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皇上走出来时,只见外头雨已经停了,瑞王爷正站在水坑里踹树,辛泓承在一旁抱着手看着他。见皇上走出来,瑞王奔过来:“皇兄,我说的有没有道理?”
皇上细细打量一番他莽撞的面容,仿佛第一次认识这个弟弟,半晌后才道:“你先回去吧,朕会劝父皇的。”
瑞王这才嘟嘟囔囔踢踢踏踏的走了。
直到瑞王的背影消失在拐角处,皇上才轻声道:“承儿,你说你这位皇叔,是真的傻还是大智若愚?”
辛泓承笑了笑:“不管瑞王叔是不是装傻,他荒唐的名声是铁定的了。”因此他不会对皇上的皇位造成任何威胁,就算太上皇哪天突然失心疯了要立瑞王为帝,也会被满朝文武的死谏不从的折子淹没。
“何况,瑞王叔说出了咱们不能说,不好说的话,句句说在父皇心坎上。”
皇上点头:没错,太上皇心腹的把柄过失,是不能由皇上或者辛泓承来主动提起的。否则难免落了个铲除旧臣安插自己心腹的疑影。
皇上的本意是培养一个敢于直言的纯臣出来,等时机成熟了由他点燃□□,自己这边就负责举证,将多年来搜集的罪证往太上皇跟前一放,再图处置后事。
本应细细筹谋缓缓而行的事情,在今日,被瑞王的嚎啕打开了局面。
无论有意无意,瑞王很巧妙的将了太上皇一军。
皇上在心里将各种想法转了一遍,然后回头对儿子颔首:“走吧,咱们进去‘劝劝’你皇爷爷。”
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第107章 各罪名
七月间, 天上雷雨不断,而京城中太上皇的雷霆之威也几日未减。
打盹的老虎仍旧是老虎,当日在军中能亲手斩杀延误军机的爱将, 亦能亲自擒住造反的儿子将其圈禁——太上皇这些年的心软下,仍旧还是那个说一不二的皇帝。
“朕退位后,本想着年轻时候杀戮过多, 导致老来亲子做了反贼, 所以才要积福积寿,许多事情睁一只眼闭一只眼就过去了。但他们倒越发上劲起来!既然不想好好过,便掀了桌子都别过!拼着祖宗的命, 沾着祖宗的血弄来一官半职的,不说好生谨慎做官,倒糟蹋起百姓来。”
皇上在下面三连点头, 赞同太上皇的旨意。
天子一怒, 伏尸百万,血流漂杵。
今岁太上皇和皇上的雷霆大怒虽不至于此,但也让官场上来了场大地震:多少勋贵之家的罪名都被翻出来。
失察属员,横行霸道,欺凌百姓,重利盘剥这些都成了小罪,更有些私带神枪火/药、贪吃空饷、盗军粮、占用民田、私开边贸等祸国通敌的大罪被翻腾出来, 日日都有府邸被抄检,亦日日都有官员被罢免。
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辛泓承已经连着在吏部加了四五日的班,天天到三更天才能略歇歇。
偶然回来换衣服面圣也都匆忙忙的, 黛玉见他短短几日就因顶着酷暑常要去太上皇跟前听训回话,嘴唇上方都起了燎泡,也不免心疼, 时时刻刻都在宫里备着消暑降火的药,每回他回来就赶紧让人递上一碗。
辛泓承从前虽耳闻些贪官酷吏之行,但到底都是听说,如今在吏部、刑部再看着细细的卷宗,也不免心惊肉跳:有时候几个字就是数十条人命,几十户的家破人亡。
跟黛玉说起来就神色冷厉,跟皇上的神情像是一个模子里倒出来的:“如此看来,瑞王叔那罪名真的是芥子萤烛之光不能跟日月比肩了!”
黛玉也不比从前在深宅大院里头做姑娘,不甚解民生疾苦,如今听了这些事,也觉得恶贯满盈不堪入耳:“你这比就错了,他们也配比日月?”
辛泓承捏了捏眉心,也颇觉头痛:“周太医配的凉茶药膳都很好,不像太医院的苦的要命喝了饭都不用吃了。多送些给皇爷爷和父皇吧,不单我一个人在上火呢。”
黛玉想了想:“这些小事交给我吧。”
其实也不好就直接去送。周眀薇是按着辛泓承的身子脾胃给配的,未必合两位圣人的体质。更何况太上皇和皇上一贯有用惯了的太医,也日常喝着消暑的药膳,这会子周眀薇已经定了亲,实在没必要在太医院出这些风头。
不过太上皇皇上身体不适,他们重华宫也不能一点表示都没有。
辛泓承放心黛玉,说过此事就不管了。
换过了衣裳就要往外走,走到门口才立刻刹车:“我也糊涂了,这样赶回来并不只是为了换衣服,而是要告诉你几句话:宁国府虽要革了所有世职,摘了御赐国公匾额,但荣国府无碍的。我也亲自去刑部说过话,他们要按圣旨去抄检宁国府无所谓,但都不许明火执仗的闹起来,更不许顺手牵羊闹到隔壁荣国府去。”
黛玉略低头:“多谢你了。”
辛泓承见此不由继续问道:“你这是往心里去了不成?还是后宫里有人指着这事儿说什么不好听的了?其实从去年御史参奏起,宁荣二府越发断了往来,皇爷爷和父皇都是知道的。”
黛玉一笑摇头道:“你还说我喜欢多想,你自己这也多心。这宫里谁又能说我不成?何况宫里娘娘大半都是勋贵出身,这一会子谁没有个牵三挂四的亲戚倒了霉,谁都不说人,谁也不怕别人说。”
然后推着辛泓承往外走:“父皇宣你进来回话,你倒站着这儿不走了,还不快去呢。”
辛泓承打量她确实神色无碍这才走了。
墨染在旁收拾辛泓承换下来的夏袍:“殿下对娘娘真是难得的心意。”顿了顿又道:“因这个月的十五是中元节,所以椒房眷属都未曾入宫的,挪到了明日——估计有不少人要到娘娘这来撞木钟哭闹着给一家子求情,倒是件烦难事。”
宁荣二府对比有些悬殊:宁国府可谓一朝回到解放前,全部变成白身,连宅子都由国家回收了去;可一墙之隔的荣国府,并没有受到什么牵连,仍旧是有一位老封君不说,贾琏还袭了三等将军的爵位。
所以人人都以为是太子和太子妃的脸面,自然也有许多亲属获罪的人家,想要进来求情。
其实荣国府也有两件包揽诉讼的旧事被查了出来,但在这次大清查中并不显眼,只算是芝麻绿豆。
皇上如今像是掉进瓜田里的猹,只顾着啃大西瓜,并没顾得上处理这点子事儿。然而贾赦还是吓得半死,只报了自己身子残疾站不起身,直接金蝉脱壳将爵位和未说明的罪名一起给了贾琏。
贾琏无语凝噎,连忙摆正认错态度,不需刑部和大理寺费劲,自己就交代了个清楚明白,更表明情愿十倍弥补两桩诉讼中所受害的民众,赔银赔地。
刑部便按着“初膺官任,不谙吏治,被属员蒙蔽,着降两级”报了上去。
皇上反而拿贾琏做了个例子,示意在朝官员坦白从宽抗拒从严,若有这等自己悔改补救之心,且无大错的,便从轻处罚。然后只给贾琏减了一级,又变成了从五品,就将此事轻轻放过,还许了他袭贾赦的爵位。
有这样一个例子在先,还真有向大理寺主动自首的官员,而后更出了恐连累了自己,于是主动出卖族人罪行的二五仔。
当然这些都是后话了。
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只说次日眷属入宫,自然要来拜见太后和太子妃。
太后从昨日起就发愁有人来自己跟前哭着求情,今日见几位诰命连帕子都带了好几条,摆明了要跪下开始哭求,索性直接道:“本宫也知道,你们心中挂念自己的家族母家亦或是亲眷。只是后宫不得干政,你们今日要来啰嗦本宫和太子妃,可就要想好了。本宫是不知任何前朝事的,你们若求了自家冤枉,本宫便替你们转达皇上,请他命刑部重审。”
下面的诰命们还不及高兴有时间重新运作,太后就冷着脸继续道:“只是朝廷要员不是这样活该劳累的,本宫现在就把话放在这里,你们但凡求,本宫就去求皇上重审,审出来真的清白便罢,可若真的有罪,本宫就求皇上从重处理罪加一等!所以你们若有所求,可就得想好了!”
然后又转头告诉黛玉:“太子妃也一样,有人求你就告诉太子,让他去查查有没有冤假错案,可别冤枉了好人去。但要是有自家明明有罪,却还不知悔改反而浪费朝廷人力的蠢货,就多罚些才是正经。”
黛玉起身应了。
一时下头诰命们噤若寒蝉,捏紧了帕子不敢再说。
于是等黛玉回了重华宫,来试探的诰命有不少,但真敢跪下哭的还真没有。俱是用一种‘太子妃咱们一切尽在不言中’这样渴求的眼神看着黛玉。
黛玉送走了她们,才将在侧殿里等候的贾敏和王熙凤请了来。
凤姐儿一见面先行大礼道:“太子妃娘娘,臣妇以后再不敢行有违国法之事。”黛玉见她竟然露出了几分憔悴,便知这些日子,凤姐儿肯定也不好过。
那两件包揽诉讼的事儿都是她从前干的。
好在贾敏吩咐过,还有几件早就抹平了,并放贷等事也都连册子销了再不敢沾手。
若说从前凤姐儿心里还有些心疼这些外快银子,经此一事也是真的吓住了。
要真因她要弄钱来,而将祖宗的官职也丢了,以后她的儿女又靠谁去。
黛玉伸手扶她起来,凤姐儿眼里都是泪:“多亏了太子妃娘娘,部里也肯松手,天子也肯容情,否则我还拿什么脸面去见祖宗。”
墨染小萝扶了凤姐儿去下头梳洗后,贾敏才道:“也怨不得她害怕,王子腾身上也查出许多事,虽不至于就一败涂地,但肯定大不如前。”女子但凡失了强盛的娘家,自然要惶恐。
黛玉却轻声道:“母亲私下劝劝凤姐姐,倒不必难过反而该庆幸!太子曾跟我说过,其实这时候闹出来也好,太上皇再恼也有个余地回转不至于丧命。若是再这么不堪的闹几年……”贾敏不必女儿说完也就点头。
确实,若是再这样作恶下去,等太上皇崩逝,皇上亲自一笔笔来算这个账,可就没有今日削爵夺官的好事,而是都该按着律法砍头的砍头,流放的流放。今日由太上皇料理,这些人家还能靠着祖宗的旧情留一条命。
与此同时,辛泓承正跟瑞郡王一并站在外头,等着皇上宣召。
瑞王作为罪恶的源头,无论怎么哭闹,还是被降了爵位。于是这两天天天红肿着眼睛,在明正宫外徘徊,希望皇上看到他的泪眼,替他复位。
把皇上烦的头疼更甚,躲着不见他。
可怜辛泓承因为被这位王叔缠上,皇上也不肯见他,让秦戊出去告诉他,送走了瑞王再来回话。
而瑞郡王表示,不做回亲王绝不出宫,然后像殿前的龙柱一样站在那里不肯走。
辛泓承只得在外陪他站着,闲聊了几句后忽然问道:“甄老夫人身体是否欠佳?”
瑞王惊了一下,半晌才道:“小橙子,你是怎么知道的?甄家瞒得铁桶一样。”
他看着热辣辣的阳光,索性直接了当说了实话:“是啊,外祖母的身子骨要不行了。端午节进宫赴宴都是提前用参汤吊起的精神。日常进宫来拜见也是如此。”
“毕竟是八十余岁的人了,就算没有什么大病,也到了油尽灯枯的日子。”瑞王的语气从未有过的暗淡沉重:“上个月,外祖母将我叫到府里,说了许多甄家的罪名——她也不是不知道,只是族人和家奴无数,都是保不住的事。她抓着我的手告诉我,让我无论如何保住甄家满门,否则她死也不能瞑目。”
辛泓承静静听着。
“我天生是个没本事爱享乐的人,不过是个人人厌弃躲着走的王爷,我可保不住甄家。既如此,还不如趁着父皇还在都闹出来,让他们死的体面一点,说不定能留个全尸,也算是我给母家帮帮忙。”
辛泓承拱拱手:“瑞王叔选的好时候,令人钦佩。”
瑞王虽说着什么留个全尸,可辛泓承已经全明白了,此次甄家壮士断腕必能涉险过关。
甄老夫人如今活着,就是甄家行走的免死金牌。哪怕甄家捅破了天,太上皇也不会要了他们的命,总能平安,最多是个罢官削爵。而再过几个月或者年余,甄老夫人真的熬不住过身离世,想必太上皇必然悲痛欲绝,这份悲痛就会转化成对甄家的爱护,说不定还会给甄家官复原职多加抚慰呢。
况且本朝一罪不两罚,甄家这次被揭出来罚过,等来日太上皇驾崩,皇上再要算账也是难了。
瑞王笑嘻嘻回望辛泓承:“小橙子,你的伴读建安伯不还在江南吭哧吭哧收集甄家的罪证吗?你放心,甄家不会有人为难他,他也不会缺胳膊少腿,必能带着江南许多人家的罪证回京。”
“经此一事,他估计也不必回江南了,可以留在京中给你帮忙。你这个太子做的也会更轻松些,不至于事事都要自己在六部周旋,没个心腹。这岂不是两全其美的事儿?”
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第108章 出家去
直到八月十五中秋前夕, 刑部抄查京中各府的行动才停了下来。皇上表示,天恩浩荡,准许大家过个团圆节再说。
辛泓承心道:这简直就是达摩克里斯之剑, 听起来更吓人了。
据他所知,京中这一月来勋贵官宦人家大都人心惶惶,再清白的人家也保不住有犯了事的亲戚, 于是也没心情高兴, 都没怎么准备着过节。
因而许多酒楼商户都白预备了许多节下货物,,生意惨淡, 其中薛家也是如此。
不过薛姨妈此时已经顾不得什么家里的生意,只是哭泣。原来薛蟠年前往南边去进货的时候,又做了纵容仆役殴打良民致死的恶行。
也是薛姨妈从前溺爱儿子, 薛蟠打死旁人强抢香菱的事儿被她求亲告友地压了下来, 以至于薛蟠更不觉得惧怕。只觉得打死人也不过尔尔。