，她也不与彭家那二人打招呼，径直揽了彭慈月离开正厅。
“唉——怎么走了？”
曾氏惊呼道。
还是祝彭氏要镇定些，到底是成家理事多年的妇人，看钟氏如此，便知自己此行是决计带不走彭慈月。
她见岳清嘉主动留下来招呼她们，便以为这岳府小姐是怕私联她们的事败露，想拿话堵她们的嘴。
祝彭氏心下转得飞快，她见这岳府气阔雅致，岳清的穿着打扮又精巧又贵气，可见是个不缺钱的主儿。
可几句话就想堵她们的嘴？
小姑娘怕是没经过什么事，做什么都带着想当然的心思。
她们得了她的信，舟车劳顿，大老远从绍通赶来这盛京城，结果却是白来一趟，岂能就这么两手空空地走了？
这样想着，祝彭氏重新布上笑脸，从容地坐回背椅上，笑意融融地看着岳清嘉，想给她个下马威震一震，便悠然开口道：“岳小姐，怎么说我二人也是你长辈，你却连个礼也不行，难道…这便是你一介大家闺秀的礼节么？”
听了祝彭氏的话，曾氏也暗戳戳地跟着坐回了堂椅，还扮出了睥睨的模样。
她刚刚之所以给这岳府小姐行礼，完全是下意识的，被她调侃了一句本也没什么，毕竟自己是商户女，在官家的夫人小姐跟前，本就是低人一等的，吃两句嘲讽是再正常不过的事了。
可见祝彭氏不仅不把这岳府小姐放在眼里，还隐有发难的意思，她便也跟着狐假虎威地作起了样子。
——没错了，要论起辈分来，自己可是这岳府小姐的表嫂，她合该对自己客客气气的才对。
见这二人装腔作势地拿起身份来，岳清嘉毫不掩饰地“噗哧”笑出声，居高临下且带着嘲弄的微笑睨视着那二人：“长辈？你们是我哪门子的长辈？我怎么没有见过？”
祝彭氏眉间一紧：“岳小姐，莫要揣着明白装糊涂了，你亲自给我彭府去的信，难道这就忘了么？”
“彭府？我什么给什么彭府去过信了？”
岳清嘉仍是摆出一幅：我的记性不允许我听懂你说的话.jpg
祝彭氏眉目冷厉，眼中浮起霾色：“岳小姐，我没有心思在这里和你兜圈子，要么，你让我带走月姐儿，要么，你赔偿我们这一路的车马费，否则…我就把你那封信公诸如众，让这满盛京城都知道你这位岳府小姐使心眼坑害表亲姊妹。”
她端起茶盏，唇畔缓缓上扬：“岳小姐应当还没有议亲罢？也不知这信若是见了光，会不会对岳小姐择婿生出什么不好的影响？”
得了威胁，岳清嘉的眼底浮起一点促狭的笑意，恍然大悟道：“原来是想要钱啊？要多少？”
祝彭氏眉头一跳，没想到突然变得这么顺利，她以为还要好生磨上一番，兴许得等那岳夫人来了才能谈得拢。
她心内暗自欣喜，正掂量着合意的数目时，听到可以要钱的曾氏已经按捺不住，抢先报了价：“五百两！不、一千两！”
狮子大开口，也不怕下巴脱臼。
听了曾氏的话，岳清嘉眉花眼笑地，邀春手里接过只荷袋，在里头数出十枚铜子儿递给邀春：“去打发她们罢。”
祝彭氏眼睁睁地看着邀春走过来，各往她们二人身侧的高几上摆了五枚青晃晃的铜子，顿时明白了，这岳府小姐是在耍着她们玩。
极度的羞辱与难堪从脚心蹿到脑门，祝彭氏‘腾’地站起来，对岳清嘉怒目而视：“岳小姐，你这是何意？！”
岳清嘉眼里还闪着引逗人的光辉，却一本正经回道：“只有这么多了，上门行乞的都是得这个数，唔…茶盏和这两张椅子也可以给你们带走，毕竟，已经不大干净了。”
祝彭氏气得牙关紧扣，眼前一阵发黑：“好，好得很，岳小姐不愧是高门大户的小姐，不屑和我们这小官小民之流交谈，既然岳小姐也不在乎名声，那我现下就去外头，先好好跟你这左邻右舍的说一说你这行径！”
“那你们怕是走不出去了。”
岳清嘉半点不怵，反而好整以暇地在另一边坐下，一脸笃定地看着祝彭氏：“擅闯他人府邸、叫嚣闹事、辱骂官眷…这一条条的，足够让你们所有人去大理寺的监牢里头，蹲上十天半个月了，啧啧啧，尤其是辱骂官眷，可是要挨板子的哟，三十大板打下去，也不知道你们有没有命出大理寺了…”
“——若是还剩了一口气，我再向大理寺加告一条行窃罪，你们猜猜后果会怎么样？”
除祝彭氏外，以曾氏在内的，所有从绍通跟来的人都完全被唬住了，个个大气都不敢出。
曾氏则浑身僵硬地斜签着坐在椅子上，垂眉低目，偷偷斜视祝彭氏，想知道这位姑母会怎么处理。
听岳清嘉说得煞有介事，祝彭氏的脸也霎时白了一层，可还是硬梗着脖子叫嚣道：“你不必吓我，这里可是天子脚下，那大理寺、那、那也是讲国法的地方，岂是你说如何就如何的？况且你我两家本就是姻亲，谈什么擅闯府邸？”
岳清嘉懒洋洋地把手搭在椅臂上，老神在在地半阖着眼：“姻亲？我与我娘亲都是第一次见你们，谁知道你们到底是不是彭家的人？谁可以作证？”
曾氏连忙战战兢兢地起了身：“舅、舅父见过我的。”
岳清嘉哂笑道：“乱叫什么舅父？我爹爹现下不在，你说见过就见过？再说了，就算我爹爹见过你又有什么出奇的？他每日侵晨去上直，那一路的乞儿他也见得不少，若是明儿个他们也借此来充我们亲戚，难道，我们还要给准备一桌好饭好菜不成？”
第6章
-
听见岳清嘉再三把她们类比乞儿，祝彭氏这回差点没气到背过去，她急着说话，不小心呛了道口水。
岳清嘉见她捂着胸，咳得像要原地去世似的，随口说了句：“瞅您可不年轻了，好歹悠着点儿，咳成这样，还想多讹几个药钱怎么地？”
岂料她这话刚说完，那祝彭氏眼珠子一转，立马闭着眼睛歪在了地上，扮出幅要死不活的样子，现场给岳清嘉表演了个真人碰瓷。
岳清嘉：靓女语塞…
就这？
她拄着下巴乐了好半晌，看着匆匆围上去的彭府众人，扬声道：“大家还是让开罢，人这么多，万一真把她给憋出个好歹来，可怎么得了？”
曾氏方才着急忙慌地凑过去时，右手被祝彭氏摸索着，暗暗掐了掐，这才反应过来这位姑母的目的，她‘腾’地站起身，指着岳清嘉：“把我姑母气成这样，你们、你们要负责！”
见岳清嘉歪着头，看自己伸出去正对着她的食指，曾氏不禁又有些心虚，那食指讪讪地蜷了下来。
接着，整只手都缩了回来，她极不自然地拢了拢鬓角的头发，强装镇定地，似是重复又似是给自己打气：“反正、反正你们得不了好，要是这事处理得不能让我们满意，我们一会儿就去报官！”
潜意思就是——要是这钱给得不够让我们满意，我们就去报官！
好半晌，岳清嘉都没有反应，厅里厅外，静得连穿堂风的声音都没有。
躺在地上的祝彭氏放缓呼吸，尽力扮演一个奄奄一息的病人，憋气憋到脸都要发紫了，才听到衣裙窸窸窣窣的摩擦声，以及绣鞋触地的声音。
她不安地掀了条眼缝，想观察下厅中的情况，却被陡然俯凑近的脸给吓得浑身抖震了一下。
“噗哈哈哈哈…”
岳清嘉目的达到，抱着肚子笑得直不起腰来。
祝彭氏则又羞又怒，胸膛剧烈起伏，耳根子都臊得通红，却还是要赖在原处躺尸，整个一头人间倔驴。
岳清嘉笑够了，揩了揩眼角的泪渍，看也不看张惶得不停绞帕子的曾氏，径直回了原座，又向邀春去了个眼神。
邀春会意，她走近曾氏，又故意朝彭府仆婢的方向看了看，才低着头道：“表夫人可愿听奴婢一言？”
都京可是京师，这边府宅里的丫鬟，大都是平头整脸很见过几分世面的，尤其是邀春这样在岳清嘉身边贴身伺候的丫鬟。
在曾氏看来，邀春的钗细打扮与周身气度，可比小县城里的官家小姐都要讲究几分，这下又听她这样恭敬地与自己说话，不觉有些受宠若惊，忙不迭点了头随她出去。
祝彭氏听到那接二连三的脚步声，心里头虽打起了鼓，却到底再也不敢睁眼去瞧。
厅外的廊沿下，邀春先是对曾氏正儿八经地福了下身。
曾氏下意识便要去回她的礼，邀春却不着痕迹地制止了她，并且亲热地挽上了曾氏的手：“奴婢瞧表夫人貌婉端庄，还道是个拎得清楚的明白人，方才却怎地这样糊涂？”
曾氏平生还是初次听到有人用端庄二字形容自己，一时有些喜不自胜，可又听她说自己糊涂，不禁微微蹙额，明显是闹不清她的意思。
邀春低声道：“表夫人若是当真以为我们小姐不认你，那便真真是凉了我们小姐的心了。别的不说，平日里，我们小姐与表小姐情同亲姐妹，每日腻乎在一块儿，早便听表小姐说过，她有位温婉娴雅的长嫂，待她如姐如母，既护她又疼她。我们小姐听了，便也起了结交的心思，总盼着要与表夫人您见上一面的。”
曾氏听得有些发蒙：“月姐儿…当真这么说我的？”
邀春微直起了身，脸上一派严肃：“依表夫人看来，奴婢可像是个会扯谎的？”
怕惹了人不悦，曾氏赔着笑连忙否认：“不不不，姑娘别误会，我万没有这个意思的。”
邀春变脸极快，很快又恢复了可亲的模样，亲昵地替曾氏掸了掸肩头不存在的灰，继续苦口婆心地：“我们老爷夫人子嗣艰难，拢共就小姐这么一个女儿，也没什么旁支的叔伯兄妹，想来想去也就是表少爷最亲了，听说表少爷在考功名，他们也是多有关心的…表夫人想想，表少爷若是今后中了进士，老爷会不对他扶持提携么？”
“——可表夫人您这般目光短浅，偏跟那等下作妇人站在一起，还跟她学着张口讹钱，没得失了体面，又无端与我们岳府生分了，小姐心里也定是对表夫人生了几分失望，被闹得心里不舒服了，方才才会那般对表夫人的。”
“——表夫人可要摆弄清楚，您才是我们正经表亲，我们是独不愿意认她罢了。她是个什么身份，也敢来充我们的亲戚？别的不说，若是给这京城的官眷们晓得，我们有个生了傻儿的亲家姑母，岂不是要叫人笑掉大牙？”
曾氏不觉怔松起来，邀春话说得有点多，她脑子一时不大反应得过来，但最令她听得入迷的，是最先那几句扶持彭慈平的话。
曾氏喃喃道：“舅父当真会扶持慈平？”
邀春语焉不详地：“那要看表夫人了…”
曾氏眨了几下眼，眼睛越来越雪亮，她忽然联想到自己一跃成了京城官夫人的画面，待那时，她再回绍通时，那些往日对她颐指气使过的官家小姐和夫人，肯定都要过来巴结讨好她！
