“我想去一趟银行。”
“听到了吗!小杰克!去劳埃德银行!”布里格斯并没有多问,对马车夫喊道。“是的!先生!”小杰克也喊道。
布里格斯先生十分尊重她的隐私,并没有提出要跟着她进银行。于是她只带着提着小箱子的索菲,进了银行找柜台办理业务。她将梅森先生赔偿的支票兑现了,又将三分之一开户后存在了里面,另外的三分之二则拆成了面额较小的纸币,分成了几份放进了身上和箱子里,往后用钱的地方可不少。
身怀巨款的简爱又带着索菲去了市场,买了好几身单薄的夏日衣物——由于热带的天气,她现在的衣服一件都不能穿了。她还买了两套制作精良的丝质礼裙成衣,一件是剪裁大方的宝蓝色裙子,没有很夸张的垫肩和裙撑;另一件则是一件时下流行的玫瑰色收腰低胸礼裙。简爱看这内穿的紧身衣简直能把人勒得喘不过气,可是索菲却用她法国人的审美告诉她,这美极了!简爱看着自己纤瘦干瘪的身材都被勒出了姣好的曲线,不得不佩服女人们为了美丽多么不遗余力地折腾自己。
她买下了一大堆衣物后,索菲体内来自法国的天生的爱美之心熊熊燃烧了,帮她选购了许多能完美搭配衣物的饰品,小巧精致然而也不贵。简爱对她佩服地五体投地。索菲甚至能将各种蕾丝如何点缀搭配说得头头是道,店主夫人简直将她视为知己——这倒便宜了简爱,她送了不少小东西。
简爱也不忘给叔叔和布里格斯先生买了礼物。刚巧布里格斯先生的手表坏了,于是简爱挑了一块简单大方的怀表——简爱这才知道此时手表还并没有流行起来,布里格斯先生的那一块应当是他拿皮带自己改造的。简爱又给叔叔买了一支way Sewart的经典款钢笔,这是一个广受喜爱的伦敦品牌,离乡万里的约翰·爱一定不会拒绝的。
布里格斯先生看着眼前精美的包装盒,一脸的惊诧:“您这是送我的……?”简爱露出一个微笑,示意他快打开看看:“我注意到您的表已经不准了,而且伤痕累累,所以给您买了一块新的,希望您不要介意!”
布里格斯先生忙道感谢,激动地手都在抖了。他当即把怀表挂在了脖子上,塞进了衣领。简爱挥手表示不在意这些虚礼:“您这一路也辛苦了。我理应表示感谢的。”
她很高兴地发现,自此布里格斯先生越发像一个长辈了,联想起叔叔的信,暗暗给出了自己的评判——不过,一切都还需要时间来检验。
*
“您说,您是科勒·贝尔先生?”主编办公室门口的助理先生惊叫出声,他审视着面前纤弱的女士,她的脸隐藏在了黑色的网帽底下,一双黑珍珠般的眼睛毫不躲避地看着他。“您稍等!我去向主编汇报!”
助理先生慌忙起身,撞到了桌子,钢笔滚落了下来,他来不及捡起,快步走向了主编办公室地大门,急促地叩响了。不一会儿,助理先生就探出了头,“主编同意见一见您。”
布里格斯要和简爱一起进去,却被她拦住了。“如果我应付不了的话,再请您出面。我想自己试试。”布里格斯先生虽然担心,但也被她劝服了。
简爱跨进了办公室,助理先生贴心地走了出去,为她带上了门。这是一间标准的杂志社主编的办公室,里面堆满了报刊和书籍,甚至连墙面都贴着报纸,如果仔细查看的话,就会发现这上面报道着不少震惊全世界的新闻。
“您说您是科勒·贝尔先生?”一道生硬苍老的声音从书堆的背后响起,简爱走近后,才发现一位白发苍苍的老人正坐在椅子上,他的身形矮小,下巴尖瘦,一双凹陷的眼睛折射出锋利的光。
简爱在书桌前找了一个位置坐下了:“是的,我这里有您给我写的信。如果您想看的话——”
“——我不敢说这一定是我寄给您的,或许是您从贝尔先生处‘拿’的!”他的语气轻蔑而又讽刺。
“什么?”简爱怀疑自己听错了,这样污蔑的话怎么能轻易说出口?“我想您不至于连这点分辨力都没有吧,先生。”简爱也没有好气,但是仍然心平气和地从手提箱里拿出了收到的几封信,和前一晚罗切斯特先生让索菲交给她的手稿——当然只是用来自证,还是要还给他的。她把这些证据推到了主编面前,和主编充满质疑的眼睛直至对上了。主编垂眸,仔细地查看着。
过了半晌,简爱已经将一杯茶都喝完了,他才放下了手稿。
“我相信您是贝尔先生了,那么您先前信里所说的因为‘一些私事’不能与我见面,也是因为——你是一个女人?贝尔小姐?”
“先生,我的真名叫简·爱。”
“所以你是来告诉我——你想用你的真名出版?”他的音调提高了。
简爱点头:“没错。”
“想都不要想!贝尔——爱小姐!我强壮的心脏勉强能接受贝尔先生其实是一位女人的事实,可是读者们可不会接受!甚至,您会毁了这几部的。”
“毁?先生,你是说,我是女人的事实会影响我的作品的品质吗?”
主编冷笑了一声,反问道:“难道不是吗?女人——怎么能玷污文学!尤其是哥特,爱小姐,您如果以真名出版了,我们报社和出版社都将血本无归!没有一个人会愿意买一本女人写的哥特!”
简爱感到一阵无力,虽然她早就预料到了这些,仍然气得不轻。“先生,如果这样的话,我不得不怀疑您的品味了!文学作品的优劣和作者的性别无关!”
“但是销量和名声和作者的性别有关!”主编把她的手稿和信件都扔回了她面前,“女人如果要出版——写一些爱情故事吧!”
“爱情故事?我这里有一份女性主义的大纲——”
“哈!女性主义?”他毫不客气地打断了她的话,“爱小姐,您越来越异想天开了!爱情故事!那种上流社会的风流韵事,您一定会写吧?那种才是女人该写的!不少贵妇人凭借这种‘文采’在社交界大放光彩呢!”
这样的话,就连好脾气的简爱也忍受不了了:“先生,如果您对女人的文学有偏见,我实在不该知道用什么话来反驳你!因为这简直就是荒谬!”
“女人的文学就是荒谬!”
简爱看着他轻视的眼神,听着他轻蔑的话语,气极之后竟然产生了一种“果然如此”的感觉。罗切斯特先生的支持让她充满了自信,而达西先生也不曾正面反对,甚至还为自己写了推荐信,这让她将这件事情看得太简单了。她竟然幼稚地以为所有人都顺理成章地接受?
“先生,您这话已经是人身攻击了。”简爱冷下了脸,站了起来,收拾好自己的东西,准备离开了,“我想我们的合作也可以到此为止了,我的律师会处理后续事宜。我将不会再给贵报社供稿,而那些已经发表的文章的版权问题,专业人员回来联系您的。”
“等等!”见她真的直接要走,甚至连先前的版权都要收走,主编又着急了,“我可以以科勒·贝尔的名字为您出版!”他不得不承认那些作品确实精彩,一旦出版了那可不只是几百英镑的价值了!
简爱顿了顿,回头看向他,坚定地说道:“如果不能以简·爱的名字发表,我宁愿它一辈子都不能出版。先生,我只最后想跟您说一句话——您会为了您的傲慢和偏见付出代价的!”说完,她不再理会主编先生如何地着急,如何地劝说,开门走了出去。
布里格斯先生一见到她的冷脸,就知道谈话并不顺利,接下来就到了他该出场的时候了。他上前一步,用手臂隔开了试图抓住简爱手臂的主编:“您请自重,主编先生!这样为难一位女士实在不是绅士所为。我是爱小姐的律师,关于版权的一切事宜我正要和您谈谈。”
简爱挺直了脊背,抱着自己的手提箱,走出了报社的大门。
*
“我将爱小姐的版权夺了回来,XX报也将永远不会有资格再用‘科勒·贝尔’的名头做任何噱头。”布里格斯先生坐在了客厅里,向两位绅士描述了今天的情况,简爱坐在一旁,一杯接着一杯给自己灌着冰茶。
见简爱实在是气愤又低落,两位绅士也实在不知道该怎么安慰。简爱自己缓了过来后,叹了口气:“其实我早有预料,只是没想到他的言辞竟然这样侮辱人!他——算了,人后说他的坏话也不是值得称赞的事情。”
一时间,众人都陷入了沉默。达西先生指尖捏着茶杯,用力地摩梭着,他灰蓝色的眼睛在不算明亮的灯光下变得如同墨蓝色。罗切斯特先生烦躁地又点上了雪茄,有一口没一口地嘬着。简爱见他们比自己还要低落,又反过来安慰他们了。
“总而言之,我也不会放弃继续写作的。世界上也不是只有这一家报社和出版社。不过还是要感谢达西先生,如果不是您的推荐信,我或许连主编的脸都见不到。”
达西先生的眸色变得更深了。
*
一晚上,简爱又没怎么睡好。刚进入梦想,又被索菲唤醒了。他们该启程去搭轮船了。简爱匆匆地在餐厅和先生们解决着早餐,佣人们忙前忙后整理着行李。她的行李已经变成了三大箱!显然自己是没办法搬运了。布里格斯先生不觉得这是什么大问题,下了船后爱先生就会派人来接的。怎么也不会让爱小姐自己一个人提着行李走在异乡的骄阳下的。
码头上人声鼎沸,挤满了或是要登船,或是在送客的人,即使是克制的英国人,在离别时也忍不住吻别。大大小小的箱子堆了满地,富家绅士小姐们三三两两站在一起说话,仆人们忙得团团转,一个箱子一个箱子地往船上搬。
这个盛况让简爱想起了前世看过的电影——《泰坦尼克号》。
也许是因为这一天等待了很久,他们一行人都显得很克制。罗切斯特先生递上了送别礼物——一本封面精美而又厚实的笔记本。
“简小姐,虽然昨天经历了那样的事情——但是我还是一如既往地支持您的创作,您的才华不应当被淹没。或许远行会给你新的灵感,我常常到处游历,对此感触很深。”罗切斯特先生的声音有些变调了,简爱用力地点了点头,又忍不住和他交代了阿黛拉的事项。
达西先生在他们终于说完了话,简爱正要转身上船的时候,上前一步拦住了简爱。他的眼睛在阳光下呈现出了剔透的灰蓝色,可是眉头却紧紧地皱着,他的右手无意识地松开又抓紧。
“先生?”简爱见他什么也不说,耳边又听到了船工催促上船的声音,急忙喊了他一声。
达西先生终于回过神,他挥了挥手,仆人送上了一个包装精美的礼物:“……这时我的礼物,希望您会喜欢!也祝您一路平安。”他语气平平地快速说完了这句话。
简爱接过礼物,正想打开包装,船工大喊的声音打断了她的动作:“先生们,女士们!快上船,船就要开啦!有什么思念的话就刻在心里吧!”
简爱被后面的人推了一把,踉踉跄跄地上了阶梯。
“再见!英国!”她抱着礼物,心里默默地喊道,顺着人流登上了这辆即将驶向新世界的巨轮。
TBC。
作者有话要说: *来自万里高空的存稿箱~赶飞机前写完了12号的更新量,刺激!回家过年啦~13号的更新就可以在国内写了!
*这张是不是特别粗长!!我真的一滴也没有了.JPG
第50章 新征程(四)
布里格斯先生出手阔绰, 为简爱安排了一等舱。刚一上轮船,就有穿着考究的服务员带着标准的微笑上来指引。他伸手想要接过简爱的随身手提箱, 却被她温和地拒绝了。
这是一座中型邮轮, 并没有简爱想象中泰坦尼克号那样的宏伟华丽, 但是也已经足够她惊叹了。服务生介绍道,一等舱的客人不仅享受最好的客房服务,闲着无聊时也可以去做做按摩,放松身心。更有一座特殊的图书馆——说是特殊, 就是因为它的藏书品种杂乱,各个语言都有。为了维持它的特殊性与神秘性, 图书管理员用自己的方式整理着书籍, 在外人看来,里面的藏书简直就是杂乱无章。
“如果您恰巧喜欢,一定要去那里探探宝!以往的客人们也有过大诗人和大作家,都对那里称赞有加。曾经还有过一位书痴先生, 为了能搞懂图书馆的秘密, 到了目的地以后立马买了回程的船票, 完全不想离开。”
这话完全提起了简爱的好奇心, ‘接下来的一个月, 我绝对不会无聊的了!’她想。
布里格斯先生将简爱送到了房间门口, 就与她告辞了——他为自己买了二等舱的船票。
简爱推开了自己的房间门,第一眼就爱上了这个即将要住一个多月的临时栖息地。整体的装修色调是蓝色。窗帘,床单,被套, 枕头,床帐都是深深浅浅的蓝色,和窗外深蓝发黑的海水交相呼应,整个房间都充斥着海洋的气息。
一等舱的房间都配有独立的盥洗室。洗漱用品一应俱全。房间还连着一个阳台,阳台上面摆着一套桌椅,一看到这个布景,她就决定以后要在这里看书写字了。
简爱正刚把随身行李箱里的东西翻出来,就听到了一阵巨大的轰鸣声,整个船体都微微震动起来。甲板上和岸上都传来了欢呼声,她赶忙放下了手里的活计,打算出去看看热闹。刚一打开门,果然客人们都涌了出来,穿着华丽的衣裙的小姐和夫人们走道上叽叽喳喳个不停。看着她们的装扮,简爱感觉自己就仿佛是丑小鸭掉进了天鹅湖里。
她顺着人流,听着耳边悦耳的不同的语言,来到了甲板上。甲板上的乐队已经摆好了架势,就等指挥一声令下。一等舱的甲板上,先生女士们都风度翩翩,三三两两拿着酒杯站在一起说话,讨论着哪里更适合度假。而底下三等舱的甲板更大,站满了外出淘金,孤注一掷的年轻人,他们兴奋地攀爬在围栏的横杠上,对着岸上欢呼,时不时还做出惊险动作,赢得岸上和船上的阵阵欢呼声。
简爱也拿了一杯酒,难掩激动地站在甲板边上看着周围的热闹景象。随着乐队指挥挥动了指挥棒,交响乐队开始演奏一首离别的乐曲,绅士淑女们开始在场地中间翩翩起舞,落单的人都围着他们鼓掌。简爱饶有兴致地看了一会儿以后,慢慢感觉船在开动了,她心念一动,回头看向岸边。那里也是人山人海,许多人挥舞着丝巾,欢呼着,尖叫着,和亲人们告别。