“有什么不妥的，我们总归是亲家。一家人不说两家话。”王夫人笑。
老夫人心说谁和你忠国公府一家人，面上倒是没什么不满。想了想，王夫人估摸也有好心的成分，她既然再三说了，老夫人也不好不给人情面，斟酌着说：“夫人的话也有几番道理，只是还需得和蕴灵父亲商议一番……”
“是要告知许大人一声。许大人要是同意最好不过，若是不同意……”王夫人停顿了下，饱含深意道，“往后蕴灵是王府的人，她走了，许家总是要有人来接手管的。老夫人，您也要替许大人考虑一番。”这才是她今天来得目的。
老夫人呆了呆，小半天没说话，像是被说服了。半晌，她重新开口，重复道：“这件事需得和蕴灵父亲再商议。”
王夫人看老夫人神情松动，她应该是明白了。于是不再说什么，点了点，再次应了声：“确实。”
王夫人在慈安堂又坐了会儿，起身告辞。老夫人没有多加挽留，叫了常嬷嬷送送王夫人。
老夫人独自坐在慈安堂，手中捻着佛串，想着方才王夫人的话。忠国公夫人说得确有道理，大孙女嫁去了王府，家里可不就是管事的没人了。她老婆子年纪大了，还能操多少年的心。以前许康辉身边，苏氏还能撑几分门面，她生了儿子，自个儿也有点掌权的本事，她动过姨娘抬正房的心思。但是现在，苏氏心思不正，眼光短浅，没有丁点正房气派。至于旁人……
老夫人头疼，儿子不好女色，身边通房姨娘就几个，现在走了个柳姨娘，就剩个苏姨娘和一个通房。她连能数的人都没有。
常嬷嬷送完王夫人回到慈安堂，看到老夫人撑着额头，关切道：“老夫人，可是哪里又不舒服了，老奴去叫大夫……”
“不必。”老夫人轻声打断她，“我没事。康辉呢，在府里吗？”
常嬷嬷回答：“老爷出城去军营了，还没回来。”
老夫人捻着佛珠，说：“等他回来了，就让他来慈安堂，我有急事同他商量。”
续弦，可不就是急事么。
第87章 【87】 ·
许康辉申时回府, 一回来就让老夫人叫去了慈安堂。
“母亲，您找我。”许康辉一撩衣摆，大马金刀地坐了下来。他在外奔波了一天, 口干舌燥。常嬷嬷端茶上来，他大口吹了吹, 忙不迭喝了口, 却又烫嘴地不得不搁下晾晾。
老夫人失笑：“你猴急什么，都是坐上总督位置的人了，怎么还毛毛躁躁的。”
许康辉笑了笑。他也只有在母亲面前这样。
“母亲，您找我有什么事？”
“娘没事就不能找你了吗？”老夫人不赞同地看他一眼, “你也不算算多久没来看望我了。几个小的还知道抽空来请安。”
说的是责怪的内容, 老夫人倒也没有真要责怪的意思。她不过为了续弦寻了个话题开头。只是啊, 有些话就是这般，不出口时还不觉得，一旦说出口, 免不了心生感慨, 多出几分预料之外的怅然。
许康辉静默了一瞬。他不是故意不来慈安堂请安，实在是公务繁忙抽不开身。可这些话老说也没意思，自己的母亲, 若真心想来看望, 总归能寻着个时间。
他想到之前母亲生病, 他也不过来了一回，后来听闻母亲身体好了，就没再来过。无论怎么说，这件事是他做错了。
他在老夫人面前不替自己辩驳, 顺着她的话说：“是儿子做得不好，我该抽空多来瞧瞧您, 多陪您说说话。”
许康辉说要多陪陪她，老夫人内心很开心，手上却矛盾地摆摆手，又说：“算了算了，我知道你忙。你不来看我也不打紧。男儿当以事业为重，我懂的。”
当母亲的反倒帮着儿子找理由，许康辉以前也总听到，那时觉得没什么。可今天听着，他心下微微愧疚。
老夫人看他摩挲着茶杯不言语，叹了口气，继续说，“只是啊，你忙着朝务也要顾及自己的身体。你房中又没个贴心的体己，姚氏去了那么多年，也不见你身边添新人。我想着，你是不是该考虑考虑了？”
许康辉一愣，似是没想到老夫人话锋一转，竟提起了续弦？他下意识地摇头：“母亲，这事不急……”
“如何不急了？”老夫人打断他，“你才三十四，过得却像四十三。哪户人家和你一般，长时间连个当家主母都没有？你不为替自己着想，也得往以后家里想想，替蕴灵想想。”
总不能真遂了忠国公夫人的愿，让姚家人出面主办婚事。那她老婆子的脸面往哪里放！
许康辉却有些听糊涂了。替家里想想？还有蕴灵，她怎么了？老夫人私下里同他夸过，蕴灵能力强悟性高，将许家管得井井有条，省了她不少的心。如今又是为何提起？莫不是母亲对蕴灵有了新的不满？他是不是该帮女儿说两句好话？
“母亲，儿子的确没有多余的心思来考虑续弦。朝堂上的事我不好同您往深了说，但不太平是真的。而且房里少一人我没觉得有何不便，您不必费那心思让自己受累。”许康辉想了想，顺便帮嫡长女说了一句，“蕴灵我觉得挺好的，家里有她我这个当爹的很放心。”
“……”老夫人胸闷语塞。他放心？他放哪门子的心？不续弦，他知不知道女儿嫁入了王府，家里都没个能顶事的人了吗！
她一直觉得自个儿子明明是聪明的，不然也做不到总督的位置。可偏偏一碰到家宅之事，却像个懵懂的愣头青似的，一点也不通透，叫她十分头疼。
老夫人决定一次说个明白，“我且问你，往后你长女若是出嫁了，家中你让谁管中馈？难道给苏氏，你肯把家重新交给她，我当母亲的可不同意。再者，今儿蕴灵的舅母王夫人寻到我这儿来了。你可知她说了什么话？”
许康辉在想老夫人说的话，冷不丁听到王夫人，他皱眉：“忠国公夫人？她说了什么？”
老夫人严肃地看他，语气平平：“她说，咱们许家拿不出个能人，只能叫蕴灵自己给自己办亲事，这等笑掉大牙的事，京都闻所未闻。国公府心疼蕴灵，他们愿意出人出力，帮我们把这亲事办周全了。你说说，这不是让我许家孙女从姚家人手里嫁出去吗？叫什么事儿啊！”
“我让国公夫人说得老脸都羞愧了。到了这份，你还说不考虑续弦吗？”
许康辉面上露出恍然，随后陷入沉思，双眉紧皱。
老夫人见他没有当即拒绝，知道他听进去了自己的话，心里是有些动摇了。于是再接再厉，苦口婆心道：“不光说王夫人的心思，就单单咱们许家，往后蕴灵嫁出去，家里一个缺管事的。但另外还有一桩比管事更为重要的事。”
老夫人刻意停顿了下。
许康辉的心思被老夫人牵动着，他忍不住问：“什么更重要的事？”
老夫人喝了口茶，慢慢道：“子嗣。”
这还是常嬷嬷提醒的她。
王夫人走后，常嬷嬷感慨了句，“往后大姑娘嫁人了，家中能靠的就只有大少爷一个”。
彼时她还觉得常嬷嬷说得有道理，可细听下来，总觉得哪里奇怪。她琢磨了一个下午，才猛然惊觉，家中子嗣其实十分单薄。
许康辉身边有过一位妻子两名姨娘一个通房，到如今，也不过苏氏诞下一名男丁。女儿倒是有三个，可那都是要嫁人的，嫁出去了就是别人家的媳妇，和许家没有关系。只有儿子是自家的。
她以前只欣慰许家香火后继有人，却从未考虑过，若是有朝一日，安泽这根独苗出了事，许家不就绝后了？
明知道不该想这些不吉利的事，可这个念头一旦在脑中冒了牙，就如何也忘不了。越想越不安，越想越惶恐，老夫人彻底急了。
她不信许康辉不在意子嗣。
这两字的犹如钟声雷音，果然将许康辉震在原地。他一时沉默了起来，神情也不如方才回绝时的坚定。
如果不是老夫人提醒，恐怕他不会意识到，更可能未来也不会想到，原来他很少考虑自己以外的事情。
常言说”男儿应当以成家立业为重“，他做到了后面一件事，并且将之做到了极致，所有的精力全投在了军营。而成家，他仅仅只是成了家，对于子女的关心甚少。
许康辉过了会儿才说：“母亲，您让我想想。”
他松了口，老夫人跟着松了口气。她试探地说：“你若是忙，母亲先帮你相看，你要是觉得不错，咱们就找人上门提亲。时间若赶得及，正好让她帮忙蕴灵的婚事。”也省得姚家整日惦记。
许康辉紧皱的眉头一点点抚平。他看来是被说服了。微微颔首，说：“就由母亲您来做主吧。”
老夫人得偿所愿，满意地笑了。
府里小事藏不住，大事不用藏。许康辉刚走出慈安堂，枫眠苑里便知道他要续弦了。
丫鬟柳叶将消息告知苏氏时，苏氏整个人呆愣住了，久久不能回神。
“姨娘？”柳叶犹豫地唤她。
苏氏眨了眨眼睛，喉咙干涩，声音很是沙哑：“柳叶，你说的可是真的，老爷他真，同意了？”
她难以置信的话都讲不出来了。
柳叶难过地看她：“老夫人提出要帮老爷相看人家，老爷他没有拒绝。”
没有拒绝就是默认了的意思。
苏氏百般不相信，可又不得不相信。许康辉怕是真要娶新人。她脑子一下变得好乱，然而她的心更痛，仿佛刀绞似的。
一起生活了那么多年，哪怕现在遭了他的厌弃，可她对他仍存了几分真情。她当了他十几年的枕边人，了解他不是一个沉迷女色的人。可恰恰也就是因为这份不喜女色，得知他要娶妻时，才会更难以接受。
“怎么就，突然要娶妻了呢？”苏氏喃喃，目光空洞地望着门外边伸出的一根枝丫。
枝丫上绿色盎然，生机浓烈。可在一片绿意中却包裹着一小片黄色树叶，被掩盖了澄黄的光彩。
苏氏愣愣地想到，这棵金叶榆种了有七八年。还是当年许康辉升职任总督，举家搬来京都时，他与她一起种下的。
树仍活着，园艺匠人每天精心养护。可再精心，那毕竟也是一棵老树了。
七八年，人生才有几个七八年。
“姨娘。”柳叶想了想，轻声说，“老夫人来找老爷之前，忠国公夫人来了府里。她在慈安堂待了半个时辰。后来，老夫人便吩咐常嬷嬷，让老爷回来了去找她。”
忠国公夫人？苏氏听到，顿时回过神来，眼神一厉，“国公夫人？许蕴灵的舅母？”
“正是。”柳叶点头。
“她去找老夫人，老夫人又去找老爷。”苏氏轻声重复，再没心思伤春悲秋。她的指尖一下一下点着桌面，冷冷一笑，“我就说老爷怎么突然要续弦了，原来是有旁人作祟怂恿。”
柳叶安静地立在一旁。
苏氏短短一息间经历了跌落山顶最后又峰回路转的心路历程。心绪到此刻都没有平复下来。她感觉自己被人玩弄戏耍了。
苏氏握拳捶了桌面一记，咬牙道：“好啊，我已经落魄到这般田地，她们竟然要步步紧逼。续弦？呵，她们哪里是想让老爷续弦，分明要彻底将我打入泥潭，再无翻身机会！”
柳叶依旧不出声。
苏氏目光狠厉，笃定道：“定是许蕴灵这个贱人出的主意！”
不然忠国公夫人平白无故为何专程去找老夫人。定是许蕴灵心中有鬼，可惜不好亲自出面，只好借国公夫人的口趁机蛊惑老夫人叫她给老爷续弦。
“她想都别想！”苏氏越想越恨，余光一扫，看到了桌上的茶杯。抓起作势就要扔地上发泄。
“姨娘，您别生气。”柳叶连忙阻止，提醒说，“外边院里有下人扫地，当心隔墙有耳。”
苏氏的手在半空中停滞了会儿，才缓慢放下。也是，如今许蕴灵当家，将下人驯服的服服帖帖，指不定哪个犄角疙瘩里就有她的耳目。
“柳叶，我咽不下这口气。”苏氏愤懑，“我不能坐以待毙，干坐着什么也不干。”
柳叶试探一般地说：“不如请大少爷回来一趟？请大少爷劝劝老夫人和老爷。老夫人自小宠爱大少爷，有大少爷在，也许能打消老夫人的念头。”
“不成。”提及许安泽，苏氏立马摇了摇头，“老爷已经不满安泽老是与内宅牵扯在一起。若是让他回来，老爷定然知道这是我出的主意。我不能害了安泽。”
柳叶绞尽脑汁也想不出好办法。
“用什么办法？如果我阻止不了老爷娶妻子，但是如果我有他的宠爱呢？”苏氏的目光重新落在门外的长新叶的金叶榆上，眼神一亮。
“柳叶，你附耳过来。”
苏氏招招手，柳叶走进两步，弯了弯腰，将耳朵凑过去。苏氏拢着手，悄悄说了一句话。
王夫人并未在许府待很久，在帮衬了许蕴灵一把后，便要辞行离开。许蕴灵亲自将她送至府邸大门外。
临上马车前，王夫人屏退了两人四周的丫鬟护卫，叫他们离得远些，只余她和许蕴灵说悄悄话。
王夫人没有瞒她，将老夫人考虑替许康辉找续弦的事告诉了许蕴灵，好让她有点准备。
许蕴灵很是惊讶：“祖母同意了”
王夫人颔首：“同意了。也不知你祖母会给你找个什么样的继母。”
许蕴灵与许家人感情不深，倒是没什么所谓找什么样的继母。不过她对老夫人的秉性还是略知一二的。
她的目光落在地面，轻轻道：“左右不过是能干又听话，聪明又不那么自作聪明，能好拿捏着的。”
王夫人眼含笑意，认同地点头，随后看了眼她。想着若是许康辉续了弦，蕴灵自然得叫新夫人“母亲”。这新夫人也不知会是谁家的女子，性格如何……蕴灵小时候又没享受几年母爱。这孩子面上看着冷淡，内心怕是个极重感情的，就怕为了从小缺失的感情而让自己委曲求全受委屈。
王夫人笑意换成了淡淡的忧心，她想了想，觉得有些话仍得叮嘱一二：“新夫人若真嫁了进来，往后……灵灵，虽说身为子女白首孝为先，但你该留的心眼仍得留着。即便你嫁与了王爷，但许府毕竟是你娘家，你父亲与祖母还在世，避免不了与新夫人打交道……”
