“果然是长大了，我记得之前为着阿琼阿缨比你多得了什么好东西，都要生气发脾气，惹得母亲难做，骄纵得很，现在懂事多了。”
“那是多久之前的事了。”邵循提了提嘴角：“难为大哥还记得……”
“确实过了许久了，我记得当时祖母还在世，她老人家一贯偏疼你。”
“……”
……邵循的祖母，英国公老夫人已经去世整整八年了。
第4章
邵循刚将今早穿的新襦裙脱下来换上别的，玉壶就端着茶具走了进来。
“玉壶姐姐，你怎么不多睡一会儿。”
昨天夜里她守了夜，今天就不该当值才是。
玉壶犹豫了一瞬，说道：“也不困，就是心里挂念着姑娘，想来瞧瞧。”
其实是邵循回了屋后把琉翠并璃珠两个差走，一个人在屋里，玉壶不放心才来的。
她瞧两个丫头心情不好，便出言询问，这次的事即使璃珠要更稳重些，也不免觉得火气直往天灵盖冲，更别说流翠了。
两人你一言我一语的把经过都说了。
“把姑娘衬的像个外人……”
“咱们是青玉的，人家是白玉的，既然连样式都一样为何不一碗水端平，世子爷这是打发谁呢？”
“不过比咱们姑娘小一岁多点儿，还身体虚弱……活蹦乱跳地跑得飞快……”
“拿着姑娘五六岁的事情教训人……”
玉壶听了个开头就知道是怎么回事了，她暗叹了一下，略劝和了几句就来了正房。
“姑娘怎么把衣服换下来了？”
邵循指着那裙子道：“这不是失策了？昨晚上那么大的雨，路上积了泥水，裙角都脏了。”
玉壶“啊”了一声，上前翻来覆去的仔细查看，最后不得不心疼道：“这可是上好的染蓝细锦纱，百十两银子不一定能得一匹，又娇贵的紧不能碰水，这新裙子做好了才穿一次，太可惜了。”
邵循早逝的生母生于大族，英国公府也不会贪图原配留下的嫁妆，这些数不尽的金银财富，田庄铺面之前是被老夫人管着，她临死之前把这些大致一分为二，分别给了邵揆和邵循。
邵揆是武官，在钱财上不是那么上心，他的那一份不过维持他的开销而已，但邵循的那一份却是她认认真真的在经营，此消彼长之下，单论母亲留下的遗产，她比兄长还要富裕。
虽然邵揆有英国公府上下补贴，还有他自己的俸禄，这又是邵循比不了的，但是她这边胜在能自己做主，想买什么不必跟公中支应，因此她平日不怎么张扬，但是好东西很是不少。
但即使这样，这匹细锦纱也是难得之物，无怪玉壶这样心疼。玉壶欲言又止：“世子今日……”
说到这儿却又不知该说什么，反倒是邵循把腕上的一对镯子褪下来大大方方的给她看：“喏，就是这个。”
玉壶接过来细细摩挲着这不算贵重的礼物：“姑娘，世子爷不过是觉得二姑娘年纪小才更照顾些……”
“知道知道，所以我也没生气啊，我不生气。”
邵循念叨着回头，正撞上了玉壶的目光，两人对视了半晌。
“……”
她蓦地呼出一口气坐在了床头：“好吧，我承认确实有点生气。”
玉壶安静的坐在她身边，看她脸颊微微鼓起，带了点孩童时期赌气的影子。
邵循伸手比划了一下：“只有一点点……毕竟他和我是同母生的，但待我却全不如待阿琼那样亲热，要说完全不介意，那必然是骗人的。”
玉壶想要说什么，但被邵循制止了，她继续道：“但人跟人的缘分谁也没法子，况且我可能就是天生不讨人喜欢，也不能逼着旁人与我亲近。”
“姑娘这样说未免太轻贱自己了，”玉壶道：“不是你不讨人喜欢，是二姑娘生下来就是早产，幼时三灾八难总是生病，男人嘛，天性都惜贫怜弱，更何况咱们又是在老夫人膝下长的，不比她和三少爷从小养在正房，时常与世子相处，见一面还有三分情呢，世子抹不开面子偏心你也是有的，但你们是亲兄妹，他心里肯定更亲近你。”
邵循心知不是那么回事，自己不如小妹讨人喜欢这是明眼人都能看得出来的，抛开夫人这个继母不提，家里父亲和哥哥弟弟们都更偏疼妹妹，她有时候看他们在一起才像是一家人，自己凑过去反而格格不入，缘分如此，并非谁跟谁的血缘更亲近就更改的。
也不是不在意，而是再在意也没用，若跟小时候那样，得不到想要的疼爱就执着的去强求，只会白白丢脸，让人轻贱。
人长大了，总得承认有些东西你再努力也得不到。
玉壶是从小跟着老夫人身边的丫头，比邵循大上几岁，从她还在襁褓中就跟她一处，后来又被直接送给了邵循，从此满心满眼里都是自家姑娘，自然觉得全天下的人没有不喜欢她的，邵循也不再多做争辩，只是说：
“好了，把镯子收起来吧，到底是大哥给的，仔细些，别碰坏了。”
玉壶本想劝她戴在身上，也好向世子表明她的喜爱，可是再一想二姑娘多收的那一堆东西，看这镯子也不免觉得膈应，最后依言收进了箱子。
*
到了第二日，邵循正在丫鬟们的服侍下试穿淑妃寿宴上的衣服，就见正院里得用的丫鬟来通传：
“姑娘快去荣安堂瞧瞧吧，那边大表少爷并表姑娘来了，正跟夫人说话呢！”
还没等邵循反应过来呢，琉翠就先“扑哧”一声笑出了声：”姑娘快去，打扮的漂亮点。”
几个丫头都捂着嘴笑了起来。
不怪她们这样打趣，所谓的大表少爷郑云乔是邵循舅家的表兄，其父郑永明是邵循生母郑永晴一母同胞的哥哥，兄妹两个昔日关系很好，当年郑云乔先出生，等郑永晴有孕之后，两人曾玩笑提过若腹中之子是女孩儿，将来就许配给表哥做媳妇儿。
可惜郑永晴在生邵循时难产去世，这事儿也就没有正经过过明路，只是两府中心里多少有些默契，都估摸着下一代还能再结一回亲家，因此提起郑云乔，必定先想起大小姐邵循。
邵循轻拍了琉翠一下，也忍不住抿嘴笑了。
郑云乔为人温和疏朗，举止有理有度，这些年对邵循也格外温柔，与待旁人不同，加上自小身边不论是长辈还是大哥总有意无意的暗示这桩婚事，邵循面对他也不可能真的全然心如止水。
这个表哥长得好，出身好，性子好，难得的是为人也好，全没有一般官宦子弟的骄纵之气，邵循的眼睛又不是长在天上，心中隐隐有好感也是正常的事。
不过这一次不巧，到了荣安堂中，看见舅母公孙氏和郑氏说话，旁边只有十四岁的小表妹云灵。
见邵循进来，郑氏笑着道：“你来的也太迟了，世子还有云乔和阿缨出去骑马了，你来跟你云灵妹妹说说话吧。”
邵循一愣，因为她刚得到消息就来了，并没有多耽搁，如何会迟呢？
不过这念头也就是一闪而过，她也没多想，就上前先跟公孙氏见礼。
公孙氏淡笑着点了点头，转头跟郑氏道：”妹妹，你越发会调教人了，瞧瞧这两个女儿都出落的多周正，不像我们灵儿，还是个毛丫头呢。”
现在的英国公夫人也姓郑，这自然不是巧合。
她是郑永晴的庶妹，论血缘关系，还是邵揆邵循的小姨。
当初郑永晴难产去世，儿子还好，已经快要五岁了，又有当时的老英国公亲自教养，问题还不大。但是女儿还在襁褓之中，不能无人招抚，郑家作为外祖也不放心，因此两家一合计，干脆将庶女嫁进来做续弦替姐姐照顾女儿，这亲小姨肯定比外面的女人更疼外甥。
按理说庶出的女孩子即使是做续弦，要想做国公府的世子夫人也不容易，但是邵振虞那时经历了丧妻之痛，更怜惜刚出生的女儿，想着妻子的妹子确实更让人放心，照顾女儿定然更加真心，这才同意的。
因此邵振虞守了一年妻孝，郑氏就进了门做了邵循的继母，开始照顾她的起居。
不成想郑氏刚进门就怀上了身孕，不好再劳累，邵循便被暂时送进了祖母膝下，后来郑氏生产，又生了一对龙凤胎，照顾起来格外费事，邵振虞也就没再提让她教养继女的事，邵循直到八岁前都是住在祖母院中，直到老人家去世，这才搬到了琅玕小筑中独居。
公孙氏不仅是郑永晴的大嫂，也是郑氏的嫂子，因此两人很有话说，不同于一般原配娘家跟继室之间的尴尬关系。
两个长辈正在寒暄，郑云灵拉着邵循去了东次间聊天。
她年纪小，正是活泼爱动的年纪，叽叽喳喳的有满腹话跟表姐说。
“大哥和表哥他们也是，骑个马而已，带上咱们姐俩又怎么样？非要丢下我，真是好没意思。”
邵循轻轻捏她的脸道：“怕不是嫌你拖后腿吧？”
“我也就算了，我娘管我管的这样紧，本来就不怎么会骑马。”郑云灵说着说着竟然有些羡慕：“表姐，我好羡慕你啊，姑姑对你就不那么严厉，你闲了去学这些东西也不骂你……真是太自在了。”
邵循不接这话头，只是笑着道：“马上就是淑妃娘娘的生辰宴，到时候你跟着舅母一同进宫吗？”
“我不能去啊！”郑云灵一脸不甘心：“我娘说我年纪不小了，让我在家里多学学规矩，免得总出去丢人……她总是嫌弃我。”
“舅母只会疼你，哪里会嫌弃你……莫不是你又闯了什么祸才不许你出门的吧？”
“才没有。”郑云灵一口否认之后，又犹豫了一下，贴着邵循的耳边小声道：“表姐，你可不要告诉别人……我说与你听。”
她的脸变得有些泛红：“我娘……要给我相看人呢。”
邵循恍然大悟，却又有些疑惑：“这么早么？你今年才满十四吧？”
大周儿女成婚相对较晚，大多集中在十六岁到二十岁之间，更有的性情不羁男子不愿成亲之后受束缚，及冠之后还没成亲的也比比皆是。
邵循知道有些人家喜欢早相看好了，几年之后再成婚，只是没想到郑云灵也是如此。
郑云灵难得害羞：“嗯，但是我娘说大家都是这个岁数开始考虑这事的，要早做打算，越早越好，不然好的都叫人挑走了。”
邵循听了，一时没有说话。
见她神情怔忪，郑云灵想起什么似的，不禁后悔自己嘴快，忙道：“表姐你不用担心自己，这不是有我哥……”
邵循反应过来，连忙飞快的捂住她的嘴：“快住嘴……你说什么呢？”
郑云灵握住邵循的手，嬉笑道：“我说叫你别急啊，你可比我们这些人方便多了，这现成的人就摆在面前……哈哈。”
第5章
邵循的脸不知不觉比郑云灵方才还要红，还隐隐发热，她打断道：“你还说！”
等郑云灵好不容易止了笑，邵循才道：“你个小丫头知道什么现成不现成，以后这话不许再浑说了。”
“我才不小呢，表姐，你信不信在这事上我知道的比你多多了，哈哈！”
邵循一听就直觉这话中有话，连忙追问，郑云灵与她笑闹了好一会儿，才偷笑着跟她说：“我那天听我娘跟房里的嬷嬷议论说哥哥的年纪也该议婚了，嬷嬷就说……就说‘英国公府里头不就有现成的吗’，你说，她指得这是谁？”
邵循心里确实有点害羞，但看郑云灵坏笑着一个劲儿眨眼，就知道自己表现的越当回事，那这表妹的打趣就没完了，便一副视若平常的样子反问道：“你觉得说的是谁？”
郑云灵盯了她好半天，都没从她表情里读出喜闻乐见的羞涩，不由得往后一躺摊在了罗汉床上：“哎呀，真没意思。”
邵循与她并排躺下：“也不知道大哥他们玩的高不高兴。”
“骑马嘛，当然有意思了，但偏不带上我。”
“你别急。”邵循侧过头来安慰她：“等过一阵子天凉快一点，我就去城郊庄子上查一查收成，顺便住一段时间，你到时候就说来找我，想玩什么都行，咱们也不带上他们。”
“真的？！”郑云灵来了精神，她这一阵子也是憋坏了，腾得一下支起身子：”你可不许哄我。”
邵循笑了：“哪个哄你就变小狗。”
郑云灵扑上去搂着邵循：“好姐姐，你真好！”
邵循笑着刮了刮她的鼻子。
就这样说了好一会儿话，直到两人躺着躺着都有些惫懒，便不知不觉头抵着头睡熟了。
*
“表姐？表姐！”
邵循迷迷糊糊的被叫醒，看着眼前的郑云灵，带着些茫然：“怎么了？”
郑云灵道：“你做噩梦了知道吗？睡着时咬着牙直打哆嗦呢。”
邵循用帕子按了按额角，直起身来不甚在意：“可能这几天越来越热，夜夜都睡不好，梦来梦去都习惯了，反正能记住的很少……只是睡的不踏实是真的。”
她现在看着一切都好，但是方才在梦中挣扎的样子还是让郑云灵有些担忧，刚想说什么，却听外间声音响动，不一会儿就有丫鬟来通报：“大姑娘，表姑娘，舅太太叫你们出去呢。”
原来是公孙氏与郑氏聊够了天，准备回去了。
“云乔他们还不知要到什么时候，家里还有一摊子事儿，我这老胳膊老腿的就不等了，让他自己家去罢。”
公孙氏拉过郑云灵，与郑氏再次告辞。
郑氏苦留不住，只得起身带着邵循送二人出门。
一路送到垂花门，公孙氏一边叫郑氏不必再送，一边像是想起什么似的问道：“我方才见阿琼面色红润，长得也好，身上竟一点看不出有什么不足。”
