“陛下，贵妃娘娘来了。”王保禀道。
李怀懿正坐于御案之后批阅奏折。他听见通禀，抬眸瞥了姜鸾一眼，把朱笔轻轻搁在笔架上。
姜鸾上前，屈膝请安。王保打了个手势，带着宫人鱼贯而出，将殿门掩上。
“贵妃来做什么？”李怀懿声音平和，颀长身形靠坐在椅背上，骨节分明的手指懒散地搭于扶手之上，指尖轻点。
虽是夏末，御书房中仍放了冰块，寒气一丝丝地往身上涌。姜鸾攥了攥指尖，轻声道：“臣妾来此，是求陛下退兵。”
姜鸾闭了闭眼。
这个要求太荒唐，太无理了。
“哦？”李怀懿居高临下地看着她，“你要怎么求朕？”
姜鸾心中一跳。
秦王意思是可以？还是，他只是单纯在捉弄她？
姜鸾踌躇了一会儿，咬唇，俯身行跪拜大礼，“若得陛下恩典，臣妾愿为陛下鞍前马后，听凭驱使。”
她的声音清甜酥软，夏衫轻薄，勾勒出她的身段，出落得比之前更加美丽，婀娜窈窕，耀如春华。
李怀懿轻笑一声，走下御座，朝她走来。
姜鸾伏在地上，感觉一个挺拔的身影走近，停在她的面前。高大的阴影罩住了她，玄色袍角的夔龙暗纹，在夕阳的映照下熠熠生光。
“姜鸾，”李怀懿俯下身子，冰冷的手指托起她的下巴，“听凭驱使的意思是，任何事都可以吗？”
姜鸾顺着他的力道直起身子，缓缓抬头。斜阳在他的侧脸镀上一层辽远光芒，他垂眸注视着她，深邃的眸光中，浮动着汹涌暗潮。
“任何事都可以。”她颤了颤眼睫，轻声道。
“很好。”他露出兴味的微笑。
姜鸾被李怀懿带回了承乾宫的寝殿。
她对此早有心理准备。她知道，自己已经没有了任何的政治资本，除了这方面的愉悦，她想不出任何能打动他的东西。
“姜鸾。”李怀懿把姜鸾放到床榻之上，手指在她的发间流连。
姜鸾抿唇，眸光潋滟如秋水。
李怀懿倾下身子，柔软唇瓣覆下去，攫住了她。久违的甘甜滋味一涌而上，李怀懿滚了滚喉结，缠绵了一会儿，把唇移到她的脖颈之上。
“鸾鸾……”
暮光洒落在重重宫苑里，窗外不知何时下起了淅淅沥沥的雨，雨水顺着苍翠的树叶滑落，烟雨朦胧，把花瓣儿尽皆蒙上水汽。
姜鸾的眸中也升起了朦胧雾气，娇软的花瓣儿被骤雨摧枯拉朽式地摧毁，无助而脆弱。
她昏了过去。
凶狠的，带着报复意味的力道停下，李怀懿顿了一会儿，像托住春日花苞一样，小心地托起姜鸾的脸蛋。
“鸾鸾？”他额前的汗珠滴在姜鸾的脸上，她的双眸阖得很紧，没什么反应。
李怀懿盯着她，神色变幻莫测。
过了一会儿，他无声地叹口气，伸出手指，轻轻地把这滴汗揩掉。
第42章 一直陪在朕的身边，好不……
姜鸾醒来的时候， 绫罗已经重新裹在了她的身上，她被拥入一个温暖的怀抱里。
“醒了？”李怀懿低眸看着她，神色安静。
“陛下。”姜鸾蹙了蹙眉尖， 感觉浑身酸涩无比。她仰头盯着李怀懿，轻声询问道：“可以退兵了吗？”
李怀懿笑了一下， 搂着她， 语气低沉温柔， “可以。鸾鸾，朕明天就去跟朝臣说。”
“以后你就留在承乾宫里， 一直陪在朕的身边，好不好？”
他的声音低低的， 手掌抚摸着她的头顶， 温暖轻柔。
姜鸾犹豫了一会儿，点点头。
自此， 姜鸾住进了承乾宫里， 享尽帝王恩宠，朝野上下， 无不瞠目结舌。
数天之后。
“鸾鸾。”李怀懿捧出一朵干花，“你看， 这是越国的红杏。”
红杏已经蔫了， 花瓣虽然仍耷拉在花茎上， 色泽却极为黯淡，不如鲜花娇嫩。
姜鸾接过来，疑惑地道：“是越国哪座城池的红杏？”
李怀懿略带尴尬， “潼武关。”
潼武关现在已经是秦国的领土。
姜鸾抿唇一笑，将红杏捏在手心把玩两下，插.入花几上的小瓷瓶中。
“多谢陛下， 还请陛下遵循诺言，莫要再对臣妾的皇弟出兵。”
“朕明白。”李怀懿心里松了一口气，他就知道，若非他费尽心思，把姜鸾的同胞弟弟扶上皇位，她根本就不会对越国的沦陷多看一眼。
一个气数落尽、摇摇欲坠，且从未给姜鸾施加过温暖的国度，确实没有留恋的必要。
他怜惜地摸了摸姜鸾的头。
秋去冬来，李怀懿守在姜鸾身边，从未觉得日子如此满足。有一天，李怀懿去城外视察军队，回宫之时，被国师拦住车驾。
“陛下！”国师禀道，“微臣夜观天象，发现国中出现一个妖怪！”
“是谁？”李怀懿不耐地道。
天快黑了，他急着回承乾宫，去见他的鸾鸾。
这个没眼色的国师，有什么事不能早朝上说？
国师跪在李怀懿的车驾前，俯身长拜，“这个妖怪，正是贵妃娘娘！陛下，妖妃不详，恐上天降罪于大秦，恳请陛下……”
李怀懿的车驾停在越国的宫道上，路过的贩夫走卒们听见这段话，都不由“嗡嗡嗡”地议论起来。
李怀懿眉心一跳，冷冷地道，“把他叉走。”
“是！”随行在李怀懿的马车旁的士兵，举起长矛，将国师叉起来，扔进雪地里。
国师吃了一嘴的雪，他着急地从雪地上坐起来，抹了一把脸，大喊道：“陛下，妖妃不详啊陛下！”国师的声音撕心裂肺，活像秦国要亡了。
李怀懿掏掏耳朵，觉得实在是闹心得很。
“把他嘴巴堵上，告诉他，再瞎嚷嚷，朕革他的职。”
士兵应是，不一会儿，国师的声音不响了。李怀懿心满意足，入宫后，又换乘步辇，直奔承乾宫。
“娘娘，陛下快回来了，您喝快点儿。”陪嫁宫女站在承乾宫的寝殿门口，紧张地向外张望。
姜鸾皱着鼻子，飞快地把一碗黑色的避子汤喝下去，随后将药碗放到托盘里，又用清水漱了漱口，才道：“好了，快端走吧，小心点，别撞见承乾宫的人。”
“奴婢明白。”陪嫁宫女应声，谨慎地左顾右盼，将托盘端走。
姜鸾理了理裙衫，正欲出去，忽闻宫外守门的侍人通禀道：“陛下到！”
他怎么每天都回来得这么早？
姜鸾拧眉，她来不及出去，只好躺在软榻之上，揉乱发髻和衣裳，作刚刚睡醒之状。
李怀懿入了承乾宫，先脱下大氅，立在熏笼前，问道：“贵妃呢？”
“贵妃娘娘在寝殿小憩。”宫人回道。
李怀懿颔首，等身上的冷气都烤尽了，才去往寝殿。
姜鸾似乎刚刚睡醒，她娇娇地倚在软榻上，含笑望过来，喊了一声“陛下”，随后垂下眼睫，似乎在寻找鞋履，想要下地行礼。
李怀懿走过去，轻按住姜鸾的肩膀，“鸾鸾，说过多少次了，不必多礼。”
他在她身旁坐下，见到随着姜鸾的动作，盖在她身上的毯子滑落下来，露出嫩白脚趾。
李怀懿把玩着她的发梢，低声道：“鸾鸾，朕给你做一个戴在脚上的金铃，这样当你跑起来的时候，就会发出悦耳的声音。”
而且不管她在宫殿的哪个角落，他总是能找到她。
“不要。”姜鸾仰头看着他，语气抗拒。
李怀懿的手停了一下，“那就不要。今天太医来请平安脉了吗？”
“来了，太医说，臣妾身体安康。”
“还是没有身孕吗？”
“没有。”
姜鸾眸光澄澈，脖颈滑出纤长弧线。
李怀懿的心脏软成了一潭春水。他低眉，啄了下姜鸾的唇，搂住她道，“既然没有，我们就再等等吧。今年雪大，除了梅园，也没什么好景致，等开了春，朕带你去城外骑马。”
李怀懿说到做到，春天到来之后，一个叫小贵子的饲马太监，牵着几匹骏马来到姜鸾跟前，禀道：“贵妃娘娘，这是陛下让您选的马。”
姜鸾正在廊庑之下晒太阳，她听见小贵子的话，上前一一巡视这些马。
小贵子跟在姜鸾身后，介绍道：“这些都是上好的樊州马，性情温顺，十分适合女子骑射。”
姜鸾抿唇一笑，“本宫不会骑射。”
初春的阳光照在她的脸上，风髻雾鬓被风拂起，姜鸾眉目如画，颜如舜华。
小贵子看呆了，反应过来后，他迅速地低下头，但整张脸已经涨红了。
“鸾鸾。”李怀懿从前朝回来，甫一踏入承乾宫的宫门，就瞥见小贵子的面色，还有什么不明白的？
“此人——”
“陛下。”姜鸾扯住他的袖子，询问道，“这些马，你觉得哪个更好？”
李怀懿迟疑了一会儿，终是不愿意落姜鸾的面子。他扫视一番，指着一匹白色的小马驹，“就它吧，它最适合你。”
姜鸾走过去，抚摸着马脖子，小马抖抖鬃毛，打了个喷鼻。
姜鸾微笑，“那就是你啦，以后，你的名字叫行云。”
青天之上，自由自在的行云。
第二日，姜鸾被李怀懿带到宫外。
如今天下三分，秦国占其七，越国占其二，魏国占其一。
李怀懿连亲自领兵攻打魏国的兴趣都没有，他随意地指派一个想要历练的将领，让他去把魏国攻下，成为大秦的国土。
朝中升平，百姓安乐，于是一些不安分的人，便会蠢蠢欲动。
姜鸾没有学过骑射，她被李怀懿抱到行云上。
“牵住这里。”李怀懿道。
姜鸾依言拉住缰绳。
李怀懿牵着马，走在前面，时不时地回头看她。长腿踩过林间地面，发出沙沙的声响。
“你要先了解马的习性，行云很温顺，但是如果待它不好，它也会踢人咬人。”
春深花浓，暖风轻拂，李怀懿笔挺的身姿，比出鞘长剑更具锋芒。
他已经是个成熟的帝王。
姜鸾的手搭在缰绳上，对了解马的习性并不是很感兴趣。她轻声问道：“陛下，之后你打算对越国怎么办呢？”
当天下七国还存在于这片土地上时，每一个国家，都希望吞噬其余六国，重现上国的辉煌。
但到了如今，只有秦国有能力做到这一点。
“没打算怎么办。”李怀懿眉目静切，从容清致，“你若喜欢，给你留着便是。”
耽于享受，没有出众子弟，只能依靠女子裙摆的越国，在千百年之后，只会成为秦国的附属国。
姜鸾舒了口气。
她只希望自己的母妃和八弟，能安稳度过一生。
“鸾鸾。”李怀懿牵着马，在一棵树前停下，“这种花，你会喜欢吗？”
这是一棵成荫绿树，上头繁盛地开了一树烂漫的黄花，两只翠鸟在枝头争鸣，叽叽喳喳，热闹极了。这种寻常的花，在城外随处可见，但宫廷之中却并没有栽种。
姜鸾仰头看了看，“可以呀，在御花园中种一棵吧。”
她说话的尾音轻柔又缱绻，像迎面的春风一般曼妙。
李怀懿露出微笑，“待我们的皇子长大，朕赏他一块适合鲜花生长的封地，到时满园春花绚烂，必是你最爱的景色。”
姜鸾亦是微笑。
两人在城外游玩一圈，待到暮色四合之时，李怀懿召来马车，同姜鸾回宫。
这些马车和卫兵，一直远远跟随在两人身后，护卫着帝妃的安全。
李怀懿牵着姜鸾的手，扶她上车，随后也上了她的车厢。当马车辘辘驶向山下时，一支冷箭“嗖”地射过来，钉在马车的车辕之上。
这仿佛一个信号，紧随其后，更多的箭矢射过来。
第43章 他凭什么控制她？
“有刺客！快保护陛下！”卫兵的头领举起随身携带的盾牌， 大声喊道。
拉车的马嘶声长鸣，车夫狠狠勒住缰绳，让马车停留在原地。兵士们举着盾牌围住马车， 箭矢络绎不绝地射在盾牌上，发出“铮铮”的声响。
李怀懿担心姜鸾害怕， 轻轻把她抱在怀里。
“不要怕。”他低声道， “天下的武器几乎都被朕收缴了， 采矿之地也已经被控制，这不过是些宵小之辈， 构不成威胁。”
姜鸾震惊地看着他。
这些……这些都是她的父皇曾经想要做到的事情，秦王对于天下的掌控， 竟然已经到达这种地步了吗？
车外厮杀阵阵， 李怀懿低眸凝视着她。驾驭天下的帝王姿态安静闲适，暗敛贵气， 仿佛这世间一切针对他的刺杀， 都不能让他动容。
像山间的清涧，却比清涧更有力量。
姜鸾不做声了， 仔细听着车外的动静。不久之后，厮杀声渐渐停止， 姜鸾想， 这次他们又是因为什么理由刺杀秦王呢？是因为故国被灭、家人离散、还是因为当下推行的政策毁了他的生计？
“妖妇！某恨不能生啖你肉， 痛饮你血！你这个祸乱朝纲的——”垂死的怒吼被长矛扎入血肉的声音打断，说话的人发出“赫赫”的声音，不一会儿， 似是气绝。
姜鸾：？
她下意识看了一眼李怀懿，便见到他额头上的青筋跳了两下，他揭开车帘， 对外头的士兵道：“去查，这些人是哪里来的，接触过哪些人，为什么说出这些话。”
