女人始终一脸木然，她的背微微佝偻，头发泛着灰白，风霜和磨难都印刻在她的脸上。
沈从容还没来得及说什么，女人已经蹒跚着步子转身向街道尽头走去。
那个女孩跟在她的身后走了几步，然后忍不住回头看了沈从容一眼。
明明年纪不大，眼神里却充满了无边无际的悲伤。
母女二人走进了街道尽头的一个异常简陋的棚子里，那是由几个木头简单搭建而成，面积刚刚够睡下两个人，棚子不防风也不防雨，沈从容简直不能想象她们是怎么在这里住下的。
透过棚子的间隙，可以看见被翻得凌乱的铺盖，女人低头沉默地整理着，女孩懂事地在一旁帮她。
沈从容心情沉重，想离开却怎么迈不开步子。
她思索片刻，突然走向了母女二人。
她们闻声看了过来，沈从容和善地笑了一下，说道：“大姐，我在街上开了一家书铺，正好缺两个帮我看顾铺子的，我看你们母女就很合适，可不可以雇佣你们一段时间？”
女孩眼睛一亮，女人却毫不犹豫地拒绝了：“不可以。”
“为什么？沈从容一愣，不解地问道：“工钱我们可以商量，如果你们需要的话，我也可以包你们吃住。”
女人并没有解释，依旧冷淡地摇了摇头：“不用了，你走吧。”
一旁的女孩眼里划过一丝失望，但也没有开口说什么。
沈从容见状便不再强求，她无声地叹了口气，迈着步子离开了。
“小姐！”沈从容和蓝竹刚拐过街角，身后突然传来一个清亮的声音。
沈从容转身看了过去，就见那个小女孩追了上来，她在距离沈从容两米处停下了脚步，小心翼翼地看着她。
沈从容语气柔和地问道：“小姑娘，是你娘改变主意了吗？”
小姑娘失落地摇了摇头，她咬了一下嘴唇，犹豫着开口说道：“是，是我想问你一个问题。”
沈从容轻声说道：“你问吧。”
小女孩不安地握了握拳，鼓起勇气开口问道：“你说的那些话是真的吗？”
沈从容一时没反应过来：“什么？”
小女孩：“官府里的人不会让那个男人打我娘。”
沈从容才明白她的意思，她一时说不出话来。
这当然是假的，律法里根本没有这一条。
原因其实很简单，因为制定律法的是男人。
在大多数男人看来，不论是妻子还是妾室，对他们而言都是附属品，是可以随意对待的存在。
他们当然不会制定这么一条专门保护女人的律法。
可看着小女孩希冀的目光，沈从容却无法告诉她真相。
她走到了她的身边，弯下腰摸了摸她的头，轻声说道：“我说的话是不是真的并不重要，只要那个人相信了，那便是真的。”
小女孩似懂非懂，眼里是掩饰不住的茫然。
沈从容就是看万金水不像读过书的人，故意说了这些话吓唬他。
她笃定万金水身边一起混着的也是不学无术的地痞流氓，他没有求证的渠道，也没心思去求证。
如果不出意外，这话应该能蒙骗他一段时间。
“那个人这段时间应该都不敢打你们了。”沈从容向小女孩指了一个方向，叮嘱道：“我就在那边的思月乡书铺，以后如果遇到什么麻烦，就去那里找我。”
青宁踌躇着点了点头。
沈从容就和她告别：“小姑娘，那我就……”
“青宁”，小女孩突然开口说道，她的眼神里是掩饰不住的孺慕：“小姐，我叫青宁。”
说完这句话她就慌乱地转身离开了。
沈从容看着她离开的背影，眼里闪过一丝笑意，转而又觉得怅然。
这明明是一个机灵又聪慧的小姑娘，可惜命不好，有这样一个烂透了的父亲。
沈从容似乎在青宁身上看到了自己的影子，而且青宁其实比她还要更加的不幸。
她回去后始终放心不下，于是找隔壁裁缝店里的钱老太太询问了些情况，才知道青宁娘为什么不愿意来给她看铺子。
“秀玉心思重，但是个心善的好女人，不来给你看铺子是为了你好，她怕万金水就此缠上你。”
钱老太太感慨似地说道：“万老财以前可是如意街上最有钱的人，开着整条街上最大的鞋铺。他手艺好，人也厚道，生意一直不错，逢年过节甚至有官小姐来找他订做绣鞋。
“可惜他生了一个畜牲。”钱老太太摇了摇头：“万老财活着的时候就管不了，他死后没多久，万金水就败光了他留下的财产。”
“现在还要成日压榨秀玉的辛苦钱，她每日不停地洗衣服才能得几个钱啊，都不够她们母女吃饭，却连这个都要被那个混账搜刮走。”
“你也别觉得我们冷漠，眼睁睁地看着他打秀玉母女却不帮忙。”钱老太太无奈地说道：“都是街坊邻居，我们怎么可能这么狠心啊。”
“可实在是没办法啊，万金水刚开始打秀玉的时候，我们也都上前劝阻，但这个混账口口声声说这是他的家务事，他们家没钱快活不下去了，秀玉不被他打死也会被饿死，既然你们这么关心她，那就给点钱救命吧。”
“刚开始我们看不惯秀玉母女过这种苦日子，会拿点钱出来帮衬她们，但都被那混账抢走拿出去赌了，后来等他又缺钱了，他就又故技重施，故意在街上打秀玉，再借机找我们要钱。”
“时间长了，我们就不再管了，遇上这样的无赖，没法管，也管不了。”
“人一旦有了赌瘾，那就是个废人了。”钱老太太长长地叹了口气：“就是可怜了秀玉母女两个人，摊上这么一个烂人，真是造孽啊！”
第43章 不要为这样的人脏……
沈从容听钱老太太说完更加放心不下青宁母女了。
她又去找了秀玉, 她正在河边闷着头洗衣服，手指被泡得发白，指腹也被棒槌磨出了厚厚的茧子。
沈从容走到她的身边, 她就像是没有看见，眼里没有任何波动, 自顾自地在盆里用力搓着衣服。
青宁正在帮她娘将洗好的衣服拧干, 看见沈从容眼里划过一丝亮光，抿唇笑了笑, 算是与她打招呼。
沈从容也露出了一个温柔的笑意，然后在秀玉身边坐了下来。
“大姐。”沈从容轻声说道：“我看青宁很有灵气, 就让她跟着我认认字算算账，也算学点本事。”
秀玉沉默了半天，还是摇了摇头：“不用了。”
“您是不是不放心我？”沈从容试探地问道。
秀玉平静地说道：“我知道你是个好人。”
沈从容明白了：“那你就是怕万金水找我麻烦？”
秀玉没有说话。
“大姐，别担心, 我不怕他。”沈从容温柔地说道：“你们俩就来我的铺子吧, 你也不想青宁永远这样生活吧。”
她好说歹说，秀玉终于同意青宁在她那里看铺子, 但她自己却怎么也不愿意去。
临了还对沈从容说：“如果青宁给您添麻烦了，随时可以让她回来。”
沈从容知道她的顾虑, 便没再强求她，只笑着道：“不会的, 青宁很懂事。”
从那天起，青宁就每天来书铺报道，沈从容和蓝竹有空的时候都会教她认字算账。
青宁的确很聪慧，没多久就能自己看顾书铺了，这委实帮了沈从容很大的忙。
沈从容本想管青宁母女吃住，但两人都不愿意来, 她只好作罢。
因为怕万金水又抢她们娘俩的钱，沈从容一般用粮食或者两人急需的东西来结算青宁的工钱。
青宁刚开始怎么也不要：“娘说我很您学本事，没给您东西就已经够过分了，怎么还能要您的东西？”
沈从容却很坚持，最后甚至沉下脸来表示不快，青宁才将自己的工钱收下。
但不知道万金水是不是真的因为那次的交锋怕了沈从容，青宁在这里做工的几个月，他倒没有来找过麻烦。
“青宁没赶上好时候啊，要不然也能做个富家小姐的。”青宁是从小听着这种话长大的，街坊邻居用或同情或怜悯的目光看着她。
他们没有恶意，她却每每都觉得难过。
青宁没有见过她爷爷，她从记事起就住在透风漏雨的棚子里，每天睁开眼就开始担忧怎么填饱肚子，好不容易赚了些钱却又总是被那个男人抢走。
她每天都在担惊受怕地活着，人们嘴里说的那些辉煌的过去，于她而言更像是一场遥不可及的美梦，与现实的冰冷对比起来，便显得愈加讽刺。
而在思月箱的这段时光才是她真真切切经历着的幸福，话本里的英雄都是男人，但她的英雄却是沈从容。
沈从容就如同天神一般，救她于水深火热，赋予她蔚然新生，让她第一次知道了安稳日子是一种什么样的生活。
这段日子是她出生以来最幸福的时光，可以学本事，工作轻松还有工钱拿，她和娘也终于不再饿肚子，生活也似乎有了一些微弱的希望。
她个子长高了很多，身上也有肉了，街坊邻居都说她气色好了，爱笑了，也开朗了许多。
但她没想到，快乐的时光那么短暂。
这天她正整理着书架，一个身材肥硕的男人领着几个长相凶恶的壮汉突然冲了进来。
肥硕男人上下打量了着青宁，神情凶狠地问道：“你是不是万金水的女儿？”
他们一看就来者不善，青宁不敢应声，又怕他们弄乱书铺里的东西，便主动向店外走去，嘴里说着：“几位客人，有什么事我们去外面说吧。”
可肥硕男人并不理会她的话，蛮横地说道：“万金水欠了我一百两银子，今天是还钱的最后期限，他人却不见了。”
“我肥三可不是好欺负的，今天要是轻易放过他，以后还怎么在道上混。”
“找不到他，找你也行，你是他的女儿，替他还钱也是天经地义的吧。”
青宁脸色发白：“我没有钱。”
“没钱？”肥三脸色立马沉了下来，阴恻恻地看着她，伸手就拉住了她：“没钱就跟我们走吧，把你卖了应该也能换几个钱。”
青宁心里涌上了绝望，但她害怕这些人破坏书铺，便没有挣扎，想带着他们赶紧离开这里。
但肥三又怎么会轻易地罢手，他贪婪地看向了柜子后面的收银箱，伸手就要去拿箱子。
青宁见状疯了似地冲过去护着收银箱，苦苦哀求道：“我跟你们走，求求你们不要碰铺子里的东西。”
肥三阴笑了一声：“你爹欠我那么多钱，我拿点钱怎么了？”
青宁哭喊道：“这是我老板的铺子，和我没有关系，你怎么对我都可以，但是别动铺子里的东西！”
“那我可不管。”肥三胡搅蛮缠道：“我只知道是你在这里看铺子，那我拿些钱抵债不过分吧？”
他再次伸手去拿，青宁却死命地护着，摇着头怎么也不肯松手。
肥三没了耐性，伸出手示意了一下，那几个壮汉连忙上前拽住了青宁，不顾她的挣扎，将她带到了外边。
肥三终于将收银箱拿到手里，他打开看了一下，在看见里面装满了大半箱子的铜钱时，心满意足地露出了一个笑容：“也算是不虚此行。”
他往怀里塞了几本书，一转眼又看到了一个上了锁的透明书柜，里面装着一本看起来就价值不菲的典籍。
肥三当然不肯放过，他自己扯了下上面的锁却没扯开，于是伸手招来一个壮汉，吩咐道：“给我砸开。”
壮汉从路边捡了一块石头，就向着透明书柜走了过去，他大力地挥动石头，没几下就将锁砸开了。
他的动作太大，一不小心碰到了旁边的花瓶，瓶子倒在地上碎了一地。
肥三大笑了两声，伸手就要去拿典籍。
青宁愤怒地浑身颤抖，她用尽全力地低头咬住了一名壮汉抓着她的手，壮汉痛得叫了一声，下意识地松开了手。
青宁冲过去猛得推开了肥三，随后迅速地从地上捡起一块花瓶的碎瓷片。
肥三被搅了好事，怒气冲冲地就要走过来打青宁，几个壮汉也围了过来。
青宁找准机会，突然用胳膊勒住了肥三的脖子，另一只手用碎瓷片死死地抵住了他的脖子。
肥三身材矮小，所以青宁轻而易举地就控制住了他。
他吓得一动也不敢动，求饶道：“小姑娘，有话好好说，我们跟你开玩笑呢。”
青宁神情冰冷，对着几个壮汉喊道：“退后！给我离开铺子！”
壮汉们对视了一眼，正犹豫着，青宁手上一用力，肥三吃痛，连忙说道：“快给我滚出去！”
壮汉们不敢再停留，纷纷退到了书铺外。
青宁也勒着肥三来到了书铺外，如果今天真的不得不杀人，她也不想肥三的脏血污了铺子。
即使到这个时候，她的第一个念头还是保护书铺，这个唯一带给她安宁的地方。
肥三真的察觉到了她的杀意，胆战心惊地哀求道：“小姑娘，钱我都还给你，以后也不会来找你了，杀人是犯法的，你可千万别想不开啊。”
青宁却无动于衷，她像是什么都不在意，脸上似乎已经有了赴死的决心。
围观的人群越来越多，不少认识的人开始劝解青宁，可是青宁始终不肯松手。
这时一个女人跌跌撞撞地跑了过来，她喘着粗气，神情里带着慌乱。
是秀玉。
“娘。”见到她，青宁眼里才闪过一丝悲哀，她轻声喊了一句，握着碎瓷片的手因为用力在不断颤抖着，尖锐的棱角同时也划破了她的手指，鲜血不断地溢出来。
秀玉却像已经明白她的意思，她走了过来，伸手从她手里拿过了那块瓷片。
青宁不愿意，却争不过她。
肥三见青宁没了瓷片，恶狠狠地骂了一句，挣扎着推开她就要逃走，却又被秀玉死死地勒住了。
