阿福说：“嘘，你小点声！”
阿福不喜欢听那些是非，听了害怕。
她只是个做粗活的，碰不到那些贵人，也不想惹事。但郭爱女很喜欢打听这些。过了几天，郭爱女又神秘兮兮，问她：“你知不知道，贺兰逢春若是进了京，谁可能继位？”
阿福说：“太后不是刚立了个小皇帝么？”
郭爱女说：“得了吧，太后自己都自身难保。”
阿福说：“那小皇帝怎么办？”
郭爱女说：“不知道。”
阿福有些沉默：“听说，才五岁呢。”
“你见过吗？”
“没见过。”
“我也没见过。”
郭爱女说：“五岁的小孩，懂什么呀。”
大家都预感到，这五岁的小孩是必死无疑了。
阿福觉得，宫里这些规则，很残忍。
小孩有什么罪呢。
阿福说：“他们怎么知道，太后一定会败？”
郭爱女说：“大家都这么觉得。皇上死了，皇上没有儿子，也就没有继承人。太后把潘妃生的女儿冒充是儿子，立为皇帝。过了一个月，又自己承认自己立了假皇帝，再从宗室过继了个小孩登基。宗室、朝廷，没人肯再相信她了。嘴上不敢说，背地里都在押宝呢。你猜谁人望最高？”
阿福问：“谁？”
郭爱女说：“就你见过的那个。”
“乐平王？”
“就他。”
阿福听到他的名字，心就突突地跳起来。
“为什么是他？”
郭爱女说：“因为，乐平王长得最美啊。京城男女老少，谁人不迷恋他。”
“你胡说。当皇帝跟长的美有什么关系。”
郭爱女说：“你想，皇上没有儿子，又没有兄弟。所以新君，只能从他叔叔辈儿当中挑一个。乐平王就是他叔叔辈儿，而且是叔叔辈中的佼佼者。”
阿福说：“可是，他不是长子。他有哥哥。皇室都是立长的。他当了皇帝，他哥哥怎么办。”
郭爱女也解释不了。
“反正，我也是听的，人家都说乐平王会登基。”
阿福觉得不可能。
第6章 借东风
贺兰逢春从北出兵，途径三个州。
并州、冀州、豫州。
并州刺史云天赐：“义弟，咱们此番出兵向洛，定要剪除奸凶，重振朝纲。”
冀州刺史韩巍：“贺兰逢春是去揪太后的尾巴，不关咱们的事。”
豫州刺史朱邈：“不好啦，不好啦，贺兰逢春大军杀来啦！大家快撤呀！”
一个月之内，贺兰逢春的大军就跑到黄河了。
太后一面调兵遣将，想竭力阻挡贺兰逢春，一面不断派遣使者，向贺兰逢春喻旨，动之以情晓之以理。
贺兰逢春见状，倒是更加兴奋了，喜滋滋跟他的义兄云天赐说：“太后这老妇，看到咱们起兵，怕了咱们了。她越是派人吓唬我，说明她越是心虚！”
云天赐则鼓动说：“咱们只管继续进军就是了。”
贺兰逢春执着手，邀云天赐同到帐中去，同诸将士饮酒。
“义兄，咱们虽然号称有十万大军，实际上只有不到两万人。这点人马，真能攻破洛阳城？”
云天赐信誓旦旦：“义弟无需担心。洛阳这些王公贵族，没有人比我更了解的。他们素来胆小如鼠，又贪图享乐，尸位素餐多年，生怕失了自己的荣华富贵。义弟只需要说你进京是为了诛杀张俨许纥，问罪太后，跟其他人无干。他们就会心安理得地袖手旁观，甚至还会巴巴地赶过来巴结你。收拾他们，小菜一碟。”
酒毕。
贺兰逢春在帐中，打开了行军地图。
要入洛阳，先得渡过黄河。
“义兄，你说，乐平王真能助咱们？”
贺兰逢春对自己的兵力，还是有点心虚。
云天赐倒是自信满满。
“为何不能？咱们此番南下，是为皇上雪仇。凡是正义之士，皆当助咱们。乐平王是皇上亲信，他对皇上的忠心和咱们是一样。”
贺兰逢春笑：“义兄，此帐中就咱们俩，不说那些大话。”
“虽说是铸金人，但毕竟是立储大事，也不能尽信神佛。他别嘴上答应，到时放咱们鸽子。”
云天赐唤士兵来，打开了一幅画像。
画像中所绘，是个二十出头的青年。
姿容俊美，风神秀慧。
“美人。”
贺兰逢春心生羡慕：“不愧是云儋的儿子。”
云天赐道：“这就是乐平王，姓云氏，单名一个郁字，字抚宁。年二十一岁。如义弟所见，美男子。”
“献文皇帝之孙，孝文皇帝之侄。”
“其父是任城王云儋。其母出身名门，是太傅李催之女。云儋有三子嫡出，长子云祁，袭爵任城王；次子云郁，受封乐平王；幼子云岫，封陈郡王。其中以次子云郁最出众，官位最高显。义弟知道是为何？”
云天赐道：“任城王这三子，长子、幼子，都是王府长大，只有这位乐平王，八岁入宫，伴天子左右。十四岁就出仕做官，担任黄门侍郎，替天子草诏。兼官城门校尉，掌管城门锁钥。十六岁，迁御史中尉，监察百官，掌管天下刑名司法。十八岁迁中军将军，统领禁军，同年则加官侍中。”
“这履历如何？”
云天赐笑：“你我这等，朝中混一辈子，都不见得能混到侍中。人家可是十八岁做侍中。这可是宰相的名分。”
贺兰逢春拍手笑：“妙！你的意思是，他做过城门校尉，想必他有洛阳城门的钥匙，跟洛阳各城门的守军也相熟？”
云天赐谦虚一笑：“义弟说的没错。”
贺兰逢春道：“他做过禁卫军的统领。禁卫军的人，他想必也都认识？”
“岂止是认识。禁卫军杨氏就是他的人。还有郑季明、郑先护。他若是登基，禁卫军必会支持。”
贺兰逢春高兴不已：“这人可真是妙！”
“不仅如此。”
云天赐道：“他父亲任城王，是孝文皇帝的亲兄弟，当年也是名满天下的贤王，有大功于国，为人又忠诚谦厚，因遭猜忌，被皇帝给杀了。天下人无不喊冤。他母亲可是个烈女，当年他父亲被皇帝给毒杀，这位任城王妃，当众唾骂皇帝，为夫喊冤。虽不是男儿，更比男儿刚烈。天下人无不敬仰。而今其子继位，正应了民心所向。再者，他母亲出身李氏。中原汉姓大族，李、崔、卢、郑，彼此沾亲带故，也都暗地支持他。他封地所在的冀州本地望族，如高氏也同他关系亲密。他当了多年天子近臣，暗自经营，积攒了不少势力，咱们若是支持他登基，洛阳城可以不攻自破。”
贺兰逢春道：“这还真是缘分。咱们铸金人，刚好也是他。”
“天意难违。”
云天赐道：“没有比他更适合的了。”
贺兰逢春犹疑道：“他既是身份贵重，必定爱惜羽毛。咱们现在是攻打京都，说的不好听叫犯上。他愿意放下身段，跟咱们合作？”
云天赐道：“天子毕竟死了。洛阳形势复杂，上有太后，小皇帝，下有诸王。他靠自己一个人要摆平也不易。而且，他现在被革了职。他跟他兄长，去年被人弹劾，双双贬官，而今处境不利，朝廷不信任他。他需要的咱们帮助。”
“洛阳城强攻不易。”
云天赐指着地图上那条线：“这有黄河天险阻隔，易守难攻。要想渡河，只能经这座河桥。太后要是破釜沉舟，断了河桥，咱们可没办法游过去。我的意思就是，让乐平王，先出城来，和咱们会合，先登基，再借新君之名入城。如此名正言顺，便不算犯上。禁卫军素来就支持乐平王，见人心所向，必定会弃甲投降。”
“这一招叫借东风，咱们要上洛阳，需借乐平王的东风。”
贺兰逢春召集众将领商议。颇有将领，不同意此举。
这样做是有隐患的。
“照如此说，乐平王既然有这么大本事，能让禁卫军投降。到时候入了城，禁卫军二十万，咱们区区两万人，到时候是谁听谁的？他又是皇帝，他要是看咱们不顺眼，咱们不得成了他网里的鱼？他要是给咱们来一手兔死狗烹，卸磨杀驴如何？”
“断不至于此的！”
云天赐道：“乐平王为人仗义，绝不是忘恩负义之人。”
众将领又说了：“云天赐他是宗室皇亲，我看他的话信不得。说不定他跟那乐平王是一伙。他们可都姓云！”
贺兰逢春还是很相信他这个义兄的，忙安抚众将领：“咱们都是北人，只有义兄是朝廷中人，熟悉洛阳的形势。义兄说的也是实情，咱们确实兵力有限，攻取洛阳胜算不大。即便打胜，也要损兵折将。不如智取为上。”
遂采纳云天赐的建议。
贺兰逢春要派遣一人偷偷潜入洛阳，见乐平王，商议此事。
云天赐手写了一封书信，寄与使者：“恐乐平王有疑，这是我的信，到时递与他。”
第7章 谈判
“云天赐。”
云岫道：“阿兄跟他相熟吗？”
云郁道：“你没见过他？”
云岫摇头道：“没见过。他虽是姓云，却跟宗室血脉疏远，又没有什么封爵。像他这样的宗室同姓多了去了。”
云郁道：“我在禁军任职时，和他相熟的。他那时担任散骑常侍，常随奉陛下左右，替天子尝膳。天子但凡进膳，辄由他先试食。外人看来也算是亲近之臣了，但他自己心里颇不得志，嫌此是贱役，前朝宦官之职。他这样的出身，毕竟在宗室中处于边缘，又无进身之阶。他求我举荐他官职，我便答应了。不久，他就迁官做了太尉掾，是军中的文职。适逢六镇叛乱，广阳王云渊在六镇平叛，他受命北上劳军，在并州同贺兰逢春相识，结拜为兄弟。那之后他仕途便顺畅多了，迁官西北道行台，兼征虏将军。他任并州刺史，是贺兰逢春举荐的。”
云岫奇道：“他跟贺兰逢春结拜？他多大年纪？”
云郁道：“贺兰逢春三十岁，云天赐三十二岁。”
“贺兰逢春这么年轻？他不是有个女儿，都嫁到宫里了吗？”
“这也不是什么奇事。那女孩才十六岁。”
“云天赐这人如何？”
“容貌俊美。”
云郁道：“仪态端庄，性情温和谦厚，宗室里难得的文武全才。擅长骑射，颇通文书。我怀疑之前贺兰逢春所上讨伐太后的那篇檄文就是他捉笔的。贺兰逢春决意出兵洛阳，八成也是他在背后鼓动。”
云岫道：“阿兄何以见得？”
云郁道：“当初六镇叛乱，宗室大臣，无人肯去并州就任。只有他敢北上就职，就是想博取功名。他素来有野心，而且曾在天子身边呆过，熟悉洛阳局势，知己知彼。若不是他在背后谋划，贺兰逢春哪敢这么贸然出兵。”
云岫想起一件事。
“阿兄，陛下衣带诏的事，会不会是他泄密？他既和贺兰逢春是结拜兄弟，贺兰逢春得到衣带诏，八成会和他一同商议。会不会就是他暗中把这个消息透露给了太后？”
云郁道：“有这个可能，而且他嫌疑最大。”
“那阿兄打算怎么办？”
云郁道：“等见了面，我会试探一下他。”
这夜深人静的时候，乐平王的书房里，还亮着灯。贺兰逢春的使者正在偏房等候。钟漏到丑时，门外响起了细碎的脚步声。家人小声细语来报说：“二位殿下，任城王殿下到了。”
云郁道：“快请。”
片刻，任城王云祁，在家人的引导下，脚步轻捷地从门外踏入。他一身黑色绣金长袍，裹着披风，进门一边脱靴，一边问道：“贺兰逢春的使者在哪？”
云祁比两个弟弟要年长些，今年二十八岁。生的白皮肤，容长脸，五官端正，轮廓鲜明。单眼皮儿，薄嘴唇儿，不及云郁和云岫那般形貌昳丽，鲜妍秀美，但胜在贵气十足。作为嫡长子，他比两个弟弟性子都更威严，有点不好招惹、兼不苟言笑的气势。
三兄弟，实是一母所生。都是自幼丧父，受寡母教养，感情自是非比寻常。云祁官位虽不及云郁高，但是长兄同父，绝不能逾越。
云郁将手中的信递给他：“是云天赐。”
“贺兰逢春要立我为君，要我四月九号出城，同他会面。弟弟不敢擅作主张。”
云祁低头看信。
云郁道：“我已决定了答复贺兰逢春，神器之重，重于泰山，非我能担当。阿兄年长，又得宗室众望，又是嫡长子，袭任城王爵，我们兄弟都诚心推奉阿兄。贺兰逢春若要想在任城王一脉中挑选继承人，当立任城王。否则，便让他另择贤能。”
云祁道：“而今这时候，你同我说这些吗？你在朝中，根基比我深，人脉比我广，名声比我大，愿意支持你的人比我多。贺兰逢春选中了你，铸金人也是你，你现在把我推出去，是想让我死？还是想让我难堪？”
云郁道：“阿兄，你是兄长。你这样说，也是让我难堪。”
云祁道：“贺兰逢春都能义正言辞出兵。可见而今天下只论强弱，不论尊卑了。既然是铸金人，可见是天意，如果你真能顺利登基，我自当向你称臣，绝无二心。”
云郁道：“可我若窃兄长名分，忝居尊位，我如何祭宗庙，如何向父母亲交代。”
云祁语气十分镇定，言语快速利落：“你无需同我说这些。当年父亲蒙冤而死，至今未得平反。咱们兄弟受了这么多年委屈，如果你真能继承大统，替咱们父亲母亲讨一个公道，我也感到高兴。你想清楚，你现在的对手不是我。你我是亲兄弟，凡事好商量。你要登基，封父母荫妻子，我与有荣焉，不会跟你过不去。宗室其他诸王可不见得，你要担心的是怎么对付他们。我跟小弟只会帮助你。”
