转头看她，暧昧打趣：“还是期待凭空捡来的娘子， 为我洗手作羹汤，熬夜缝衣裳？”
随后挑唇一笑：“人活于世， 冷暖自知。这种事，还是自己操心的好。”
明黛没说话。
她还真以为他的日常琐事，都有其他女子殷勤打理。
秦晁忽然握住她的手。
明黛来不及挣扎，已被他拉扯到身边。
“不过，你不必为我操心这些。”
他像在强调：“你在我身边，不必操心这些。”
……
要做的衣裳都定好了，秦晁还要她选一套合适的衣裙。
站在成衣店门口，明黛平声道， “你总得松开我，我才能选。”
她明明不愿意，但仍由着他牵了一路， 此刻听着她轻软的调子，秦晁笑着松开手。
明黛往前去挑选衣裳，秦晁的眼神无声的追着她。
他突然改变决定，让她疑惑又害怕。
可才眨眼的功夫，她已经知道该用什么样的姿态来与他相处，且是个他喜欢的相处方式。
像一只终于愿意剥去尖锐外衣，温顺蹲在肩头的金丝雀，漂亮，还得心。
……
明黛一心二用，想着秦晁的情况，选了一条素雅大方的长裙。
“这个不衬你。”秦晁悠悠发声，直接否定了她的眼光。
明黛抿唇。
是他喊她选，她选了他又嫌。
明黛故意不理，端着姿态望向街口，懒得选了。
秦晁被她突如其来的骄矜激得笑了，点点头：“行，我帮你选。”
他的手在柜上撩了一边，定在其中一件上：“这件就不错。”
明黛随意瞥过去，目光定住，皱起眉来。
妃红色长裙，上束一件牙白里衣，搭配靛青坦领。
深重的颜色相撞还不算完，坦领从胸前向两袖，是红色山茶花的绣纹。
而且，这裙子与她喜欢的简洁大方不同。
装饰重于实用的飘带，过于紧收的腰臀线，甚至是与衣裳匹配的腰饰铃铛，都在明黛脑子里汇成四个字
艳俗、露骨。
明黛将喜恶露在脸上，秦晁问：“不喜欢？”
她轻轻垂眼，语气听不出情绪，“你喜欢不就好了？”
秦晁的眼里升起股莫名的激赏，笑了，“有道理。那就这件。”
他掏钱大方，连一个子儿都不压，掌柜脸笑开，连忙让伙计去取明黛的尺寸。
明黛对这套衣裳实在欣赏不来，转眼打量起店中的客人。
这一看，她脸色都变了。
这家店占了两个门面，偶有女子走进，穿戴上竟都偏向秦晁喜好的风格。
再看她们举手投足间的姿态，十足的媚骨风情。偶尔瞥见站在店中的秦晁，眼神里的光彩，要比裁缝的女儿奔放许多。
明黛心头一动，拉住秦晁的袖子，凑近低语：“这裙子……是正经姑娘穿的吗？”
秦晁像是听了个笑话：“正经姑娘怎么穿？不正经的怎么穿？”
明黛被他噎了一下，又觉得他是故意的。
他笑容邪气，不容置喙：“不是你说的，我喜欢就够了。”
喜欢两个字，他像在说衣裳，又像在说别的。
明黛抿唇，松开拽住他衣袖的手。
……
伙计取来衣裳，用纸皮打包。
他看一眼面前的大主顾，心思来巧，想包个花样。
姑娘们都喜欢这种花样，一高兴还会给赏钱。
才刚折了一角，秦晁冷声催促：“直接包，快点！”
伙计愣了愣，也不折腾花样了，赶忙将衣裳快速包好，双手递上。
秦晁接过包好的衣裳，转身要去牵明黛的手。
这次，明黛先他一步躲开，径自走出去。
秦晁牵了个空，指尖轻轻搓揉几下，并不在意，手臂夹着衣裳跟出去。
……
二人回到了小巷的院子里。
今日孟洋出门，只有胡飞在。秦晁一进门就喊人。
胡飞笑呵呵出来，一看秦晁的神情，神色一正：“哥，怎么了？”
秦晁进屋放下衣裳，找到明黛昨日留在这里的药包，拆开一份丢给他。
“每日多买些好食材，同这些一起炖。”
胡飞抱着药包，十分茫然。
晁哥为什么要用办正事的样子，说着吃吃喝喝的闲事？
秦晁冲明黛抬了抬下巴。
胡飞了然，顿时松口气：“原来是给嫂子补身子，你那副表情，我都要以为是解爷那边又出麻烦了呢。你……”
“今夜扬水畔的席，我会带她去。”
“哦——嗯？！”胡飞瞪起眼珠，看了看秦晁，又看了看已听到他们谈话的明黛。
晁哥要带、带嫂子去扬水畔转悠？
他之前不是打算先陪嫂子几日，然后自己去见解爷的吗？
怎么一眨眼的功夫，又变了？
“那嫂子……”
“老孟呢？”秦晁没搭理胡飞的惊诧，问起孟洋。
胡飞一听，脸都垮了。
秦晁察觉有异：“怎么了？”
“还能怎么，解小祖宗和解小爷又闹起来了。参加大市的几个大商今日走，解爷忙不过来，就把老孟叫去帮忙了。”
又是解桐和谢潜成。
秦晁冷笑一下，不再多问。
“晁哥？”姚枝提着刚蒸好的糕点过来了。
胡飞探头一看，冲秦晁挤眉弄眼：“晁哥，这是闻着你的味儿来的。”
秦晁没理他，往明黛那边瞥了一眼。
明黛今日着实被秦晁弄得措手不及。
他突然强硬的亲近姿态，仿佛变了一个人。
她细细想了一阵，实在想不出他为何会有这番改变，只能按兵不动。
此刻听到姚枝的声音，明黛无端松了口气。
有人来争，总好过她一人应付。
但她并不知，自己这点隐秘的窃喜，秦晁看的一清二楚。原来换个角度，她也不是那么难懂，有些心思，其实很好猜。
姚枝提着糕点走进来，满眼都是秦晁：“晁哥，你们一早过来，还未用朝食吧？这糕点还是热乎的，这时候吃正好。”
秦晁看着那糕点，淡淡一笑：“也好。”
短短两个字，极大程度上鼓舞了姚枝，她殷勤的走到桌边摆弄糕点。
秦晁转头去了灶房，打了一盆热水过来。
胡飞知道他们今日还来，一早就开火烧了水。
见秦晁回来，姚枝热情道：“晁哥，我也烧了热水，家里还置了茶，我帮你泡一壶吧？”
“不用。”秦晁冷淡回应，把热水盆放在桌上，望向明黛：“过来。”
姚枝的笑容生生僵在嘴角。
明黛猜到他要做什么，秦晁也猜到她在想什么。
她刚要推拒，秦晁长腿一跨，不由分说将她扯过来坐下。
明黛暗中用寸劲挣扎，可她哪里是秦晁的对手。
他轻而易举捉着她的双手，将它们慢慢浸入温度刚好的热水里，甚至开始慢条细理为她搓洗手指。
一旁，姚枝脸色发白，咬着唇转过身去。
……
秦晁的力道仅限于控住明黛，事实上，他非但不粗暴，反而耐心细致得很。
可明黛只觉得不适。
他是故意做这些给姚枝看的，像是在为她表态。
同时，明黛也觉得十分不可思议
大市那日，他们当众牵手招摇过市，她曾心慌意乱满脸羞赧。
今日，同样是这个男人碰她的手，她心中只剩抵触。
明明是一个人，却给了她两种截然不同的感觉。
一如前后的他，在许多事的态度上，也判若两人。
“够了。”洗的差不多，明黛感觉他力道渐收，飞快抽回手。
掌中柔荑不见，秦晁动作顿住，明黛已抽出手帕擦手。
他笑笑，双手随意在衣服上擦一下，端起盆把水倒了，全程未发一言。
……
姚枝明显比刚才沉默许多，眼底有掩藏不住的伤感。
明黛打量着姚枝，发现了一件事。
自己故意激姚枝与她较劲时，姚枝非但不服输，还越挫越勇。
可一旦刺激她的人变成秦晁，便能轻易摧毁这姑娘所有的斗志。
她这样想着，心里不由自主冒出一份感触来
若心中有真心对待的人，纵然有千难万险，也愿意去拼一拼。
但若这道裂痕是心中那个人造成的，便会溃不成军。
随之而来的，是一阵闷闷的疼，自心底深处钻上来。
她捂住心口，觉得不解又好笑。
难不成，她是在心疼姚枝这姑娘？
……
“晁哥！”孟洋破门而入，大吼声惊得明黛心神一散，那股心疼也骤然淡去。
秦晁慢慢从灶房走出来，“怎么了？”
明黛和姚枝都走到堂屋门口，孟洋看到明黛，按住情绪，走到秦晁耳边低语。
秦晁脸色一沉，直接与孟洋离开。
明黛追出几步，被后赶出来的胡飞拦住。
“嫂子别担心，不会出什么大事的。”
明黛不信：“可是他看着很着急。”
胡飞笑了笑：“事情来的时候都急，可架不住晁哥厉害呀，没有他摆不平的事，嫂子别担心。”
明黛略一思索，试探道：“是赵爷找他？”
话音未落，胡飞和姚枝齐齐愣住。
胡飞还好，姚枝看明黛的眼神尤其古怪。
明黛又说：“秦晁说，他和你们都是在赵爷手底下做事的。偶尔来活儿，帮着跑跑腿，算是生计。”
姚枝走过来，双目灼灼的看着她：“晁哥是这么跟你说的？”
明黛点头：“是。”
姚枝仿佛在一瞬间被诸如无穷力量，又雀跃起来。
晁哥竟是这样对她说的。
她果然什么都不知道。
胡飞倒是不怎么纠结，只说：“其实也没什么，晁哥方才还说，今夜要带嫂子去扬水畔。”
他笑笑：“嫂子与晁哥新婚不久，自然想了解晁哥多些，今夜正好。”
姚枝的雀跃当场凝固。
胡飞赶着给明黛熬药膳，转身进了灶房。
姚枝沉浸在秦晁要带新婚妻子去扬水畔的消息里，整个人魂不守舍。
明黛见她此状，心中一动，同胡飞打了个招呼，借口出门走走。
胡飞举着个烧火棍跑出来，不放心她一个人出门。
明黛扫姚枝一眼：“我看姚姑娘也闲得很，不如姚姑娘与我同行？”
姚枝眼神沉沉，轻轻点头。
……
姚枝曾无数次梦见自己与秦晁携手过街市。
她怎么都没想到，实现梦想的第一步，是与他的妻子一同过街市。
可她觉得这是个机会。
纵然晁哥要带她去扬水畔，那又如何？顶多是他有要将她看做正头妻室的意思。
可他身边不会只有一个女人。
她不甘心，她还能挣。
重新确定心意后，姚枝整顿心神，意识到这是一个知己知彼的好时机。
“相识至今，还不知嫂嫂闺名。”
几乎是姚枝开口的一瞬，明黛便对她的意图了然于心。
这姑娘的心思，比秦晁好猜太多。
她从容应答：“江月。”
“原来是月姐姐。”姚枝鼓起劲，又问起她的出身家世，与秦晁相遇的情况。
这时候，明黛才觉得秦晁之前为她费心编出那些身世，也不是毫无可取之处。
譬如现在，就是最合适的运用时机。
……
当姚枝听完明黛的话后，整个人陷于一种震惊之中。
晁哥竟然娶了一个妓子做正妻。
不但如此，这妓子还是毁了脸的丑八怪！
难怪她要一直捂着脸，难怪她挨着晁哥时，一身狐媚劲儿！
原来是那种地方出来的！
姚枝忽然不忿。
若非晁哥那个多管闲事的阿公，她本可以有机会的！
可为什么？
这样的女人，收了做个妾侍便是，她凭什么……
姚枝忽然站定不动。
明黛跟着停下：“桃枝姑娘，怎么不走了？”
姚枝紧握双拳，慢慢抬起的眼里，布满不忿与轻蔑。
“你该不会真的以为，将晁哥的事摸得清清楚楚，便等于将他这个人也死死抓住了吧？”
嚯，小姑娘家家，变脸还真快。
明黛不由想到，早知抖出她的来历就够了，何必要与秦晁假装做戏，眼看他生出变化还不知缘由？
姚枝对明黛的态度骤然改变，几乎不拿正眼看她这个出身肮脏的妓子。
“我若是你，便会一直躲在那个小村子里，安安分分替晁哥操持家务，照顾那个老不死的叔公，因为你这样的身份，根本没有脸跟着晁哥出双入对。”
……
胡飞对秦晁的信任并不盲目。
他的药膳还没熬好，秦晁就回来了。
当明黛踩着药膳熬制的时间回来时，秦晁已沉着脸等候她多时。
“去哪了？”
明黛用帕子沾水，随意擦擦手：“出去随意走了走。”
秦晁起身，走到她身边坐下。
