“婶子在说些什么话呢！”季岚熙惊讶地开口道，不可思议地望着那名妇人，“我观令堂精神矍铄，孟兄的事自然要由令堂来负责。虽说长嫂如母，那也得是老妈妈不在时候才能由婶子主持家事，您不要再说这些话了。”
她轻轻地说：“免得被外人认为婶子是在咒老妈妈，便是不好了，这可是大罪啊。”
什么？妇人心中一惊，对了，她怎么把那个瘫在炕上的老妪给忘了，真是碍事，怎么还不早点寻了那个短命的公公去！
“我这婆婆半瞎在炕上几年了。”妇人用帕子拭了拭眼角的泪滴，哽咽道，“平日里都是我与慎功他大兄照顾，就是这两年家里多添了三个小的，这才交给了慎功，让他照顾两年，也算尽尽孝心，我这苦命的婆婆，如今已是不管家事了。”
孟慎功张了张嘴，想说些什么，嗓子却像哑了似的，一个字也吐不出来。
季岚熙走到炕 边，牵着那哀哀哭泣的老妇人的手，柔声说道：“老妈妈，这位婶子说要让慎功随我一起共事，您可愿意么？”
老妇人紧紧地抓住季岚熙的手，像是受到力量鼓舞似的，猛地把手中的垫子向着妇人声音的方向掷了出去，大声道：“你个... ...你个毒妇，我当初就是瞎了眼，才能让你进了老孟家的门！这两年你唆使大郎取走家产，一点都不顾兄弟姐妹的情分，我人瞎了，心却不瞎！”
“你是要喝二郎的血，吸二郎的髓啊！如今有个机会把二郎卖了换钱，你上赶着就去了，恨不得能多赚几两。快滚，快滚！你若再不走，我明儿个就爬到村正家去，一头撞死在村口，让大家都看看我们老孟家出了个什么样的毒妇！再托梦让族长开祠堂，把你浸猪笼！”
那妇人一听平时逆来顺受的婆婆竟然说出如此狠话，再加上那个玉人般的小公子皮笑肉不笑的，眼神阴冷，大有真把她浸猪笼之意，忍不住心里发虚，两股战战，灰溜溜跑走了。
老妇人不住地喘着气，季岚熙连忙从地上捡了个还没摔破的茶杯，涮了涮之后倒了一杯水给这老妈妈，“老妈妈，您且消消气，为了这种人，气坏了身子不值得。”
老妇人喝着水，泪流满面地道：“都怪我平时只与人为善，连别人欺负到头上了都不敢反抗，还连累了二郎！小公子，您刚才一番话，老妪感激不尽，若您真觉得我这儿子有些用处，求您赏他口饭吃，便是大恩大德了！老妪就是到了阴司里，也要念着您的情！”说着便要给季岚熙磕头行礼。
季岚熙哪敢受她这大礼，连忙把老妇人扶了起来，好好地安抚了一番。
待老妇人哭累睡下，季岚熙便和孟慎功一起去了下房，下房的窗口处摆着些麦子水稻的植株，支了一张烂炕，正是孟慎功的房间。
孟慎功仿佛还没有认清现实，他的眼神飘忽，轻轻地问：“您真要让我培育粮种？”
“善。”
“母亲贫弱多病，我不能离开她一步。”他固执地说。
“你可以把母亲接到府里来，我们有专门的房间来奉养。”对面的人回答。
“我想问您... ...为什么？”他喃喃地道，“夫子说，这是奇技淫巧，分人心神，心生怨怼，神生不定者，道之所不载也... ...”
“为什么？”对面的人奇道，“难道让全天下的百姓都吃得起饭，吃的饱饭，还不够回答你的为什么么？”
孟慎功猛地挣大了双眼。
他哭了。他这一生只哭过三次，爹死了他哭过，小麦培育成功他哭过，还有就是这次。
季岚熙看着眼前的这个汉子泣不成声。
“谢谢。”他说，“谢谢。”
第三十三章 金鸡纳霜
季岚熙看着屋内的一片郁郁葱葱, 每个花盆里都种下几株小麦或是水稻，长势喜人，一看便是被精心打理过的, 问道：“孟兄当初培育出的麦种，现在可否还剩下了？”
孟慎功摇了摇头，手轻轻地抚过那一排排植株, 眼里有些喜悦又有些悲伤，“这些小麦，都是当时那株种子发出来的。不瞒纪兄说, 那株高产的小麦与其说是培育出来的，不如说是鬼使神差, 被发现的。”
“哦？”季岚熙有些惊讶, “竟然不是孟兄自己种出来的么？”
“不知纪兄平时观察过农政故事没有, ”一说到自己的本职专业，孟慎功的眼睛顿时亮了, 开始滔滔不绝起来，“我爹在时, 便总爱在下地时和我们几个讲。”
“他讲，在四川出产一种名贵的香料，名叫花椒, 有温中行气、逐寒的功效，颇受京中贵人喜爱。但蜀道何其多艰，单靠车马运输, 怕是很难供给的上，能在京畿附近种下花椒，才属上上策。
农政司当时选定在胶东种植，但这种植株喜热喜湿, 北方冬季天寒地冻，稍有不慎便全部冻死，实在是培育不出。
后来几经折腾，甚至在耗费无数人力，在冬天给花椒树围了稻草包裹，却还是不成。最后还是一位农政司的老农人亲自去了蜀地，选取在蜀地山阴坡的花椒种子带了回来，这一种，果然便成了。”
“爹那时便感叹：‘龙生龙，凤生凤，老鼠的儿子会打洞，在山阴面的花椒母体便经受寒冷，其种子也自然耐寒凉，古人诚不欺我。’”
“可是为什么呢？为什么龙一定生出的是龙，凤一定生出的是凤？冥冥之中，是否有什么东西在支配这一切？”，孟慎功的眼睛越来越亮，语速越来越快，“泱泱大郑，这句俗语流传了上千年，我翻遍了所有的古籍，却从未见过有人问过一句：为什么？”
季岚熙心生感慨，在许多士人把科技视为末流，甚至于奇技淫巧的时候，孟慎功这种基于非实用主义的思想就显得诚为可贵起来。
他在尝试寻找一个谜题的答案，而这个答案将会在几千年之后揭晓。
与此同时，也许在这个世界的角落，同样有一位与他一样“姓”孟的泰西人也在苦苦思索谜底，为何豌豆开出来的花儿有三种颜色？
孟慎功道：“我日思夜想，脑子里满满的都是这个为什么，就连四书五经也顾不得了，后来在考秀才时就落了榜，再后来， 爹便死了。
在那天夜里，我做了一个梦。
梦里似是鸿蒙初开，一片昏暗。有千百条河流一齐向大海涌去，天上红日光芒渐隐，却有一颗金星与赤星交相辉映，照亮天地四方。我醒来便明白百川归海，大道至简，答案就蕴藏在俗语之中。”
“农作物里面是有本性的，草木一叶之细，一核之微，其色香葩叶相传而生也。但这种本性并非只能代代相传，而是可以被人改变的！如若小麦的穗粒太少，便找出一穗多的与其相配，过了几代之后，这种本性逐渐稳定下来，就出现高产的麦种了。”
“我又笑又跳，所有人都说孟家的二儿子因为克死了爹，自己疯了。”他平静地说，“我想去爹的坟前告诉他这个好消息，直到似是在刚隆起的新土旁看到了一抹绿色。”
“那就是这株麦种，也是现在发现的唯一一株如此高产的麦种。”孟慎功的眼神坚定，紧紧地盯着季岚熙，“您能保证，让它用得其所么？”
“我能相信您么？”
季岚熙微微一笑，“当然可以。”
她轻声说道，“除了小麦黎黍，在很远的西边，还有一个名叫佛郎机的国家，生长着一种金黄色的果实，上面接出的种子就如同麦子般是一粒粒的，但却比麦子高产易种，只需要两三穗便可以填饱一名成人的肚子，若是晒干磨成面粉，一样也能做出馒头来。”
“您当真？”孟慎功一下子便跳了起来，“那种作物现在在何处？”
若是有这种高产又易打理的作物，一年的产出便是万万斤，在饥年不知道能救活多少人！
“它叫玉米，现在正在我的船上。”季岚熙遥指南方，对着他眨了眨眼睛，“不如你且随我一起看看？”
孟慎功的嘴唇干涸地动了动，他的心中渴望去看一看那种神奇的作物，却又害怕再一次的无疾而终。
良久的沉默过后，有一个喊声在心里越来越大，越来越响，不该是这样的。
大郑不该是这样的。
他曾经坚信过，他一定能改变些什么。现在除了床榻上的七旬老母，他已经都什么都不剩了，除了手中紧紧攥着的种子。
孟慎功哑声说，“我想去，”他的声音甚至透露出些许固执，“我想去看看那种‘玉米’。”
“好。”季岚熙轻快地说，忽地像想起什么似的问道，“你真的没有一个叫孟德尔的堂兄么？”
孟慎功有些惊讶，想了想爹那边的兄弟姊妹，发觉自己还真没有一个什么孟德尔堂兄，便老老实实地答道：“我并无一位叫孟德尔的堂兄 ，纪兄何出此言？”
没什么，只是你们俩的实验方法太像了而已。
季岚熙在心中回答，脸上还是笑眯眯的，“是我记错了，如此便走吧。”
“我们要去哪？”他问道。
“肃王府。”
-
大郑的海岸线辽阔曲折，时常有倭寇海盗或是劫掠沿海地区，或是走.私贩卖，惹得民怨四起。因而神祖下令实施海禁，只开放广州、泉州、宁波三处港口，实施朝贡贸易，使万国来贺，民间出海一律禁止。
到了显庆年间，海禁就止不住了，沿海各港口地区要靠着海上贸易吃饭，甚至于所谓的有些“海盗”劫掠，也是沿海官员来钱的好由头。有那些个有钱的商行，便纷纷找人造大船、寻航线，一个来回便能取得数十倍的利润。
只是寻常的商船船小吃水浅，寻常最多也只能到马六甲就到头了，唯有吃水深的宝船可以做远洋贸易用，容纳的货物更多。
盛行商行有两艘宝船，一艘现在在泰西出海，另一艘就停在泉州，以备不时之需，后来果真就从泉州的商行里买到了红薯与玉米的种子，前几日刚刚靠岸装车，算算时间，现在应该也能到广宁了。
季岚熙这几日闲来无事，便找人在绒布球上扎了几个孔，上插鹅毛，做成简易的羽毛球逗孩子玩。
赵宗尧碍于身世，只能养在王府里，也没有其他小朋友陪他一起去学堂，他的性格又比同龄人稳重，每天都是孤零零的在房间里自己读书。
七八岁的小孩子正是爱动的年纪，季岚熙也怕他待在屋子里闷坏了，借口打球的机会也能锻炼一下身体。
“再来一球！”赵宗尧的小脸红扑扑的，手上持木拍，眼睛紧紧地盯着季岚熙手中不断抛动的羽球。
“看好了啊。”季岚熙用力挥拍，那力度似是能直直地把球打到赵宗尧的后方，旁边围观的小厮丫鬟看的正起劲，纷纷惊呼道：“小少爷，后面去呀，球要到后面去了！”
赵宗尧却不动，小脸像憋着劲儿似的停在原地，季岚熙在球触到拍的那一瞬间陡然收力，又轻又柔地往上一挑，球便往前方飞去，赵宗尧又把拍子迅速往前边一伸，果然就够到了，球又越过中线往季岚熙方向飞去。
一个大人一个小孩也算打的有来有回，周围的人笑啊，闹啊，还有给双方加油打气的，肃王府上下倒是一片和乐。
“哎呀，我输了。”羽球落到自己界内，季岚熙笑眯眯地把拍子放下道，“宗尧最近这么厉害，居然都能胜过我了！”
小孩子也是一脸的兴奋，但他又没忘记礼貌，乖巧地跑到季岚熙身边说道：“谢谢娘能陪我玩儿，孩儿过会就先去读书了。”
赵宗尧见左右无人，又伏在季岚熙的耳边小声说：“ 谢谢阿姊。”
“快去吧。”季岚熙摸了摸他的头，“一会晚上我就来寻你。”
她自己先回房写了几个字，一边等盛行商行的消息。忽地一门有人来通传，门口有个脸生的万姓商人要来寻王妃，等王妃示下。
这便是来了！
季岚熙连忙对着门子吩咐道：“把人先请进来。”便带着月明了满枝去了大堂。
大堂处正坐着一名黧黑的青年，一见到季岚熙便直直地跪下，露出一口白牙笑道：“东家，幸不辱命！此次出海，除了寻到红薯与玉米之外，更是寻到了东家特意嘱咐的珍贵药物... ...”他兴奋地说，“正是金鸡纳霜！”
第三十四章 林安多
金鸡纳霜是一种从金鸡纳树中提取出的药品, 原产于大洋对面的亚美利加，与大郑有数万里之遥。
它能用来治愈一种在古代几乎和死亡画上等号的疾病——疟疾。
疟疾是由蚊虫叮咬后引起的疾病，中医称之为瘴气, 认为此病多发于山溪源头，民间俗称叫“打摆子”，因为疟疾病人一会觉得冷, 一会又觉得热，颤抖如同筛糠一般。
这种病多发与湿热的南方，且大多药石无医, 一但出现，便是十室九空的大疫。
季岚熙上辈子这种病几乎已经绝迹了, 甚至很少有人听说过, 即使有那么一两个倒霉蛋真的不幸染上, 也会很快被特效药治好。
原著里赵衍在称帝后南征叛乱的珉王，大军回京后便感染上了疟疾, 死者十之八九，甚至比战争中伤亡的人数都多, 他自己本人也是高烧不退，却仍强撑着处理政事。
整个太医院人心惶惶，皇帝若真的有什么三长两短, 那他们可都是死罪！几个老头子翻遍了古方却也没能说出一二，后来有消息灵通的内侍上奏，说是市舶司处有几个泰西国的传教士, 有一种可以治疗打摆子的特效药，万岁不如让他们过来一试，却被内阁上下极力反对。
他们的理由倒也充分，万岁圣体, 怎能随意去试那泰西的药品，若是出了事该如何承担？
后来赵衍驳斥了内阁官员的请求，让泰西传教士进宫献上西药，那特效药正是金鸡纳霜，一剂下去，高烧就退了，第二天人便能上朝听政。
国本稳固是天大的好事，只是赵衍手下的军队折损过半，原定的第二次南征也只能暂且作废，放珉王在云南交趾一代流窜，休养生息以等待时机。
珉王一除，天下归一，赵衍的帝位就坐的稳稳当当的了，也是季岚熙撂下担子去潇洒的好时候，她可不愿意老老实实的原著的剧情发展，怎么也得助赵衍的一臂之力。
