官家笑，提笔蘸墨，在素白宣纸上铺开一道墨痕：“还不承认。朕上回就跟你说过了，这挑男人，最不能挑的就是脸。可你呢，从小到大就是个眼皮浅的，看人只知看皮相，连近身伺候的都非得要小脸盘，大眼睛。上回那方仲云的亏，还没吃够？”
“……”
容央心道：这回可不就是照着您指点的方向挑么，挑回来一连方仲云都不如的。
“那爹爹的意思是，生得丑的人，心就会格外美些？”想起王忱，容央心里烦躁，故意呛声。
官家笔走龙蛇，分毫不怠：“自然。”
“……”容央气结，“那爹爹又何必广纳美人充盈后宫？”
官家心虚，故作严肃：“胡言乱语，你自己睁大眼睛瞧瞧，这后宫里的娘子们，有几个能及你嬢嬢当年半分风姿？”
提及先皇后，容央心里一软，继而眼珠转动：“那也就是说，这么多娘子里，爹爹至今最爱的也还是嬢嬢？”
官家搁笔，忍不住深看容央一眼，点头。
自先皇后齐氏殁后，整整十年，无论前朝大臣如何劝谏，他硬是没再册立过皇后。
一则是为大婚那日所给之承诺，二则是的的确确没能再如年轻时那般，真真切切、彻彻底底地爱上一人。
殿里一时寂然，淡淡龙涎香飘过鼻端，容央声音似也被熏过，倏而变得飘飘的：“因为后宫娘子们不如嬢嬢美，便始终最爱嬢嬢一人……这么说来，爹爹也是个重皮相的嘛。”
官家一怔，心知着了她的道，啼笑皆非：“强词夺理！”
容央扬眉。
官家无可奈何，一指案上墨画，开始撵人：“画好了，赶紧给你姑姑送去罢。”
每月初十是前往兴国寺后山探望长帝姬的日子，今日恰巧便是。
容央轻哼，待崔全海把风干后的画收入木匣，洋洋留下一句“我偏也要学爹爹，挑一个他人难及半分风姿的”，这方款步去了。
官家在后直摆头。
※
谢京领着一批禁卫候在宣德门外，等候前往兴国寺的嘉仪帝姬。
护卫皇城多年，这还是头一回有幸能为大名鼎鼎的嘉仪帝姬护驾，谢京暗暗生喜，然想到金明池那夜王忱的遭遇，又不免忧从中来。
那夜褚怿前脚刚走，就有内侍后脚把那一道万众瞩目的珍馐呈上，众人垂涎欲滴，硬是把春风满面的王忱围了个里三层外三层。
嘉仪帝姬选婿一事满朝皆知，明面送菜底下，实属芳心暗许。一众世家公子或羡或妒，目不转睛地盯着王忱揭盖，七嘴八舌地嚷着要分羹一杯，直至那一时恩宠万千的东西“水落石出”。
谢京回想当时所见，汗毛倒竖。
瞧着风华绝代的美人，没成想整蛊起人来，竟也是这般“盖世无双”，饶是那王忱气度非凡，当场也险些失态，稍后自个这场护驾若有差池，指不定会遭遇何等磨难。
念及此，也不知是否因紧张过度，谢京眉头一皱，肚子竟开始隐隐作痛起来。
偏不巧，甬道那头传来齐整马蹄声，一辆朱轮华毂、珠钿翠盖的马车在内侍引领下行来，车前坐着一名鲜眉亮眼的小宫女，正是伺候嘉仪帝姬跟前的荼白。
谢京深吸口气，压下腹中不畅，硬着头皮发号施令。
一行人自宣德门右拐，浩浩荡荡行于大街。
正是午后，内城百姓最是多，即便有禁军开道，车行速度也很勉强，谢京打马在前，瞅着这拥挤人潮，额头细汗越来越多。
边上一名禁卫眼尖，悄声上前：“虞侯，您没事吧？”
谢京白着脸，扭头往身后车驾看一眼，喉头微动：“无碍。”
禁卫迟疑退下。
谢京又盯回人潮，“驾”一声，冷不丁腹中一阵绞痛，扯得他险些失声。
呼吸一窒，谢京目光四转，忽一招手，调头往东侧大街而去。
身后禁卫们一怔，面面相觑，只能跟上。
容央懒懒坐在马车里，正听荼白、雪青闲聊，忽然间马车停下，三人俱是怔然。
荼白掀帘，车外，禁军肃立，一座守卫森严的巍峨府邸映入眼帘，朱漆牌匾上刻着三颗鎏金大字，赫然便是“枢密院”。
荼白不禁蹙眉：“怎么到这儿来了？”
刚问完，前边谢京下马，一脸扭曲地赶来。
荼白往后。
谢京弓着腰，讪笑着在车前停下，艰难地朝帘内抱拳道：“殿下恕罪……卑职突然内急，进府衙里方便则个，稍后便来。”
荼白：“……”
少顷，一把少女声音从车里幽幽传来：“你让本帝姬坐在这里，等你出恭？”
谢京脸上汗珠渐大：“实是疼痛难捱，情非得已……”
车中静默，荼白往内看一眼，板起脸来，回头直斥谢京失职。
谢京心焦如焚：“那……那请殿下先走一程，卑职解决完后，立刻快马追来！”
荼白简直无语，横眉道：“那如果这一路上殿下有所不测，你可又担待得起？！”
谢京满头是汗，看看车帘，又扭头看看府衙，便在走投无路刹那，突然眼前一亮。
褚怿前来枢密院报道，被同知院事何定堃硬留着用了午膳，话别后，刚一走出府衙大门，就见谢京把腰勾得跟个六旬老翁一样，火急火燎地朝自己奔来。
“快快快，救人一命胜造七级浮屠……”谢京龇牙咧嘴，话没讲完，突然“嘭”一下放出一声巨响。
褚怿脚下生风，退至门边石狮旁，食指抵鼻，双眸阴沉。
谢京自知失礼，抱着肚、红着脸吐出后半句：“帝姬便交给你了……”
褚怿：“？”
衙外有风，悄无声息散开谢京的“巨响”，看守门前的两名护卫脸色渐渐发青，谢京一张脸越发烫得火烧一样，伸手往街边车驾一指，留下两声“护送”、“兴国寺”后，脚打后脑勺地跑了。
风卷土尘，墙边两棵参天松柏涛声起伏，褚怿转头。
大街上，一队甲胄肃整的禁军严立车前，车中有人凭窗而坐，纤白玉指正撩在帘上，一双泠然美目朝这边看来。
两人视线交汇在虚空里。
“……”
第5章 、护送
风势峻急，零落地上的树叶簌动起伏。
车窗外，男人的脚步声沉稳有力，分明是踩在汴京的青石板上，却给人一种兵临城下的压迫感。
容央端坐车内，不由蹙起眉头。
俄而，脚步声停，一抹高大阴影落在帘上，男人声音随之响起：“侍卫马军都指挥使褚怿，代谢虞侯前为护送。”
相较上回，略多一分世家贵气。
容央留意到他名号的变化，转头。
日影倾斜，帘上阴影沉压，浓重凛冽。
不过是区区一名战败的武将，灰头土脸回来后，不改这一身冷硬之气也就罢了，而今在仕途上非但没遭贬黜，反而官至指挥使，忠义侯府的荫庇，果然非同一般。
容央鄙薄，素指一勾，又把帘幔撩起。
日照荧荧，褚怿逆着光，低眉沉眸站立车前，并未着那日的官服，只一袭玄色如意纹圆领窄袖便袍，乌黑长发用鸦玉簪紧束，暗影里的五官更显精致、深邃。
上回只灯下匆匆一瞥，此刻细细一瞅，方不得不承认，这气势凌人的男人，确乎是生了张极好看、也耐看的脸。
哼。
容央故作淡漠放下帘幔：“有劳了。”
窗外人眼微眯，在帘幔下落刹那，捕捉到里面人微微扬起的唇角。
褚怿不明所以，转身上马。
号令声响，一行人重又朝兴国寺而去。
※
长帝姬封号明昭，乃官家一母同胞之妹，年少时下嫁原礼部侍郎之子周弘应，后因婚姻不睦，身心俱损，恳请官家应允和离。
和离后，长帝姬回宫居住，不到一月，突然病倒榻上。各大御医轮流问诊，然不知为何，长达半年，都始终不能缓解其病症。
有人道，帝姬是心病。心病还需心药医。
于是官家忙里抽闲，亲自*慰问，每回问及周弘应，长帝姬不是三缄其口，就是闪烁其词。官家无功而返，便命令内廷众娘子上阵，一拨人前仆后继，锲而不舍。
可众人越是缠问，长帝姬就越有精神崩溃之势。
直至后来机缘巧合，周府中一名伺候过长帝姬的侍女在后宅碎嘴，传至大内，官家才知明昭婚后三年多来，周弘应待之甚苛，非但极少温情流露，酗酒后还拳脚相向，更有一回酩酊中，直接在缠绵病榻的明昭面前与其屋中侍女奸*淫……
官家震怒，立刻把周家人下狱，敕大理寺严审，水落石出后，罢免周侍郎官职，驱逐出京，并将周弘杖责六十，流放蓟州。
一时轰动朝野。
此事终了后，许是长帝心结终解，在御医诊疗、亲友劝慰下，渐渐恢复神智，康健如常。
可却不再肯留居皇宫一日，执意请旨削发为尼，遁入空门。
堂堂大鄞帝姬竟要弃俗出家，消息一经传开，又闹得前朝后*庭沸反盈天。官家又气又急，责令各殿娘子轮番去劝，哪想这回还是去一个，溃败一个，倒是明昭心愿难遂，失心疯又有复发之势。
官家无可奈何，思来想去，只得在离皇城最近的兴国寺后山修筑院落一间，供明昭潜心修行。
唯一条件是：绝不剃度，永为帝姬。
四月风暖，前来寺中上香礼佛的百姓络绎不绝，嘉仪帝姬一行抵达时，寺庙正门外正是行人如织，不少小贩开摊道边，摊上小吃古玩，鸟虫花草，应有尽有。
因着是古刹边上，小贩们并不吆喝，兜着手静坐树下，也自有妇孺上前光顾。
容央隔窗看着，很是心动，然念及那些刻板的规矩礼仪，到底没有下车，仍旧吩咐从东边角门入寺。
每月初十，宫中派人前来探望长帝姬乃是惯例，故绿柳掩映的角门边早有小沙弥等候，褚怿打马在前，一眼瞥见，抬手示意车驾止步。
马车停稳后，容央下车。
申时刚过，日头从绿柳上斜照下来，洒落一地细而密的光，容央一件雪白的荷边短袖外衣，罩着深褚百团花裙袍，刚一下地，雪青便撑着一把绯色小伞过来，替她遮去了那早已被柳树遮去一半的春晖。
褚怿淡淡看着。
平生只闻阴间艳鬼怕被光照，想不到堂堂大鄞帝姬，也是如此。
念及此，又忍不住朝那白得晃眼的人瞥去。
伞红，少女肤白，外衣白，而唇红，内裙也红。红白相映之下，愈冶丽得直逼人眼底。
嗯，艳，倒真是挺艳的。
一队禁卫整齐上前，分成两列，按刀立于角门两侧。容央款步走去，及至门前，蓦然止步。
余光里，那男人依旧端坐马上，一双眼虽看朝这边，可就是没有半分下马的意思。
容央回头。
褚怿对上那明显有三分不满的目光。
春晖明亮，他大喇喇地晒在日光底下，小麦色的脸泛着光泽，平而薄的唇，直而挺的鼻，凌厉又深邃的眼睛里清清楚楚地写着一行字：送到这里，还不够？
容央贝齿咬紧，一股倔劲上来，扬声道：“褚将军既是代替谢虞侯护卫，在他回来之前，便该恪尽职守。”
褚怿眼微动。
容央又道：“周密保护，寸步不离。”
褚怿这回改为唇微动，最后唇峰一扬，似笑了。
这一笑，容央反倒愣了，反应过来时，脸上竟然微微发热，扭回头去，暗骂一声“冤家”，挺胸朝前。
褚怿咧着嘴角，翻身下马，把马鞭交给一名禁卫，默然跟上。
走进角门，是一座古树蔽日、鸟语花香的小院，小沙弥在前引路，熟稔地与容央聊起长帝姬近况。
褚怿谨遵旨意，寸步不离，就跟在她那团小小的影子边上，抱着臂，不时环目四看。
正走神，耳底传来小沙弥的笑声：“先前听闻殿下广择佳婿，今日见这位贵人玉质金相，器宇不凡，与您形影相伴，莫非便是……”
褚怿转头。
小沙弥正偷看褚怿，冷不防撞上这一记眼神，后背发凉。
那边容央更是面红过耳，唇角抽动：“小师傅误会了，这位是新上任的侍卫马军都指挥使褚怿褚将军，今日护送我前来贵寺而已，与我并无私交。”
小沙弥赧然，忙致歉道：“得罪得罪，原先禁军护卫殿下，皆是一身官服，今日这位只着便袍，是以冒犯，还望二位海涵。”
容央笑答“无碍”，一派端庄贤淑的风度。
笑完扭头：“远一点。”
褚怿：“……”
穿过院落，走出寺庙后门，一座绿影蓊蓊的小山隔溪相望，黛瓦白墙的小院坐落山中，藏于郁郁葱葱的梧桐树后，古朴岑寂，若隐若现，正是长帝姬明昭的修行之处。
寺中有令，如无贵人吩咐，任何僧人不可越溪，小沙弥在山前驻足，双手合十道：“小僧便送到此处了。”
容央笑道“有劳”，走下青石板铺就的小径，往溪边而去。
溪流水面颇宽，正值春日，水流也相较湍急，一座圆木小桥架于其上，载着灿烂春光。容央步履款款，行至桥上，倏而缓缓停下，待褚怿上桥后，回头道：“将军在这桥上等着便行了。”
褚怿眉峰微挑。
桥那边便是一棵遮天榕树，绿荫充足，不让他去桥边等，偏让他在桥上等，这心思，未免坏得有些太稚气了。
褚怿不动声色，点头。
容央满意，在雪青、荼白簇拥下往前而去。
前脚刚动，褚怿后脚跟来，径自走到榕树下，抱臂，闲闲往树上一倚。
容央：“……”
雪青在旁低声劝：“殿下，时辰不早了。”
容央盯着树下男人，心道好极，强压怒火微微一笑，扭头离去。
