郦墨怜虽一向娇纵轻狂，但也听兄长的话。她瞧着叶云婀近日在皇宫里出尽了风头，便想给她一个教训，谁知兄长却拦着。
她瘪了瘪嘴，哼了一声，而后转身上了轿辇。
郦墨和瞧着自家小妹离去的背影，有些无奈。不过须臾，又转过头来。
叶云婀被太子这么瞧着，想起了先前在潜龙殿经历过的事，顿时他生了许多抵触。
女子抱紧了怀中的小药罐，往后撤去。
见状，郦墨和轻轻笑了一声。
他的笑声轻缓，犹如江南水乡上方的一袭烟雨，在她的心头徐徐飘荡开来。
他笑：“叶姑娘莫怕，本宫不是要害你。”
他的声音，竟比顾朝蘅的还要温柔许多。
见她面上的警惕消散，郦墨和眼中笑意更甚。那是层清淡、柔和的笑意，让人瞧了，只觉得心旷神怡。
他的眸中已有了追忆，“叶姑娘也不必视本宫为洪水猛兽，本宫只是觉得，姑娘让本宫想起了一位故人。”
与她攀谈，他竟觉得很是亲切。
有一种心安之感。
郦墨和垂了垂眼，瞧着她怀中抱着的小药罐，问道：“这是给苏尘吗？”
诚然，她点了点头。
男子沉吟，“苏尘此人……”
他的声音突然变得极小，勾起了叶云婀的好奇心。
苏尘，他到底是个什么样的人呢？旁人对他的评价又会是怎样的呢？
她屏息凝神，听着郦墨和往下说。
他却突然顿了顿声，瞧着眼前的少女，认真道：“若我带你离开苏尘，你会离开吗？”
离开那个，世人口中表里不一的厉鬼、心狠手辣的恶魔。
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迈入月沉府府门的那一刻，云婀还有些恍惚。
她又想起来方才郦墨和同自己说的话。
他让她远离苏尘。
郦墨和说，苏尘吃人不吐骨头，她是斗不过他的。
怕是日后，她连自己是怎么死在苏尘手上的都不知道。
她恍恍惚惚地入了府，侍人迎着她回了正殿，苏尘正坐在殿内，不知在翻看着什么东西。
云婀将药罐子摆在桌子上，“督公，药取回来了。”
“嗯。”他连头也不抬一下，抬笔略一勾点。
那是一份名册。
密密麻麻的小字，看得叶云婀有些头晕。
她有些好奇，忍不住问道：“这便是顾朝蘅交给你的那份卷宗？”
“不是，”他又抬笔，一蘸墨汁，答道，“过些时日，宫内又要新进一批太监，他们要先送去净身阉割。”
他正在挑选人选。
老弱病残之流、家籍不明之辈，需全部挡在宫门外。待阉割之后，再由人逐一分配去各大宫殿。
太监本就是为皇室服务的工具，从某种意义上来说，他们就不算是完完整整的人。
像苏尘这般，跻身于顶流、荣封“千岁”之尊的，更是凤毛麟角。
在这其中，甚至有些人连进宫做太监的资格都没有。
苏尘将名册翻阅完，一回头，便看见叶云婀面色怔忡地站在原地。
“怎么了？”
一声轻唤拽回云婀的思绪，她回过神来，“没什么，就只是觉得有些残忍。”
历朝历代都有不少太监的存在，可如今，当这件事真真切切地发生在自己身边时，她觉得既残忍、又无奈。
阉割之术……
那些正受着阉割之术的男子，有多疼痛、多绝望啊。
苏尘闻言，便纠正她：“也不尽然。”
“倒也不是所有阉人都要入宫走这一遭，”他解释道，“有些人家的小孩，一出生便是要入宫的。家里人就会为他雇一名‘手艺人’，在男孩很小的时候，手艺人便会对孩子进行麻.痹阉割。”
即在男孩尚在襁褓时，轻轻锤捏其亵物，直到他啼哭才作止。
待他适应这种力道之后，又缓缓施力，久而久之，将其麻.痹。
男孩也成了阉人。
这些人，大多都是由于家中饥寒交迫，不得已而为之。
那剩下的人呢？
云婀抬眼，“剩下的人，便都要去鬼门关走上那么一遭吗？”
那他呢，他也是去鬼门关，经历了那么一遭吗？
被关在密不透风的房间里，手脚被死死绑着，像头任人宰割的猪羊。
即便是疼，也不能动弹。若是有人受不住了，拼命挣扎，则会有因流血过多而死的风险。
“望之不似人身，相之不似人面，这便是阉人。”
这便是阉人。
望之不似人身，相之不似人面，听之不似人声，察之不近人情。①
苏尘放下笔，声音缓缓。
“因为从暗沼中来，受过世上最为残酷的对待，变得麻木、扭曲、污秽，也不再记得自己光明磊落的样子。”
他们从不向往光。
他只想毁掉光。
第21章 . 大宝贝 嫁给苏尘的第二十一天
苏尘站在窗边，高大的身量将窗外照射进来的光险险挡住。说也奇怪，他虽然是个太监，身材却不似其他阉人那般矮小。
叶云婀抬头，两眼望向他。
身处暗沼、满身污秽，万人厌恶、憎恨是他。
风情万种、俊美漂亮是他。
权势滔天、手段很辣也是他。
不知是不是屋外的光被他挡着了，叶云婀觉得屋内有些昏黑，加之苏尘又逆着光，这让她看不太清对方面上的表情。
叶云婀只觉得他的声音平淡。
可她的心思却不甚平淡。
她觉得心悸，心潮汹涌不止，听得她竟觉得身子骨有些发疼。
见她尚在恍惚，苏尘抬起袖子在她眼前晃了晃，一抹绯色掠过，叶云婀看向那人。
他面颊一如既往地发白。
她忽然很是心疼他：“督公，我为您备药。”
算算时间，已经快到他午睡的时候了。
这些天，除了替他准备睡前安神的药之外，还要备些消肿化瘀、疗养身体的药。
桌上的药罐子叮叮当当，看得她有些眼花缭乱。
她将药备好，上前去喂苏尘。
这些天的相处，让叶云婀已经习惯了与他的相处模式。她习惯了每日替苏尘备药，习惯了每日与他睡在一个屋里，甚至习惯了每日为他宽衣解带。
她将双手放在他的腰侧，苏尘配合地将两臂抬起，少女微低着头。
若是细看，还是能注意到她发红的耳郭。
苏尘瘫倒在床上，如泄了气一般，两眼瞧着云婀，等她将勺子递来的时候，才轻飘飘一句：
“口脂好看。”
他总是对漂亮的事物分外敏感。
譬如，她昨天换了一件新衣裳、今天换了其他颜色的口脂、明天戴了哪些好看的首饰。
然而，叶云婀现在却没心思同他说那些衣裳、口脂、首饰的事。
她心里想的全都是苏尘刚才那一席话。
她的心思忽地一动。
细长的睫上下轻轻颤了颤，如蝴蝶的翅翼，翕动的睫羽下，流动着少女的心事。
她道：“督公，我会陪着您。”
自从她削去了贱籍，便不再自称“妾”，与苏尘相处起来也轻松、愉悦上许多。
瞧着苏尘眸底淡淡的疑色，云婀抿了抿唇。须臾，郑重其事地重复道：“督公，我会一直陪着您。”
他说，他满身污秽，无一人敢靠近，无一人敢与他交心。
她说，她会陪着他。
会一直陪着他。
四周突然静谧了片刻，她紧张得能听到自己的心跳声。苏尘斜靠在床榻上，倏尔一笑。
“你当然要陪着本督，”他将头歪了一歪，鸦发与床帘交织在一起，“本督说过，你若敢离开，我就杀了你。”
他的语气轻飘飘的，平淡到，让叶云婀误认为对方在同自己商量明天午饭吃什么。
她却没有感觉到惊悸，低低一笑：“好。”
她的人生都已经这样了，除了苏尘，她还有谁可以依靠呢？
苏尘入睡后，云婀便将门悄悄掩上，走了出去。
阿宁站在院子里，慢吞吞地打扫着院内的积水。
昨天下了一夜的雪，今早起来竟全部都融化掉了。她招了招手，把阿宁唤了过来。
那小太监忙不迭地把手里的活儿放下，屁颠儿屁颠儿地跑了过来。
“叶小姐！”
她还未与苏尘完婚，故此阿宁还不能在现在唤她为夫人。
“叶小姐，怎么了？”
云婀拉着他跑到院子的另一侧，扫了一眼寝屋的房门，见屋门紧合阖着，还是隐约有些惴惴不安。
犹豫好久，她道：“我想问一问……关于你们督公的一些事。”
阿宁凑过脸来，笑眯眯地看着她：“叶小姐请问，小的一定知无不言，言无不尽。”
其实她也没有想好到底要问阿宁什么
她只是直觉地想去问、想去了解苏尘。
她坐在院侧的一张小石凳上，抬了抬头，入眼的是光秃秃的树枝。那棵树的树干已经很老了，其上翻了许多破破碎碎的枯树皮，皱皱巴巴的，像满脸皱纹的老人。
不知怎的，云婀看着那棵光秃秃的树，竟然莫名地安下心来。
她忽地问道：“阿宁，你为什么要入宫呢？”
阿宁一怔。
为什么入宫？
这个问题他从来都没有想过，他只是觉得，自己应该要入宫的。
“奴才是家里的第四个孩子，上头还有两个哥哥和一个姐姐。长姐饿死了，三哥病死了。可即便是这样，家里头还是养不起二哥与我，”他低了低头，感觉鼻头一酸，“家里人说，要送一个入宫去。”
养不活，真的养不活了。
“二哥身体不好，奴才便去了。”
如果他不去，他和二哥都是死路一条。
“奴才还记得，入了宫，我们一行人被带到刀子匠那里，他们告诉奴才，净身还要交钱，那些钱是给刀子匠的报酬。奴才一听要交钱，当场就傻了眼。”
“不过有人告诉我，可以等我们这宫内得了月份钱之后再补交银子。可净身费真的好多啊，得了月份之后还要寄些回家里，许多人在宫里头折腾了半辈子才攒够那些净身费。”
云婀忍不住想，那些在宫里头折腾大半辈子还攒不够净身费的太监，该有多绝望啊。
“还好奴才遇到了督公，他替奴才将净身费结清了，又往奴才家里头寄了些银两，”他吸了吸鼻子，咧开嘴来，“前些阵子，家里人来信，说二哥要成亲了，督公又替我寄了些银子过去。估摸着日子，现在应是到了吧。”
可惜的是，他没能见到二哥娶亲时的模样。
“那苏尘呢？”
他没有坐到这个位置之前，又是怎样的呢？
阿宁摇摇头：“奴才不知，等奴才认得督公的时候，他已经是东厂提督了。奴才只记得，督公好像不是因为家里人进的宫，督公在宫外好像没有亲人。”
没有亲人？是孤儿么？
“奴才依稀记得，督公先前似是提过一句，他是苏州人。”
苏州男子，性情温和，淡雅如诗书。
而苏尘，原本也应该是一位翩翩佳公子。
一想到这儿，叶云婀的心兀地一揪。
“那日后呢，阿宁，你以后有什么打算，”她偏过头，问道，“你要在宫里头待一辈子吗？”
“待不了一辈子的，”阿宁解释道，“除非督公他要留着我。若他不留着，等到了年纪，我们都要出宫，皇宫里头不会养闲人的。”
出宫时，他们还会把自己的亵物带着。
他们讲究入土为安，更讲究完完整整地来、完完整整地去。
为了死后完整，太监净身时，都会有专门人士将他们的亵物收起来，泡在药水里以防腐烂。待他们出宫时，宫内会其归还给他们。
等他们死后，会与那亵物一齐合葬。
这样，他们破破碎碎的一生，也终究算是完整了。
“同那东西一齐合葬？”
“是，”阿宁郑重其事地点了点头，“也许您不觉得这有什么，但在奴才们心里，那东西便成了一个执念、一个抹不去的心结。”
他入宫时，是完完整整的，在皇宫内飘零沉浮了一辈子，自然也是要完完整整的离去。
她的心思兀地一动：“那你可知，你们那些东西，都保存在哪儿？”
阿宁不假思索：“是在劳役库，劳役库的最里端，有一排屋子，奴才们的亵物便被收在那儿。”
不应该是留在东厂么？叶云婀有些惊讶。
瞬间，她又按捺住心中好奇，压低了声音：“阿宁，那你可知劳役库在哪儿，宫人看守得严不严？”
劳役库在哪儿？阿宁微微凝眉，“离浣衣厅不远，就在它的西面，穿过一个院子便到了。怎么了？姑娘是要——”他忽地瞪大了眼睛，“姑娘去劳役库做什么？！”
那儿根本就是她不该去的地方啊！
叶云婀没有工夫同他解释，生怕苏尘在此时醒来，又把阿宁往外拉了拉，拽着那小后生的袖子，小声追问道：“那劳役库有没有宫人守着，守得严不严？”
阿宁愣愣地答：“有宫人守着，但也不是很严，而且那儿还有个后门。”
毕竟也没有脑子正常的人想要闯进劳役库。
叶云婀眯了眯眼，眸底掠过一瞬狡黠的神色。
既然阿宁说，那东西对于他们太监来说很重要。
每个太监出宫时都会带上那东西。
