那么,莉莉丝究竟去哪儿了呢?
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去伦敦的一路并不难熬,彭伯里的马车的防震和保暖功能都做得非常好。乔治安娜和阿黛拉的心情非常复杂。一方面,她们马上就要重新开始上学了,又紧张又期待;可是另一方面,一想到要和简爱分别,以后能不能再见面都很难说,两人一想到这儿,就都红了眼睛。
简爱情绪也很越来越低落。她知道自己无论如何都会回来的,但是也许是几年后,十几年后?回来的时候他们还会记得自己吗?可是为了不让两个小姑娘眼睛红肿地去新学校,她只得压抑住内心的低落,尽可能地让她们快活起来。
路上的这两三天,她们都在马车里说着悄悄话,简爱把自己的新故事的思路将给乔治安娜听,阿黛拉虽然不明白她的文章的内涵,却也不否认这是一个很精彩的故事。那个被囚禁的天才女画师在主人家败落的时候逃出牢笼,从在街头给人画像开始,认识了自己的真命天子——一位天赋卓绝但也怀才不遇的音乐家,最后携手创办了自己的画展,她的作品里独特的用色和空间感,使她开创了新的流派。她的画室的客人络绎不绝,许多艺术家也奉她为明灯。
万事俱备,只欠东风。简爱打算在船上的一个月之内把它写出来,而在此之前,她决定去拜访一次报社——既然她都已经到了伦敦了。无论主编是否看得起她的真实身份,她也要去见一面,才好决定以后的出路。
达西先生和罗切斯特先生骑着马在整个队伍的最前面交谈着,达西先生突然减缓了速度,命令继续行进,自己却停留了一会儿,等承载着小姐们的马车靠近了,便腿一夹马肚子,凑了上去。他俯身敲了敲车窗。
简爱头靠在车窗上,正在欣赏两位小姑娘的默契的合唱,突然听到车窗被敲响,掀开了帘子。
“达西先生,有什么要紧的事情吗?”简爱打开了车窗的插销,眯着眼睛看着背光的达西先生。乔治安娜和阿黛拉放低了声音,却并没有停下歌喉。乔治安娜竖起了耳朵,悄悄地注意着他们的谈话。
马蹄哒哒地非常有节奏,可以是小姐们唱歌的节拍,但是也让他们必须大声说话才能听清彼此。“不出意外的话,我们中午时就能到旅馆了。”
“谢谢您告诉我,先生。”
“让她们做好准备,我们下午就将去学校。珍妮夫人不喜欢姑娘们乱糟糟的。”
“珍妮夫人?”
“珍妮夫人是学校的校长。”乔治安娜趴在了简爱的身上解释道,她的视线却看着达西先生。“哥哥,我们这就整理好仪容,这种事情就不用你操心啦!”
达西先生点了点头。他张了张嘴,还要说什么,乔治安娜立马接道:“我也不是第一次去学校啦,哥哥。别为我担心,阿黛拉也做好了心理准备了。我以为你是来问候简,她明日可就要上船了。”乔治安娜冲着达西先生眨了眨眼。
“哦!”达西先生卡了一下,随即强迫自己板下了脸,“简小姐总是井井有条的,自然不必我担心。明日我们也都会去港口送她。”
“太感谢您了,先生。”
“简,你这也太见外了,这是哥哥应该做的。”乔治安娜又抢在了达西先生开口前,打断了他冷淡的客套。达西先生什么也没说,用他们兄妹之间的默契比了一个手势,乔治安娜嘟着嘴,从简爱身上爬起来和阿黛拉坐到同一边去了。
客气一番之后,达西先生甩了一下马鞭,又跑到了队伍的最前面。
果然,很快就要进入伦敦了。在听到旁边传来了不少人声和马车声时,简爱随意捋平了因为长久地坐着而被压出了褶皱的裙子,又为小姐们戴上了帽子。女仆们守在了外面,没有主人的命令是不会坐在车里的。简爱便贴心地为她们整理着裙子上的蝴蝶结和蕾丝花朵。
快要进城的地方,路越来越窄,人越来越多。马车旁络绎不绝地经过了许多马车和人。两旁的小商铺子和小摊贩都高声喊着,吸引着从乡下来的客人们,一时间让简爱感觉从英伦田园风景画穿越到了闹市。突然,马车剧烈地抖动了一下,阿黛拉正站着让简爱给她系上后背的大蝴蝶结,一时没有站稳。幸好简爱眼疾手快,抱住了她,这才没让她把头撞在了车门上。前面拉着车的马发出了一阵骇人的嘶鸣声,李文大喊着,勒住了马鞭,死死地控制住了马,不让它彻底失控。
周围传来了一阵尖叫。马车还在左右地摇晃着,箱子里的水壶都倒了,撞在了车门上,发出了剧烈的声响。乔治安娜吓了一跳,一只手伸手抓住了把手,另一只手扯住了阿黛拉。
简爱尽全力控制住了马车里的情况,护住了两位小姐。幸好因为防震,马车里都用厚重的棉花和丝绒包裹住了,哪怕她的头撞到了靠背,也没有受伤。
外面传来了罗切斯特先生和达西先生紧张而又愤怒的低吼声。
“怎么回事。”等马车渐渐平稳下来了,简爱打开了车门,跳了下去,却见一位穿着女仆装的姑娘躺在了马车前,就差一步,她就要丧命在马蹄下了。
这个陌生姑娘生得瘦弱,虽然已经进入春天了,但是天气仍然不算暖和,可是她的穿着分明是夏季的衣物。露出来的手臂上除了在地面上蹭出来的新的划痕,就是许许多多青青紫紫的淤痕。
她嘤咛了一声,睁开了眼睛,看见了面前的高头大马,惊吓地尖叫一声,差点又晕了过去。简爱见李文已经控制住了马,便赶紧上前把她拖了出来。达西先生满脸的冷意,下了马,赶紧往马车里探望,检查两位小姐是否安全。
“刚才这位小姐突然摔倒在了前面,我尽全力才把马给勒住了。小姐们没事吧?”李文也吓得不轻,但是手上却完全不敢松下,生怕马儿由于疼痛失控。见他一脸的内疚,简爱只好安慰道:“我们都没事,你做得很好。”
她看向了这位姑娘,见她也是满脸的惊吓,问道:“你是哪家的佣人?”她想要指责她的莽撞,可是话到了嘴边,却又咽了下去。眼前这姑娘看起来实在是太惨了,她瘦得脸颊上没有一丝肉,眼窝深陷,肋骨都从单薄的衣服中露出了形状。
“我……对不起!我是为小姐出来买食物的!可是我实在太饿了,刚才眼前一黑站不住了……啊!我的面包!”她突然想起了自己的职责,回头看向地面。几块坚硬的面包洒落了一地,随身的篮子也已经在马蹄下支离破碎了。她的眼泪一下子就涌了上来,满脸的不知所措,哆嗦着用围裙围了起来,跪在地上把面包捡起。
简爱见她的面包全都沾满了尘土,有一块最大的甚至已经掉在了臭水涡里,可是她仍然一边哭着一边捡起了,那些破碎了的面包屑,她也不舍得,全部塞进了嘴里。简爱心下不忍,乔治安娜和阿黛拉也是皱着眉头,这样的面包怎么还能吃呢?她们商量后,把马车里还剩的面包和甜点都用盒子装了交给了她。
女仆一脸的不可置信和惊喜,她呆呆地抱着怀里的脏兮兮的面包说不出话。“快回去吧,你的主人一定等急了。”简爱催促道。见女仆手臂上的青青紫紫,就知道她的日子并不好过,恐怕她的主人脾气非常不好。
她惊叫一声,跪了下来,哽咽地道谢:“谢谢!谢谢小姐们!上帝一定会保佑你们的!我的主人里德小姐和我一定也会永远记着您的恩情!请告诉我,您来自哪里?我一定要报答您!”
简爱没有回答她,却被她主人的姓氏吓到了,重名也是很有可能的事情,但是!里德小姐确确实实在伦敦啊……“你的主人是谁?乔治安娜·里德?”
“啊!?”女仆怔住了,“您认识我的主人?”
作者有话要说: 生死时速的更新,后面再修改吧
修改了一部分,相当于免费送给大家两百多字Orz
我忏悔!这两天事情有点多总是拖很晚才开始写,篇幅也到了转换副本的阶段有点卡,总是更新得很晚……感谢大家订阅qwq
第48章 新征程(二)
“乔治安娜·里德?” 乔治安娜在马车里听到了这个和她同名的人名, 探出了头。达西先生也将目光投向了她们。罗切斯特先生“嗯?” 了一声, 他也万万没有想到:“她是简小姐的表姐——盖茨海德府的里德小姐。可是……”
“李文, 你先前说,她和她的舅舅来了伦敦?” 简爱想到了这儿还有一位知情者。
李文听到了前主人的下落,又惊讶又奇怪:“是的,乔治安娜小姐的的确确受了吉布森先生的邀请。吉布森先生在伦敦颇有名望,我虽然没有陪同一起过来,可是想必吉布森先生也不会亏待自己的外甥女啊。”
“您是里德小姐的家人?” 女仆瞪大了眼睛,抬起了头,手上的面包和点心差点就拿不住了。简爱见状蹲下/身将她扶了起来。她没有正面回答,只是问道:“乔治安娜小姐怎么样了?我不认识你,你不是从盖茨海德府跟她走的人吗?”
“我是吉布森家的女仆, 主人派我照顾里德小姐。”
“吉布森先生?他难道都供养不起一个女仆吗?” 简爱皱着眉头,面前这个女仆看上去十分营养不良,对食物的迫切肉眼可见。仆人的状况很能反映主人的状况, 可见吉布森先生和乔治安娜·里德的日子一定不好过。
女仆面露难色, 她不好直言主人的家事, 可是这些人似乎是认识主人的。可是主人们现在的境况实在也说不上好,就连仆人们都跟着倒霉了, 她犹豫片刻, 低声说道:“吉布森先生遭人陷害,丢了政府的工作……里德小姐早早就把财产挥霍了,吉布森先生倒了霉,她的日子也不好过。”她不好说得更详细, 可是简爱已经能从她的表情和言语里推测出,这绝不仅是“不好过”而已了。
她虽然可怜女仆们跟着失势的主人们,日子过得无比艰难。可是乔治安娜·里德现在的情况自己也要负很大的责任,里德太太离世时,留了大笔的遗产,如果省吃俭用,无论如何都足够两个女儿找到好归宿的。可是乔治安娜·里德爱慕虚荣,爱好一切音乐,舞会和社交活动,再多的遗产也很快就被挥霍一空。
而因为她毫无经营头脑,她的美貌反而会成为刺伤自己的一把剑。她从小就对自己的容貌十分自信乃至于自负,也越发注重服饰和保养,却养成了空空如也的头脑。
简爱从原本的简·爱那里继承来的记忆里,关于乔治安娜·里德的回忆可没有半分的温情。她自幼就是一个骄纵的姑娘,欺软怕硬,对简从来没有好脸色,呼来喝去。她是构成简痛苦的童年的因素之一。
见面前的女仆用充满期待的眼神看着自己,简爱仍然硬下了心肠:“我虽然和乔治安娜小姐是旧识,可是那段回忆可不美好。只是我见你实在可怜,日子一定过得艰难,所以我会再给你五先令,要不要交给你的主人全看你自己。”说着,她从衣服的兜里数出了五个硬币,扔在了她的裙兜里。
‘就当日行一善了。’她这样对自己说。
女仆想要拒绝,可是她手上抱满了东西,空不出手。她的嗓音颤抖着,连连感谢。简爱只是点头,接受了她的感谢。转身上了车,车队又启动了——他们已经耽误得够久了。
“小姐!我要去哪里才能回报您!我甚至不知道您的姓名!”眼见马车开始远离了,女仆回过神来大喊。可是简爱并没有再回她。
达西先生骑在马上,听到这一声喊话后,微微一顿。
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旅馆的老板早早就在门口恭迎了。
“达西先生,罗切斯特先生!鄙人罗宾恭候你们的到来!”他用浮夸的语调唱了出来,“我已经收拾好了房间,厨房也已经备上了可口的牛排,快快休息吧,一路上一定累坏了!”罗宾先生有着大大的啤酒肚,衬衫上的扣子摇摇欲坠。短款的夫拉克大开,显得他的身材更为胖硕。
罗切斯特先生和达西先生下马向他行了一个简单的礼节,抬高了下巴。罗宾先生越发得殷勤。他像一只“花蝴蝶”一样围着两位绅士打转,介绍旅馆的精致服务,还不忘让仆人们将几匹马牵到马厩,吃“最上等的精心调配的饲料”。寒暄一番后,他又亲自迎到了马车前,为女士们打开了车门,扶着她们下车。嘴上还不停地夸耀着小姐们的优雅,美丽和端庄。
简爱一走出马车,就被一双胖胖的手扶住了,抬眼就看到了一个锃亮的这地中海,稀稀疏疏的几缕头发掩耳盗铃地横在头顶。罗切斯特先生和达西先生都算得上是“头发茂密”的英国人,简爱这还是第一次见到完美继承了英伦血统的——头发。
简爱控制自己不要一直盯着别人的头顶看,可是罗宾先生却笑得毫不介意,甚至还故意摸了摸自己的头顶。简爱这才注意到大部分绅士都戴着帽子或是假发,可是他这样滑稽地露出了头顶,反倒表现出了一种幽默的自嘲。
罗宾旅馆的菜做得非常不错,可以说是简爱来到这个世界后品尝到的最合口味的做法了。厨师处理肉类的做法颇有东方特色,她不由地多吃了几口,却把自己撑到了。乔治安娜和阿黛拉难得见到她失态,都拿她开玩笑。达西先生借着喝酒的动作,掩饰住了上扬的嘴角。
笑过之后,乔治安娜想到了即将到来的分别,脸上的笑容又淡了下去。
午餐过后,达西先生的男仆从楼上下来了,恭敬的躬身说道:“除了达西小姐和瓦伦小姐的行李,其余的行李都已经安置在房间里了。”达西先生点头,掏出了怀表,已经快到和珍妮夫人约定的时间了。
“让李文套好马车,出发。”他命令。
乔治安娜和阿黛拉一下子就蔫了,眼睛变得通红,从椅子上跳了下来抱住了简爱。简爱也只好搂住她们低声安慰,那些话已经说了不知多少遍,可是仍然不能阻止小姐们的离别愁绪。罗切斯特先生和达西先生见状,找了个借口去外面抽烟,把室内留给女士们说着告别的话。
“快别哭了,眼睛肿了可怎么见新同学。”简爱好不容易才安抚好她们的情绪,“我会送你们去学校的,别让先生们久等了。”
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副校长珍妮夫人听到了敲门声后,喊了一声“请进”,她抬起头露出了一双锐利的眼睛。
“奥!达西先生!”珍妮夫人见到来人后,连忙放下了笔,起身迎了上来。达西先生侧身,露出了身后的人。珍妮夫人一边打量着他们,一边打了铃,让女仆们送来了茶点。