“我不过是个小丫头，既没身份权势，又不温柔漂亮，哪里都比不过高贵美丽的女皇陛下，您贵为当朝国师，当然喜欢她，不喜欢我。”
身前人儿的语气幽幽，听得他心头火起。
姬九祯沉着眉眼，一口否决：“我从来没喜欢过她。”
戚柔显然不相信。
见他仍旧锢着她，还是不放手，她这下真恼了，一字一顿道：“放开我！”
姬九祯担心她伤了自己，只得松了些力气。
毫不留情的，下一秒，怀中的人儿立即推开他，光着白皙的脚跳下床，踏着冰凉光滑的地板就要冲出去。
他看着那个义无反顾的纤细身影，心中忽然生出莫名的感觉。
这一次，若是让她走了——
她便真的不会回来了。
念及此，姬九祯几步过去，一把将她扯回身前，一贯清冷的面容冷了许多：“你这么急着要离开，是要去找谢无妨么？”
戚柔步伐一顿，往后看了一眼，小脸冷漠：“不管找谁，我都不想看见你！”
“你就这样想要离开我？”
姬九祯凝视着她，语速很慢，声音低哑，像是压抑着什么复杂情绪。
戚柔是第一次见他情绪波动这样大。
而且，不知道为什么，她居然荒谬地生出一种感觉——
因为她，他似乎很痛苦。
然而，还未待她仔细深思下去，姬九祯便已经松开了她。
他垂着眼，懒洋洋地笑了一下，似有些心死，却仍然偏执得可怕。
“不管你喜不喜欢我，我都不会放你走。你是我姬九祯的人，今日是，以后也会是。”
“你逃不掉的。”
言罢，姬九祯目光暗沉地看了她一眼，似乎知道她会反抗，不再与她多说。
冷白色的圣洁宫袍划过地面，他移开视线，神色漠然，先她一步踏出了明华大殿。
殿门被打开，那袭颀长的冷白色身影消失在宫殿大门外。
明华殿外的院落中，宫女们见殿门大开，往里看了一眼，却仿佛看见了什么不该看的事情，连忙转回头，红着脸去各干各的了。
戚柔反应过来，心中霎时间恨得厉害，巴不得一口咬了他：“姬九祯，你这个变、态！”
她气 * 恼地放完这句话，余光瞧见宫女们的异样，有些不解，不由蹙起眉梢。
直到视线下移，瞧见自己的装束，脑袋“轰”一声便炸开了。
她昏睡初醒，原本只着了身纯白里衣，长发未挽。
然而经过方才那一折腾，此时衣裳凌乱，隐约露出里头的小衣，再加上她小脸绯红，又这样骂他，不让人误会才见鬼了！
想到这里，小姑娘顿时恼羞成怒，声音软糯，“啊”的一声大喊，随即用力踩着地面，冲回了大殿。
***
这日夜晚。
夜空一片漆黑，星子细碎疏阔，明月隐在云层后面，看不分明。
皇宫西面一处偏殿，四下寂静，灯火黯淡。
殿中枯草丛生，荒芜许久，空旷的院落中，远处的灯火将清冷石桌镀上浅浅的光亮。
一个冷白色的身影坐在石桌边。
桌上两坛酒，其中一坛倾倒在旁，已然空了。
不多时，殿外走近一个黑衣人，正是许久不见的夏亦。
夏亦原只是在皇宫中闲逛，路过这里，却见到殿中有个人影，不禁有些诧异。
他双手背负在身后，走进殿门，看清那道人影后，随即笑了起来：“这不是我们日理万机的国师大人吗？这么晚了，怎么独自一个人在这儿？”
夏亦一边说，一边走。
只是等他走到石桌边，见到桌上倾倒的酒坛，却是真的惊了下。
“你还喝了酒啊？”
夏亦扯了扯眉毛，匪夷所思道：“你不是一向不怎么碰酒的吗？怎么今日改性子了？借酒浇愁？”
姬九祯似有些疲惫，手指撑着额角，阖上眼眸，神情冷漠，一句话都没说。
夏亦摩挲着下巴，嘿嘿笑道：“不会是因为你宫里那个小姑娘吧？”
姬九祯顿了顿，冷冷掀起眼皮，看向眼前打趣的人。
“别用这种眼神看我，”夏亦转了个身，靠着石桌另一侧，“我可都听说了，你和你宫里那个小姑娘，矛盾闹得还挺大。”
这句话说完，夏亦便停了话头。
他盯着漆黑的夜空，看了一会儿，忽然话锋一转，不解地琢磨道：“哎奇怪了，今天晚上怎么没多少星星呢……”
话音落下，许久都没有人再说话。
这座荒废了的宫殿本就静谧，现下没有人说话，愈发显得安静，就连夜风吹过院中枯草的声响都十分明显。
过了半晌，那如冷月般清冷的声音终于缓缓响起。
“夏亦，我当初……是不是做错了？”
夏亦眼眸朝上，仔细看着疏阔的夜空，似乎正在找星星，这模样让他看起来像在翻白眼。
他满不在乎地回答道：“我怎么知道错没错。”
空气静默了一会儿，夏亦摩挲着下巴，觉得这样回答不太道德，还是补充了一句：“但是，当时你那小姑娘很伤心，这是很肯定的。”
石桌旁那袭冷白色的身影没有说话。
姬九祯长眸低垂，酒意让他少了平日的淡漠，多了几分人气。
“阿祯啊，不是我说你，你真的不懂女人。 * ”
夏亦语重心长地说了句。
他在这人面前吃了不少瘪，现下终于能够在一个方面胜过他，忽然从心底油然而生几分自得骄傲。
说完这句话，夏亦将手背在身后，有条不紊、头头是道地分析了起来：“我跟你说啊，十五六岁的小姑娘，若是喜欢上了人，那一定是孤注一掷，用尽心力去喜欢的。”
“再说了，你那小姑娘看起来便是倔强决绝的性子，一条路走到黑，若不是前面没路可走，绝对不会回头。她那日对你表明心意，一定是抱着极大的希望的。谁知道你就那样拒绝了呢。”
“哎……不是。当初还不怎么觉得，我现在琢磨起来，怎么感觉你这么不是男人呢？”夏亦越想越匪夷所思，看向那道冷白色身影的目光都变了。
姬九祯的神情忽然出现了一瞬间的空白。
他垂着眼眸，嗓音被酒意渲染，低哑得厉害：“我以为……”
“我以为……当初拒绝她，是为了她好。”
“毕竟我那时并未复位，稍有不慎连命都会丢，我不敢保证她的安全。”
顿了顿，姬九祯低低地、很慢地笑了一下：“我拒绝她，断了她的念头，是觉得……如果她仍只是我药庐里的小姑娘，那些人不会盯上她。若有苗头，那些人只会来找我，不会找上她。”
“可没想到，她就这样跑了。”
姬九祯说到这里，似乎已经放任酒意肆虐，凝视着空了的酒坛，不知想起什么，清冷眼眸泛起深暗神色。
到这里，夏亦也不知道该说什么了。
他有些叹息地瞟了石桌旁的冷白色身影一眼。
这么多年，他倒是……第一次见这个人这副模样。
这一刻，那人不像风华内敛，清冷矜贵，遇到什么事情都从容淡漠的国师大人。
倒像跌入情网里，做错事情却束手无策的少年。
面对心上人。
虽有一腔情意，想要讨好，却毫无章法。
步步都是错。
第44章 桃花 不知道为什么，他忽然很想见她。……
继那日姬九祯离开, 便又消失得无影无踪，连半个影子都见不着。
戚柔想了许多办法，却都无济于事。
她不由有些挫败。
天气渐渐放暖，连带着衣裳都变得轻薄, 今日戚柔着了身桃夭色衫裙, 远远望去, 像个翩跹花丛间不食人间烟火的小仙子。
只是由于不能出去, 她心情有些恹然。
外头阳光正好, 戚柔小脸没什么表情，走出明华殿，来到殿外花树下的石凳。
她正想坐下, 趴在阳光底下晒会儿太阳, 没想到却听到院外传来几声太监的责骂。
“狗东西, 不好好在宫里做事情, 溜到这里偷懒！这里可是国师大人的宫殿，你就不怕自己玷污了这宫道！看我不打死你！”
伴随着责骂声, 便是一声声长鞭隔着衣裳打在皮肤上的声音。
可奇怪的是，那被鞭打受骂的人竟然一声也不吭，似乎死死压抑住了, 只一言不发地承受着。
戚柔蹙起 * 眉梢, 顺着声音走到殿门。
看守的侍卫持着刀剑拦住了她，她只好说：“我不出去，我只是想看一看外面发生了什么事情, 一会儿就回来。”
两个侍卫见她神情平静, 并像是冲动要跑的模样，互相对视一眼，慢慢放下了阻拦的手。
戚柔走出殿门, 下了台阶，循着那声音的来源看去。
只见不远处跪着一个约莫九、十岁的少年，身子骨瘦小，穿着一身仆役衣裳，身上脏兮兮的。
一旁的太监正拿着长鞭，一边责骂，一边打他。
太监动手毫不留情，一看力道便极重，可那少年低着头，脊背挺直，竟是一声不吭，将痛呼全部咽进了肚子里。
戚柔眉眼顿冷，出声道：“住手。”
她声音清澈，微带冷意，太监以为是哪个宫里的娘娘，吓得收了手，看过去时，却只瞧见一个穿着桃夭色衫裙的姑娘朝这里走过来。
太监觉得奇怪，眯缝着眼睛仔细辨认了一下，却又突然认出来——
这不就是近日国师大人殿中那闹得沸沸扬扬的女子吗！
听说这女子深得国师大人宠爱，国师大人一连几日不上朝，闭门不出，都是因为这个女子……
想到这里，太监停了手，讪笑着将手拢进袖子里，弯腰道：“姑娘。”
“为什么要下这么狠的手？”戚柔走过来，望向地上跪伏的少年，眉梢紧蹙。
太监看了身旁跪着的人，仿佛见到了什么恶心的东西一般，嫌恶道：“回禀姑娘，这贱仆好好的事情不做，跑到这儿来偷懒，实在太放肆了，奴才气不过，替主子好好教训他一番。”
纵然被这样说，那个少年也没有反应，依旧低着头，一声不吭。
戚柔问：“他是哪个宫里的？”
太监犹豫了一下，才道：“是冷宫那块儿的。”
“是么。”戚柔轻轻笑了一下，没说什么。
她敛了眉眼，忽然清清浅浅地道：“我居然不知道，原来公公有这么大权力，可以随意责打人？”
那太监一听语气不对，连忙慌里慌张地跪了下去：“姑、姑娘，奴才……”
戚柔没理他，看向那从始至终低着头的少年：“这样说，你原是应该在冷宫的，怎么会到了这里？”
少年微动了动，声音传来，有些嘶哑。
“这里……有桃花。”
桃花？
戚柔一怔，没有想到少年竟然是这个回答。
她抬眸，看向不远处的院墙。
不知何时，院墙旁探出了几桃花树的枝丫，枝干上点缀朵朵淡粉桃花，含苞待放，为春日增添几分新意。
戚柔望着花树的枝丫，问道：“你喜欢桃花？”
少年声音很低地应了句：“嗯。”
“你叫什么名字？”戚柔看向少年。
少年没有回答，一旁跪着的太监掀起眼皮看了她一眼，谄媚笑道：“回禀姑娘，这狗崽子没名字。”
戚柔蹲下身子，抱着膝盖看他：“那我帮你取个名字可好？”
少年沉默了许久，像是终于回过神来，慢慢 * 抬起了头。
露出脏兮兮的一张脸，和一双狭长的眼睛。
少年看向她，并不显露其他神情，目光平静。
不知道想起了什么，戚柔抿了抿唇，轻声道：“就叫子枝，好不好？”
少年望着蹲在自己身前，桃夭色衣摆轻盈曳地的漂亮姐姐，点了点头。
他一字一顿地重复道：“子枝。”
戚柔弯眸笑了一下，站起身，再度看向那跪着的太监时，眼神沉了些：“虽然我不是宫里的主子，也没什么权力，但还是希望公公日后莫要再这样对他了，不然……”
她略作沉思状，似乎在思考自己会怎么做。
那太监见她这番模样，不禁有些畏惧，忙不迭点头：“是，是，奴才再不会了！”
戚柔想起什么，走了几步到院墙边。
她踮起脚尖，伸手去够那垂落的桃花枝丫。
也不管这桃花是姬九祯宫里的，将那枝丫掰了一段下来。
戚柔拿着一束桃花枝，回到子枝身旁，将桃花枝递给他，轻声道：“回去吧。”
子枝动作缓慢地接过了桃花枝，终于露出一丝很浅的笑容。
他嘶哑着声音道：“谢谢姐姐。”
那太监站起来，领着少年往宫道另一边回去了。
戚柔转回身，忽然对上两个侍卫沉默的视线。若仔细看，那两个侍卫的嘴角似乎抽搐了一下。
她双手背在身后，走上台阶，没什么好语气：“这样看我做什么？”
“这桃花是我折的，你们大可以去告状，让姬九祯来找我算账。”
说完，那桃夭色的身影便大步进了明华殿门，头也不回。
***
一晃半日过去。
傍晚时分，戚柔抱了碟白玉糕，坐在宽大的窗户边。
远处天边的晚霞分外好看，半边天际都被染成绚烂的红色，一眼望去，仿佛灼灼燃烧的火焰，瑰丽动人。
