王善保家的心情很好：今日出来一趟，不但喜获二两银子的赏赐，还抓获几位犯事的，可谓是名利双收。
邢夫人原本在屋内迷糊着睡觉，如今一天热似一天，她每日早起从贾母处请安和与王氏打嘴架后，都会因为疲累晌午再补一觉。
王善保家的凑在她耳边说了两句，邢夫人表示兴致缺缺。谁的女儿谁疼，邢夫人表现得对黛玉好不过是讨好贾母，所以听到黛玉背后被人议论了并不怎么在意。王善保家的再接再厉道：“这柳家的管大厨房，可是周瑞家的向二太太举荐的。”
邢夫人睁开了眼：你要聊这个我可就不困了。
当时就翻身起来，亲自压了柳家的与来福家的，还不忘捎上她们话语中那位刻薄地潘媳妇儿，一起来到荣庆堂。
贾敏正带了王熙凤看账呢，一见邢夫人雄赳赳气昂昂的来了，凤姐儿心里打鼓，面上仍旧笑着给婆母让座，又接过琥珀手里的茶亲手奉给邢夫人。
邢夫人不是个会拐歪的，三言两语就将方才的话说了，然后愤然道：“老太太，这样胡乱攀扯姑娘们，心里嘴里都没王法的下人，咱们家不能留了。周瑞家的也是办老了事儿的，怎么推了这种人管大厨房呢，只怕从前姑娘们都在她这里受过委屈也未可知。迎春她们到底是自家女儿，有一二不到处关上门还是自家的事儿，可林姑娘是客呢，越发不能失了礼数才是。”
邢夫人难得发挥出了十成的演技，拿帕子擦了擦没有眼泪的眼角，叹息道：“说句诛心的话，姑太太要是在，偶然怠慢了林姑娘也就罢了，可正因为姑老爷姑太太都不在了，咱们府上才更应该仔细着待她，免得她心里过不去。”
凤姐儿心道：天啊，今天我婆婆是神灵附体了不成，居然说出了这样合适的话。
果然这话很能入贾敏的耳朵心里，对邢夫人就露出了笑容。
语气也和缓的很：“不错，可见你这做舅母的是真心疼外甥女，不是装腔作势的人。”
然后脸又冷下来：“至于这些奴才，都打发去庄子上，再不许进府里伺候。嘴里议论过姑娘们的两个，先打二十仗再撵出去。”
然后又看一眼凤姐儿：“家里的舌头你须得理一理。”
凤姐儿连忙应下。
贾敏端着茶盅，想了想：“这事儿不要燥，也不要闹起来——姑娘们的名声重要。”
好在黛玉还小，父亲还有三年的孝，从现在起斩断这些闲话议论，三年后议亲就无妨了。
邢夫人眼巴巴等着。
贾敏也没有叫她失望：“大厨房里少不得管事的媳妇，这挑人就交给你了。”
邢夫人大喜。
大厨房是什么地方，虽不是最体面的地方，却是油水丰足的地方。管事媳妇换了她的人，以后若有人想将儿女塞到大厨房当差，少不得就得来求邢夫人，这一来二去，她在府里就能揽住自己的人脉。
老太太这是看到她的心，嘉奖她呢！
凤姐儿在旁也笑：“太太见多识广，必能挑出个好人儿来使。”
心里却也明白：大厨房的管事娘子是有油水也有权势，但不过是大厨房的第三号人物，真正把控着大厨房命脉的是采办管事和库房管事。
这两个都是老祖宗的人，也是特意挑了忠厚勤谨的，免得闹出那种一个鸡蛋一两银子的贪污事儿。
剩下这个灶上的管事娘子，下人们虽然会为此争破头，但对府里影响并不大。
由着邢夫人挑也无所谓，就是打了王夫人的脸而已。
凤姐儿忍不住看了一眼面容沉静的老祖宗：跟着管了这一个多月的家，她已然看出来了，老太太绝对是嫌恶了二太太，处处弹压她不说，连基本的脸面都懒得给。
可是为什么呢？究竟是什么让老太太的态度发生了翻天覆地的变化？发生了什么她不知道的吗？
凤姐儿百思不得其解后，也就扔下不管了。
反正自己日子比以前好过就行！
“凤丫头。”
凤姐儿连忙回神，笑道：“老祖宗吩咐。”
“周瑞家的，日常管着府里太太奶奶出门的事吧，这样不谨慎，不必再当差了，你去说给二太太革了周瑞家的银米。”
邢夫人内心雀跃，面上却绷着做出感叹状：“老太太，到底是弟妹带来的陪嫁呢，要叫凤丫头这个晚辈去说，弟妹脸面上和心里都过不去，不如我跑一遭？我这做嫂子的缓缓和她解释了岂不好？”
贾敏莞尔。
这个大嫂子有些时候还很有趣，眼里简直明晃晃写着：叫我去，叫我去，我要去看王氏倒霉，去落井下石！
贾敏允了，更索性再赐她一道尚方宝剑：“既然你体恤弟妹，就由你去吧。”
“顺便也告诉她，元春和宝玉都在宫里，让她将环儿好好教导起来。明明是个大家公子，却一点子气度都没有。她到底是嫡母，难道就甩手不管了？”
邢夫人简直欢喜的打摆子，立刻道：“儿媳知道了，一定转告弟妹！”
语气之铿锵，简直是掷地做金石声。
贾敏都忍不住抬手捂了捂耳朵。
见邢夫人转头又杀了出去，凤姐儿也忙告退，去处置外面跪着的脸色苍白的三个下人。
她们都是荣国府家生子，一听要被撵出去再不能入府服侍，哭的肝肠寸断，但老太太的吩咐，是再无转圜余地的，只能收拾东西哭哭啼啼往庄子上去了。
黛玉就是这时候进来的，贾敏见到她才打心底里露出笑容来，拉着问了许多夜里睡得安不安稳，早膳用的可口吗，新的丫鬟听不听使唤这样的家常话。
黛玉觉得心里和暖，都一一答了，才问道：“外祖母，鸳鸯姐姐说您叫我。”
贾敏含笑：“徐家进京了，徐家夫人递了拜帖要上门拜访，特意指明见你。”
黛玉疑惑道：“单要见我？我还未出孝期，不好见外客的。”
“徐大人曾经跟你父亲在江南共事过，同僚情谊，徐夫人说，偏生你父亲过世时，他们已然启程了，丧仪都未到，所以心中愧疚，必要来探望你。”
黛玉想了想，还是道：“老太太，若徐大人跟父亲真是挚友，又岂能错过丧仪，若非这般亲近，却也不必特意上门来见我这样一个姑娘家。”
这事儿怎么想怎么古怪。
贾敏忍不住笑了，将她揽在怀里：“玉儿果然聪明。这徐夫人醉翁之意不在酒。借着你的名头要来试探我呢。”
“你转过年去便十三了，大到外头朝廷局势，小到管家里针头线脑的小事儿，我都要开始教你了。”
贾母成天带着女孩们一块玩，与其说是教养，不如说是叫着几个孩子给她解闷。
其余的并不怎么管教，贾敏可是知道，当年贾母对她可不是这样的，一应姑娘家出嫁要用到的手腕，十二三岁时早就开始细细教授了。
哪里像如今这般，迎春都十四了，还是一张白纸似的，软弱的连下人也辖制不住。
“要来府上拜访的徐家，是二皇子母家。”
“如今宫中有六位皇子，但五皇子六皇子都小呢，暂且不算。”
“其余四位皇子中，大皇子为长，生母周贵妃，母家周氏最出挑的是大皇子的二叔，戍守边陲乃是正二品武将，如今进京的是他大伯，因没什么官职，入京反而方便。”
武将一般不能随意走动，于是哪怕天降家里出了个贵妃皇子的喜讯，周将军也不能走开，只能是周家大房进京策应宫内的贵妃和大皇子。
“二皇子生母明妃，母家徐家乃蜀地名门，一门清贵。原本只徐大人一人在京中做御史，皇上登基后，徐家才举家往京中搬。”
黛玉心思灵透：周家徐家都往京中来，想必是冲着太子之位来的。
唯恐宫里娘娘和皇子孤立无援。
见黛玉明白，贾敏索性敞开了说：“三皇子生母康嫔，刘家倒是不曾进京——也是因为三皇子自幼病弱，上面又有两位兄长，下面有个嫡出的弟弟，三皇子……刘家估计只等着他做个富贵王爷。”
等说到四皇子时，贾敏便用了郑重的语气：“四皇子乃嫡出，生母钟氏早逝，追封为孝义皇后，母家昌远侯府远在两广，各有实缺，不曾进京。”
“这次徐家急着上咱们府上来，也是要探一探咱们家的态度。”
“玉儿，你二表哥入宫做陪读之事，就是四皇子玉成的。其余两位皇子不太高兴呢。”
黛玉一惊：那贾家就是跟母家不能入京的四皇子搭上线了？
贾敏安慰似的拍了拍她的手：“四皇子出身正嫡，虽说本朝立太子不以嫡长，而以立贤，但哪怕普通人家，嫡出庶出都是不同的，何况皇室。且府上虽然倾向四皇子，但这回的事儿，不过是人情往来，算不得什么站队。”
黛玉点头：“外祖母放心，明儿见了徐夫人，我定然会小心应对，不乱说话。”
贾敏笑了，替她扶了扶鬓边的玉钗：“明日无妨，徐夫人不过是借着你的名儿来试探宁荣二府的意思，说话自然不会冲着你个孩子来。”
“我与你交代这些，是为着过几日宫里传召。”
黛玉一怔：“宫里？”
“皇上念及你父亲的忠心，又是急病逝世在任上，如今赏了谥号，自然也要加恩于你，过几日，皇后便会传你进宫了。”
“所以方才的话，不是为着徐夫人，而是为着你在宫里的言行举止。”
“玉儿，你心里得明白。大皇子二皇子都以为贾家串联上了四皇子，谋求皇子伴读之位，前两日特意去告状反被皇上修理了一顿，自然满肚子都是火，他们两位的母妃也不能高兴了。
对着荣国府送进来的姑娘，这两位自然不会存有什么善意。
黛玉聪明，自然想的明白，眉目间就有些发愁。
到底是十二三岁的小女孩，想着进了宫闱之地的规矩森严，再想想里面预备找茬的一位贵妃一位明妃，不怕才是奇怪了。
贾敏安慰道：“玉儿放心，不会叫你吃亏的。”
相比能如实告诉黛玉的，贾敏知道的更多：两位皇子联袂告了弟弟一状，结果他们两个灰头土脸，四皇子和贾家都毫发无损不说，贾家更有女儿要进后宫的恩典。
周贵妃和明妃更生气了：儿子因贾家之事被骂，宫里还要多一位贾家的“妹妹”分宠，对贾家自然很是看不惯。
那么对住在贾家的林黛玉，哪里能有善意。
偏生因皇后无宠无子，周贵妃和明妃都是协理六宫的，黛玉但凡进宫，还不能不去拜见。
别说黛玉了，贾敏想想都打怵，联系辛泓承准备婉拒。
虽然奉召入宫是荣耀恩典，但如果让女儿进宫去受折磨然后图一个虚名，贾敏宁愿不要。
辛泓承回信表示：放心，不会让林姑娘受委屈，过几日再进宫，他敢担保，万事无虞。
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与此同时，皇城凤仪宫内。
杨皇后笑眯眯看着辛泓承吃饭，还不忘吩咐后头的宫女道：“把那道椒盐兔腿挪过去，承儿喜欢吃。”
“谢过母后。”
“唉，也是可怜，昨儿吓坏了吧。”皇后叹了口气：“好在皇上疼你。”
杨皇后本人丝毫不得宠，昨日太上皇皇太后，皇上皇后四巨头审理辛泓承犯错一事，旁人都开了口，唯有杨皇后只得闭着嘴，一句话也没敢说，生怕火上浇油。
若说从前初入循王府，她是为着旁人夸一句贤惠才对先王妃留下的儿子好，那么这几年水磨工夫下来，倒真有了些做母亲的真情。
昨日看着辛泓承跪在下头，心里就揪得慌。
“你真跟贾家搅到一起去了？承儿，以后缺银子就跟本宫说，可别去犯错招你父皇的眼。”
辛泓承也不解释，就笑：“母后，儿子都知道了，以后缺什么就找您要。这不今日就有事来求您。”
杨皇后高兴起来：“有什么只管说，马的事儿已经看好了，只等送进京了，你还想要什么？”
杨家是武将之家，历代镇守西北，临近异族，把持着当地的走私进口的商业命脉，钱是绝对不缺的。如今家中女儿又做了皇后，自然有丰厚的银子源源不断送进京城来。所以杨皇后虽然没宠，但还真的有钱。
辛泓承撕着烤兔腿。
杨皇后出身将门，不怎么讲究食不言寝不语，母子俩边吃饭边说话也是常有的事儿。
“母后，父皇是不是跟您说了，召林公之女入宫安慰赏赐一番？”
杨皇后颔首：“秦戊来传过旨意了，本宫想着，明儿是十五，各宫内眷都入宫的日子不方便，准备后日就传她呢。”
辛泓承笑道：“母后，过段日子再传吧。”
杨皇后不解：“怎么？”
“当着母后，儿子就不说那些虚话了。若是这两日将林姑娘传进来，她少不得要去周贵妃和明妃处拜见，那两位母妃窝着火呢，估计要给林姑娘下绊子。就算母后这里护着，也少不了吃些委屈。”
杨皇后神色微微黯然：两妃有子，协理六宫，几乎要架空了她这个皇后。辛泓承说的没错，别说林氏女，便是杨皇后自家的女孩儿进宫，都少不得被周贵妃和明妃拿捏一把。
可见她这个皇后的处境了。
辛泓承安慰道：“母后别伤心，她们俩的好日子，就在这几天了。所以儿子说，过了这段日子，再请林姑娘进宫。”
杨皇后一怔：“怎么说？难道今日泓宇、泓原犯的错还能牵连到他们亲娘不成？”说完自己又摇了摇头：“不至于的，皇上从前在王府就看重她们两人，如今不过是孩子们犯的错，别说不会牵连她们，只怕她俩去求个情，皇上就连你大哥二哥的错处一并放过呢。”
以前也不是没有这样的先例。
尤其是明妃，温柔聪慧，善体上意，哪怕年岁渐长，从前在王府里也是一等一的得宠。辛泓原哪怕有点错处，叫她温言软玉一劝，皇上也就都放过了。
想到这里，杨皇后不免更加黯然，甚至带了些歉疚，对辛泓承说：“本宫不成，想为你说句话，都怕适得其反，惹得你父皇更恼。”
