柔儿睁不开眼，脸颊被捏的发痛，抗拒着苦涩的药汁。
片刻碗被挪去，赵晋凑唇吻过来，以口相渡，将药喂了进去。
何厨娘扯着金凤道：“爷也不怕过了病气？不过这小贱人怎么搞成这模样的？”
金凤推了她一把，“您少说两句吧。”
天蒙蒙亮，柔儿高热退去，觉得身上酸乏，幽幽醒了过来。
才想翻身坐起，突然横过来一只手臂，将她紧紧箍回去。
昨晚记忆回笼，柔儿记得自己如何跟他龃龉，如何矮下身段哄他回心转意，记得回来后她发高热，哭着说了好些胡话。记得他喂她吃药，记得他抚着她头发守在她身边哄她睡下。
柔儿侧过脸来，挑起眼帘打量身边熟睡的男人。
她甚至连他年岁也不知。
不知他家在何处，家里有几口人。不知他都做些什么生意，有哪些朋友。
她除了他的外表，和他的名字，几乎对他一无所知。
就这样糊里糊涂，做了他的女人。
他睡着的样子比醒着时温和得多，眉头舒开，那双凌厉的眼睛被长睫覆住，鼻梁高耸，走势如刀削笔刻。下巴上生了点点簇新的胡茬。
柔儿的目光落在他唇上。
这个启唇能说出最伤人的话的人，有一张很漂亮的嘴。
唇色浅淡，柔软。
柔儿下意识地抬手，指尖轻轻点在他唇上。
睡熟的人未睁眼，声音低低哑哑，先笑了声，“做什么偷偷摸摸？”
她那只手被按住，她最害怕的那双眼睛张开来。赵晋伸出手，把她带到怀里。她登时动也不能动。
柔儿满脸通红，别过头不敢去瞧他嘲弄的表情。
他勾唇笑道，：“昨儿还没吃够亏？我警告你，别惹我。哪天真恼了爷，后果你知道？”
柔儿被自己口水呛到，咳的小脸通红。
他捏住她下巴叫她望着自己，咬着牙骂道：“真没出息，吓成这样？昨晚跟爷耍性子的胆子哪儿去了？”
柔儿咬着嘴唇不敢吭声，怯生生顺从地靠着他的肩膀。闹了小半时辰，柔儿又昏昏睡了一会儿。待她醒过来，听说赵晋被家里请回去，处理生意上的事去了。
她窝在帐子里不想起。
现今她的心境跟昨晚之前全然不一样。
她憧憬的那些东西，大抵是永远不会有。柔儿想到未来，心里绞痛得难捱。
她不再期待什么，所有的顺从温柔，嬉笑怒骂，一点一滴都被掺了虚情假意。
这样也好，等肚子大起来，孩子落地，她报答尽了，那时再……
赵晋在青山楼见了楼里的二管事。
他在一元大师处得了一八字，说是寻着这个八字的女人，对赵家子嗣有助益。
赵晋游戏人间，其实并不信这些东西。但他是赵家独苗，香火不能断在这儿，最受不了的是旁人不定要猜测，是他有什么隐疾。
所以寻了那八字出生的姑娘，出面办这件事的，就是青山楼二管事。
那人缩肩走进来，跟赵晋行了礼。
赵晋眼望窗外，叹了声道：“若我没记错，你是丙辰年四月提上来做管事的。我以为你这人机灵、懂事儿，倒是我走眼了。”
二管事心下一沉，登时慌得跪下来，“爷，小人愚昧，不知爷是什么意思。”
赵晋笑了笑，轻觑他，“你在楼里中饱私囊，跟供货的田庄串通，高价进菜肉，一年贪几千两银钱，我不是不知，心想底下人做事，没油水就不会有忠心。故而一直睁一只眼闭一只眼，你倒好，这还嫌不够，连个贫家户卖女儿的钱也要贪。若给人说出去，旁人还以为我赵晋买女人出不起钱。”
二管事闻言大惊，他做事一向隐秘，爷怎会全知道？待将赵晋的话听完，他立时就知自己完了，爷爱脸面，这事儿既然叫破，定是那女家儿提了，爷面子挂不住，这事儿不会善了。
二管事叩头道：“爷，您再给小人个机会，小人这就把窟窿都补回去，小人去那女家儿，跟他们解释，说是小人一时糊涂，猪油蒙了心，爷，您息怒，行行好，再给小人一次机会……”
赵晋冷笑一声，脚一抬，靴子蹬在那管事脸上，“爷给过你机会，是你自个儿作死，怪不得谁。”
二管事被踢在面门上，登时口鼻血流如注。赵晋站起身，吩咐人，“把他从楼里扔出去，连他一家老小，都发卖出去，此人，永远不得再入赵家门。”
福喜冷静地下去传令，片刻二管事就哭嚎着被拖了下去。赵晋又吩咐福喜：“去帐房支张票子，你跑一趟，送到月牙胡同，把今儿的事跟她说一回。”
福喜躬身应了，立即着手去办。
傍晚柔儿桌上就多了张银票，福喜笑着说：“爷把那二管事惩戒一番，叫小的在账房拿这票子给您送过来。您那边的中人，多半跟二管事串通好了，把您手上那张契书也改了数额，您瞧瞧爷这头的契，上头明明白白写着是一千两。爷还说了，您人不赖，爷心里头是满意的，多给一倍银子，叫您拿在手里应急，或是瞧上什么衣裳首饰，尽可买。院里缺什么，叫金凤找小人说一声，样样挑好的给您送过来。”
复述完赵晋的话，福喜笑嘻嘻的加了几句，“姑娘聪慧实诚，迟早有大前程。”他下意识地瞟了眼柔儿的肚子，“爷叫人送来的补品，姑娘可得记得吃。”
柔儿不知自己的大前程是什么，心里没什么波澜。
她发高热那晚说胡话，兴许提了赵晋给的那一百两钱，倒没料到这里头还有这般典故。
当初她家拿了一百两，远近乡邻还都羡慕不已，贫苦人不值钱，饿死的遍地是，邻人卖姑娘卖到镇上低档青楼，也不过二十来两。
没想到一百两竟是小瞧了赵晋，也小瞧了她那奇奇怪怪的八字。
赵晋晚上在城南友人家赴宴，府里叫人来寻，说太太夜里不好，头疼得撞墙，请了郎中上门儿，这会儿不知什么情况。
赵晋回去了一趟。
上院点着琉璃罩美人灯，他事先换过衣裳，将身上酒气散了散才踱进去。
卢氏小声吟唤，抱头在帐子里翻来覆去的打滚。
嬷嬷们见赵晋进来，面上都有喜色，二姨娘守在炕边，蹲身下来行礼。
听见众人唤“爷”，床上病着的人僵了僵。
嬷嬷撩开帐帘，请赵晋坐床沿上。
他掀开被子，探手拨开卢氏汗湿的头发，瞧她面色果然差的厉害。
灯色下纤弱的美人梨花带雨，穿着素白轻罗寝衣，人瘦的厉害，腰肢细的一手就全覆住了。
时隔多年，他再瞧她，也惊于这倾城美貌。
卢氏面容紧绷，避开了他的手。忍着剧烈的头疼坐起身，坚持下地去行礼。
赵晋坐在床沿，看她弯下美丽的脖子，袅娜地叠着雪白的两手，疏冷地喊“官人”。
第10章
赵晋默然。
卢氏行过礼，便戒备地站在对面，适才头疼折磨得她浑身冒汗，头发湿漉漉的披散在肩，眼角泪痕未干，衬着这一身缟素，瞧来楚楚可怜。
她这身白皙肌肤，比香凝、四姨娘尹氏的还细腻，他还记得触感，绵软冰凉，久久难忘。
只是这人冷若冰霜，自赵晋进来，紧蹙的眉头就从来没有舒开。
赵晋心里分明不快，却是启唇笑开，“既还能起身行礼，可见是不紧要的了。”
乳嬷在旁想解释，卢氏已先开了口，“我无碍，多谢官人挂怀，时辰不早了，贱妾便不耽您休息。”她曲起膝盖，无波无澜的催促他离开。
赵晋笑了下，“无事便好，明儿十五，宴罢我再过来。夫人拾掇好自个儿，可别到时候病情反复，又说不方便。”
他言语粗俗，听得卢氏蹙眉。多年夫妻，她还是不习惯。骨子铭刻着的清高，让她无法接受当众被揭破闺房秘事的现实。他久不在房里留宿，她乐得一个人清净，初一十五他来点卯，对她来说就是最为难的两天。
奈何夫妻名分尚在，又要遵从誓言，饶是不愿，亦不能转圜。卢氏脸色发白，虚弱的身子随之颤了颤。
屋里气压低得可怕，乳嬷适才面上浮出的喜色此时全然为忧虑代替。
人人都盼着男女主子恩爱和睦，如今女的一身道服，男的夜夜不归，这哪里是夫妻该有的样子。明晚爷来点卯，也不知将是场何样的闹剧。
赵晋站起身，越众走了出去。
二姨娘快步追上来，唤他“爷”，赵晋脚步不停，依旧快步朝前走。
二姨娘亦步亦趋，劝道：“奶奶这头疼症发得厉害，为捱着那疼，小臂上抓的都是新伤。后脑撞在床柱上撞坏了，适才乳嬷用热帕子敷着，才算消点肿。爷呀，太太她病糊涂了，您别往心里去，咱们一家儿，都盼着您们好呢。”
赵晋负手停住，转过脸来。
二姨娘没料到他忽然停下，险些撞进他怀里。
两人离得这样近，她甚至能嗅见他身上淡淡的脂粉香。
“爷……”二姨娘见他不说话，只得她主动去说。
她试探朝前又走了一步，指尖悄然揪住他衣料，“爷，太太被顽症折磨，失了本心，定然不是故意想这样冷待您。璧若知道您心里头的苦，知道您仁厚，一直看重太太。有时候璧若真羡慕她，能、能被您这样记挂着，璧若太卑贱了，连个固定的日子也盼不来……”
她说着，眼泪无声的洒下来。一滴滴，沾湿赵晋的衣衫。
地面雪光流转，风虽冷，可二姨娘的心是炽热的。
她自幼就爱慕他，这份爱慕，这么多年，也从未变过。
赵晋抬手抚了抚她鬓角，声线低回：“璧若，老太太过世许多年了，你这是何苦？”
二姨娘抬眼迟疑地望着他，听他道：“你这份乖巧懂事又识大体的样子，若是她在生，瞧见了定是要夸赞。可——”
他的手落下，半握手掌捏住她的脖子，“可她死了，你装贤惠给谁看呢？我问你，轻絮是怎么死的？”
二姨娘乍闻这个名字，瞳孔瞬间紧缩起来。
凌轻絮，已经有多久，没人在赵府提及过这个名字。
二姨娘五官僵硬得厉害，但还是努力的堆着笑，“这、这，三妹妹小产，是、是因大出血去的，爷问这话，怪叫人不舒服的。”
“是么？”赵晋松开钳住她脖子的手，启唇笑了下。
这笑容当真荒芜，连他凌厉的眸色也好像蒙了层轻雾。
上院内，卢氏捧着碗将止疼的药饮尽。
乳嬷捏着帕子替她擦拭嘴角，哀声劝慰着：“太太这是何苦……这么多年了，官人待您，待族里，是仁至义尽了，他并没做错什么……”
卢氏笑得凄绝，伸臂拨开乳嬷的手，“连你也觉得，是我不对？我是错了，错在不该在走投无路的时候听他哄骗，错在不该为了几个脏钱把我自己、把咱们卢家的清名，全都糟践了。”
乳嬷摇头：“不是，不是的。太太是为了救老爷夫人，是为了救大爷，当初都是不得已，虽不得已，可到底是爷出面，花十万钱疏通，要回了老爷的尸身……不然，草席裹尸，葬身兽腹……太太，官人做的，够多了。后来大爷出狱，几番闯祸，不都是、不都是……”
卢氏“砰”地一声砸了手里的碗，束着白绢带的头又开始剧烈的痛。
她一把掀了小几，连带把乳嬷也推出去，“你们一个个，都觉得是我不好，真相如何，你们根本不在意。他出钱出力，从一开始筹谋的就是我，难道他安得就是好心？你走，你们都给我出去！”
头疼欲裂，连理智也跟着不见。平素寡言文秀的佳人，一发病就疯狂得厉害。
乳嬷怕她伤着自己，唯有好声哄劝，“好好好，我们都出去，是我错了，是阿嬷错了，疑霜不要生气，都是阿嬷错了。”
前院书房，酒水泼洒在团花地毯上，留下点点污浊。
四姨娘尹氏撑着伞，薄薄的大红锦缎绣鞋踩在冰凉的地上。子夜时分顶着雪冒着寒，悄声摸进书房，想私下里说几句贴心话，将上回闹的心结都解开了。
福喜守在书房前，见着四姨娘，吓了一跳，“姨娘您……”不等他说完，四姨娘手一伸，往他手里塞了一包银子，“好福喜，你别出声儿，今晚我来的事，可不要跟旁人讲。”她一道说，一道将伞合上递到福喜手上。
福喜支吾道：“可是屋里……”
四姨娘推开门，暖烘烘的热浪迎面扑过来，氤氲的空气里携了抹礼佛时常用的檀香味道。
四姨娘知道谁爱用这香，撩起隔绝外间的帘子，果然发觉那个规矩识礼的大姨娘在内，正面红耳赤的跟男人饮着酒。
若在从前，她定是要甩脸子的。大姨娘是通房出身，自幼就服侍赵晋，赵晋分了院子搬出内宅，她就开脸摆在屋里，专侍床帏。这么个身份，在四姨娘瞧来根本不能自己相匹，可赵晋多月不来，她心慌的紧，此刻他已瞧见她进来，若是立即转身出去，他会怎么想？
大姨娘姚氏慌得就要爬起来，她最是脸皮薄，这么给人撞见，实在太不体面，被赵晋扣住不准她起。他明显又喝了许多酒，醉眼迷蒙，勾唇笑道：“留仙，你过来。”
四姨娘望着那只朝她伸出的手，眼睛不由自主地蒙了层雾气。
她盼他多久了，不过是偶然有个龃龉，他真狠心，这么久不肯来看她，不肯跟她说一句话。
她顶撞太太，就是什么十恶不赦的大罪吗？那个终年缟素，不苟言笑，落了地的凤凰，究竟有什么好？尸位素餐，不若赶紧退位让贤，她爱修道爱出家，随她去罢了。
四姨娘心头酸涩，凝泪跪下来，被那只手牵住，然后朝他的方向带过去。
灯下，柔儿取来小剪刀，把余下的绣线剪断。手里是只香囊，秋香色缎子底，宝蓝松柏图纹。
她这一手女红，终于算能上得台面，明儿她想去趟上回去的针线铺子，问问能不能代卖绣活。
柔儿想得很清楚，她要攒一笔钱，不是靠赵晋的施舍来攒，而是要凭自个儿本事，想试一试，这个世上是不是除了依靠他，就真没别的活命法子。
