陆鸣脸色铁青，他指着床边一脸惊恐的陆珍质问厉声道。
“我母家已经没人，嫁妆早些年又都赔给了你的仕途，自是补贴不了阿珍，阿粲，便是宫中的贵妃娘子也是需得银钱打点，这一笔笔的，郎君是要我去何处寻？”
老夫人转过脸盯着他，语气平静地反问着，脸上泪水纵横滑落，更显得苍老憔悴了几分。
“陆家虽还有积蓄，可我若无借口，如何能随意动用给阿珍添妆？”
陆鸣倒抽口气，他早年时陆府如日中天，所以才能娶得如陆远生母那般出身南陵崔氏的嫡女。
即便是后来朝代更迭，陆府败落，又有老夫人携财物与权势嫁他，自然从不曾想这些。
他顿了顿，语气平缓了些，“既是如此，阿珍也不需要如此奢华之物装扮。”
“我不！陆菀陆菱都有的，我凭什么不能有！”
陆珍听得气急，浓烈的嫉恨与不甘从她的眼里涌出，就嚷嚷了出来。
“那是因为她们的阿娘是富有半城的周家独女。”
陆鸣才熄了的火又上了头，指着陆珍的手都在抖，“阿菀和阿菱是你的侄女，你如何能嫉恨她们，处处与她们比较？”
“她们真的有拿我当姑姑？拿我们当一家人？我阿娘如今病了，她们甚至都不曾来侍疾过！”
陆珍自知理亏，却还在强着脖子回嘴。
却不知这话一下戳到了陆鸣的痛脚。
他心里一痛，眉间皱出川字，狠狠地瞪了陆珍几眼，转身就走，还冷冰冰地摞下一句，“这就是你养的好女儿。”
陆珍被吓了一跳，等陆鸣走后就扑到老夫人身边哀哀而哭，边哭边抱怨。
“我说的难道不是实情，这府里本就不是一家人。”
“你没错，”老夫人往后仰倒，满脸疲惫，任由灼热的泪珠滚落，“是我错了。”
错在不该不顾阿耶反对，嫁给陆鸣。
错在不该不知崔氏死活的前提下，仗着阿耶的地位威逼利诱他娶了自己。
错在不该知晓崔氏未死时，暗地让人赶走那对母子，却没有赶尽杀绝。
一步错，都是错。当年有多欢喜能嫁给俊美端方的陆家嫡子，如今就有多后悔与他形同陌路。
还好，还有长女争气，待她的外孙登上那个位置……忍一忍……再忍一忍……
她眼中的神色愈发的坚定起来。
*
“不过如此？耶耶就这么走了？”陆菀有些不满意，雪白的短银簪戳起一块秋梨，入口清甜得她眯了眯眼。
阿余替她捧着果盘，汇报着打听来消息，一脸不满地点了点头，“婢子打听来的就这些了，郎主确实没吩咐什么。”
“真是雷声大，雨点小。”
竟是连个禁足都没有，白瞎她这些天的辛苦了。
陆菀娇慵懒散地在榻上伸了伸足，阿妙就连忙把暖热的汤婆子往她脚边送了送，倒不像阿云那样只一味地劝她缩回被子里去。
春笋一般白嫩的双足踩在了汤婆子上，暖洋洋的，她对阿妙更是满意了几分。
这样算起来，也不是全无收获，多了个细心慰贴的婢女也不错。
“我教人提前备好食材之事，可通知到厨房了？”
“婢子已经叫人去了。”阿妙恭敬答道，“方才还去厨房看了看，确实已经备齐了。娘子点的菜，明日一定都能做出来。”
“嗯，”陆菀点了点头，目光自身边三位近身的婢女身上扫过，开口安排着她们。
“明日就是除夕，难得佳节，我也不需那么多人伺候。阿云和阿余可以轮换着回去与家人聚聚，阿妙可以自己决定什么时候回去，与我说一声便好。”
“多谢娘子体恤！”
话音刚落，阿余就两眼放光地回头望着自家的胞姐，显然是没想过这等意外之喜，
毕竟成了府上女郎的贴身婢女，哪还能如此自如，也就是她们家娘子心善了。
连一贯稳重的阿云都满脸带笑，“多谢娘子。”
“娘子，我不想回去，明日便让我一人留下伺候您吧，阿云和阿余尽可以回去。”阿妙勉强一笑，婉拒了这个提议。
还有这好事！阿余立刻就想扯扯她的袖子谢谢她，却被阿云拦住打断，以目示意她规矩些。
陆菀略一思索，也就猜到了大概，“可是你阿娘又怨怪你当时不曾嫁那刘五让她拿了银钱？”<br /
早在查账之时，那刘五就已经被处置了。
阿妙垂着头，低低地嗯了一声，双手都绞在了一起。
重男轻女的家庭，陆菀以前也不是没见过，往死里坑闺女的还是头一次发生在她身边。
“无妨，有我在。”
她也不多说，阿妙应当能知道了她的意思。府上入了奴籍的，嫁娶之事她还是能管上一管。
“多谢娘子。”阿妙跪下给她磕了个头，扯了扯唇角，脸色已经好看了很多。
陆菀这边在忙着筹备过年，谢瑜那边却还是冷冷清清的，府上下人们缩着声，一点预备除夕和元日的氛围都没有。
谢觉打府外回来，看见的就是几个小童，把爆竹藏着掖着往外跑，都是些下人家的孩子。
只因他们的耶娘交待了，不许在府内喧哗，就结伴出府去放爆竹。等跑出了府门，他们才相互看看，露出些烂漫的笑来。
谢觉摇摇头，只觉得这每逢佳节，谢府反倒还冷清了许多。
一进了书房，他就看见谢瑜在窗下的琴案边，清隽俊秀的面容上没有多少表情，指尖散挑着琴弦，稀稀疏疏，曲不成调。
意境是极雅的，疏朗寥落，有林下高士之风。
就是没有什么人气。
谢觉心下又叹了口气，恨不得替他赶紧把陆娘子娶进府来，也好热闹些。
“郎君，追查的人回报，刘季责那处，尾收得极干净，当年刘家之事也只能追查出当年刘家出事，顾家可能有些牵扯，曾经赎买出刘家的嫡幼女，还将其养在自家庄子上。”
谢瑜极缓地从琴上收回了目光，不甚在意道。
“能把他救出来，还送至洛京，本就是难事了，查不出也属寻常。”
“至于顾家，我与顾家倒是没什么过节。”
他的眼皮微微一掀，“顾家人心善是出了名的，赎买出旧日好友的女儿也不是什么难事，又只是个小娘子，便是圣人也不会过多苛责。”
“郎君是说，这只是巧合？”
谢觉只觉得越发的扑朔迷离了，还是说他想多了，当真只是刘季责想报复自家郎君？
谢瑜看他急得满头大汗，屈指敲了敲琴案，让他回神，“你急什么。”
“那日都已经将刘季责的尸体都挂在了登闻鼓上，这会急得，又怎会是你我。”
他唇边噙着悠闲笑意，好似心口的疤痕都不曾存在一般。
待忧心忡忡的谢觉下去了，谢瑜才有一搭没一搭地勾剔着琴弦，继续着片刻前的安宁。
此时槛窗大开，清冷的雪光折射到他的身上，照亮了他的整个身形，却又让人无法分辨出他的神色。
明日便是除夕夜，后日便是元日，谢瑜忽然试着回想幼时情形，却又觉得有些模糊，倒是少年时在慈恩寺借住的日子还有些印象。
每年冬日，慈恩寺就会煮梅花粥，也算应个景。
他在禅房里与圆观下棋，棋子落下的脆响，雪落的窸窣，还有茶壶在火上嘶嘶的哀鸣，最后还会有小沙弥恭敬捧上的一碗梅花粥。
白瓣萼绿、气味清香的绿萼梅掺进了粳米，再用雪水煮粥。
每每圆观都会笑着说道，“绿萼花瓣，雪水煮粥，可解热毒，也可舒肝理气，倒是正可治你这等心窍多、思虑重的人。”
倒是有些年数没去了，似乎是自他入仕之后，便鲜少再去。
谢瑜的视线凝在了院中的一株梅树上，淡红色的花冠，重瓣褐萼，不能用来煮粥，倒是可以戴在小娘子的鬓边。
唇角翘了翘，他想到了自己那日给陆菀戴上的梅花。
她发上簪的白玉钗，身上又穿的红衣，再簪朵红梅着实多此一举。
想必她自己也是这样想的，他都能察觉到那姣好的眉眼暗藏了多少不耐，可她还是任自己施为。
说不定最初的那朵，就是她自己悄悄地摘掉了。
被他揭破时，又不得不装成慌张的模样，最后还是乖乖地重新戴上自己随手摘的一朵。
那乖巧听话的模样……越发的像他梦中所见的那般，被他掐住腰身揽在怀里，任他轻薄，却只能软软地趴伏在他怀里环着他，似乎天地之间，她所能倚靠的，唯有他一人。
谢瑜的眸色暗了暗，手下的琴弦受惊般地颤抖出声。
琴声低鸣，仿若竹林深处明月相照，照得却不是一地银霜，而是竹影斑驳，幽深难寻。
翌日，陆菀起了个大早，去厨房很是忙碌了一通，除了指使着人都照她说的做，还自己亲自动手煮了些粥，吩咐人给各院送去，余下的则是装进了食盒。
这些粥很快就被拎到了谢府。
施窈得了信儿，不顾婢女劝阻地出了院门来接她，她瘦了许多，乌黑的眼睛越发透亮，淡烟紫的素绫褙子挂在身上也是松松垮垮的。
陆菀都吃了一惊，皱着眉连声询问她。
“阿窈，这些时日你是没按时用饭吗？还是那些医师医术不精？竟是瘦了这许多。”
她刻意拨了拨施窈右手腕上晃荡的玉镯，“你自己瞧瞧，都瘦成什么样了。”
“无妨，”施窈淡淡道，她精气神还不错，“老毛病了，过了这个冬就好了。”
陆菀见她这样，就知道自己劝不动她，只得拉着她进了屋，怕她着凉。
“今日是除夕，我来给你送些吃食。”
她摆出了一个盖碗，揭开来就是热气袅袅的梅花粥，又取了一盒攒心盒，打开来分门别类地摆了许多蜜饯点心果肉脯。
“这些都是我用了不外传的方子炮制的，比市面上添减了些香料调味。至于这梅花粥，则是我亲手熬的。你快些尝尝！”
“阿菀有心了。”施窈笑了笑，拉住了她的手。
“我们府上太冷清了，什么时候你能嫁进来，许才能好些。”说了句俏皮话，施窈才多了些往日灵动的神采。
突然被催婚和道破心思的陆菀……
她拒绝回答这种带陷阱的问题，强行转移了话题，“你快些用吧，过会儿便凉了。”
“好，我这便用。只是你也该去给我表兄送了，”施窈努努嘴示意着另外的，“要不，也要凉了。”
“他这会应该在姨丈的院子里，我派人去喊他过来。”
那就没有单独相处的机会了。
陆菀有些心急，但看着施窈这幅病得脱形的模样，又不好单独撇下她，就有些纠结。
“我逗你呢，你来之前我刚用了药，里面加了安神的药材，这会也没什么精力招待你。我让身边的婢女送你过去，再让人去通知他。”
施窈似是忍不住了，噗嗤一声笑了出来，“所以可别在心里咒我，我可是尽力了。”
“我好心好意来给你送些吃食，你倒好，净拿我寻开心。”陆菀轻轻敲了她一下，也笑了起来。
“你说谢郎君这会在你姨丈的院落中吗？”
她还有些好奇，谢家家主简直是个神隐般的存在，只听说过他好像得了什么病，时常意识昏沉，也就不大出来理事。
施窈的神色也沉重了些，“他久病在床，表兄自然要去探望一二，更何况今日还是除夕。”
看来谢瑜与他阿耶的感情很好，这个念头在陆菀心里打了个转。
那他怎地跟徐夫人关系如此恶劣，徐夫人可是连他受了重伤都不曾来探望。
她好奇得很，可这是谢府的家事，自己的话也不好问出口。
只能跟施窈告了别，小心翼翼地沿着才清扫出来的石子路，往谢瑜的书房去。
红色的窈窕身影在雪中渐行渐远，身边的婢女提着笨重的食盒，两人转过了弯，就消失在施窈的视野间。
却不知，她们身后的施窈正倚着门，望着陆菀离去，突然冒出来了一句不知首尾的话来。
“谢瑜当真是好运道。”
被下人通报说陆菀来了的时候，谢瑜正坐在谢鸿的病床前，拿着铜制的香箸拨弄着香炉的焚香。
床上的人无声无息，久病凹陷的两颊隐在床帷的阴影里，叫人看不清面容。
静得都听不到呼吸声。
谢瑜的目光定在无声的谢鸿身上，自那泛青的面容上略过，轻笑一声，“我们父子二人，当真是没有一处相像。”
“就像这伴月香，清幽淡雅，澄心伴月，也只有您才会喜欢。即便是施窈都在用，我也还是不惯。”
他凝望着香炉内燃起的白烟，又沉默了下来。
直到下人来禀，才起了身，连头也不回的转身离去。
才一进书房，谢瑜就看见陆菀规规矩矩地坐在桌边，背对着他在低头摆弄着什么，很是自在的模样，简直像在她自己的闺房。
他站在屏风边，凝望了陆菀很久，像是在考虑些什么。
却不防陆菀突然回过了头，就被他吓了一跳。
“玉郎回来了，怎么不出声，这可吓了我一跳。”
陆菀半真半假地埋怨着，素白的柔夷还轻轻地拍着自己的心口。
回来？这个词用的有趣。
倒像是她一直在等自己从府外回来一样。或者说，她像是自己明媒正娶的夫人，在等着自己下了值回府一样。
谢瑜眼神闪了一下，继而温和一笑，“阿菀怎么来了？”
“我昨日采了许多梅花，煮了梅花粥，还腌了蜜渍梅花，就想带些过来给你。”
陆菀招呼着他过来坐，一样样地给他讲解着。
“梅花粥还温着，你现在就可以用。蜜渍梅花也调了蜜，已经是好了，你可以掺兑在酒里，较之扫雪烹茶，也是风雅事。”
