想起先前所闻，容央不快又生，错开视线：“来就来，高兴个什么劲儿？”
荼白知她嘴硬心软：“王公子来，定是有话要对殿下说，奴婢吩咐船家把船停一停？”
容央没应，荼白便知这是默认的意思，喜笑颜开地去了。
舱内，雪青给容央斟茶：“殿下可要派人去查一查那事是否属实？”
问的是王忱前日私会其表妹之事。
容央意态冷淡，睨着那盏白烟氤氲的花茶，没有做声。
认识王忱，是三月前的事。
那会儿方仲云流连烟花巷，为歌姬一掷千金的事刚传入玉芙殿，她急匆匆赶至垂拱殿去，阻止官家下笔赐婚。
本以为是良缘一桩，哪想又成丑事一则，阖宫上下笑她有眼无珠，就连一贯视她如宝的官家也开始责她心粗气浮，这方屡屡遇人不淑。
王忱便是那时出现的，在年初最后的那场雪下，她从垂拱殿往回走，他在内侍的引领下前往垂拱殿。
漫天都是雪，他一袭水青色圆领官袍，从雪里走来，如不看那张确乎不扬的脸，“萧萧肃肃”、“长身玉立”这类美好的词都未必能描绘他当时的风采与气度。
可是脸不美，便是满盘皆输。
她只匆匆一瞥，傲然离去，他却脚下一停，静立在她必经的雪径边。
他看她，眼神平静而汹涌。她不满，回视。他垂眸，颔首行礼，须臾后，唇边微微扬起一抹笑。
一片雪恰从他唇边飘落。
容央心里一撞，越过那雪，盯着那笑，不知不觉也驻足在了他必经的雪径边。
他分明不美，甚至于丑，可这垂眸颔首的微微一笑，却如春风化雪，一点一点，不知不觉地化开在她心间。
耳畔水声哗然，又一片白浪卷来，是对面那艘画舫近了。
容央敛神，指尖拨弄着茶盏上繁复的彩绘牡丹花纹，静静道：“查。”
因为是他，因为还是希望最后能是他，所以，必须要查。
雪青领命。
外面一阵喧哗，少顷，荼白眉欢眼笑打帘而入：“殿下，瞧瞧王公子给您送来了什么！”
船外有微风，随着她打帘而入，一股香气弥漫舱内。容央狐疑，盯着荼白捧在手里的红木镂雕食盒。
荼白麻溜地端上来，揭开盒盖，浓郁鲜香扑鼻而至，一盘色香味浓的糖醋鲤鱼映入眼帘。
容央一愣。
“知道殿下爱吃鱼，这是王公子今日晌午亲自在湖边所钓，钓完后，又亲自下厨烹饪的。”
香甜的味儿包裹四周，容央胸口鹿撞，转头看窗外。
漫天彩霞倒映于潋滟碧波里，王忱颀长身形外镀着一层金辉红晕，眼底唇边一抹笑，似远又近。
“还是殿下最爱的口味呢……”耳畔，又落下荼白的窃笑。容央敛目，故作淡然看回那鱼，越发心如擂鼓。
他便是最会如此，拿别人最想不到、也瞧不上的方式撞她的心。不像金玉珍宝那样冷，也不像风花雪月那样虚。
“君子远庖厨”，而他一出招，非但没折损那谦谦之气，反而增添一分这人间最质朴、赤诚的气息。
雪青照惯例先试毒，无碍后，把双箸呈给容央。
容央顺着她剖开的地方落箸，夹起一块品尝后，嘴角忍不住上扬。
鱼虽是糖醋，然因她爱酸更胜一筹，故而酸味较甜味更地道浓重，分明是码着她的口味做的。
容央腹诽狡猾，忍不住又尝一口，再落箸时，眼前一亮。
酱汁浇淋的鱼肚里，一小卷尺素半隐半现，容央用双箸把尺素夹出来。雪青掏出丝巾包着接过，打开后，呈给容央。
——千秋无绝色，悦目是佳人。
脸上瞬间一热，心脏紧跟着急跃，容央抿紧唇，朝窗外看去。
余晖西斜，水光潋滟，他意态闲闲地站在那儿，笑意分明很浅，却又直逼眼底，把一双细长的吊梢眼衬得风华流转。
只是那下半截还是粗制滥造，扁塌鼻，短人中，嘴唇大而瘪，衬着并不算白皙光滑的皮肤，平心而论，很有几分癞蛤*蟆的神韵。
依旧难看，可那气度也依旧萧肃，矜贵。
于是容央心底出现了一个意象——一只高贵的癞蛤*蟆。
“无事献殷勤。”容央唇语，故作不豫。
王忱也唇语，只一字：是。
容央绷着小脸，“啪”一声把竹帘拉下，故意不再看他，也不再给他看她。
雪青低低询问：“殿下，这尺素……”
容央纤睫微垂，遮去笑意：“收下吧。”
※
画舫复行，与对面那艘相错而过。
雪青把那盘吃过的糖醋鲤鱼收回食盒，刚一走出船舱，守在外边的荼白立刻凑上来：“怎么样，殿下是不是乐坏了？”
雪青扭头示意荼白噤声，走开两步把食盒塞回她手里，方道：“殿下金枝玉叶，不过区区一盘鱼，何至于就乐坏了？”
荼白瞪眼：“能一样嘛？‘鱼传尺素’……这可不是一道热乎乎的菜，而是一份热乎乎的情！”
雪青蹙眉：“人品如何暂且未定，如是个表里不一的，这情便是再热乎，殿下也不屑一顾。”
荼白明白过来，压低声：“你还在怀疑王公子和那表妹有私情？殿下先前不都说了，只是些闲言碎语么？”
雪青道：“三殿下也说了，无风不起浪。”
荼白黑溜溜的眼珠微转，道：“可这王公子毕竟是大理寺卿王大人的嫡长子，家教严明，人也聪明，既有意尚主，又怎还会私通表妹？如东窗事发，岂不是……”
“你怎知他有意尚主？”雪青反诘，把荼白彻底问住。
雪青眼睛明亮：“他是对殿下很好，也的确屡献殷勤，可这三个月来，他也没有直言向殿下表示过，他有意尚主啊。”
荼白张嘴，怔怔转头，那艘画舫飘荡在滺湙金波里，也不知是朝什么方向，风一般地去了。
※
入夜，华灯初上，金明池内一派火树银花。
人声鼎沸的宝津楼正觥筹交错，各层各殿里急竹繁丝，载歌载舞。
偏殿一盏宫灯下，嘉仪帝姬默然静坐，看着殿中翩跹的舞影走神。
御宴刚开始不久，小案上只摆了些春藕、缠梨等时兴水果，并无一样合她口味。反是先前在船上尝的那两口糖醋鲤鱼还隐约留香齿间，不腻，不绝。
容央回味着，眼前不禁浮现出王忱的模样，许是灯火映照的缘故，他那张没滋没味的脸突然变得深刻隽永，越想越顺眼起来。
正舒欣，耳畔传来一道温软声音：“嘉仪，在笑什么呢？”
容央一震，忙把那无意间的笑收起，循声看去。主座上，峨冠道服的吕贵妃眉目含笑，薄施粉黛的脸在光影里愈显温柔脱俗。
“我瞧你案上的水果动也不动，想是不合口味，这儿有一盘你素日爱吃的芙蓉糕，且尝尝看。”
当下一名小宫女捧着那盘芙蓉糕呈上来，容央敛眸，按捺心底抵触，起身行礼：“谢吕娘子美意。”
吕贵妃微微含笑的声音更沁人心脾：“快坐，不必多礼。”
容央坐下，这时对面一名命妇给吕贵妃敬酒，吕贵妃赧然一笑，拈袖执起案上杯盏，笑称身体不适，以茶代酒，又一番谦和的歉辞。
一言一行，皆像极了昔日的先皇后齐氏。
就连对座下人口味的了解，也准确得如出一辙。这样入木三分的相似，实在令身为先皇后血脉的嘉仪帝姬无所适从。
深吸一气盯回那盘芙蓉糕，容央伸手，到底又放下，想起已故的母亲，情绪低落下来，越发提不起食欲。
余光里，有衣袂轻动，一双明眸看过来，关切道：“四姐怎么不吃，闷闷不乐的样子，难道是有心事？”
容央转头。
灯辉荧荧，照亮六帝姬贤懿一双微弯杏目，粲然而笑的小圆脸上，处处是吕贵妃的痕迹。只不过，后者如今眉目间流转的是沉静典雅，前者依旧是娇嫣无邪。
容央微笑：“没有。”
贤懿眼底笑影不变：“还以为四姐又在为选婿一事烦恼呢。”
容央：“……”
琴音清越，细密如骤雨敲窗，殿中美人翩然起落，贤懿声音如蜜，甜丝丝地黏入耳中：“方公子那事也过去三个多月了，四姐的驸马到现在还没有新人选吗？”
有一口气憋在胸口，不住膨胀，容央忍耐道：“没有。”
贤懿“啊”一声，眉尖微蹙，欲言又止，一副等人上钩的神态。
容央保持微笑，成人之美：“怎么，难道你要引荐不成？”
贤懿比嘉仪略小一岁，眼下刚及笄，也正是谈婚论嫁的时候，只不过并无那自作主张的特权，自然就无多少接触外男的机会。
容央这一问，本是绵里藏针，专戳痛处，示意其闭嘴，哪想贤懿脸红过后，竟然一笑：“妹妹还真有一位公子想要引荐给四姐，且料定四姐一定会喜欢的。”
容央愕然。
这时门外内侍传膳，重头戏下酒十五盏终于上席，一盏花炊鹌子，一盏三脆羹鱼贯被人捧上……
不多时，小案上珍馐堆叠，第六盏沙鱼脍鲜香四溢。
贤懿一指那菜道：“四姐且先尝尝这鱼。”
容央看她故弄玄虚，又不耐，又狐疑，淡漠吃下一口。
贤懿：“如何？”
容央懒散搁箸：“尚可。”
贤懿笑：“四姐最爱吃鱼，品鉴起来，口味自然极刁，吃惯了这宫中御膳，改尝一下私厨，或会别有滋味。妹妹今日给四姐引荐的这位公子，便是个深谙烹饪之道的，且最擅长的，就是四姐爱吃的鱼。
“不知……四姐可有意一见？”
竟然要给她推荐擅于烹鱼的公子，这倒是有备而来，有的放矢了。
不过，这世上还会有比王忱更擅长烹鱼，擅长用鱼来讨她欢心的公子吗？
容央心里冷哂，恹恹道：“何人啊？”
贤懿放低声音道：“大理寺卿王大人的公子，王忱。”
“……”
容央眼皮赫然撩起，眸光凛然，紧盯贤懿半晌，方慢慢道：“你怎么知道，王忱擅长烹鱼？”
贤懿仿佛不曾看到对方眸中的冷光，笑弯眼道：“自然是有亲自尝过，才敢向四姐引荐啦。”
容央盯着那亮晶晶的笑眼，胸口渐有寒流侵入。
偏贤懿懵懵懂懂，依旧一脸天真烂漫，脆生生道：“说来也巧，今日游湖时，王公子突然求见，却并不登船，只吩咐仆从送来了一盘糖醋鲤鱼。四姐知道，我本是不爱吃鱼的，可那仆从说，此鱼乃是王公子亲手所钓，亲手所烹。我心里好奇，又想盛情难却，就命人呈上来尝了一箸，没想到，还真是色味俱佳，鲜美爽口。
“更有意思的是，王公子还在那鱼肚里藏了一卷尺素，上书一行小诗，竟是夸我……”
面前人影忽然一动，案上双箸被一截衣袂拂落，贤懿大惊，喊道：“四姐去哪儿？”
帘幔飘曳，容央驻足，回眸一笑：“恶心，出去逛逛。”
第3章 、烟花
靡靡丝竹乱于耳畔，走廊上，处处灯火辉煌。
容央脚下疾走，身上光晕如水流溢，荼白、雪青紧随在后，皆是悬心。
“这个王忱，瞧着光风霁月，风度翩翩，本以为是个值得托付的正人君子，没想到竟敢这样随随便便招惹帝姬，滥献殷勤……”
荼白回想先前对此人所抱的期待，恶心之余更添愤恼：“也不先撒泡尿照照自己，癞蛤*蟆般的一张脸！”
雪青眉头紧蹙，便欲张口，前边容央蓦然一停。
两人双双驻足，垂眉低眼。
“你说的对，”灯火烈烈，容央静立廊中，抹粉施脂的脸上流光溢彩，昳丽冷艳，“就是癞蛤*蟆般的一张脸。”
两人抬头。
光太浓，荼白甚至看不清容央眼底的情绪。边上门窗绵亘，裹着数不尽的人影、灯影，歌声、笑声……分明并不相干，却也吵着、乱着门外人的心。
雪青道：“如此也好，省得再去查他那些龌龊事，这种人，根本不配入殿下的眼。”
容央默不作声，转头看廊外：“他人在哪儿？”
雪青微怔，反应过来后，道：“世家公子的宴席摆在西边偏殿，就是这一层。”
容央拂袖而去。
雪青看着那决然的背影，与荼白对视一眼，匆匆跟上。
※
这次御宴规模颇大，光只王公大臣们带来的各位公子便足足凑了一座偏殿，血气方刚的少年最喜热闹，喜这可以明目张胆的纸醉金迷。张扬的，早已三五成群勾肩搭背；内敛的，也开始互相劝酬，侃侃不绝。
容央一行赶去时，殿内欢声正是嚣张，足足盖过了喧阗金鼓，候立门外的小内侍似也快把持不住，频频朝里张望，兜着手窃笑不迭。
荼白上前道：“什么热闹这般好看，眼睛都要砸地上了。”
小内侍闻声一震，看清来人后，忙垂首行礼：“见过嘉仪帝姬。”
廊外有丝丝夜风吹入，嘉仪帝姬春衫烈红，金钗流光，挽着披帛缓缓在门前站定，淡声道：“王忱可在？”
小内侍回禀道：“在，王公子正在席间作诗，殿下可要奴婢前去延请？”
瞧得倒是仔细。
容央眼微动，不觉也望入殿中。
还真是巧，这寥寥的一眼，竟一下就望到了那人身上，煌煌灯火里，挥毫泼墨，众人簇拥，一派众星捧月的光景。
只不知他写下那两卷尺素时，又是什么样的场合，什么样的情景呢？
胸口猛然又有风至，容央敛眸道：“不必了。你去吩咐御厨，给王公子抓一只新鲜的蛤*蟆，不可剥皮，不可肢解，不可调味，清蒸烹熟以后，给王公子送去，便说，是我嘉仪帝姬亲赐的。”
