她说了好些话，说得那些婶子们声音越来越小。
四族婶悻悻地道：“要读书，在家里请先生也成，总不好跟男学子一块儿……”
柔儿道：“四族婶说的是，所以我家官人决定单开一个院子给姑娘们读书用，就在前头水绿堂，去年堂会在那儿办的，婶子们应当有印象。”
“以后姑娘们单独在那边上课，先生也是另聘的，婶子们可以随意过来参观、陪堂、只要不喧哗扰了姑娘们就好。至于为什么非要聚在一块儿上课，一来毕竟好先生不多，何苦自家相互争抢？也给大伙儿省一笔开支，孩子们在族学上课一应都是我们官人供应。二来，赵氏一族过去这些年来往少，险些散了，到了孩子们这辈，全族拧成一股绳，更亲近团结，将来走去哪儿，也不怕形单影只给人欺负了。”
柔儿挽住四族婶的手臂，真诚地道：“官人是真心想为族里做些事，也是真心希望孩子们更好，我们年纪轻，想事情必然不如婶子们周到，往后哪里不对，哪里有差池，还得请婶子们多提点，咱们一块儿为族里头使劲儿，把咱们赵家门庭好好撑起来，将来孩子们出去走到哪儿，叫人知道是赵家子弟，不敢轻忽了咱们，您们说是不是？”
第129章
她一开口就是为了族里长远大计, 为了子弟们的前程，为了阖族的绵远繁荣，众人自然说不出反驳的话。她安排得当, 姑娘们不跟那些小子们混在一块儿，又能叫长辈们时时来监督上课情形，且先生是赵晋出钱请, 她们还有什么不满足的？
其实大伙儿心里也明白，赵氏落没了几代, 全靠赵晋这一脉强撑着, 还勉力维持着体面。他没兄弟姊妹, 待同族的旁支亲近，这些年拉扯扶持, 带着大伙儿做生意, 给机会让子弟们跟着他学做事, 若不是这回办女学实在太出格, 平素大伙儿见着他无不是笑盈盈的恭敬，哪敢反驳他什么。借着这回一闹, 其实彼此之间的关系更拉近不少，赵晋的妻子陈氏待她们热情周到，也让她们心里头熨帖且感激。
赵晋头疼了几日的事就在柔儿和女眷们的说说笑笑中解决了。
晚上赵晋回来，柔儿抿嘴笑问他：“这回我立了功, 爷怎么谢我？”
赵晋从衣兜里摸出一只荷包, 扣在桌上朝她移近, “赵太太难得讨赏, 自然不敢轻忽了。”他把荷包递过去, 顺势握住她的手, “便没这回的事, 我也早想这么办了。”
“这是我亲手做的，前前后后耽搁了半年才做好，我用了心的……”他把她环在怀里，垂头用鼻唇蹭着她的脖子，呼吸热热的，撩在头发上、耳朵尖上，让柔儿心里发痒，脸颊自然就带了抹粉红。
“拆开看看？”他握着她的手，带着她的指尖解开那荷包上头的丝带。
一拉开，露出一抹水绿色的光。
柔儿取出里面的东西，是块柱形的玉。玉首雕刻着一只精巧的青鸾。长长的尾羽一路顺着玉柱向下盘旋，倒过来瞧尾端，刻着两个篆体的字。
柔儿讶然抬眼看向赵晋，“这是？”
赵晋将玉柱扣在她掌心，凝着她的眼睛道：“这是我刻给你的印。明日我会召集各处铺子的掌柜来吩咐，以后生意上的事，你都有决定权。见到你的印，与我的是一般效用。”
他将她脸庞的碎发轻柔绕到她耳后，“娘子，你欢喜不欢喜？我把我的一切，都交给你了，我这个人，我所有的东西，我未来的每一天，都属于你。”
他见她双眼泛红，似乎要落泪，他牵唇笑着，抚着她的脸蛋，“不许哭，我可不是为了让你哭才这样，我早就想这么做了……我知道你不安，知道你害怕什么，现在你可以放心了吗？可以放心的把自己，全部托付给我了吗……”
她抿住唇，眼底的水浪根本忍不住，眼泪和她满腔的感情一般，一串串地朝外涌。
她摇了摇头，又点头。她不知该怎么说，不知从何说起。这些年他做的她都看在眼里，他们相处的很好，偶尔也有龃龉，可他愿意让着她，总能让她感受到他的尊重和在意……
“好了好了，瞧瞧，怎么还哭得不行了呢？待会儿孩子们过来瞧见，以为我欺负你了呢……”
——
时光飞速流过，一转眼连彦哥儿都六岁了。二十五岁这年，金凤的婚事终于落定。
金凤为魏书生作了妥协，如果他父亲再次发病，需要他照顾，她就陪他回乡，跟他一块儿侍奉他爹娘。在那之前，他会留在浙州，找一份差事，买个院子，和她在这里好好过日子。
魏家人都很本分，知道金凤是大户人家出来的，虽依旧在赵家当差，可年前就脱了奴籍，读过书认过字，聪慧漂亮，跟魏书生情投意合。唯一一点不足就是年纪大了些。他们很痛快地应允了魏书生的请求，依足规矩托请媒人前来提亲。
成亲的日子订在一个月后，虽是仓促了些，但久别重逢的两个人不忍再浪费时间。柔儿开始为金凤备嫁，一边儿忙着拉单子采买东西置办嫁妆，一边儿抱怨时间太紧迫了，生怕自己一时着急错漏了什么。这些日子她连瞧孩子们的功课的时间都没有，更没空理会赵晋。
喝酒时郭子胜打趣赵晋，“女人呐，太好强不是什么好事儿。嫂子一门心思都在外头的生意上，在旁人身上，我瞧哥你在家是越来越无足轻重了，今儿这日子都只能在外头跟我们吃酒，那想得到，哥也有沦落到这一天的时候。哥，要不咱纳几个偏房，嫂子要是管的太严，别领回家，置在外头养着就是了，您要是没合适的人，去我家挑，我哥才从江南买了个班子，哎哟，江南女人不得了，那个细皮嫩肉哟……摸一把就不舍得松开了……”
赵晋尚未答话，就见自家小厮福盈垂首溜进来，“爷，太太今儿给金凤姐办嫁妆回来，下车时不知怎么就晕了，家里头才请了郎中，金凤姐打发人来找爷……”
不等他说完，赵晋已站起身。
这些年柔儿身体养得挺好的，许久没出过事儿了，这怎么突然又昏了？别是这些日子忙碌的，累坏了身子吧？
他边走边跟福盈吩咐，“不乘车，去牵匹马来，动作快点儿，郎中请了？是平时给太太瞧病的尹大夫？”
他连跟郭子胜打招呼的时间都没有，心早就飞回了家里头，惦记着那个病了的人。
郭子胜在后喊了几声，苦笑道：“赵哥大氅都不穿，外头多冷啊，去，给你们赵爷把衣裳送回去。”
赵晋一路疾驰，在角门翻身下马，里头早有人迎出来，发财一脸紧张地道：“尹大夫刚到，请到上院去了。”
赵晋脚步不停地朝内走，边走边道：“今儿太太都去了哪儿见过什么人吃过什么？把上院的人一个一个问一遍，在哪儿出的事谁没伺候好，把人绑了带到书房院里，重重地罚！”
发财不敢多言，躬身应下了。
赵晋跨过庭院来到上院，橙红的灯色透窗照出来，能看到许多人影。
小丫头见他一脸阴沉地走进来，大气儿都不敢喘，站在墙角规规矩矩地低头行礼，不敢出言惊动了他。
侍婢打了帘子，赵晋跨步迈入，正听见郎中的话尾，“……小心为上，不可操劳太过。”
赵晋心里一顿，料想果真是这些日子累坏了吗？他脸色铁青地走到里头，金凤等人纷纷回过头来自动让开一条道。
赵晋望见柔儿泛红的脸。她双眸水光潋滟，澄澈地倒映着他的影子。
郎中站起身来，在赵晋蕴着薄怒就要斥责服侍的人前开口道，“恭喜赵官人赵太太。”
赵晋眸光一闪，惊愕地望着柔儿。
侍婢们都反应过来，屈膝下去，齐刷刷地道：“恭喜官人，恭喜太太！”
赵晋喉咙哽了一下，他有点不敢信。
她这两年身体是好些，可生孩子的过程太危险，他心疼她，不想她多受那苦，这几年他着意控制着，尽量在外面……
怎么……
郎中被送了出去，床前围着的人散了。
赵晋坐在床沿上，柔儿凑过来勾住他脖子道：“怎么瞧官人好像不乐意？”
赵晋定定看着她的眼睛，道：“真有了？咱俩，又要当爹娘了？”
柔儿笑道：“当然是真的，其实我自个儿也有感觉，那个有一阵子没来，还容易犯困……”
赵晋掐她的脸道：“那你瞒着不说？”
柔儿道：“说了就没惊喜了，不过瞧官人可不怎么高兴。早知道还不如……”
他堵住她的嘴，轻斥：“别胡说，孩子会小气的。我自然高兴，当爹了当然高兴，我就是有点意外，毕竟咱俩那个啥时……”
她抬手也堵住他的嘴：“不准说。”
她横眉道：“您还以为自己多节制呢？数不清多少回都……”
赵晋笑了声。
屋里声音低下去，屋外，彦哥儿拉着安安的手，指着里头道：“爹才回来，定然许多话要和娘说，咱俩明儿再来给娘道贺，我送姐姐回院儿去吧。”
第130章
浙州的六月, 天气闷热得像个蒸笼。
柔儿的产期就快到了，近来她很少出门，管事们每五天会来回报一番生意上的事，家里头的迎来送往都交由金凤和福喜打理着。婚后金凤和福喜都不再上夜, 每天傍晚按时回去自己家里, 次日早天大亮了才又进园子来理事。
梅蕊和金凤成婚后，柔儿身边多添了两个小丫头, 一个叫春莺, 一个叫夏莲，暂由金凤教导着, 带着熟悉院子里的事。
前些日子阴雨绵绵，库里一批生绢霉了, 眼看又要给客人交付货品, 管事的没法子, 眼看遮掩不住, 只得把事情报到柔儿跟前来。
柔儿坐在临窗炕上, 肚子已经很大, 近些日子行动不便，腿脚肿的厉害。她温声吩咐那管事, 道：“我记得衡隆街的铺子里还有些余量，暂先拿去支应，若是不够, 我再跟官人的吉祥楼借一点，先把客人要的数目抵上。至于损失多少, 你记个帐回头拿给我看看。”
管事很内疚, “太太信任我, 把铺子交给我打理, 这回实在是我疏忽，真是没脸见太太您。”
柔儿摆摆手，“你一向把店管的很好，我知道你不是那种不小心的人，出了这种事你也不想的。我记得你娘身体不太好，是不是家里遇到难事儿了？真有什么事，一定要跟我说，咱们是一家人，遇事儿一块商量着办，许就有法子了。尤其是钱上的事儿，铺子既交给你，自然账目也由你做主，只要年底的收支对得上，平时你有急用尽管先拿着使，跟我打声招呼就行。”
管事沉默地垂着头，一言不发。
柔儿又道：“你儿子也要到开蒙的年纪了吧？到时候我跟官人说声，叫珠儿也进咱们族学跟着上课，那孩子我见过，是个聪明伶俐的，错不了。”
管事退出去后，金凤走了进来，“太太你就是心太软了，要是我，这种人我非打断她的腿，把她全家都撵了，怎可能给她机会继续当祸害？”
柔儿揉着发酸的腿，有气无力地道：“凡事留个余地，叫她知道我不是那好糊弄的傻子，她以后再犯错前也会想想后果。当初我把铺子交给她，也是瞧她为人老实本分，这种人不会为了自己去出卖人的，多数是不得已。她家里负担重，也是不容易。回头你带着人去一趟，给她娘送点补品过去，……也是我疏忽，叫人钻了空子……”
金凤无奈地道：“您就是这样，凡事都在自个儿身上找错处，您待底下人哪个都不薄，不是您没做好，是这些人本来就贪婪……”
“好啦，”柔儿摆了摆手，“毕竟不是人人都像你对我这么实诚，下回、下回我准发脾气撵人，好不好？”
金凤横她一眼，不言语了。她自然知道柔儿的脾性，她为人温和敦厚，自然不肯轻易把人逼上绝路。
与此同时，赵晋那边也得了消息，福喜道：“……兴旺绸缎庄那王识早就记恨太太的铺子生意好，这是谋划了许久，才想到这么个馊主意，托人把余管事的弟弟约出来喝酒，酒里掺了东西，等余管事的弟弟醒来，就扭着他要送官，说他轻薄自家爱妾，……余管事要脸，自然想捂着，她弟弟又刚定了亲等着要成婚，怕搅黄了婚事，就被那王识威胁住，想坏了这单子生意砸店铺的招牌……”
赵晋捏着茶，慢条斯理的喝着，听福喜复述道：“太太刚打发人来，说想从吉祥楼借点生绢，叫知会爷一声，管事们已经去办了。太太还叫人问我，能不能跟陆公子打声招呼，这事儿多半她是知情的，瞧模样是不准备追究。”
赵晋道：“就是知道她这样好性儿，那起子人才敢这么欺她。”
福喜知道他这是动了怒，垂首问道：“爷有什么吩咐，小人这就去办。”
赵晋道：“你亲自走一趟，姓王的不是要报官？叫他报，必须报官，不报不行。给我好好的审，谁是谁非必须给我审个结果出来。不给这些人点滋味尝尝，他们以为我赵晋吃斋念佛做了菩萨不成？什么东西也敢在我的人身上打主意，他们配？”
福喜肃然道：“小的明白。”
赵晋撂下茶，站起身来，“她动了胎气没有？请个郎中，去给她把把脉。”她可还怀着身子呢。
——
水绿堂的课刚上罢，姑娘们簇拥着安安从内走出来，远远就见个华服小公子站在月洞门前。安安执礼道：“姐姐们留步，我弟弟来接我啦。”
其他人笑道：“彦哥儿跟你可真亲热，天天接你走送你来，不知道的，还以为他不是你弟弟，是你哥哥呢。”
彦哥儿闻声看过来，远远行了一礼，“姐姐们好。”
他年纪小，还没到避嫌的时候，姑娘们笑着拥上来逗他，“彦哥儿，我们正要和你姐姐一块儿回房绣花去，你也跟着去吗？”
彦哥儿退后一步，道：“谢谢姐姐邀约，抱歉得很，我不会绣花。姐姐们请，我在后跟随，送姐姐们进了院子，我再回上院给阿娘请安。”
那姑娘笑道：“原来你不会绣花啊，你瞧瞧我们这些人，哪个不比你高比你大，有我们保护你姐姐呢，再说，这可是你自家院子，难道你姐姐能丢了不成？这么还用你这么个小孩子天天接送她啊？”
