而她却恰好在万千人之中,一眼就看到了达西先生,罗切斯特先生似乎已经与他分别了。他身姿笔挺,站在一家银行的门口,远离喧闹的人群。旁边站着一位魁梧的陌生绅士,一直在跟他说着什么,可是达西先生却把目光投向了轮船。简爱不确定他有没有看到自己,忍不住挥了挥手。
*
达西先生在与罗切斯特先生告别后,听到了轮船的轰鸣声,突然不想立刻离开了。他回头看向那艘轮船,无数的人涌进了甲板,周围的人开始挥舞丝巾,叫喊着和亲人告别。
他昨夜挣扎着做了一个决定,感情击败了理智,却又把审判权交了出去。他既期盼着她能发现,又害怕着,种种复杂的情绪交织在一起,让他整晚不能入眠。
他把自己曾反复笔记的诗集送给了她,这是他自己亲手誊抄的诗集,写满了种种矛盾的关于社会和阶级的思考。雪莱是他最爱的一位作家,可是他惊人的发现,简爱的想法居然也能在他的诗歌里找到相似点。
他不由得开始怀疑自己曾经的坚持。他从小受到了正统的“贵族教育” ,养成了固执和高高在上的偏见,可是他感性上对雪莱的思想推崇备至。
雪莱由于对“规矩” 的激烈反抗,被称作是“疯子” ;现在达西先生悲哀的发现,自己或许也是一个疯子了。
他在诗集的最后,用华丽的花体字郑重地誊抄了那首《致——》,却胆怯地没有留下任何多余的话。
轮船启动之后,他的目光如饥似渴地扫视着甲板,却怎么也找不到那个熟悉的身影。终于,在轮船开动以后,欢呼声达到了最高/潮时,他发现了那个人也在向他招手。
*
回房间后,简爱从兴奋中回过神来。走道上空无一人,乘客们大多都留在了甲板上继续着狂欢。她走出了阳台,隐隐地听到音乐声和欢快的人声,混杂着波涛拍打的声音,却显得自己的房间格外的安静。
把行李收拾好之后,她坐在了床边,面对着窗外的海洋,拆开了达西先生最后交给她的礼物。正巧,礼物的包装也是深蓝色的丝绒。她从手感上就猜出,这大概是一本本子或者一本书。可是万万没有想到,这是一本全手写的读书笔记——这让她受宠若惊了。
达西先生的字迹介于严谨和潦草之间,这本笔记本看来是他闲暇时刻写的。简爱大概地翻了一翻,大约都是先誊抄了一遍诗歌,接下来是达西先生自己的所感所思。她正要仔细的时候,一阵敲门声传来。
先前的那位服务生正拿着一本本子和一支笔,问道:“爱小姐,午餐您是要去餐厅吃,还是由我们送到你的房间?”
简爱正要回答让他送到房间来,又转念想到了叔叔的嘱托,便回答道:“你去帮我问问二等舱的布里格斯先生,是否愿意和我一起进餐。对了,你们这里还有空余的一等舱房间吗?”
“抱歉,一等舱早早就全都被定下了。”
“那么,二等舱的乘客能否来一等舱的餐厅吃饭呢?”
“只要有您的邀请,小姐。”
简爱点了点头,从口袋里拿出了五便士的小费交给了他。他谢了又谢,便告辞去二等舱找布里格斯先生了。
简爱回到房间,换上了新的裙子。一等舱的客人们都穿着贵气讲究,自己过于朴素难免要成为别人的谈资。她还戴上了索菲为她搭配好的服饰,整体看上去虽然不像其他小姐们那样精致,但是也算不违和了。
打扮好之后,布里格斯先生也过来了。他也换上了一身讲究的服装,行过礼后,简爱便学着那些淑女们和绅士挽着手,来到了一等舱的甲板上的餐厅。
小型弦乐团已经在演奏一首舒缓温和的曲子了,简爱从来没有听过这样的曲调。“这是乐团之前的指挥做的曲子。”布里格斯先生告诉她。
“您真是博学!”
“我年轻时曾经也在与这艘船同名的小型邮轮上做烧煤人,那时这个乐团的前任乐手们都受雇于小‘克里号’,也正是在那里,我和你的叔叔相识了。”
简爱对这些陈年往事十分好奇:“他那时也是烧煤人?”说着,他们在窗边的一张小圆桌面对面坐下了。
“当然不是,他那时是三等舱的乘客,带着全部的家底去马德拉群岛‘淘金’,想要发财。三等舱的客人们也会有自己的酒会,他喝醉时差点被一位女贼偷掉全副身家——我阻止了她。”布里格斯先生淡淡地说道,他的语气中有一丝莫名的怀念。
“那么,叔叔一定要好好地感谢您了!”
“我们的友情就是最好的礼物啦!”布里格斯先生爽朗地笑了,他招手喊来了服务员,点了一份只有三等餐厅和工人们才会吃的菜,简爱真要替他再点一些肉排,他却拒绝了,并且又为简爱点了上好的烤羊排和红酒。
“我和你叔叔以前能吃到这样的菜,都足够兴奋好几天了。”布里格斯先生卷了一些酸菜,搭配着面包吃了下去,“下船时,我们就点了这样的菜,还分享了一根德国香肠。就这样开启了我们的探险。”他的语气不无怀念。
简爱全程听着他说着那些旧事,也有了自己的看法。
“抱歉,我去一趟洗手间。”吃饱喝足之后,简爱起身。
她穿过了谈笑着的女士们,经过了一扇镂空的屏风,悄悄观察着,果然见一位绅士在他离开后,四下查看了一番,就来到了布里格斯先生身边。只见布里格斯先生的脸色一下子变得很差,将他拽到了甲板的角落里。
简爱看着这一切,又对先前的判断开始产生怀疑了。叔叔在信中跟她提醒了,要她注意布里格斯先生的动态,提防他的言行,也许在船上他会见一些不该见的人,做一些不该做的事……可是他先前的怀念和感恩又不似作伪。简爱虽然和他相处不多,但是也觉得他是一位负责任讲义气的绅士。
可是简爱又没有理由去怀疑叔叔,他总是不会害了自己的。
正胡思乱想着,简爱面前的巨大屏风被一位身材宽胖,行动不畅的男士在与人发生争执时撞了一下,直直地往她身上倒下。她下意识地往后退了一步,预期的疼痛没有发生,她被一双柔软的手推倒了一边,一个熟悉的身影挡在了她的面前。
作者有话要说: *雪莱的那首诗挺浪漫的
*时差好难调整,困得迷迷瞪瞪只写了三千出头。
*跟爸妈住一起,写文效率断崖式下跌orz
第51章 新征程(五)
巨大的屏风轰然倒塌, 所有人都被这动静吓了一跳。屏风边正聚在一起喝酒谈天的小姐们吓得尖叫出声,简爱顾不上那些刺耳的尖叫声, 慌忙蹲下/身用力想要抬起屏风——有一个人替她当了灾,现在下半身完全被压在了屏风下。
来自东方的实木屏风相当重,原本它有坚实的底座,不应当这么容易就在冲击下到底, 可是钉子不知道什么时候松动了, 现在整个屏风和底座都分离了,它的重量就连两个人都不一定抬得起来。
“行行好吧!先生们,女士们!别顾着尖叫了!快来救人!医生呢?服务员快去叫医生啊!”简爱尝试了几次,使出了全身的力气也只能抬起一边,可是旁观的先生们全都只顾着安慰受到惊吓的女士们, 没有人对这压在屏风底下身受重伤的女仆伸出援手。这让简爱气愤不已。
“莉莉丝, 你还能听到我说话吗?”眼见面前这女人就要昏过去了,简爱赶紧和她说话。旁边一位面容和蔼身材丰腴的好心夫人递上了嗅盐, 简爱匆匆说了一句感谢, 就把嗅盐递到了莉莉丝——那位救命恩人的鼻子底下,她很快就清醒了过来。
莉莉丝的脸色一如既往地苍白, 她虚弱地喃喃道:“我……我没事, 爱小姐, 你还好吗?”
“天!可别操心我了!莉莉丝!”简爱对她的话又是感动又是生气, “你的腿还有知觉吗?还能动吗?”说着,她又尽全力抬起了屏风,一旁的绅士和男仆们终于回过神来, 合力搬起了屏风,简爱拖住了她的腰,将她从屏风底下拖了出来。
布里格斯先生终于回到了餐厅,看见了眼前这一幕匆匆大步走了过来,扔了小费让服务员赶紧去请医生。他蹲下身,问道:“介意我为这位女士检查一番吗?我对于跌打伤很有经验。”
莉莉丝微微点了点头。布里格斯先生熟练地用手轻按她的腿部和脚步,时不时轻声询问她是否很痛,血丝从裙子里渗了出来。
“她的大腿没有骨折,但是小腿和脚踝的伤可不轻!”布里格斯先生在简爱耳边说,“如果治疗不当,恐怕以后都会跛足了。”
“她是我的救命恩人!”简爱低呼道,“无论如何我都要帮助她——更何况,她一定是为了我上了这条船。先生,你有所不知,她在一个月前刚受了重伤,我万万没想到她竟然跟着我来了……”
“如您所说,那她一定是个危险人物!”布里格斯先生对此很担忧。
简爱正要解释,却见医生提着箱子进了餐厅,匆匆对他说:“我以后再跟您解释,至少她救了我是事实,请让我对她的伤负责。”
说完,她就起身迎接医生,向他解释这里的情况。医生检查后,让几位男服务员合力将莉莉丝搬到隔壁的暂空的储物室,为她做最基本的抢救治疗。
“用药一定要最好的!医生!”简爱叮嘱道,“费用一切都由我负责。”医生承诺道:“您放心,小姐。在医生眼里,病人都是一视同仁的。”
门在简爱的面前缓缓观上了,简爱不由叹了口气。她也很奇怪莉莉丝怎么会出现在这里,于是找来了轮船的总管,仔细询问。
“莉拉是开船前一天来应聘的。因为这次出海度假的先生女士们太多了,船上原本的仆人不够用,她说她是从大庄园里出来的,也经过考核确实精通如何服务上等人,我们便留下了她。”
莉莉丝很聪明,她换了一个名字,从彭博里庄园逃离时,也不忘彻底断绝后患。
“她现在受了这样的伤……恐怕难以服侍先生女士们了,唉,这才出海了半天,也不能为了她回头。可是船长恐怕也不会愿意养一个闲人。”总管先生有一副热心肠,满脸都是担心。
简爱懂了他的言下之意,正巧她也有这样的想法:“如果可以的话,就让她服侍我吧,我雇佣她做我的佣人——当然,薪水和治疗费用都由我来出。她可算是救了我一命。”
“您实在是太善良了,小姐!上帝会保佑您的!”
*
手术进行地很成功,只是这个年代,卫生条件实在难以保证,尤其是仆人的住所,脏乱无比。简爱在视察了一番后,还是决定让莉莉丝住在自己的房间的外间。反正内间和外间之间有一道门,可以完全从里面锁上,她也不担心莉莉丝会做出什么危险的事情。
她向布里格斯先生解释了莉莉丝的事情的来龙去脉,万万没想到,布里格斯先生表现出了极大的同情心和理解。
“作为女仆有她这样的相貌,如果没有人护着的话,一定会深陷泥淖的。”布里格斯先生的语调十分悲伤,似乎想到了故人。
简爱没有多问,布里格斯先生这样走南闯北,什么都见识过了。
“也正好,您需要一位精通礼仪的女仆。我也不敢确定,在马德拉能找到比她更适合的女仆了。爱先生还遵循着英国的礼节,马德拉的女佣们很少有能符合他的要求的。”布里格斯先生补充道。
*
当莉莉丝得知简爱愿意雇用她的时候,她暗淡的眼睛一下子迸发了无限的活力。
“莉莉丝,你到底是怎么从彭博里来到伦敦的?你真的想好了吗?”
莉莉丝半躺在榻上,干枯的金发凌乱地散落在靠垫上,她低垂着眼,小声地说:“我藏在了装行李的马车底下……那里刚好有两根斜杠,我可以趴在上面。
爱小姐,希望您能原谅我这样小偷般的做法,但是我想不出更好的办法了。您那天的话让我顿时从迷雾中清醒过来了,我的人生应该由我自己把握,而不是寄希望于别人。我真是太蠢了……都经历了那样的事情,竟然自己还想不明白。
我在彭博里庄园一定是生活不下去的,达西先生仁慈,想要把我送到修道院,只是如果去了那里,我往后都不会再拥有自由了。爱小姐,我的母亲就是在那里离世的!我实在害怕极了!”
简爱倒吸一口凉气,难怪她无论如何也要逃离了。
“我原本打算,跟着您离开英国,哪怕您并不知道我的存在。无论我是在船上做工,还是在下船后再找一个工作,只要能远离以前的世界,就能重新开始。可是刚才,情况实在危险,我的身体先了脑子一步——但是我并不后悔,爱小姐,这样的灾祸没有降临在您的身上,而我也因此能留在您身边,这是最好不过的结果了。”
莉莉丝的蓝色眼睛漂亮极了,她的话语让简爱的心震动万分。她也为莉莉丝感到高兴,可怜的女仆终于知道要为自己的生活争取了。而完全陌生的马德拉,她也不将是一个人面对了。
“你好好养伤,以后好为我奔波。”简爱不想把氛围搞得太煽情,“你的薪水我会按照彭博里庄园的标准付给你,就从下了船开始。在船上的这段时间,你的医药费就抵消了!把身体养好了,下船后,我们还有一场硬仗要打呢!”
莉莉丝点点头,对以后的生活充满了期待,也越发配合医生的医嘱了。即使再痛,她也坚持完成每天的锻炼,希望能早点为简爱效劳。
*
在轮船上的这一个月,简爱每日除了留在房间内写,就是看达西先生留下的手稿,她选择一天看一篇,就快要看到最后几页了。她每日也和莉莉丝在甲板上散步,不忘拉上了布里格斯先生——从那天以后,她再也没见到过那个曾经找过他的陌生人。
布里格斯先生对莉莉丝的经历很是同情,两人反而交谈甚欢。简爱从他们的对话得知,布里格斯先生从前的夫人也是大户人家的女仆,可是早早地去世了,也因此,他后来再也没有娶过新的妻子。
“我对她深怀愧疚。”他这样说,“她离开时,也带走了肚子中的孩子。而我却无能为力,不仅没能救下他们……还……”说到这里时,布里格斯先生已经有些哽咽了。莉莉丝想到了自己失去的那个孩子,也红了眼睛。