她心里不痛快，就想抬杠，凑过来问许氏：“嫂嫂，年里也没多少时日了，咱们家大娘子几时归家？总不能在谢家过年吧。”
卫简与谢氏身故后，失怙失恃的卫絮就显得尤为可怜，谢家心疼外孙女，时不时接了她去小住。卫絮亲近外家，小住成长住，长住变不回，外头难免就有了风言风语。
许氏圆润的脸都失了水头，添上了一笔烦恼，她发愁道：“过年哪里能在外家过。”真不回，卫家非得脸面扫地不可，虽然卫家没什么名声，但也不想臭上加臭。想了会，没有什么主意，遂道，“晚膳时跟老夫人提一提这事。”
言下之意，这事，她不管不问，推给国夫人做主。
于氏心里真是恨得慌。看看许氏这些年，心宽体胖，丰腴娇美，眼角连根皱纹都不生，晃眼好似双十年华，想也知道过得舒心。再看看自己，纤腰瘦，衣带宽，操心操得下巴尖。
真是气死个人。
第5章
卫繁牵着卫攸与卫紫说说笑笑一路到了卫放住的舒栖园。
卫放最好玩闹，养的几个小厮一个叫池闲，一个叫合子，另两个叫万福、乐进，合一块便是吃喝玩乐。
这四人都擅旁门左道，蹴鞠踢得好的，陀螺抽得妙的，戏法变得奇的……换别家，这些不学无术带歪家中小儿郎的下人仆役早被发卖了，也就卫家，非但纵容着，卫筝还夸儿子的小厮有趣！
变戏法的那个尤其好，冬日能变出鲜桃来，偶尔摆宴，他还跟儿子借小厮去宴中变桃子悦客。
“呯”得一团白烟，眉清目秀的小厮，一身彩衣，拿着连枝带叶的鲜桃儿，上面的桃儿一个一个拳头大，白里透着红，红里透着白，揪一个来，咬一口，诶，汁水四溢，甜烂可口。众人啧啧称奇，卫筝抚须得意畅笑，面上倍儿光堂。
几个小厮年岁也不大，跟着卫放这种小郎君，贪玩爱耍，喜爱起哄热闹。见家中小娘子要他们抽陀螺，一个小厮儿忙取了描纹带彩的陀螺出来，揖个礼，正抽、反抽，闭眼抽，金鸡独立着抽，还能叫陀螺走栏杆……
卫攸走来时就忘了哭这一茬，这下看得出神，使劲拍着小手，两脸颊乐得通红通红的，又是笑又是叫，小厮得意抽得更来劲了，把陀螺整个抽出花来。
卫放的几个大丫头，搬椅子搬轻榻，倒茶拿果点，里头写春岁数最大，稳重一些，不忘叮咛：“小娘子、小郎君略远一些，鞭子要是劈人身上，那还得了。”
卫繁将卫攸往后拉了拉，卫紫胆大，压根不怕，心痒手痒，还笑道：“小合子，你让开，我来抽着玩。”
她嫌身上的斗篷累赘，就想脱了下去，丫头倚兰死活不让，求道：“小娘子还是穿着罢，万一冻着怎么办。”
卫紫笑道：“穿着怎么抽陀螺？我还想抽个反手的。”
写春想了想，另拿了一条长巾，将卫紫的斗篷往后拢了拢，拦腰系好。
卫繁小口小口吃着一块松糕，呷一口热茶，偶尔喂一块给卫攸，她好吃不好玩，安安生生坐一边拍拍手叫叫好，唤过写春，软声问：“哥哥可有说几时回来？”
写春摇摇头，道：“不曾说，不过，听书夏说郎君出去时气咻咻的，还说要报仇，许是与什么人生气，要找补回来。”
卫繁不再多问，托着腮嘟囔一句：“也不知跟谁生气”又忧愁地担心，“别让人给欺负了。”
她哥卫放胡闹归胡闹，但是胆子小，闯得那点祸也就迸点小火星，连烟都冒不起来。无非跟一帮纨绔子弟吵吵嘴斗斗气，指使小厮打打群架，自己还怕疼，不敢上，躲后头摇旗呐喊，输了就灰溜溜地归家，赢了就趾高气、挥金如土犒劳左右，顺带再在街上买点好玩好吃的带给家中弟妹。
他们兄妹亲密无间，卫放对妹妹有求必应，卫繁也疼惜兄长，儿时卫放挨了国夫人的打，他还没嚎呢，妹妹卫繁反倒哭得抽了过去。兄妹二人抱在一起瑟瑟发抖，可怜非常，衬得发没白、腰没弯的国夫人穷凶恶极。
他们祖父卫询神仙似得坐一边幸灾乐祸，斜眼看看老妻：啧啧，真是母夜叉执杖，河东狮子怒吼啊。
孙儿孙女抱头痛哭，丈夫哈哈哈看戏，国夫人还能训责不孝子孙？口一松，手一软，一对孙儿孙女齐齐过来偎在膝前卖好，天大的气都烟消云散。
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院子当中卫紫兴高采烈地接过小厮奉上的鞭子，掂了掂，颇为趁手，凌空一甩，劈啪作响，一扬眉，一鞭子抽向陀螺，真是气吞山河，有如伍子胥鞭尸。离得近点的小厮吓得浑身一哆嗦，慌忙抱头后退，娘咧！这一鞭子劈在身上，还不得皮开肉绽。
离得远点的卫繁都不禁往后一仰，她堂妹抽个陀螺，仿若死生仇敌，太吓人了，得吃一口糕饼压压惊。
卫攸的乳娘更是白着脸悄悄将卫攸往后带了带，只恨不能将他藏在身后。卫攸惊得忘了合拢小嘴，连拍手都忘了，堂姐太凶残了，他以后一定要避走，免得挨鞭子。
卫紫倒抽得高兴，左一鞭右一鞭，两眼放着光，鼻尖微微冒着汗，连腮边一颗小痣都神气活现透着畅快。
只可怜她的丫头倚兰,皱着眉苦着脸，哪家大家闺秀这样抽陀螺的？她们家娘子还想为小娘子寻个金龟婿呢，看卫紫这架式，金龟都能抽成阿堵物。
绿萼稳住手，为卫繁添着茶，偷偷抚了一下胸口，万幸万幸，她家小娘子还斯文些，平日也就折腾折腾小厨房里的食手厨娘，做一些能进肚不能进口的吃食。就算吃得上吐下泻，一剂药也止了，挨卫紫一鞭子，没躺上十天半月定不会见好。
倚兰忍了又忍，实在忍不住，冒死拦下抽得起劲的卫紫，哄道：“小娘子，歇一歇再玩，要是手疼，晚膳时拿不住筷子，在国夫人跟前失礼了如何是好？”
卫紫咬咬唇，她有些怕国夫人何氏，不舍地将陀螺鞭子还给小合子，轻哼一声，跑去与卫繁挤在一起吃香茶。
卫繁夸道：“四妹妹陀螺抽得真好。”随手拿帕子拂了拂衣摆上的一点碎屑，“咦”了一声，卫紫右脚鞋子上缀的一颗真珠不见了踪迹，只剩个线头在那。
倚兰忙过来看，道：“刚才奴婢还有瞧见鞋上有珠子的。”卫紫缀鞋上的一对真珠滚圆润滑，透透微粉，不算难得，也有些贵重。
卫紫满不在乎道：“许是抽陀螺时断了线。”
写春几人听后，便要叫小丫头、小厮儿去花丛里找找，卫紫摆摆手：“丢了便丢了，有什么好找的，闹闹轰轰的，随它去，要是有小丫头捡着，就当我赏她了。”
院中几个仆役低着头暗喜，跟了一群的败家玩意，随手弃下的零零碎碎都能让她们发笔小财。
书夏笑起来，屈膝道：“多谢小娘子，白白便宜院中这些小鬼头。”扭头又告诫院中仆役，“过后找归找，不许折了花枝，更别惊了鸟雀。”
卫繁也没将一枚真珠放心上，丢了就丢了，不过堂妹丢了东西，算受了小委屈。她有心安慰，将圆圆的眼睛弯成月牙，取出一个只有指高的木雕小和尚，眉眼清晰，栩栩如生，伸手将小和尚的脑袋卡嚓卡嚓连拧了好几圈，她拧得顺手，几个丫头听得头皮发麻，脖子发紧。卫繁略有得意地将小和尚放在案几上，放开手，咯咯哒几声响，小和尚便站那儿做起揖来，活灵活现，憨态可掬。
卫紫看得有趣，连声问道：“二姐姐哪里得的小和尚？好生巧妙。”
卫繁道：“舅舅给的，听闻是公输后人制的巧物，妹妹拿着玩罢。”
卫紫心里喜爱，但小和尚精巧难得，便问道：“二姐姐送了我，自己可还有？”
卫繁笑道：“舅舅送了我一对，这个是作揖的，还有一个是敲木鱼的，我们姊妹一人一个。”
卫紫听她说得亲密，自诩姐妹之中俩人最亲近合拍，不分彼此才不负其中的情意，乐颠颠地收下，笑着道：“多谢二姐姐。”她点点小和尚的小光头，“我定会好好保管，留一辈子。”
卫攸趴在案几上眨巴着眼睛，兴致缺缺，一个木头小和尚，就寸点高，又不能踢不能踹的，实在不知哪里有趣，还不如蹴鞠好玩。
卫繁道：“那让巧娘缝个十二瓣的鞠来，叫小厮儿陪你玩。”
卫攸还来不及高兴，卫紫兜头一盆冷水：“他才是寸点高，蹋什么鞠啊，当心崴了脚，疼得你哭鼻子。”
卫攸不服气道：“我才不哭鼻子呢。”
卫紫一扬下巴，取笑道：“刚才还哭了一路，糊了一脸眼泪鼻涕，堂堂男儿郎还冲你阿姊撒娇，也不嫌羞。”
卫攸气得跳脚，一急忘了怎生辩驳，只好翻来覆去说自己是男子汉，有泪不轻弹。卫紫拿指头刮着脸臊他，卫攸嘴上不机灵，落了下风，两只眼睛都红了。
卫繁伸伸懒腰，真好，虽然冬日天寒夹着小刀风，家中却是一如既往得热闹安逸。正笑闹间，卫放蔫头搭脑地从外头溜溜达达地进来，见弟弟妹妹在自己院中戏耍，一拍脑门，他光顾着为自己找里子，把一干弟妹忘到脑后，吃的玩的一样也没捎回来。
卫家人大都生得平头整脸，男俊女俏，卫放虽是草包，打眼望去也是玉面俏郎君，眼含忧愁，眉染内疚，哪里还会有人跟他生气。
卫繁凑到自家兄长面前，歪着头，审视着哥哥的美人脸，关心问道：“哥哥怎么了？”
卫放接过写春送来的热茶，生气道：“真是好生气闷，遇着一个小乞儿，很有些古怪，我与他赌斗，竟是十赌十输，简直是岂有此理。”
“乞儿？”卫繁更不解了，“哥哥怎会和乞儿赌斗？”
卫放从鼻孔里喷出一口气，道：“前几日我在街集上看看景、吹吹风，斜刺里杀将出一个腌臜乞儿，臭气熏天，脏不忍睹，十指漆黑全是污泥，令人作呕。这小乞儿胆大包天，摸走我的银钱就算了，我大人有大量不与他计较，偏他竟在我衣摆留了几个乌黑的手指印，是可忍孰不可忍，我怎肯干休。”
卫紫插嘴道：“堂兄，何必与这等腌臜人计较，让健奴打折他的腿，让他吃个教训便罢。”
卫放训道：“你兄长臂上能走马，肚里能行船，岂能为这点小事打折小乞儿的腿？有失宽厚。”他打折了小乞儿的腿，回头他祖母非得敲断他的腿不可。
卫繁小声问道：“那兄长之意？”
卫放得意道：“你看，他不过乞儿，乞讨为生，为着一个铜板又是弯腰又是屈膝，想来一文钱都重若千金，我原想夺了他的破碗给癞皮狗当食碗。谁知，他竟要与我赌斗……”卫放话音一转，面皮抖了抖，垂着头，丧着气，“繁繁啊，兄长我虽不至于长赢，却颇有赌运，与这臭乞儿赌斗竟无一胜局。繁繁，我是不是要去祖母的小佛堂那点炉香，拜拜佛啊？菩萨成日里也清闲无趣，我供副骰子给他们？要不双陆棋？要不烧点纸人……”
卫繁忙轻推他一下，国夫人听到，非得祭出红木板不可。她疑心那乞儿做局诳骗卫放，问道：“哥哥与小乞儿赌什么？”
卫放头垂得更低了：“我知妹妹言外之意，可我们赌很是随意，就赌眼前过路客，第三十个是男是女。臭乞儿跟开了天眼似得，说男便是男，说女便是女，十赌十中，气煞我也。我也疑他做局，今日便选了自家的铺子，赌进来的人客，是左脚进还是右脚进……”卫放咬咬牙，吞下不雅之语。
卫繁又是奇怪又是想笑：“哥哥又输了？”
卫放仰天长叹，百思不得其解：“此事匪夷所思，从来赌无必胜之法，臭乞儿怎会几赌几中？”想了半天，喃喃喃自语，“是不是祖父不敬鬼神连累到我啊？我赌运几时差到这等地步？奇也怪哉！”
“那……那个小乞儿有什么稀奇处？”卫繁问道。
卫放沉吟片刻，道：“生得不错，洗洗说不定还有些俊俏，啧，做什么不好做个臭乞索，古怪。”
兄妹互视一眼，一左一右托着腮，齐心琢磨里面的蹊跷。想了良久，二人也没想出个所以然来，卫繁一拍手，笑道：“输就输了，多思无益，还是先去陪祖母用晚膳更要紧。”
第6章
国夫人何氏笑眯眯地看着济济一堂的孙男孙女，再过几年，等得大孙儿卫放娶亲，生下一男半女的，那就是四世同堂。
人生七十古来稀，硬硬朗朗地活到重孙儿满地跑的，那都是几世修来的福气。
福气归福气，就是不能细想，看看这一屋的糟心子孙，就没一个能让她死后安心闭眼的。呆的，憨的，横的，好玩的，好吃的，就没一个知上进的。
国夫人忍了又忍，没忍住，跟身边的管嬷嬷抱怨：“你说，我这是有福呢还是没福呢？我要是说我没福气，像是贪心不知足，说了亏心话要挨雷劈的；我这要说我有福气吧，我又觉得憋得慌，不是白操这一世的心。”
管嬷嬷笑着低声道：“我的老夫人呀，咱这博古架上，摆了三只猴，一只不看，一只不听，一只不说。哪家都有点不足，都有点不如意的地方。”
国夫人横她一眼，不满道：“这哪是一点啊。”随意一拨拉就有一笼。
管嬷嬷顿时失笑：“不管是一点还是一勺，如今家中和睦，纵有点小心思小别扭，也是亲亲热热的一大家子。”
国夫人略有安慰，低笑道：“这话倒也是，比上不足，比下有余。咱们家还算好的，看看楼家，本家烂到根子里，旁枝倒支棱出秀叶奇花。”比出息的子弟，卫家拎不出一个来，但这往下比吧，好歹还能捞一捞，好赖没出恶臭之徒，什么二子争一女，什么私奔扒灰，比话本还香艳，嫡庶之间更是斗成乌眼鸡，堂堂百年之家，庶子竟饿晕在大街上，令人债目。看看楼家那些污糟事，再看看自家的子孙，一个赛一个招人喜欢。
管嬷嬷道：“可不就这理，细看看咱家小郎君小娘子，生得又好，兄弟姊妹又都和气。”
国夫人摁住高兴的管嬷嬷：“还是别细看了，粗看看就罢。”细看糟心，粗看可乐。她叫身边的小丫头捶着双腿，慈爱地看着几个孙儿孙女围坐在炉火边听卫繁说话，她都不用过问，定又是在说吃的。好好一个生得秀美的小娘子，也不知她娘怎生教养的，怎就这么好吃？吃得脸儿圆圆的，目光往下一移，唔！比别家小娘子略丰……也罢，好歹看着福气讨喜，不像有些前胸贴后背的。
