石头不知道这婶子心里想些啥，反而揪着她姐的衣服角“阿姊啊，我想吃炸油糕。”
“你来时不才喝了碗粥？”
“我又饿了嘛~”
“饿了？刚好我这还有个窝窝头，你先垫垫”说着作势就要拿窝窝头。
石头脸一皱，更丑了，边上卖炸糕的婶子都不忍心看。
“我不饿了，阿姊你留着自己吃吧……”
今儿卖的快，刚准备收摊儿，一队衙役就过来了，挨个说着什么，何霜降瞧着那些人说完以后几个婶子面色都变了，心下还有些诧异，这月初一刚交过钱，应当是不会来收的才对。
难道是涨价了？
等那些衙役过来，一开口，何霜降才发现自己想的还算好了。
“下月起就禁止摆摊了，大人说要在城外建一片窝棚，供那些暂无居所的人居住，所以下月起，你们就不准再过来摆摊子了。”
为首的衙役过来说完，就走了，何霜降想塞两个钱给他打听一下情况，都被拒绝了。
以前塞两个钱，想知道些啥都是轻而易举的事情，现在怎么连钱都看不上了。
无奈只能收好摊子，边上卖炸糕的嫂子愁眉苦脸
“这……我家大儿刚相看好人家，都商量定了，八月节成亲……”
卖小玩意儿的大叔也是一脸不快，忿忿念叨“一天到晚，这都是些什么事儿啊，好容易日子好过些……”
何霜降没言语，让大哥跟石头在这等她，她还得去趟城里把攒的络子卖了，好给贺云香带个小玩意儿哄她开心。
路过眼熟的书画摊子，有些恍然，贺三郎考上秀才以后，便歇了卖字画的摊子，现如今在清水县学堂当教书先生，帮孩童启蒙，也是个很不错的营生。
当初考上秀才可是狠狠给贺家长了一顿脸，放眼一个县，再没有比贺家三郎更年轻的了。
虽说三年前秋闱落了榜，不过胜在还年轻，今年秋闱，必定能中。
说来也好笑，之前那朱寡妇，还想着等他儿子榜上有名，就把卖给何家的田都夺回来，谁知道那小儿秋闱压根都没去，考试当天还搂着窑姐儿睡得直呼呼。
不知道怎的，叫村里人知道了，又是好一阵奚落。
后来朱寡妇攒了钱，想强行把地要回来，结果被里正呵斥一顿，何大牛不止一次感叹，张氏那二两银子给的好。
第十二章 刚好三千
金满楼是前些年清水城里新开的首饰铺子，从京里来的，样式时兴，清水县有钱人家的小姐都来这买首饰。
之前跟贺云香来这买过绢布，见里头绣品绢花络子之类的小玩意儿她们也能做出来，干脆就跟这家掌柜的商量着能否将做好的物价儿卖给他。
二人手都巧，加上心思活，这几年绣的枕巾帕子，鲜少有人不满意的，因此掌柜的只是看了一眼她们手上绣的帕子，就同意这事儿了。
一开始只是按着金掌柜给的样式绣物件，后来心思巧，绣了不少金掌柜都没见过的样式，打的络子也新奇，于是后来二人拿什么过来，金掌柜都直接收下了。
“金掌柜”
金满楼这位掌柜的显然同何霜降已是熟了的，接过她手中的络子，数了数，叹了口气
“这次怕没有之前的价儿”
“啊？这是为何？”
“你怕是还不知道，老圣人驾崩了，过不了几日，消息约莫就能传到扬州来了。”金掌柜绕道柜台后面，数出一把铜钱。
“怎的……这么突然？”何霜降有些惊讶，原来沧州大旱，老圣人去沧州祈过雨，虽说那时隔着远远的，连脸都看不见，不过百姓人挤人的堆在一起，勉强还算还见过一回，此时得知皇帝骤世，心下不免怅然。
“本身体就不行，年初愈发虚弱，据说是染了风寒，用了多少药都反反复复一直没见好，宫中太医都杀了好几批，还是没用。”金掌柜压着声音，手上的铜板递给何霜降。
“那……新帝？”
“可别说了，老圣人也是糊涂，到死都未立储君，如今上面几位爷争得脸红脖子粗的，这帝位落到谁手里还不一定呢，这江山，怕是就要乱了，这络子绣活，过上几天，不知道还收不收，我主家如今都是麻烦缠身呢。”
见何霜降听得呆呆愣愣，金掌柜又提点了一句“淮王过几日怕是要来扬州体查民情，没见连清水衙门都整治了一番吗？”
自古都是得民心者得天下，淮王有了这一方富裕的江南做本钱，自然是要搏一搏那最高的位子。
“难怪”难怪早上那些衙役铜板也不收了，还说要盖些窝棚给那些还没处落脚的灾民暂住，恐怕就是淮王的指示。
还想说些什么，见有人进来买首饰，金掌柜歇了嘴，何霜降朝他使了个眼色，就先离开了。
走的时候才想起来要买给贺云香的小玩意儿没买，抬头瞧见对面有家脂粉铺子，晃了晃腰间挂着的钱袋，兴冲冲进去了。
找到那个眼熟的小盒子，买了下以后就出城了。
何大郎正带着石头吃油糕，还要了隔壁大叔一碗馄饨，石头吃的头都不带抬。
也是，快到中午了，还真有些饿。
张氏跟何大牛还在贺家帮忙，今天一天估计都没回来，何霜降还没进门就发现有些不对劲儿，院子挂的锁被人动过，她记得清楚，走的时候是另一面朝外的。家里好像也被人翻过，院里种白菜的那拢地，上面还有脚印，几颗白菜秧子被踩的东倒西歪。
“大哥，咱家有人进来过！”
何大郎听着顿觉不好，兄妹俩人赶紧去爹娘的房间瞧瞧有没有丢东西，家里银钱都是叫爹娘收着的，豆腐摊子今日刚被告知要歇掉，万一家里再银钱丢了，这日子可就完了。
爹娘房门上的小锁还好好挂在那，何霜降松了口气，钱没丢就好。
又各自回屋检查了一番，没丢东西，他们屋子里本也就没什么。家里只有爹娘的屋子上了锁，因为银钱就在这屋里头，要不是菜地里多出个明晃晃的脚印，她都以为是她想多了。
何大牛跟张氏现在肯定在忙，贺家老大请人算好了日子，后天下葬，何大牛还要上山帮忙，张氏得给一群人做饭。
最近村子里因为贺家老爷子过世，正乱着，人多手杂的，怕是也没人注意到谁进了他们家。
何大郎觉得还是要去一趟，跟他娘讲一声，也好让她多留心。何霜降把那盒胭脂递给他，叫他带给张氏，让张氏拿给贺云香。
如今再看那胭脂，只觉得好笑，两个小丫头当初不懂审美，只想把脸抹得越红越好，闹出不少笑话。
菜地边上还有几处乱七八糟的脚印，不过除了早上浇过水的那一片，其他地方都比较浅，也分不清到底是张氏的，还是那贼的。
张氏听何大郎说完，就赶紧回来了，几个孩子没有她房里钥匙，她的打开锁，朝里里面看了半天，确定没人进来过，这才进屋。
“娘，那盒胭脂拿给云香了吗？”
“给了，那丫头可算有了点笑模样，唉”
屋里还是整整齐齐的，瞧着没人动过的痕迹，打开床底下的罐子，里面银钱分文不少，再打开上了锁的柜子，里面衣服啥的也都没丢。
“这……废巴拉劲儿是想偷啥啊？”张氏想不通。
“赶明儿还是叫爹把院墙上弄点竹尖子，再在院墙里头种一圈扎刺，叫他不敢再来！”
张氏深有同感的点点头，又急匆匆地走了，还得去贺家帮忙，临走还回头，想起什么似的问了一句
“大丫儿，你还记得当初总在咱家边上晃悠的那人吗？后来我想着问问周婶子，但是忘了，后来他也没再来过，我也就算了，要不我再去问问？”
“也好”何霜降也赞同“对了，娘你先去忙，还有件事儿晚上等爹回来了再讲。”
初一十五不准摆摊了，这事儿还没跟他们讲。
水缸里水又空了，昨儿爹娘太忙，肯定没打，她喊来大哥，两人一起去把水打满。
如今家里木桶多的是，破水桶早就当柴禾烧了。
何大牛回来听说家里进了贼，一阵后怕，幸好当时家里没人，若不然只怕那贼还要灭口……何大牛蹲在那研究半天脚印也没研究出来什么名堂，最后悻悻说了句这脚还挺大。
张氏问了周婶子，周婶子也没啥印象，也是，单凭好几年前略略见过的一个背影，想把人找出来也难。
不过正是这几日村里来贺家吊唁的人多，刚好可以看看哪个比较像，也好早作提防。
“娘这事儿你也别藏着掖着，就跟周婶子讲咱家进了贼，你说别人指定不信，还要讲咱外来户多事，但周婶子一知道，恐怕会闹到一村人都晓得了，到时候哪个人最心虚，哪个人就是贼。”
张氏觉着有道理，转头就跟周婶子说了，周婶子听说何家进了贼，也是惊出一身冷汗，她家可有个才满月的小孙儿，大儿媳在家带孩子，万一贼人进去了，害了她小孙儿可是不得了的事情。
反正村里有贼的消息就这样传出来了，各家各户出门都关好了门窗，甚至不少人学着何家，再院墙后靠了一排削尖的竹子。
张氏也瞄到了一个人，让何霜降看过，背影很像，村里也唯独他一家没防范，还跟往常一样，偷偷指给周婶子看了一眼，周婶子看完立马摇头
“不可能，肯定不是他！任凭是谁都不可能是他”
“为啥？”
“他可是顶有名的善人”见张氏皱着眉，周婶子怕她不信，赶紧跟着她耳边解释“你方才指给我看的那人，说起来还是你姑老太爷家未出五服的亲戚，姓张名茂祥，他爹原本跟在你家姑老太爷后头跑商，也是挣了几个家底儿的，不料心软替人作保，家底儿赔光了不说，人……还没了，只留下这么个独苗苗。”
“啊？”张氏吃惊，先前的怀疑此时都放下不少。
“你若不信便四处打听打听，这张茂祥跟他爹一样最是心善，村里寡老孤儿都受过他照拂，就连你家姑老太太生前，水缸里的水，院子里的柴都是他帮着挑的，现如今虽说三十来岁仍打着光棍，但家里还有几亩田，他人又勤快，日子也算过得下去，若说他偷东西，只怕没人信……”
“那……怕是我看错了”
原先的怀疑此刻完全消散了，恐怕真的是她看差了，这张茂祥还帮过姑老太太，总之家里东西没丢，以后谨慎些就行了。
张氏听周婶子说完，回来就给家里人讲了，何霜降虽说还是觉得有些不对劲，但一家人都说算了，她便也只好暂时打消了心头疑虑。
豆腐摊子自下月初就不给摆了，家里这来钱的路子一少，也不佃地了，今年过得怕是又得艰难些，幸好爹娘做豆腐的手艺摆在这，村里每日也有不少想添菜的。
几亩田地勉强养活一家人，再想有些余钱便难了。
“金掌柜说是淮王要来扬州。”何霜降帮着把摘回来的香椿头择干净，一边跟家里人说听来的新鲜事。三月里香椿发了头，家家户户都喜欢弄些回去，用来炒鸡蛋最香。
“淮王？老圣人生前最偏疼这位了吧，可惜最后竟没来得及立太子”何大牛见识多，显然对这些事儿也是有些了解的。
第十三章 京中局势
虽说无论谁当皇帝，跟他们这些平头百姓都没甚关系，只是上面已经折腾一个多月了，还没折腾出来个结果。
沈王离京最近，老圣人年初一出事，他便立即进京，去床前守孝了，老圣人驾崩后，沈王把持朝政，余下诸王自然不服，为首的就是淮王，北边还有蛮族虎视眈眈，再这样没个章法，稀里糊涂下去，只怕是要出大乱子的。
何大牛同家里人分析了一番国家大事，张氏翻了个白眼，出言奚落“这与你有个屁的干系”
“唉，我与你这妇人说不通！”
这两年家中钱罐子增增减减，添了田地以后也没剩多少。
何大牛摸出几十文钱，递给何大郎，让他去买斤肉，送给河对面的张茂祥。无论如何，姑老太太生前还是受过他照拂的，先前竟还疑心人家是贼，人家听着怕是要笑掉大牙。
趁着还早，何霜降去了一趟贺家，上次卖络子和绣帕的钱，有一半是要给贺家嫂嫂的。
贺家嫂嫂教了何霜降不少东西，她人又聪颖，于是便收她做了小徒弟，尽心尽力的教着，家中送不起拜师礼，张氏过意不去，就告诉何霜降，以后挣得钱得分一半给贺家嫂嫂。
“云香？！”
贺云香见人来了，也迎上去，分外欢喜，又想到什么似的嗔了她一眼“难为你还特地去寻了胭脂。”
“嘿嘿，去卖络子的时候，突然想到咱们第一次抹胭脂。”何霜降熟门熟路的去敲贺家嫂嫂的门，手里攥着钱袋。
贺云香跟在她身后，凑到她边上，一脸喜意
“二嫂嫂有身孕了。”
“真的？那可太好了！”
“对啊，祖父过世，家里忙的紧，二嫂嫂先是晕过去了，那时候还没多想，只当是太辛苦，后来闲下来进了趟城，大夫说已经两个多月了。”
贺家二嫂嫁过来六年了，肚子一直没动静，贺家是厚道人，不多说什么，可村里不少婆子都在背后里乱嚼舌根。
贺家三个都是有本事的，贺家老大是户正，老二娶了绣娘，老三念书也聪明，年纪轻轻就是秀才公了，那些长舌妇没了别的嚼头，自然成日里盯着贺家二嫂嫂一直没鼓起来的肚子。
“这会看那些老婆子还能说什么！”贺云香气呼呼地叉腰，她也心疼她嫂子，这一胎怀的不甚安稳，前些天吃什么吐什么，人都瘦了一大圈。
两人在门口说着悄悄话，过了半天，贺家二嫂嫂才开了门，面色苍白，看着没什么精神，不过还是将自己打理的干干净净的。
“师父”何霜降喊了一声，将手上的钱袋递给贺二嫂嫂。
“恩，不错，手艺有长进。”贺二嫂嫂接过荷包，看了一眼上面活灵活现的小松鼠，夸了一声。
说话有气无力，听着叫人心疼。
