小虎忙又转身,冲着纤月姑姑道:“纤月奶奶再见。”
纤月姑姑连连点头:“明日再来,奶奶给你备着好吃的。”
常之茸无奈一笑,这一老一小,如今关系越发的好了,几日不见,纤月姑姑还要念叨一番小虎为何不来呢。
临行前,常之茸让小虎先上了马车,纤月姑姑于她在马车外,问起了关于李溯的事。
“殿下可有与你说一些荒北战事?”
常之茸闻言摇头叹道:“殿下从不在信中提及,总也是报喜不报忧的。”
纤月姑姑忧心又上眉梢,她说道:“我本以为他给我的信件便是报个平安,应会与你多说一些,这大半年来,亦苦了你,才与殿下成婚,便被迫分离,姑姑都不忍心看你这般在京中守活寡,还不知殿下多久才能归京。”
常之茸笑了笑,安抚道:“姑姑莫忧心,殿下至多两年的时间,定能归来。”
纤月姑姑只能放宽心的说道:“你若在府中无事,便常带着小虎来寻我,莫自己闷在屋里心慌。”
常之茸握住纤月姑姑的手,笑着应下。
回到元延王府时,夜已深了,小虎已困顿的在马车上睡着,常之茸将他抱进了偏院的床榻上。
刚刚入了正房,青影和赤影便现身而来,常之茸挥退了屋内的婢女。
青影才俯身行礼说道:“王妃,已探查出一些重要消息。”
常之茸微微蹙眉,神情有些凝重:“且说。”
赤影接话道:“回禀王妃,属下于十日前亦亲耳所闻,六皇子有意在荒北谋害四殿下,他于五日前汇集了一批私下将养的死士,一行共五人于明早从城外出发,此番六皇子让他们乔装打扮前去荒北,欲在战乱之时,假扮荒北骑兵,于混乱当中行刺四殿下,并将此事甩脱给荒北之人。”
第64章 . 北上 “收拾东西,我们去荒北。”……
上一世李溯征战荒北两年, 这两年间,一直是胜利捷报,遂京中众人便都以为李溯当是天生战将, 战无不胜, 而到底在荒北那些时日里, 他究竟经历了什么,无人得知。
他是否一面要顶着战事的压力, 一面还要提防暗害自己的小人。
如今常之茸有了答案, 是的。
只是曾经她并不知道这些,现下知道了, 她便无论如何也不能让这些歹人得逞。
常之茸眉头紧蹙,抬眼凌厉道:“殿下临行前,命苏大人留下的影卫是四人。青影, 你们四人有能力去截杀六皇子的五个死士吗?”
青影犹豫了一瞬, 他低头道:“属下没有十成的把握能够成功,若是再多一人,能有八成胜算。”
“现下有几成?”
“五成。”
话落,青影不得不无奈的解释道:“六皇子所训的死士能力并不比我等武力逊色, 但亦可全力一试。”
常之茸垂眸思虑了片刻, 她想了又想,才叹道:“总是有所不同,那些死士多得是拼命之徒, 你们不同, 你们是殿下和苏大人培养与信任的影卫, 若是因为留在京城保护我还要命丧于此,便是不应当了。明日你们前去截杀那五名死士,勿要搏命, 若能一举奸杀干净最好,若不能也要保证无性命之忧,懂了吗?”
青影和赤影闻言有丝动容,他们二人本以做好赴命的打算,他们的命与四皇子的命比起来,自然分文不值,可常之茸这通话,却给了他们不一样的感受。
青影直接跪地说道:“王妃赏识我等,然我们四人都乃贱命,并不值何,若没有四殿下和苏大人收留,如今许是不知身在何处。明日定将拼尽全力,截杀那五名死士!”
他言语掷地有声,常之茸心中知道,这些人培养出来不易,皆是年幼便在苏广手下,她不能因他们只是影卫而看轻。
常之茸点点头,说道:“我自是信任你们,明日静候你们消息。”
话虽如此,常之茸也没有把所有希望都放在这四人身上,她心中已有了另一番准备。
当晚,常之茸还给了青影四人几包药粉,有迷人香和噬心毒,她能帮他们的,亦只有这些。
这一夜,将是不眠夜,临近辰时,常之茸才稍稍休憩了半个时辰,后便再也无心入睡,她便起身等着此番消息。
不管成功与否,常之茸此刻吊着心很是紧张,她知道五成的机会并不大,但亦不是没有可能。
直至午时,青影等人才负伤而回,几人浑身血污,竟看着无一处完好,甚是狼狈。
青影面上的血迹亦来不及擦拭,他眉头紧蹙,见到常之茸后几人齐刷刷的跪下,叩首在地:“回禀王妃,截杀四人成功,还有一人负伤逃脱。”
常之茸站起身来,捏紧的手松了松,她立即说道:“你们快些起来,将伤口处理妥当。”
青影却跪地不起,言语间满是自责:“是我等无能,负了王妃所望,今后无颜再面见四殿下。”
常之茸摇摇头,状似轻松的笑了笑:“无需自责,我已是猜到今日的结果,你们能截杀四人已是不易,逃掉的人也无妨,他一名死士,任务没有做成怕是不敢回元祺王府,定是一路北上了,总归我们此举是拖了一番时间,但我怕这中间六皇子又会有什么手段或再派遣死士前去。”
思及此,常之茸对一旁的念双说道:“收拾东西,我们去荒北。”
此言一出,不仅念双震惊,连跪在地上的四个影卫都一脸讶异,念双有些结巴道:“王、王妃,去荒北?”
常之茸点头,又转身对青影说道:“你们赶快将身上的伤势养好,这一路北上,还需靠你们护驾前行。”
青影愣了一愣,立即低头称是,带着剩下三人撤离。
念双也匆匆去收拾了行囊,她将日常吃穿用的琐碎物件全部装进木箱中,还备了许多首饰发饰,连吃饭的银质碗筷都装上了。
结果常之茸看到后,通通将这些东西扔到了一边,连箱子都没要,拿着两个包袱,裹了几身寻常衣物,便交给念双拿着。
未时,常之茸带着小虎前去了京城别院。
进去后,就与纤月姑姑开门见山的说道:“姑姑,小虎先住在别院一段时日。”
纤月姑姑一愣:“你是要做什么?”
常之茸没有隐瞒,将六皇子欲意谋杀一事告诉了纤月姑姑,并直言道:“我要前去荒北,虽然已给殿下去了信件让他警惕六皇子的人,但若是信件到的慢了,或他没有及时拆看,此事便要耽搁,他亦会有危险。”
纤月姑姑闻言,仍是不放心的皱起眉道:“之茸,荒北那是战乱之地,没有你想象的那般轻松,你莫要意气用事,到时殿下又要顾及你,又要忙于战事,如何是好?”
常之茸明白纤月姑姑的担心,她点头说道:“遂此番我偷偷前去,不让殿下知晓,看着他没事,我才放心。”
纤月姑姑依然摇头,很是忧心道:“不可,姑姑不同意你一个人前去,路途遥远,从京城到荒北要行至三个月,你一个刚婚嫁的女儿家,路上出了何事可怎么办?你是想要姑姑担心殿下一个人不够,还要记挂着你的安危吗?”
常之茸拉着纤月姑姑的手,搓揉着安慰道:“姑姑,我定会没事的,殿下留了影卫于我,且此去行程若日夜兼程的赶路,两个月应就能到荒北边城了,到了那边,我亦不会给殿下添麻烦,届时混迹在军医当中,为那些将士们救死扶伤,也算给殿下帮一些微不足道的忙罢。且我独自留在京中,没有殿下的消息才会日日心慌,不知他在荒北是不是受了伤,外有战事,内有六皇子虎视眈眈,我若不亲自过去看着殿下安好,心中难安。”
纤月姑姑叹了口气,她听出常之茸心意已决,不然也不会将小虎送到别院来了。
“罢了罢了,你们一个两个的,都不让我省心,你若真的去意已决,便要时时送信来京,让姑姑知道你到了哪,这一路可还好不好,说的要详尽,吃穿用行都不许有所隐瞒,每月都要来信报平安,不可偷懒。”
常之茸抿唇一笑,点头应下。
临行前,她与小虎道了别,让他安心待在别院,自己才回了元延王府。
当天申时,常之茸让李清婉手下的人放消息出去,便说元延王妃严重风寒,卧榻不起,伤了根本,需调养半年才可痊愈。
这消息不多时便传开了,短短两个时辰,连丞相府的人都有所耳闻。
当晚戌时,朱彦策竟直接携礼前来探望,惹得常之茸都有些哭笑不得,她奉了茶水给朱彦策,并把造假一事告诉了他。
朱彦策听了也有些羞赧,他喝了口茶水道:“是我关心则乱了。”
常之茸没接话,转而问道:“朱公子与二公主新婚燕尔,如此晚还往我这里跑,最近应是忙着哄爱妻都来不及吧?”
朱彦策嘴角的笑淡了几分,只是敷衍道:“便如往常一样,没何不同。”
常之茸还要问些什么,朱彦策已是抢先说到:“王妃此举散播病重传言,是为何?”
常之茸想了想,还是没有隐瞒的说道:“我今夜子时,便要前去荒北,这消息散的越早越好。”
朱彦策大惊后,紧皱眉头,与纤月姑姑一般,十分不赞同道:“王妃此番还当慎行,荒北混乱一片,绝非善地,不应儿戏前去,不仅自身安危难保,亦会让四殿下分去心神。”
她已经猜到了朱彦策所言,便将对纤月姑姑所说的那套话,又对朱彦策说了一遍。
常之茸心如明镜,她知道自己在战事上帮不了李溯,所以当初李溯带兵前去荒北,她知道自己不能随行,她若去了,便是累赘。
可六皇子派死士刺杀一事,实在让常之茸坐立难安,这一世已经与上一世有了诸多不同,她不敢冒险茫然的相信曾经的过往,若是一个不谨慎,她明知李溯有危险,还眼睁睁的看着他毫无准备的送死,常之茸会悔恨自己一辈子,她宁可独自前去,背着李溯,哪怕是在暗处看着他,确保那封信他有看到,确保他能保全自己的安危,确保拦截下了所有死士,常之茸才能真正的放心。
朱彦策看着常之茸满心满眼都是李溯的模样,心中酸涩不由而起。
他没有再劝阻常之茸,他知道自己也劝不住,朱彦策心里更多的,或许是艳羡吧。
他羡慕李溯能够得此一人,全心全意的为他,不畏艰难险阻,为他可以做任何事,若是自己也能有这样一个人,当是死而无憾。
常之茸不知朱彦策心中所想,她如今便是与时间赛跑,越尽早的到达荒北,越能比六皇子的人快一步,于荒北边城便更容易拦截下他的死士,哪怕是一个死士,她也不会放过。
而边城战乱,入城之人又少之又少,到那时身边不缺人手,行事总归是事半功倍。
常之茸没有招待朱彦策过久,短短两盏茶的功夫,朱彦策便乘上马车回了丞相府,甚至没人知道朱彦策此番前来。
当夜临近子时,常之茸才让人备了一辆不起眼的马车于王府后门处,自己换了身普通的粗布麻衣,背上简易的包袱,带着念双上了马车。
青影一袭黑衣,带着斗笠,扬起马鞭,这辆毫不起眼的马车一路疾行出了北面的城门,向北直至看不见踪迹。
一个半月的时间飞逝,马车日夜兼程。
常之茸除却吃食换马,在路途中耽搁一些时间外,连住宿都是走到哪便宿到哪,多数时候是宿在临近的村落农户家中,若是赶巧能行至到一些县城内,便在客栈中住下。
甚至若是村落县城都看不到,青影赤影几人便轮换着连夜赶路,常之茸在马车的一路颠簸中小憩。
这一路行来,不论是吃食还是住处,都与王府天差地别,连念双都有些适应不下,常之茸却丝毫不适全无,哪怕吃糠咽菜,喝山涧的泉水,她一如往常,让同行的青影念双等人心中钦佩。
而他们不知道的是,这点苦于常之茸来说实在不叫苦,便只是比之王府的生活天差地别,寻常百姓不都是这般过活。
这些时日的前行,终于到了一处大都城——奉天。
奉天城距离荒北边城金都不远了,而奉天亦是距离金都战事最近的一处大都城,若是战事使得金都失守,第一个受害的便是奉天的百姓们,遂这里的百姓比任何地界的人都相当关心战事,这里亦不乏有许多金都之人迁徙而来。
常之茸带着斗笠遮面,于奉天的酒楼中用膳,青影则是去购置新马匹。
念双坐于常之茸身侧,时不时为她布菜,还悉心的问道:“王……姐姐,这菜若不合口,我便去外面买一些包子来。”
这一个多月,两人一直以姐妹身份示人,常之茸摇摇头道:“无妨,能果腹便可。”
越是北上,所食饭菜越是与京中不尽相同,粗犷了许多,味道也平平,念双有时吃着吃着,还能吃出一些没化掉的盐块,可她看着常之茸面不改色食用的模样,便没再多言。
而此番念双亦是对常之茸有了不小的改观,她只听福田公公说过,王妃曾是宫女出身,却还不知她竟如此能吃苦,在京中始终是身份尊贵的王妃形象,与她所想象的完全不同,甚至念双还想过,或许行至半路,王妃便受不了想要回京了。
两人坐在角落里安静用食,耳边尽是酒楼内当地百姓的言谈阔论,操着一口浓重的北方口音,谈论金都战事。
邻桌一壮汉豪情万丈道:“只道那荒北骑兵彪悍猛壮,我大元将士刀枪更是无眼!四殿下亲自领兵于城外,一刀便挥断了那些骑兵的马腿,荒北骑兵没了马匹助威,如同过街老鼠,全部死于我朝将士的刀口下,金都城外尸横遍野,大元旗帜始终屹立不倒!”
他言语激动,一旁的胖子却拍桌道:“胡吹放屁!那些个荒北骑兵岂是如此不堪,即便没了马匹,荒北壮汉虎背熊腰,一个也抵得上两个四殿下的身形,能守得住金都城,便是不幸中的大幸。”
那壮汉不服气,瞪着牛眼道:“我便是金都人,何不知金都之事,你是没有瞧见四殿下的威风,我断不信荒北之人能赢得下我大元将士们!”
“你这一说,我还真知道一些金都之事,听闻不仅四殿下领兵,三殿下亦当仁不让的始终杀在敌军前沿,大元能有两个如此骁勇善战的皇子,未来必能开疆扩土,宏我朝之威。”
壮汉干了碗中酒,抹嘴笑道:“那是自然,老子便等着两位殿下此战大捷,我便带着妻儿回金都继续种田耕农,为大元多产一份粮!”