“不敢。”江柏舟微微一笑，“是我们搅了皇上清风踏夜的雅兴。”
景鸾辞皱眉，目光流连在阮木蘅身上，眼神深邃得看不出心思，良久道，“上次将江姑娘错认成故人，唐突了姑娘。”
阮木蘅暗暗吃惊，见他脸色铁青地过来，一副山雨欲来风满楼的逼仄，却没想到竟然是这番话，瞪着眼睛不言语。
“皇上言重了，能与皇上的故人相似，实乃拙荆之幸！”江柏舟接过话，“况且世人千万，济济存世，总有长相或多或少有些相似的，认错了也不奇怪。”
景鸾辞不看他，淡似若无地扫着阮木蘅，“莫怪朕认错，朕的故人与江姑娘，可不是一点儿相似，仿若是双生的，不过可惜故人已故，否则可以为你们引荐一二，倒算是缘分。”
“敢问，这位故人……”江柏舟仍旧插过话，听得他有探究的意味，索性直言道，“是五年前故去的安嫔娘娘么？”
景鸾辞脸色一沉，那抑下来的怒意霎时泻出来，冷冷一笑，正待说话，远处急急奔来一个小厮，猛一见景鸾辞打了个趔趄，行了礼，忙朝江柏舟道，“浔阳侯和老爷正到处找您，现在正朝后院来了，公子赶快出去见见吧。”
江柏舟皱眉，犹豫着片刻，可既然是浔阳侯来寻，一定是商议江卫联姻一事，忧色地瞟了阮木蘅一眼，只好急急离去。
郎朗月色，红红灯火，花廊下有清香的花木气，婢女带着江风在花台子下玩。
阮木蘅沉默得尴尬而焦心，想寻了个借口便走。
景鸾辞目光向她，眼中有火星在跳动，濯濯地盯着她半晌，在她出口前率先道，“江二公子问的问题，你想知道吗？”
阮木蘅低垂着眼，霍地抬头，意图窥破他而无法后，别眼到一边，“听说安嫔娘娘死于自戕。”
“没错。”景鸾辞神情半沬，恍然有暗窦丛生，“在朕封了她为嫔妃后，她跳井池而亡，五日后才打捞上尸体，入梓宫时，生前鲜活的女子，竟然只有一滩烂肉。”
微微哂笑，“她竟然宁愿死，也不愿待在朕身边。”
阮木蘅心中一抖，勉力持着沉静，“众人都以为女子以做人上人嫁帝王妻为荣，可总有些特例罢，总有些女子只想要寻常百姓，柴米油盐的平凡日子，远离了是非和纷扰，不被禁锢，自由自在潇潇洒洒。”
景鸾辞沉默，若有所思片刻，“大概她也如江姑娘这般想法，才千方百计逃离了朕，逃离了皇宫罢。”
阮木蘅眼中震住，又拿不准他什么意思，一时说不出话来。
“可她何必以这么惨烈决绝的方式，与朕告别呢！”景鸾辞任由沉寂在两人之间弥漫，半晌叹息道，“到死都不放过朕，以那样的方式，逼得朕日日夜夜不得安眠，让朕永存遗憾，凡女子对于所恨，所厌，都这般绝情么？”
阮木蘅张口无言，身子微微一栗，她当年偷尸丢入井池，只是为了假死掩盖行踪，到底之后怎么样一副光景，捞上来什么样子，她没想过，但在宫正司时，烂尸见过不少，也想象得出来，凡是见过者，应当心有余悸罢。
景鸾辞目光逡巡在她面上，眼中有一些莫辩的情绪揭过，忽问，“丞相二公子素来在郢都官家子弟里特立独行，风流飘荡，竟然也肯与江姑娘安守，甚至……”
他眼中一暗，望向在台阶处蹦蹦跳跳的江风，“朕实在好奇，他和你是怎么认识的？”
“这个……说来话长，”阮木蘅不自然地笑笑，随口编纂道，“民女家中变故，不得已潦草为奴，机缘巧合下幸得江公子解颐相救，简单来说，便是如此而已。”
景鸾辞轻轻一哼，先随她胡诌吧，他也不信她当真能说出什么真话来，淮州那边关于阮木蘅的经历，他已派人去调查，早晚能将来龙去脉摸得清清楚楚。
说话间江风提着衣裳跑过来，上面脏兮兮地一大滩，仰脸撅着小嘴道，“娘亲，衣裳脏了。”
阮木蘅蹲下身，擦了擦，他马上抱住她脖子，撒娇道，“娘亲，阿风饿了，要吃紫萸糕。”
正好是离开的借口，她便顺势朝景鸾辞致歉，抱着江风往厢房里去。
踏入房门时，侧目回头看，景鸾辞仍旧站在庭院里，神色莫名地望向他处。
阮木蘅心底纠葛，如今她是生养过的女人，从宫里出来也一去五年，老了一些，丰腴了一些，尖瘦的脸也圆润起来，但她很难相信，景鸾辞不认得她。
她有强烈的感觉，景鸾辞知道是她，他不会和一个陌生人说这些话，这每一句的意有所指都让她觉得怪异，觉得他肯定认出来了。
可他却当做不认识，是在试探，还是放过她了？
她盛出一碗紫萸糕，再向外望时，只看到那渐渐隐入暗光里的背影。
...
黎明前的夜透黑，一粒星子都没有，击柝的更鼓巡夜人边幽幽地打着锣，边提着如鬼火的灯笼，从弯曲的街道里声声行去。
丞相府偏门吱呀一声，阮木蘅背着行囊，抱着昏睡的江风从门缝中出来，外头正好停了一辆马车，马灯昏黄照亮车马前披风衣等候的人。
阮木蘅叫了一声“严将军”，严修道，“辛苦了。”帮忙抱孩子提行囊。
回头正要与送行的江柏舟告别，却见长长的青墙另一边，悠悠地行来另一辆马车，江柏舟在黑夜中微微一笑，伸手扶阮木蘅上那辆豪华的马车，“我说过送佛送到西，既然夸下海口了，便不会作更改，你非要走，那我姑且安全送你到西境吧。”
“有严将军送我，本不必如此劳烦。”阮木蘅吃惊地道，目视着严修。
严修攀住车辕，浅淡地回头看了一眼，道，“江家公子在，行事也方便得多，上车吧。”
说话间，上车坐定了，马夫扬鞭，两辆马车轱辘辘行过碎夜，奔着城门悠然而去。
第61章 追踪 你就不想知道我为何来泌阳？……
马车晓行夜宿十几日, 在离河西半程的泌阳落脚，因严修与泌阳尉程解大人相识，便顺理成章地休憩在泌阳尉府。
夜间不便与主叨扰, 次日晨起, 严修领着阮木蘅江柏舟二人到前厅叙礼。
才入门，一五短身材黝健如豹的人大笑着迎出来, 先见严修，惊喜地双手交握，后颔首向江柏舟二人，目光扫到阮木蘅时，神采忽地一闪，“这位是……”
“内子水云, 多有叨扰。”江柏舟和煦地笑了笑, 上前一步挡住阮木蘅半边, 拱手自荐, “江柏舟见过泌阳尉。”
程解揖手还礼, 熙熙和煦地引着他们入内奉茶，再次环视格格不搭的三人一圈，目光停在严修脸上, “严将军此去西境？”
“不错, 宁将军调任于西疆后，西夏平静了几年，自年初开始, 却屡有异动，宁将军求旨增派人手，皇上便命我与朝中武将率人增援。”严修正色道，望了望阮木蘅, “我因有要事，先行出发。”
“西夏近年来确实不太平，边郡的关市，多有抢掠之事，边防关卡也听闻多次被袭击，想来是新皇登基以来，减了西夏的贸易和赏赐，久而久之难以餍足其嗜欲，想必那边开始蠢蠢欲动了。”
程解思索着，抿了一口茶，“听说宁将军近年来为不可避免的与西夏大战，大肆在边戍招兵买马，新兵上场是该有像严将军这样利辣的人严加管教训练一番。”
他与严修谈了几句国事，却也不多拉扯，转而起兴地与江柏舟谈起淮州的风土人情与泌阳的异同，左右逢源着，谁也不冷场。
甚至挨个攀谈后，还注目于阮木蘅身上，微笑问严修，“这位水云姑娘也与你们一道去？”
严修眼神一闪，稍微沉默后，笑说，“这便是我先行启程的缘由了，水云姑娘与我颇有点渊源，为这份缘，特护送她到河西。”
程解“哦”了一声，沉思着盯视阮木蘅，“河西？姑娘到河西做什么？”
阮木蘅微微一笑，囫囵地道，“寻亲而已。”
程解蹙眉，眼睛惶惑地游弋了一会儿，还要接着问，被严修摇了摇头遮掩住，“此中周折，过后再与程大人详谈。”
又闲话了一刻，有侍女进来说筵席准备好了。
阮木蘅为女眷，不便与官将一同餐饮，起身待离场，程解挥了挥手说没有这么多讲究，强留她一同用饭。
几人仍接着闲谈喝了两盏茶，侍女再次进来催促，程解却迟迟不邀人入席。
挥手示意侍从替客人斟满茶，有些不好意思地道，“昨夜严将军安歇后，二十四路转运使大人也来了府上，漕司既到，烦扰各位再等上一等……”
所谓的十三路便包括泌阳、彬州、渝州等地，路使即漕司，管理着泌阳等州县一带的税赋和官员监察。
可路使下州县，多在秋收之后，现在为盛夏，不知这漕司来泌阳为何要事。
正说着，外头施施然进来两个人，当头那个一身檀色绣金长袍，腰下垂着碧玉丝络，头上束着玉冠，如玉的脸在夏日里沁出凉来。
一见之下，三人顿时愣住了，入内的人却牵扯着笑意，仿若无意地在阮木蘅脸上溜了溜，才和程解见礼。
客人全到了，便一同入席落座。
照例是国事民事，人俗风物，觥筹交错间相谈甚欢，又有程解请来的优伶弹唱半趣，席间其乐融融。
泌阳有美酒叫泌阳春，江柏舟呷了两口，颜色殊好，斟了满盏推与阮木蘅，“这和淮州的金茎露不相上下，入口甘甜，下喉清冽，到肚里辛辣醉人，味道很是不错，你好好尝尝。”
一道灼热视线在他们说话时，恰好压来，阮木蘅低眉，纤纤素手往回推拒，“下午还要赶路，现在喝着舒爽，可一口下肚了，待会儿在车上晃荡得难受，我就不喝了。”
“严将军和程大人还待叙旧，要暂住个两日，你怕什么。”江柏舟笑着道，但也不强劝，见她不喝，自己端起杯要饮。
江柏舟诗酒风流，酒量却不好，阮木蘅怕他在席上就喝倒了，眼疾手快地抢过酒杯，仰头饮尽，尔后温温笑着没收了酒杯，“好喝不贪多，留点念头，以后回想时才妙呢！”
江柏舟嘴角微斜，“听你的。”伸手夹了一块炙肉，自己切了，自然地分与阮木蘅。
阮木蘅垂下头来，慢慢地享用，对面的那道视线从始至终一直跟随着她，她有意不去触碰，却听得那视线的主人朝江柏舟道，“江公子不回淮州，转道北上来泌阳，不知为了什么？”
“游山玩水而已，一个地方待腻味了，顺势换个风景，洗一洗眼睛。”
江柏舟随口说来，微笑着礼尚往来地接着问，“景公子一旋身，便变作了漕司大人，不知有何公干？”
阮木蘅听得这问话，忍不住抬起头来，正正与景鸾辞碰了个对眼，那狭长的眼中纳着一丝内火，隐隐地酝着，皮骨不笑地道，“微服暗访，体察民情，这便不是朝堂之外的人可过问的了。”
“不敢。”江柏舟悠悠一笑，“我们与江公子三番两次相遇，甚至到泌阳都在一处下榻，私心实在觉得巧合得很，不免就斗胆探问了两句，莫要见怪。”
景鸾辞眉心一蹙，那原本就没有笑意的脸，冷冽下来，“的确生巧，江丞相正好因为江公子抛下卫氏和江氏的婚事，发函寻人，我来泌阳就替他寻得了公子下落，想必丞相很高兴。”
“我素来放浪不羁，家父非要捆绑束缚于我，我实属为难，也只好做不孝子逃遁到这地方来。”
江柏舟面上笑容不变，伸手握向阮木蘅放于桌上的手，“再说，我有如花美眷相伴，已夫复何求，那郢都第一美人卫氏，便留给想要享用的人罢。”
阮木蘅本能地想抽出，当着景鸾辞的面又抑制下来，温温和和地任他牵着，低眉之下，反而似有一丝嗔意。
景鸾辞眼中亮起寒芒，猛地一爆，悉数又收敛起，更加肆无忌惮地盯视着阮木蘅，冷笑道，“看来江公子倒是个痴人。”
一顿饭吃得针尖对麦芒，自然食之无味，筵席一散，阮木蘅便赶快携着江柏舟离开。
回去后，江柏舟不胜杯酌，果然是醉了，秀丽的面容满是跎红，支着颐伏着案桌便熏然而睡。
阮木蘅无奈不已，和婢女一起到旁边的茶水房冲泡解酒的酽茶。
江柏舟对茶酒挑剔，婢女手艺粗鄙，她便亲自动手，泡了热茶小心地刚端出门，一抬头又见俨俨卓立的景鸾辞，竟是一副好整以暇等候她的样子。
阮木蘅一愣，荫着她的人，衔着莫名之意上下打量着她，目光黏胶在她脸上半刻，垂眸望着那浓茶，冷笑一声，“江姑娘倒是对江二公子上心得很。”
阮木蘅垂脸，屈膝行礼，“漕司大人。”
让身一步正待要走，景鸾辞侧身又挡住她，“既然江公子说你我有缘，何妨闲聊两句。”
阮木蘅将木屉借力于腹部撑住，望着脚下蹙眉，“柏舟酒后惯犯头疼，若茶凉了，不舒缓疼痛不说，他也要嫌弃不喝，我不便久留。”
景鸾辞唇角牵出更寒的笑，“看来你对他的喜好很了解。”
“朝夕相处多年，察言观色自然知道一些。”
阮木蘅不想多缠，原本以为山高路远，郢都匆匆两面，相会后就是天涯各路，却不想兜转着又碰到他，脑中还乱得很，理不清。
景鸾辞牢牢盯住她，这张脸却自始至终从没正眼瞧他一眼，不由恼恨地道，“你就不想知道我为何来泌阳？”
“适才听说，漕司大人有要务……”阮木蘅冷面佛似的低眸道，好似底下有什么，仍旧不抬头。
景鸾辞耐心耗尽，啧一声，忍不住伸手挑起她下巴，却惹得她一惊，猛地退后一步，那水杯嘭地一声摔碎于地，滚烫的茶水恰好淋了两人一身。
阮木蘅几乎是夺路而走，抱着木屉淋着茶水就匆匆回到房间。
慌乱之后，才后知后觉地觉得手上一阵痛，原来是茶水烫到了。
她坐下来，盯着那一片红怔怔地愣神。
“哟！见到鬼了？”发呆时，江柏舟却醒了，小小地打了个呵欠，气定神闲地道。
