“正是正是，”白修明道，“我跟你嫂嫂估摸着，这侯爷大约是打定主意要在西陵安家了。前些日子来咱们酒楼的客人还透露说，西陵侯爷说不得改日就要娶亲了。”
练鹊一噎：“兄长的意思是？”
“你想到哪里去了，傻丫头。”白修明好笑地说道，“西陵侯是什么样的出身，怎么会看得上咱们这种普通人家？我只是想你先前不是说你在外头学了一身武艺。”
“说不定你可以去侯爷府上试试，侯爷若是想在西陵定下来，必然是不拘一格地收揽人才。会武的大多是男人，你一个女孩子去了，说不定日后会有大用场。”
“这话本子上都写过，什么女侠装扮成婢女潜藏刺杀的、什么红袖女侠一舞倾城的，若真成了不也很有意思？”
练鹊道：“若是以前妹妹必不推辞，如今我已打定主意不再掺和那些事情了。”
练鹊心中却觉得有些奇怪。自己兄长惯来都是个木讷的，哪里能天马行空想出这么多事情来？
白修明仍不放弃，道：“你嫂嫂说，西陵侯想要立住，必然要培养自己的势力。咱们家若是能同侯爷搭上线，到时侯爷在西陵做大，咱们家的酒楼也能分一杯羹呢。”
王有寒觑着小姑子渐渐变黑的脸色，便骂白修明道：“你这话说的，倒像是我们夫妻二人偏生要卖了妹妹换钱一样。这若是让爹娘知道了，看你不被打死。”
白修明自知嘴笨，闭口讷讷。
王有寒道：“妹妹不若放下成见，且听嫂嫂细说。”
本来她只是让白修明去找个由头，别让小姑子一直看书罢了。谁知道这家伙白长了一个脑袋，里头只有稻草，竟将昨晚夫妻二人的闲话全都一股脑秃噜出来了。
王有寒自己都还没把这计划想明白呢，白修明就给她把底兜了。她暗暗骂自己蠢，脸上还是笑道：“你哥哥虽然话说得不中听，然而我们两个确确实实是在为妹妹考虑。”
“嫂子我虽然没有见过江湖里的人是个什么行事方式，但大约是和我们寻常人不大一样的。妹妹你不要怪我冒犯，你这样若是想找个寻常郎君实属不易。”她瞧了瞧练鹊转晴的脸色，“你自己心里有数，怕是也不想这么早嫁人吧？就是我没遇见你哥哥的时候，也想着这辈子一个人过也是过，老了抱个旁支的孩子来养便是。”
“我想着西陵侯府里面都是些西北来的将士，想必你跟他们更有共同语言。侯爷手里有兵，迟早能在这西陵说一不二。你成了侯爷的部下，日后也不怕别人闲话了。”
白修明点头道：“正是如此！”
王有寒道：“年团儿你闭嘴。这事的选择权全在妹妹一人手上。哥哥嫂嫂也只是希望你能过得好些。”
练鹊道：“若是能帮到哥哥嫂嫂自然是再好不过了。”
练鹊觉得自己这个嫂子真的是很有意思。精明却不狡猾、灵活却不善变，完全就是个干大事的料。有这么个嫂子在，她说不定可以期待一下侄子大宝的成就了。至于自己的傻子哥哥，那真是除了一张脸外没有优点。可吸引这个能干的嫂子的却恰恰就是哥哥的那张脸。
当然如果练鹊知道王有寒现在更喜欢她的这张脸，大概会有不一样的看法吧？
“只不过这为侯爷办事也需要时机。我可得找块敲门砖再去上门。”
“妹妹想得周到。”王有寒赞道。
练鹊对于兄嫂的提议其实并没什么感觉。只是听了西陵侯的这么多事情，心里痒痒的。总觉得这个西陵侯不仅仅只是个落魄的侯爷这么简单。既然这人被她撞见了，那少不得要去拜会拜会。
一家三人用完饭后，便叫小二来收拾残局。这是他们自家开的酒楼，也是西陵生意最好的一家。一个小二急匆匆地走进来，在王有寒耳边说了些什么。王有寒道：“妹妹，我同你哥哥还有些事务要处理，你认不认得路？”
练鹊瞧着王有寒的焦急神色不似作伪，道：“嫂嫂放心，你且忙去吧。”
经过这么一遭，她也大概知道自己哥哥就是个纸糊的吉祥物罢了。
白修明：“阿有你自个儿去吧，我也出去逛逛。”
王有寒的眼神很凶狠：“你才是正儿八经挂在表面上的老板，什么都不知道怎么行？”
白修明不敢说话：“是，你说得是。”
练鹊摇摇头，忍着不笑出来。自己这哥哥嫂嫂可真算得上是周瑜打黄盖了，可不就是一个愿打一个愿挨么？她瞧着自己在的这个包厢在酒楼靠后的位置，窗子正对着后院的小池塘。一截不高不矮的院墙立在那里。
她打定主意，整个人便灵巧得像只鸟儿一样，从窗子里翻了出去，先是落在池畔的老树上，再借力一跃，便落在了墙头。
落地完美。
白修明：她不是说自己受了伤不能用很高深的武功吗？
王有寒：妹妹也太好看了。
练鹊整个个身子落在酒楼的阴影里，独留一张俏脸被阳光照得分明。因为动作过大，纤细的腰身显露无余。她回身朝兄嫂笑时，洁白的牙齿露了出来，显得娇俏又活泼。她肤色极白，日光下那张脸竟有些炫目，笑容逼人，再去回味时，便只记得那双纯黑的眸子，看着人时就像浸入冷冽的潭水，眼前一清。
王有寒回味了许久。许久之后她才扶着自己的丈夫，道：“咱们家的姑娘到底该配什么样的郎君是好啊！”
白修明不解其意：“不是说妹妹不想嫁人吗？”
“你闭嘴。”
夫妻二人去处理酒楼的事务了，可智计百出如王有寒，也没有想到与她们一墙之隔的包厢里，会坐着乔装打扮的西陵侯当事人。
他对面坐着一个文士打扮的男子，大约而立之年。这男子笑得狐狸眼都眯起来了：“侯爷可是被人盯上了。”
陆极不理他，漂亮的眼睛只看着窗外那个笑得恣意的小姑娘。
“看来这白家的酒楼能在西陵独占鳌头并不是没有道理的，这老板娘确实是个妙人呐。”文士接连感叹道，“我听说侯爷找得媒人在西陵城中四处奔波已经一旬有余，却连个姑娘的影都没有？”
“姻缘难测，该有时就来了。”陆极淡淡道，倒是没有外头说的凶煞的样子。
“非也非也，”文士道，“我来西陵也有两日了，从来听到的都是西陵侯嗜血暴虐、杀人成性的传言。更有甚者，说你是个天煞孤星，命里便克父克母、克妻克子。您这样的名声，如何能觅得佳人？”
陆极饮了一口茶：“这事并非我能左右。”
“是，如今望都那位还盯着呢！”文士道，“可侯爷的年纪也不小了，纵使韬光养晦也该早早考虑成家的事情了。您若是没个后，再过几年可就无法服众了。”
“这姑娘可是生得好样貌，她家里人都像是有远见的。她瞧着也不算娇弱，我听着她同兄嫂说话也是个温顺的。侯爷不若顺势收下？”
陆极道：“脚步虚浮得很。”
文士一僵：“这……您也不能要求人家女子像您一样以一当百罢？”
“你今日的废话越来越多了。”
文士瞧着自己主上确实不想讨论这个问题，心里暗暗叹了一口气，向着死去的大将军跟长公主道了一声无能，只得转移话题了。
“在下说正事便是。先前我在望都时，遇着过一个人……”
第6章 救美
练鹊自然是不知道自己成了西陵侯和他的谋士讨论的对象，自己翻下墙来，在西陵城里快活地晒着太阳。城里人来人往的，练鹊自己只是漫无目的地逛着，并不打算做些什么。
她余光一扫，在拐角处看到一家书肆。
之前的话本子就是在书肆里买的呢。
练鹊打定主意，径直走了进去。里头站着个须发皆白的老者，手里拿着一卷书，看起来很有学问的样子。
“老先生，”练鹊道，“你这里有没有话本子看的？我不想看主角是书生的。最好是那种有打斗情节的。”
老者掀起眼皮子看了她一眼，冷淡地说道：“没有。”
练鹊被他一噎，心道这老头说话也忒奇怪，话本子如此吸引人，他是不想做生意么？
老者道:“无知妇人，莫要杵在这里挡着我做生意。”
不让便不让就是了，逞什么凶呢？练鹊自觉自己不是什么大恶之人，懒得跟他一个老头子计较，只道:“我走便是。”
一转头撞上一个锦衣华服的公子。
这公子生得皮肤细嫩，眉目含情。他手中摇着一柄折扇，见了练鹊，“唉哟”一声。
“好俏的姑娘。”
他身后七八个家丁便齐齐围过来。
练鹊道:“公子有些眼光。”
这纨绔听了，新奇道:“你怎么不怕我？”
“这真是奇了，”练鹊道，“你生得人模人样的，我为何要怕你。你这人莫不是有什么怪癖？”
那店里的老者意味不明地冷笑一声。
家丁之中便有一个，很是不平地说道:“大胆，竟敢对太守公子出言不逊！”
“哎，”这太守家的公子摆了摆手，“西陵哪家漂亮姑娘我没见过？这个瞧着眼生，必然是近几日才来的。不认得我也是理所应当。”
他又诚恳道:“我见姑娘的第一面便觉得投缘，不知在下可有机会，能与姑娘同游呀？”
练鹊本不欲答应，然而思及这怪脾气老者，也不好在这里闹开祸及他人。于是她还是点了点头:“公子相邀，民女自当奉陪。”
那老者听了这话，吹胡子瞪眼的样子当真有些好笑。
练鹊瞧了，嘴角的笑意便有些压不下去。太守公子并不疑有他，心中暗暗得意:他爹在这西陵算得上是个土皇帝，而他方遒在这西陵，便是个正儿八经的太子爷。再加上他生得好看，会些哄女人的手段，在猎艳上从来都是无往而不利。
这美貌的小娘子，已然是他囊中之物了。
两人各怀心事，走出书肆。
一个道:“西陵湖景乃是一绝，姑娘可愿一赏？”
另一个道:“有公子相配，民女喜不自胜。”
两人相视一笑，倒有些郎情妾意的味道。
来了湖边，方遒命家丁去叫船，自己则道:“闲聊许久，还未请教姑娘姓名。小可姓方名遒，乃是太守方治的独子。”
练鹊随意奉承道:“原来是太守大人的爱子。”
“民女叫李馨，家里是做生意的，这几日路过西陵在此逗留。”
方遒心里暗暗道好。他心想这真是天助我也，这小娘子原来只是客居西陵，那可不是吃完了不用负责。且看她丝毫不羞涩的样子，想必是风月场里浪惯了的。
练鹊瞧着他笑得快意，自己也笑起来。
船夫是个精瘦的汉子，被叫过来时毕恭毕敬的，也不敢看二人的脸。他只拱手道:“公子要用便用吧，不必付小人银钱。”
“哦？你生活不易，我这么做岂不是与纨绔无异？”
船夫瑟瑟发抖，连声道:“太守大人爱明如子，草民景仰已久。今日公子肯屈尊用我的船，我怎好再收钱呢？”
方遒哼笑一声。抓起练鹊的手便踏上船去。
这船很是阔气。乌蓬里头有一个陈设精致的隔间。方遒遣了两个家丁划船，一个身边伺候，其余的都在岸上听候吩咐。
方遒打船上坐下来，便殷勤道:“小可倒茶与姑娘喝。”
又道:“这船家的茶粗鄙，比不上我府里的香醇”
练鹊自无不应。
方遒见美人兴致淡淡，又道:“不知姑娘要在西陵呆多久，今日见了姑娘，方某才知道什么叫相逢恨晚。若是不能一尽地主之谊，怕是要抱憾终身了。”
练鹊道:“民女亦想与公子多相处一些时日。”
两人你来我往说了好久的话，船堪堪行至水面中央。方遒也慢慢地挨到练鹊了。
练鹊道:“方才说要做些小食，也不知好了没有。”
方遒便叫身边的家丁去催，自己却支颊看着练鹊。练鹊回过头来，冲他平静地微笑。
她说出的话却不如看上去那般温柔无害:“不如将眼珠子挖出来吧？”
方遒一怔。
待他反应过来时双手已被练鹊牢牢抓住。刚才还柔顺的手力气大到超乎他想象。练鹊点了他哑穴，将人放倒在地上，横扫一腿将他双腿并拢，一脚踩上了膝盖后侧。
她力气很大，下手也很稳。
她吐气如兰，说出的话却并不友好。
“公子，同游否？”
方遒哪敢再说什么虎狼之词，即使是想说，也说不出来了。
练鹊四下看看，找了根绳子将他绑了，这才快意地走出去。家丁们见了，奇道:“姑娘不是在里头同公子说话么，怎么自个儿出来了？”
“方才便说小食的事情，我因着好奇，自己出来看看。”
“原来如此，”当中的一个道，“姑娘切看着，我先取一份给公子送去。”
另两个一个在生火一个在盯着锅。
练鹊走过去，趁其不备，一脚踢在炉子上——她自诩钢筋铁骨，并不觉得这炉子烫。却可怜那生活的家丁，突然被一个半人高的炉子照脸砸过来。
练鹊趁机将另一个家丁抓住，一个魁梧壮实的汉子，径直被她掀到了水里。紧接着那被炉子砸的家丁也被她放倒。水里那个挣扎着要起来，被她一脚踩进了水里。眼看着人要晕了，练鹊才把他拎起来，打晕了堆到一旁。
进去送吃的那个，听到声音时就觉得不对，转过弯看到他们家的二世祖竟然半死不活地躺在地上，大惊失色。
“我的少爷！您怎么躺在这？”
他怎么也想不到，这会是那个看起来温顺无比的姑娘干的。但他也再没有了多余的时间去反应，因为练鹊从后头一掌就将他打晕了。
