“赵大哥?”
一门之隔,夜色下立着赵晋。微雨轻发,康如虹替他遮着一柄深蓝色的纸伞。
门里的说话声很低,可他还是一字一句都听清楚了。
他命金凤出门,自己拉不下脸面,也不准备再见她。
何苦纠缠不休,分开的人,何苦又来见。若非突然落雨,担忧那个襁褓中的孩子,他也许不会来,也不会听见这番话。
她说的很含蓄,也没有抱怨太多。寥寥几句,把芥蒂轻描淡写的掠过。
他听在耳中却觉得有点难堪。
在他的立场看来,从来不觉得自己有错。
交易关系,金钱收买,他想玩玩就召过来,不想理会就冷落着。
高兴时就赏些东西,说几句甜言蜜语。不高兴了,翻脸无情,什么话伤人就说什么,什么事能折磨人就做什么。在他心里,她一直是一个玩物、抑或说是一个孕嗣的工具,他的玩物那么多,稍有不顺服的,他甩甩冷脸,就能治得对方服服帖帖。他甚至想不起是从什么时候,这个女人开始在他们这段关系里再也不受他的控制。而后许多事都不再受控。
现在他突然明白,原来失望的种子早就在鸡零狗碎的生活中种下,不断生根发芽,不断壮大,最终消磨了所有的好,只余无尽的恶。原来他以为的岁月静好,对对方来说,无异于一场折磨。
赵晋没有推门进去,从一开始就没打算再进去。
他负手立在街角,被康如虹一声轻唤打断思绪,他转过头,对上康如虹担忧的目光,他笑一笑,对方眼底澎湃起来,他在那双眼中读出了深深的眷恋和迷醉。他这幅皮囊,一向能唬人,这种眼神他在很多人身上见过,可是随着岁月磋磨,感情一点一滴消逝,最后里面所有的情愫,都化成了恨。
他在自苦这世上无人懂、无人伴的同时,从来没有意识到,其实是自己亲手将人推开。
——
这段日子,柔儿脸上有了笑容。她夜里沐浴时,甚至哼了首小曲儿。
爹娘都高兴极了,以为她终于能接受孩子离开一事。
她没敢说,赵晋发慈悲,准她瞧安安了。怕生起不必要的误会,她实在不想去一一解释。索性跟谁都没讲。
九月初,新铺面打理得差不多了,她在欹县做生意这几个月,跟镇上几家布行都有接触,磨破了嘴皮子哄得某家掌柜的同意她先赊账,把布料抱过去,等盈利了再还钱。——她手头太紧,只能这样做。
孔绣娘有批旧主顾,以让利三成的条件带了过来,首先一批单子的定金一收,柔儿心里就有底了。
她开始在欹县和镇上两头奔忙。
她不再做绣活,专负责找寻新鲜的花样子和联系各大布行。
近来她很忙,但每天也一定抽出时间瞧瞧安安。有时候也不必她亲自抱着,只要她在左近,安安就很安静,也很容易高兴起来。
对面茗香茶楼二楼雅间,赵晋和友人靠窗坐着。推开窗,就能瞧见对面的绣坊,门口迎客的小伙计是个少年人,听说是从某个茶楼里挖来的跑堂,嘴甜记性又好,经常能得客人的打赏。
赵晋没想到,陈柔是个会识人的,且还舍得下本,不抠搜。这种品质,几乎可以称得上算是个会做生意的料。
那个大字不识,连自己名字也不会写的乡下土丫头,正在以极快的速度蜕变着。
他很快收回视线,又继续了刚才的话题,“这批香粉要尽快交货,你那个车马队太慢,托给康家堡,其余事你就不必管了。”
谈完生意,他没有留下喝酒,直接站起身来,有个小厮上前来,替他卷了帘子,他回手从怀中摸出一锭银子扔过去,小厮欢喜的道:“多谢赵大官人,您下楼慢着些。”
车马停在店门口,赵晋径直上了马车。柔儿在对面刚送客出来,两人擦身而过,谁也没往对方那边瞧。
冬天很快就到了,京城送来消息,卢氏身子骨不大好,在京郊的道观里,托人带消息给兄长,说病中没有胃口,只想吃一味酒酿丸子。
京城没这个菜色,酒酿丸子原是浙州特产,赵宅一位老厨娘很擅长做这个。
听在卢青阳耳中,觉得妹妹是不是悔了,想念起浙州的人,浙州的事来了。
卢青阳坐在飞雪飘纷的窗下,提笔给赵晋写信。
把卢氏的病情,和她对浙州的牵挂细细说了两页纸。信的末尾说,卢氏已经后悔,若赵晋肯回头,接她回赵宅,再续前缘,还能做对恩爱夫妻。家里头也狠狠骂过她了,过去是她年轻不懂事。家里必会劝着她将来好生伺候夫君,替赵家开枝散叶……
还说,至今赵晋未有子嗣,庶子到底不若嫡子,希望他念在素日情分上,肯再给卢氏一个机会。
信传回浙州赵家,是在十月末。夜里滴水成冰,赵晋每晚都会起来,走到水月轩瞧瞧安安有没有踢被子。
他一进入,就会兴师动众,守夜的乳嬷都得爬起来,请安看座,端茶递水。时日长了,也有人藏了心事……
这晚他在书房看完信,将信笺揉成一团,随手丢入火盆。
卢氏回心转意?怕是卢青阳自作聪明。
他和卢氏,回不去了。
其实成婚后,他每回见着卢氏,都觉得心情有点微妙,瞧着这个一无所有的人在自己面前扮清高,几句话粉碎她的自尊将如此高傲的她踩在脚底,那种过程,无聊得有趣。
卢氏也许当真是悔的。
悔恨爱错人,恨错人。
可,他和她走到这里,仁至,且义尽。
他没有写回信,站起身,推开门,顺着夹道走入水月轩门前的长廊。
他心里有一片温暖的港,里头好好藏着他珍视的人。
屋里很静,每晚都有两个乳嬷在内值夜,偶尔金凤也会在,但今天,他一走入,就发觉屋里空荡荡的,气氛静得诡异。
他朝内走。脚步刻意放得重些。
帐子里朦朦胧胧有个人影,好像察觉到他来了,正慌慌张张系衣裳。
可是到底来不及,那人只得扑出帐子,跪在地上颤巍巍行礼。
是个年轻的乳嬷,也就二十三、四岁。生得白净丰满,是伺候安安的几个人里,样貌最好的一个。
她身上衣裳是乱的,外袍只穿了半边袖子,小衣都没系好。
俯身行礼的动作,令一侧粉嫩的尖藏不住跳了出来。
她小声惊呼,掩住胸口抬起眼,脸色通红地望着赵晋。
她瞧见那个高大贵气的男人,勾唇笑了下。
她胆子蓦然大了些,这笑鼓舞了她。
没穿好的袍子顺着柳肩滑了下去,小衣门襟开敞,大片大片的雪白映在微弱的光下。
她声音酥软地喊了声“官人”。
第71章
赵晋抱臂笑道:“怎么?”
黄乳嬷膝行, 朝前挪动着,待要沾着他袍角时,又停下来。
那眼神娇中带媚,那嘴唇欲说还羞。“奴婢无状, 叫官人瞧笑话了, 无奈……大小姐这么躺在奴婢身边, 才能睡安生……毕竟天凉, 冷得很呢。”
赵晋笑了笑,拖长了尾音, “哦……”
黄乳娘挺起身,把傲人的“凶”器递上去,“天寒地冻, 就是烧了炭火,也不及人身上暖和……官人……”她启唇,眼睛渴慕地望着他,一个字一个字地缓缓说道:“您要不要、暖暖手?”
她当真是有几分姿色的, 身段又娇美, 肌肤细滑。素日在家中,那死鬼丈夫不解风情,只知赌牌, 哪里懂得珍惜。她怀孕没多久, 那死鬼出千被人打死扔到河里去了, 这样的姿色守寡,周身那些不安分的男人岂肯放过她?婆母怕她与人惹出闲话, 托人说情, 卖了自身, 进府做了这乳母。
可她一直不甘心, 她这样的颜色,怎可以一辈子明珠蒙尘?
赵晋生得俊,又这样有钱,独自养着孩子,是个鳏夫,几乎符合她对男人所有的幻想。于是她就动了心,她想当这赵家奶奶,她要做这个男人的女人。
所以脸面算什么,尊严算什么?只要能勾得动他,什么她都能舍。
赵晋笔直站着,并没有俯下身来。他抬抬手,说:“你先出去。”
黄乳娘蹙了下眉。怎么可能?赵官人没看见她这么美丽的脸和……
但她转念一想,他用了个“先”字。会不会是因着孩子在,他不好意思,所以叫她在外先等一等,要带她去别处……
想到这里,她整个人都要醉了。
借着回报小姐的事情的机会,她也几番近距离接触过他,他宽肩窄腰,非常强健……她整个人都开始发颤,开始想象待会儿将有怎么样的疯狂。
她连忙爬起来,用腻得醉人的嗓音道:“那么,奴等着官人啊。”
她羞涩地敛住衣襟奔出去,轻轻带上门,靠在门板上欢喜地喘着。
赵晋脸上的笑容收了,眼神肃杀得骇人。
他靠近帐子,好在好在,安安睡得很熟,她不会听见那些龌龊的词句。
这样美好的小东西,不该见识男女之间的丑恶。他不想让她受到任何一丁点污染。
为了她,他甚至快把酒戒了。从没如此珍视过一个人,原来是这样的滋味,不需对方提出任何要求,他就会主动约束规范自己的言行,生怕给她留下什么坏印象。
他替安安掖好被角,提步走了出去。
外头,黄乳娘立在长廊上,冻得直哆嗦,她实在穿得太少,张开手臂,那坨肉就会跳出来。
赵晋寒着脸,并不说话。他一路朝前走,前头就是书房后院的门。
黄乳娘亦步亦趋地跟着他,赵晋吩咐院前候着的福喜,“命金凤去守着大小姐。把几个乳嬷,还有水月轩所有服侍的侍婢、婆子杂役都喊过来。”
黄乳娘面容一僵,他不是要带她到书房做那档事?把人都喊过来干什么?
“官人,您这是?”见着福喜时,她就有点警觉了,但想着这位毕竟是赵晋身边最亲信的人,许是连那种事也不防他的,她就放下了戒心。
赵晋没理她,径自走进屋中,坐在金丝楠木书案后头。
桌上摆着一排灯烛,却照不亮他的面容。
黄乳娘试探要跟进来,她这幅模样,只能给他瞧,可不能便宜了外头的人。
刚要掀帘子,她就被福喜叫住了。
“黄乳娘,书房不许人进的,你不知道?”
福喜平时一脸笑,说话客客气气,她是大小姐身边的人,府里谁不敬重?今儿福喜这么跟她说话,还是头一遭。
她抱着臂膀,死死将肉遮着,“福喜哥,我不进去,怎么伺候官人呀?”索性说开了,只要能哄得里头那位高兴,她没什么好怕的。
福喜笑道:“您记性不好,怎么耳朵也不好?适才爷叫人都过来,您没听见?您就在这儿候着,我要是您,就把嘴闭了,免得吵着爷休息,不然治起罪来,可要多罚一重。”
黄乳娘不敢再抱侥幸心理了,连罚这种话都说了,她还不知道自己做错了什么。她腾地跪下来,对着屋里嚷道:“官人,您怎么不叫奴婢进屋啊。奴婢心疼您,爱慕您。奴婢知道您不容易,您一个人,带着大小姐,您身边儿哪能没个知冷知热的人,官人,您细瞧就知道,奴婢生得不赖,奴婢能伺候好您的,您让奴婢进去,就让奴婢进去伺候吧!”
屋里没一点声息,可福喜仿佛都能瞧见赵晋震怒的样子了。他忙上前来,堵住了黄乳娘的嘴,跟屋里请示,“爷,怕脏了院子,要不带去院外罚吧。”
屋里传来闷闷的一声“嗯”。赵晋揉着额角,压抑着心底的滔天怒意。这么个下贱女人,竟然能顺利进府,在安安身边服侍那么久?
这种贱胚子哪里配伺候安安?不怕将她带坏了?
外头很快没了声息。
前院松树下,围了许多人。都是被从各自寝居揪起来的,大气儿不敢出,安安静静站成一排。
黄乳娘被推出来,适才挣得厉害,此刻披头散发满眼是泪,被堵着嘴,生怕她又说出不着边际的话惹赵晋不快。
仆役们惊讶地张大嘴巴瞪大眼睛。黄乳娘的模样,一瞧就知道她做过什么。
雪白雪白的身子,随着动作乱滚,这么娇美地模样,被众人一丝不落地瞧去。
她被反剪双手绑着,遮也遮不住。
福喜肃容跨出月洞门,冷然道:“大伙儿瞧着,这就是不安分的下场。”
一记板子火辣辣地落在黄乳娘娇嫩的背上,她嘴被堵着喊也喊不出来,差点疼得背过气儿去。
不等她缓过来,又一记板子落下来。
行刑的婆子训练有素,几下就把人打得血肉模糊。
黄乳娘昏死过去,被一桶冷水浇醒。她迷蒙地抬起眼,怔怔瞧着四周围着的、神色麻木的人,她哭得无声无息,她好悔。
福喜又道:“大小姐屋里的人,尤其要注意举止,教坏了大小姐,你们担待不起。行了,把她拖出去,叫她家里人来领人。”
黄乳娘气若游丝,早就挣不动了。一被人提起来,胸腔震荡的厉害,嘴一张就呕出一大口血。
她被拖出去,在赵府短短做了三个月工,因着升起了点不该有的心思,就此没了半条命。
赵晋决定着手替安安寻新的乳母了,首要条件就是不要年轻漂亮的,只寻踏实本分有经验的婆子,他发觉他对美人儿的容忍度越来越差了。
原来还能耐着性子哄哄四姨娘、香凝等人,如今却没谁值得他花费时间。
一转眼,就到了腊月。
怕安安着凉,现今是柔儿每隔几日就去趟浙州。
在青山楼,趁着赵晋不在的时候,瞧瞧孩子,陪她一小会儿。
安安长牙了,下牙床上冒出两颗米粒大小的牙齿,上牙床上只有一颗,笑起来就瞧得见,尤为可爱。柔儿教她说“阿娘、阿爹、舅舅”,她说不清楚,张开嘴“哦哦啊啊”的乱嚷,常常逗得大家哄笑起来。
赵晋今儿晌午跟郭子胜等人一块儿饮了酒,喝得有点多,因喝酒的去处离青山楼近些,就没特意回家去,本想上来洗个澡睡一会儿,才到门前,就听说大小姐和陈掌柜来了。
他俩现如今划清界限,没瓜葛没纠缠。一切为了孩子,只为了孩子,这么多个月过去,从来没照过面。