凤花锦——楚潆
时间:2021-02-17 10:23:03

  米青、米雷两兄弟,是张樾送过来的。他们的父亲本也是个四品的将军,谁知这次查留守司,也牵连在内,被一并抄家免职,贬为庶人。
  米青是张樾小时候的玩伴,兄弟俩十岁进军营,也都有些本事。张樾想想,他这也就告别仕途了,还不如介绍他们到宋庄过得自在。
  张樾一说,米青、米雷一拍大腿同意了。
  兄弟俩在军营里就负责管理军马,他们一说,呼延锦就动了养马的心思。
  自永乐帝开始,逐渐将养马从官府转移到民间,以减轻官府的财政压力。官府为了鼓励民间养马,农户根据马匹数量,还有一定的税赋减免。
  宋庄相邻的荒地,改做马场也很合适,以前没人会,现在有米家兄弟,一力承担,呼延锦何乐而不为?
  米雷前天从兀良哈买回来了一批种马,兄弟俩兴奋得不行,大明缺好马,这次重金买回来的马,比军营里的品种好很多。
  五、六月,正是马群的发情期,等到明年初夏,马场就有自己繁殖的小马驹了。
  还有什么,比迎接新生命,更让人觉得欣喜?
 
 
第447章 马场挑战收买乌骓
  虽只是绕到后山,还是走了好远的路。
  忽然的,眼前就豁然开朗起来。
  正是青草肥美的时候,虽说少雨,并没有影响荒草的恣意生长,视线的尽头是密密的树林,这里,是与临县交界的地方。
  马车停在一排木屋前,这样的房子花荞在草原见过,外表不讲究,可里面住起来却很舒适。
  “老包叔,少家主来了!”海英远远的,就对着门外劈柴的一个中年汉子喊道。
  还没等他张嘴叫,屋里出来一个人,笑呵呵的看着他们。
  花荞一看,跟车辕上坐着的米青长得好像,这应该是就是他的弟弟米雷。兄弟俩的年龄,和张樾相仿,米雷比呼延锦还略大一两岁。
  两人一看就是在军营里长大的人,走路都带着风。
  “不错啊!上次我看着才两间房,这么几天就成了六间。”呼延锦也没再坐轮椅,自己下了车。
  老包几个,都是原来东庄里带过来的人手,李赫带过的人,还有几个是米家兄弟的亲卫,跟着他俩来了宋庄。
  米青笑道:“有人手干活就快,现在这几个人,这也就够了。过去就是马棚。”
  花荞指着一个正在搭建的瘦高建筑问道:“那是什么?”
  “了望塔。站上去,整个马场都能看到了。”米雷搭话到。
  他好奇的看着这个打着长辫子的姑娘,既不像京城里的贵女,金珠翠玉的插满头,也不像乡下的姑娘,一块头巾包住发髻,鎏金铜簪永远就是那么几个款式。
  她穿着湖水绿的交领薄衫,露出一点光洁的脖子,隐约看见挂着一个玉扳指……这倒是别致。
  米雷不好意思再看,朝旁边的家主看去。若不是采购的银钱宽裕,他这次也拿不到那么好的马。
  张樾说,家主是改名换姓的呼延大人,因为守孝,尚未大婚,不过,已经有位定了亲的姑娘。估计就是眼前这位。
  唉!有钱就是好,离开朝廷,照样潇洒快活。不过,既然张樾都对他推崇备至,应该是有点本事的人。人在屋檐下……
  他朝呼延锦笑道:“走,带你们看马去。”
  马棚里有十几二十匹马,都在安静的吃草,千里跋涉,安顿下来几天,它们都恢复了神气。
  “关了几天,今天可以牵出去跑跑。兀良哈的马不但耐力强,爆发力也强,看,那匹踏雪乌骓,就是这群马的头马。”
  “巧了,少家主的坐骑,就是一匹黑马,名字叫’乌云’。”海英笑到:“可惜今天没把它带过来,要不可以比比。”
  海英本是句玩笑话,乌云已经十五岁了,相当于一个四十多岁的中年人,体力已经开始下降,呼延锦现在都不再骑它跑远路。
  米雷听在耳朵里却大大的不爽:呼延锦这种京城里的公子哥,仗着钱多,要什么有什么,他就有些看不上眼。现在连马都说比自己的好,这是有多没见过世面?
  “比比?那还不容易?听说少家主虽是文官,武功也不错,不知马战会不会?到了战场上,那些花拳绣腿可使不上劲。”
  见米雷有意挑事,米青刚想阻止,呼延锦却说:“我天天坐在轮椅上,出来就是想活动活动筋骨,拉两匹马出来遛遛也无妨。”
  “好!痛快!”
  米雷一掌拍在栅栏上,指着里面的马哈哈笑道:“都没骑过,公平竞争,您先挑。不过,安全起见,您最好挑温顺些的母马。”
  旁边围观的那些军士都笑了,军营里他们都是这么说话,当初米雷少将军,枪挑五千户,在中都留守司的威望比米青还高。
  啥叫“五千户”?五个千户大人!
  米青不说话了,他也想看看呼延锦的本事,张樾夸他,那是礼貌,若是个沽名钓誉之徒,他们也没必要窝在这里。
  马棚旁边就是一排工具架,架着耙子、铲子等农具,再仔细看,里面还插着十几杆长、短枪。
  大明长枪有两种,丈二短枪与丈六长枪,这种线枪的头经过改良,锋利无比,所以又叫“透甲枪”。
  大明军队主要靠步兵,数量不多的骑兵,都是军中精锐,打前锋和突袭战,都少不了它。
  上次打长陵,朱瞻基交给呼延锦和张樾的,就是京军全部的骑兵部队。
  所以米青、米雷这些骑兵将领,血管里流淌的骄傲,不是没来由的。
  呼延锦微微一笑,抬手指着那匹高大的踏雪乌骓道:
  “我就选它。”
  是父亲教他骑马,手把手教他马战技巧,乌云陪伴他十四年,教会他如何与一匹骄傲的公马打交道。
  用钱能让他们留下来,但他今天要用军队的规则,收伏他们。
  米青暗暗佩服呼延锦的勇气,他默默的进去,亲自为那匹踏雪乌骓装上马鞍、马镫、马辔头,牵了出去。
  米雷也有些吃惊,不过马上释怀了,家主嘛,声势还是要虚张一下的。
  他亲自进去牵了一匹马出来,也是匹漂亮的公马,通身黄色,只有嘴和尾巴、蹄子是黑色的,他给这匹马起了个响亮的名字,叫“惊雷”。
  和自己同名。
  花荞想起自己腰包里还有几块冰糖,那是郑宽从南方带回来的脱色蔗糖,不知用了什么样的脱色技术,竟然像冰块一样白。
  昨日花荞看着有趣,抓了几块,帕子包了装在腰包里。
  呼延锦牵着马往外走,花荞悄悄把帕子塞到他手里。他打开一看,展颜一笑:这姑娘,腰包里藏着糖,这是要偷吃啊。
  他边走边摸着马脸,踏雪乌骓有些不情愿。可呼延锦把糖块放在它嘴边,它闻了闻,很快舌头一卷下了肚。
  乌骓长长的睫毛扇了扇,打着响鼻,主动朝着呼延锦的脸贴过去。
  花荞捂着嘴笑了:看着骄傲,还不是个好收买的家伙?
  呼延锦没有急着让它吃,伸手在它脖子上抚摸了几下,再让它闻闻自己的手。乌骓已经不怎么抗拒它。
  这时顺手再喂一块冰糖,踏雪乌骓已经很满意了。
  呼延锦趁它高兴,抓紧缰绳一下子飞身上了马。踏雪乌骓不是没被训过,只不过是不习惯陌生的主人。
  当它意识到身上有人,还是有些慌乱和急躁。呼延锦俯下身去,再次摸摸它的脖子,往它嘴里放了一块糖。
  踏雪乌骓:爱撒糖的主人,就是好主人。
  呼延锦骑着马往围场中间小跑过去。
  米雷在后面叫起来:
  “少家主!你还没拿武器!”
  呼延锦头也不回,从怀里抖出一条银丝软鞭,笑道:
  “我的武器还不止它!”
 
 
第448章 技高一筹收伏米雷
  少家主那是……用马鞭做武器?
  “他用的居然是软鞭?这倒很少见。你不要掉以轻心。”
  米青挑了一杆丈六长枪,朝马上的米雷抛了过去。米雷也不说话,两腿一夹,“惊雷”便小跑着跟了上去。
  站在一边的花荞笑道:“我师兄用的可不止软鞭。”
  “是吗?我以为糖块……才是姑娘给的武器。”米青含笑道。
  花荞知他是笑他们用糖块喂马,狡黠一笑:“你不信?那就等着看你弟弟翻下马吧。”
  呼延锦上马的时候,花荞听到他身上有轻微的,石子撞击的声音,瞟了一眼,他腰上挂着与他袍子同色的锦袋,里面装着的正是他们用的飞石。
  锦袋是花荞闲着没事,用做衣袍的剩料亲手缝的,挂在身上也不起眼。
  正说着,米雷已经追着呼延锦来到了场中间。
  两人相隔二十步远,一起停了下来。
  呼延锦笑着问:“怎么比?”
  “打下马算输,十招无人下马算平。”
  米雷觉得这是给少家主面子,别说十招,他就是接得自己五招,便值得高看他一眼。
  从洪武到永乐,皇上尚武,武将在大明的地位高于文官,更别说是在比武场上。
  米雷将手高举过头,高喊一声:
  “杀!”
  话音未落,两人都打马冲了过去。
  米雷两腿绷紧,借着马镫微微站起,这样手臂更容易用力,他并没打算直取呼延锦要害,而是横枪拦了过来。
  拦人拦马,对踏雪乌骓这样的新上手烈马,这几乎是致命的,因为马还领会不到主人的意思,突然被拦,容易受惊失控。
  呼延锦不等他靠近,鞭子已经朝着枪杆前五分之一处卷了过去。
  这里是长枪的“七寸”,使枪之人对长枪的控制,从此处开始减弱。
  “鞭走银龙!”呼延锦喝到。
  米雷一惊赶紧收了枪,翻手一扎,枪尖直扑马头而来,他还是打算利用新坐骑这个弱点。
  呼延锦的鞭子也追着过去,但这个角度,就算卷到枪杆,也很难将它甩开。
  他剑眉一挑,鞭子改了劲道,直接朝枪杆向下打去:“鞭劈山倒!”
  电光火石之间,一鞭果然打中,这加了内力的鞭子,让米雷虎口一震,差点让枪脱手而出。
  他这才知道,呼延锦没这么容易对付。
  米雷振作起来,瞪起双眼,虚晃一枪,枪尖先向上点,转手狠命向下一压,朝着呼延锦拉缰绳的手臂刺去:
  “中!”
  第三招,呼延锦哪里还跟你讲理,早从锦袋里摸出了飞石藏在手心,米雷刺的动作还没到位,只觉手肘一麻,长枪软了下来。
  呼延锦不等他反应,一扬手,又一颗飞石打在他的额角,米雷吃痛,大叫一声,翻身摔了下马。
  旁边围观的人,除了花荞、海英,没人看得明白,到底发生了什么事,米雷刺得好好的,怎么就掉下马来?
  大家都急急忙忙的冲过去。
  米青赶到的时候,呼延锦已经把米雷从地上拉起来了。
  “二弟,你这是……”
  米雷揉着额角,惭愧的说:“我这是技不如人,甘拜下风。少家主本一招就能将我打下马,给我留了面子。”
  飞石的射程远远大于长枪,若是真的对战,呼延锦哪里还用等到敌人靠近?
  “少家主的鞭法,我尚不能轻易打赢,更别说用上暗器。”
  呼延锦笑道:“我应该事先告诉你。”
  “不,您已经提醒我,您的武器不止鞭子,是我自己轻敌了。”米雷翻身单膝跪下,向呼延锦抱拳道:
  “多谢家主手下留情,米雷从此跟随家主,绝无二心。”
  米青的武功尚不及米雷,见二弟如此心悦诚服,知道刚才家主露的本事绝不会差,他也带着那几个亲兵一起跪下。
  呼延锦连忙将他们扶起来,笑道:
  “有事商量、互相帮衬而已。我本就想把马场按三七比例分给你们,你们也是马场的主人。”
  米氏兄弟对视一眼,心中更是惊喜。
  呼延锦这样做,对宋庄也有好处,树大招风,家产分散,可以省去许多麻烦。
  花荞拊掌道:“那我们还等什么,两位马场场主,不请我们邻居喝杯酒吗?”
  米雷不好意思的说:
  “我们这里现在东西都不齐全,哪有现成的酒?姑娘见笑了。”
  “酒碗有没有?”呼延锦问到。
  “这有……前天买酒回来喝了一次……”
  “那就行了,宋庄有的是酒。”
  宋庄、马场本就在县城外,天一黑,根本没外人经过。
  花荞跟着海英的车回庄上拿酒菜,装好车的时候,叫花荣、大老三、云霄、海安几个一起过去。
  千交代万交代,要把呼延锦好好带回来。
  “你还没成亲呢,姐!”
  看着他们马车欢快的出了庄子,花荞呆呆的站在门口的湖边出神:
  是啊,什么时候……能成亲啊……
  刘管家以为花荞在看水,走过来说:
  “水位低了好多,我们这里算好的,再往北,更旱得厉害。我听说,黄河、汝河涨水涨得厉害,好多县都给泡了。”
  花荞皱眉道:“他们的雨水匀点过来就好了。”
  “害,老天作怪……郑公子不是和少庄主商量,要支些钱去收粮食?若是收晚了,粮食都进了那些富户的粮仓……”
  刘管家叹着气转身要走,忽然叫了起来:
  “这是什么东西?”
  花荞和灿儿急忙走过去看,在门边的阴影里,有个竹篮子,里面竟然有个襁褓。
  刘管家将竹篮拿到光亮处,襁褓里的有个小婴儿。
  花荞忙叫他将婴儿捧进堂屋,大家听说门口捡了个婴儿也都围过来看。
  婴儿是个女孩,她身下压着一张纸,上面写着她的生辰八字和出生地点:开封府兰阳。
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