到达吉川少辅府上的时候, 庭院中已经摆好了仪式用具，还有俩个年轻的孩子，惴惴不安的站在仆从身后，他们有着和吉川少辅相似的面孔, 两者间显然有亲缘关系。
“叶王大人，仪式已经准备完毕, 我们什么时候开始施术？”吉川少辅迎了上来, 语气有些急切, 他病入膏肓已经没有多少日子可活, 连升迁的机会都被抹去, 早迫不及待想要恢复健康了。泰山府君祭的事, 他已经求了叶王大人许久，本来都已绝望, 却没想到对方今日忽然松口了。
“吉川大人不必着急，仪式得入夜才能举行，你不如趁此时间先回房休息一会儿，毕竟术式开始后需要全程协助, 你若撑不下去，便功亏一篑了。”叶王说完，便朝那俩个孩子的方向走去, 吉川少辅见状赶忙跟了过去, 忙到：“在下已经准备好了, 不知叶王大人还有什么吩咐？”
叶王没有理会他, 停在俩个孩子面前，道：“他们……”
“这是我的俩个侄儿。”吉川少辅说完，又赶忙补充道：“是自愿借命给我的。”
“是这样吗？”叶王不置可否，对着俩个孩子询问道。
俩个孩子面面相觑，脸虽带着恐惧，却没有一个选择退后，个头高些的男孩坚定道：“是，我们自愿为叔父奉上十年阳寿。”虽说是叔侄，但他们的父亲出身卑微，生母仅是商户女，至今只能在京都的贵族家做个管事，若这次借命吉川大人成功，父亲便能够被吉川家承认，有个更好的前途。
聚集在京都的小贵族成百上千，大多都只能够成为依附大贵族的奴仆，可就算是这样，依然有无数人放着律令国的肥缺不做，挤破头也要在留在京都。为了能够在京都占有一席之地，人们费尽心思无所不用其极，像他们这样只要献上十年寿命就能够得到大家族的承认，已经是天大的福气了。
活在这京都的，哪还有孩子，出生起就受到为家族奉献一切的教育，存在也只是增加未来的成本罢了。叶王目光微黯，转头看向吉川少辅，后者听了男孩的话面露欣慰，见叶王在看自己，便搓着手紧张道：“这样…叶王大人可还有别的事要吩咐？”
“没有了，吉川大人先去养足精神，准备祭祀吧。”这人根本没有什么性命之忧，只是生活溃烂不小心睡了女鬼被吸了阳气而已。
叶王不欲在多说什么，径直前往沐浴更衣，吉川少辅也松了口气，面带着笑容回卧室休息。待所有人走后，两个男孩才窃窃私语道：“哥哥，这样就好了吗？”“再等等，很快就没事了，咱们以后能过上好日子了。”有吉川家的承认，也不用再担心惹怒主家，随时会被赶出京城了。
距离天黑还有些时间，野疯了的咸菜趁妈妈不在家，又溜出门去。猫咪还小又不是妖怪，和它讲道理也没用，式神们不敢暴力阻拦，只能垂头丧气的跟在后面。
有了玩伴之后，咸菜便不会漫无目的的在京都闲逛了，它径直往西市的方向跑去，刚到路口拐歪处，便看到庞大的白虎正在阳光下舔毛，动作姿态和普通猫猫没有任何差别。
“喵。”菜菜来了！
大白虎直起身子，犹豫了下，吐出声道：“吼！”
小猫咪停在原地，不解道：“喵？”你嗓子出了问题吗？
[不是啊，刚才有个阴阳师路过，说老虎都是这样吼的，猫才会喵喵叫。]大白虎两只前爪并拢趴在平地上，垂头看着小猫咪道：[他说我是老虎。]
“喵。”不对，你是猫咪啊。
[你怎么知道我是猫咪不是老虎呢？]白虎歪头困惑。
“喵！”你见过别的老虎吗？
[没有。]
“喵。”你见过别的猫吗？
[这个倒是见过很多，除了颜色之外和菜菜很像呢。]白虎想了想道。
“喵……”是吧，大家都没有见过叫老虎的生物是什么样子的，可猫猫却很多啊。大白你除了个头大一些之外，和菜菜是一摸一样的。
[这样啊，那我是猫。]大白虎松了口气，欢快道：“喵喵！”
望着老虎和咸菜喵来喵去的画面，尾随的式神忍不住扶额，幸好四周没有看得到白虎的通灵人，不然肯定要怪麻仓家的猫带坏神兽了。
在咸菜和大白虎交流的时候，得到消息的股宗匆匆赶来，它将咸菜拎起对着白虎道个歉，才赶忙将猫咪带回家去。平安京的夜晚并不安全，阴气浓郁时还有百鬼夜行，可不是能让小猫乱跑的。
将小猫咪放到自己面前，股宗提着一条小鱼干引诱它乖乖坐好，摸着猫脑袋教育道：“我知道菜菜已经拥有灵力，可以记下很多东西了。虽然你现在可能还不懂，但一定要记住，我们的主人是阴阳师，既被妖怪忌惮，亦被仇恨，因此太阳落山之后，绝对不能离开家，知道吗？”
“喵。”菜菜还要吃小鱼干。
小猫咪的眼睛只有吃食，似乎一点都没有将自己的话听进去，股宗也知道它未免心急了些，便丧气的松开手道：“那以后我再教你……”
“喵。”再来一条吧哥哥！
“……”没有了，我再去抓。
…
戌时，乌云遮月，紫黑色的天空下起小雨，仆人们用伞遮挡住香炉，而叶王和吉川少辅则站在雨中进行仪式。雨点虽细小，但久站下来衣服也已湿透，和狼狈的吉川少辅不同，叶王仍是干爽整洁的模样，只有睫毛上撑着一点水珠，他眨眨眼，挥去水球，暗示后面的人上前。
吉川少辅带着两个自愿献出阳寿的孩子上前，随着叶王的咒文，紫色的光芒从头顶出现，将两者牵起，形成一个倒三角的形状。
上空的漩涡中透出神明的威压，以及冥府的阴气，四周的仆从皆跪地不敢抬头，而叶王则与之相反，他望向那传来神息的空洞，竟朝它伸出手去，胆大包天的将神力切断，并收入手中。
正准备被换命的三人一个激灵，像被电流穿过般惊醒，他们的脸上还带着茫然，两个男孩不敢说话，而吉川少辅则焦急道：“叶王大人，仪式这是成功了吗？”
叶王握着右手，轻笑颔首道：“吉川大人已经平安无事了。”他动了动手指，将女鬼留下的阴秽之气净化，同时吉川少辅身上的死气也跟着消弭无踪。
在说话的时候，吉川少辅便感觉身体一轻，半年来挥之不去的沉重消失不见，他仿佛得到了第二次生命，又变回了生机勃勃的青年时代。不顾叶王还在，吉川少辅当下泪流满脸，胡乱的摸着自己的身体，大声喊道：“我好了…我没事了…哈哈哈哈！我不用死了！！”
激动过后，吉川少辅对叶王感激道：“不愧是叶王大人，这京都的阴阳师，果然只有您最可靠。”这半年来，除了嘴上无毛的小鬼晴明和道满，他把京都名门的阴阳师请了一遍，也曾举行过泰山府君祭的仪式，这些人舌粲莲花，结果却没有一个起效。照他说，天皇对叶王大人的排斥简直莫名其妙，只有他在，才能国泰民安啊！
这样的赞誉叶王已经听够了，当年的天皇还不是一样口口声声说着离不开他，结果现在又是如何？他心中毫无波动，面带着公式化的浅笑道：“不过吉川大人，延寿只能增加已尽的阳寿，却不能驱病除灾，你今后也要注意休养，不然可就白增了寿命了。”
“是是是，在下知道了。”吉川少辅赶忙道。
仪式举行了几个时辰，此时东方已经被日光晕染成红色，隐隐能看到溏心蛋流淌出来。一天一夜未曾合眼，叶王也觉得眼皮干涩的很，他道：“仪式已成，我也该回府了，吉川大人可以在家里休养几日再上朝。”
“叶王大人辛苦了，不如就在舍下休息如何？”吉川少辅真诚道。
“不了，我还有事。”
拒绝了吉川少辅的挽留，叶王坐上牛车返回家中，两个牵牛车的仆从刚刚睡醒，一边打着哈欠一边拉牛。坐在车里的叶王反手张开并拢的掌心，一团灰暗的光芒从里面飞出，属于泰山府君的力量正在被叶王的巫力侵蚀，他也将彻底把这份力量收为己用。
回到麻仓府邸的时候，养子们已经陆续起床准备作业，看到叶王回来，各个躲躲闪闪，连招呼都打的很敷衍。叶王也不在乎他们的态度变化，径直回到自己的院子里，股宗这会儿不在，房间里只有菜菜一只猫趴在果盘里，团成一圈睡的正香。
黑毛球把果盘装的满满的，一团猫撑得鼓鼓囊囊，叶王也不知道咸菜的想法，放着柔软舒适的被窝不睡，非要挤在狭小盘子里。
“菜菜？”
猫咪仍是一动不动。
叶王干脆卷起袖子，直接将一盘猫端起来。
咸菜支起脑袋，半眯着眼睛看着叶王。妈妈你干嘛啊？
叶王挑挑眉，又将猫盘放回去。
其实也没什么事，只是看到猫咪睡得香，就忍不住想戳醒它……
第31章
叶王的身体终究还是个普通人, 一天一宿不眠，又强行融合神力，说不累是不可能的。逗完咸菜, 他便合衣躺到被窝里闭上眼睛, 不过方才怎么都不愿意下盘子的咸菜，这会儿又追了过来。
“喵。”妈妈起来啊，你不是要和菜菜玩吗？
菜菜的猫爪爪隔着被子踩在叶王伸出的手臂上，见妈妈不理它, 便打着呼噜开始嗅他的脸，粗硬的胡子和湿鼻头磨蹭在下巴和脸颊上, 叶王皱着眉将脸埋入被子里隔开猫咪。
“喵？”起来啊妈妈, 和菜菜玩啊。
固执的咸菜不会那么容易放弃, 见叶王不理会自己, 便跳到他被薄被蒙住的头上踩踩奶, 两个猫爪交替按了一会儿, 它又蹦下来，开始寻找被窝的缝隙。呼噜呼噜, 小猫咪在叶王颈后供出个缝来，猫头使劲的往里面钻去，很快便顺利的进入到被窝里。
被子里面黑乎乎的，但到处都是妈妈的气味, 咸菜压低身子走在里面，一路钻到床尾的位置，又越过叶王的膝盖翻到正前方。感到一团毛绒绒又凑到自己胸口, 叶王在被子里睁开眼睛, 一双黑暗里尤其显眼的猫眼晶亮亮的出现在他面前, 见他正看自己, 便热情的靠了过来。
妈妈，菜菜进来了，和菜菜玩吧。
叶王现在可后悔把咸菜晃醒了，你说他干嘛要这么幼稚，让它老老实实的睡觉该多好。叹了口气，叶王单手按住猫头，自己则把被子掀开，将脑袋露了出去，深呼一口新鲜空气。
还呆在被子里的咸菜拱着叶王的下巴，在他身上留下湿漉漉的鼻水和浮毛，拱完之后，咸菜又钻出被窝，身子向后一软整个砸在叶王身上，开始用他的胳膊磨蹭后背挠痒痒。
猫这种动物通常你越理会就越上头，叶王的眉心有青筋跳动，他忍着睡眠不足的暴躁，不去理会把自己当痒痒挠的猫咪。好在咸菜打了几个滚就将坏妈妈抛在脑后，叉开腿开始给自己舔毛。
菜菜的毛好厚啊，一天不梳就会变成硬硬的包包。
和自己的碎毛战斗的咸菜终于让困极的叶王得以休息，它在处理完自己的毛发后便完全忘记了纠缠妈妈的事情，欢快的出门去找刚认识的白虎小伙伴玩耍了。
菜菜走后，一身疲惫的股宗返回家里，看到叶王在休息，原本有一肚子话要说的它停在原地，静静的等待他醒来。外面传来麻仓家的弟子念书的声音，那声音让股宗低头陷入沉思，也让叶王睁开了眼睛，尽管只睡了半个时辰，可他面上的疲惫已经消失，双目不见一丝迷蒙。他没有转头，却知道股宗已经回来了，就保持着躺着的姿势，道：“股宗有话要问我吗？”
“叶王大人……”股宗低着头，道：“外面的妖怪说，您以泰山府君祭，为吉川大人延寿。”
“啊啊，是这样没错。”叶王没有反驳。
“…举行这个祭祀，需要牺牲无辜人的生命。”股宗压抑道。
“我知道。”
“……”股宗无言以对，它不知道自己要以何种面目面对现在的叶王大人。曾经的他告诉它，要珍惜生命，可现在的他又亲手摧毁了他为他建立的信仰。
“股宗。”叶王坐起身，望着猫御灵的背影笑道：“你没有做错什么，也不必去附和我的想法，今后也按照你的自己的意愿去做就好。”他从它身边走过，在经过的时候停下脚步，抬手摸了摸他的脑袋。股宗抬头望去，便见叶王依旧在对他微笑，温柔的一如既往。
叶王大人……
留下股宗在卧室里，叶王进入涂笼，在四面设上结界禁止打扰，之后他才将之前收拢的泰山府君神力释放出来。掌控生死的神明之力现在已经完全被叶王的巫力所侵蚀，渎神之罪形成的锁链直接从手掌延伸自心脏，叶王抬手轻轻一握，便将那锁链打碎。
神明的力量，也不过如此。
这份属于泰山府君的力量，已经完全为叶王所用，他将其中生死的序列修改，把转世的时间定在500年后。这样一来，他可以保留现在的记忆和力量，如神明般自由控制自己的生命，同样的，巫力会在生与死的狭间不停增长，那500年的轮回空隙，将会转变为他的力量。
接下来，只要将这份力量融入到灵魂中就好了……
没有人比通灵人更清楚人类灵魂的重要性，叶王眯起眼睛，控制着手中跳动的神力，将之与自己的灵魂相容。只是在被巫力侵蚀过程中没有多少反抗的神力在融入灵魂时却激烈挣扎起来，这份终究不是属于自己的力量与灵魂融合的并不融洽，在靠近时便激烈互斥。
指尖已经握的发白，叶王的额头上布满冷汗，来自灵魂的痛处不是肉体所受的伤害能够相比的，他不顾两者的排斥，猛的加大力量，生生将那份神力溶如自己的灵魂中。
“咳…咳……”
内脏被神力的余威震伤，叶王的血染红了衣服，寝室里的股宗闻到血的气味，赶忙道：“叶王大人，出什么事了？！”涂笼的结界不会拒绝股宗，它轻而易举的越过走了进来。
“没事……”叶王的脸色苍白，跌跌撞撞的从涂笼中走出，他嘴上说着无事，可自己却也知道在融合神力时出现了意外。转生的时间，会比他制定的要早上许多。
“父亲大人？”麻仓叶弘为首的养子们听到声音便赶了进来，看到叶王受伤，他面上一惊，眼中却闪过什么，他很快将那点异样压下去，道：“我这就去典药寮请物部大人。”
