姜央却是托着茶盏，意态闲闲。江南的茶随了那片土地，入口细腻温婉，舌尖细细品着，脑海里便情不自禁浮现出烟柳画桥，风帘翠幕，参差十万人家。
天光穿过犀角嵌的窗格，暖而慵懒地打在她身上，裙褶如水波在光下细细流淌，有种杏花微雨式的恬淡。
姜凝越看越来气，恨不能上去撕了她的脸。
她是个风风火火的性子，平日仗着父亲偏爱，在家作威作福惯了。敢有人这样讥讽她，她早叫人割下她舌头泡酒！
当下她也不打算忍，一拍桌子便要起，茶盏和杯盖都磕得铿然一响。
可才站起来，她脑袋便是一阵晕眩，眼前发黑，又摇摇晃晃跌坐回去，隔着肚子揉空荡荡的胃，心里委屈得直冒泡。
今日这场梅花宴，其实办得很匆忙。之前没有任何消息，直到今早天刚蒙蒙亮，才有灰衣小监匆匆上门递帖子。
当日下帖，当日就让赴宴，哪有这么办事的？寻常人家在村口支个酒席都不这么干。
姜凝原以为，是太皇太后故意针对她，遣人出去打听一圈，才知家家都是如此，这才放了心。
她是个好面子的人，无论赴什么宴，都必须打扮得美美的，艳压群芳，今日更是不能跌份。为了抽出时间梳妆，她连早膳都免了。这会子人终于是顶不住，气血亏空，脑袋发昏了。
想起这个，姜凝就更加憋屈。
于她而言，今天是个大日子。不单单因为这场梅花宴，还因为自今日起，她便要正式进宫做伴读，住进她梦寐以求的铜雀台。
那本就该是她姜凝的！小贱蹄子也配和她抢？
之前陛下年轻气盛，识人不清，才会暂时叫狐媚子迷了眼，稀里糊涂把铜雀台送给姜央。现在不同了，三年幽禁，陛下也该看清姜央的为人。
什么纯良小白花，根本就是个趋炎附势、见利忘义的小人！让她嫁给先太子，她就真点了头，可见多么水性杨花。果然只有她姜凝才是一心一意待陛下的人。
也只有她，才配住陛下亲手设计的铜雀台。
她连屋子该怎么布置都想好了，连夜画了图纸，就等着今日搬进去好好打理一番。孰料进宫后，内廷司的人没来，董福祥来了，笑着说了一串不痛不痒的话，亲自领她去了旁的住处。
且不说那地方如何，光大小就差了铜雀台好几，连屋带院还没姜央一间居卧大。大冷天里“嘶嘶”漏风，是人住的？银子花了一大把，就得来这么个结果？
她咽不下这口气，要找那姓姚的算账，却听说，他昨夜去了铜雀台，就再没回来……
这里头不对劲，她不是傻子，看得出来。
就是不知道为什么……
难不成又是？
久违的妒火“腾腾”往上蹿，烤得姜凝喉咙发焦，十根尖尖指甲几乎嵌进木头里，余光一扫，却是忽地松了。万千思绪涌过眼底，化作嘴角一抹诡异的笑。
“瞧姐姐这话说的，倒像是我把你怎么着了一样。当初你拒绝陛下后，我为了你好，还劝过你呢。是你非要把人撵走，话还说得那么绝，怎么劝都不听……”
说完她便怅然一叹，眼睫在阳光里轻轻打颤，能清楚地看见上头细小的泪珠，衬着苍白的小脸，很是楚楚可怜。
众人看得云里雾里，跟不上她忽然变化的情绪。
姜央倒是一点也不意外。
她这个妹妹啊，也不知是不是在蜀地戏班子里混过，惯会变脸。顺风时耀武扬威，一旦风向不对，立马就从狼变成羊，示弱装可怜。
颠倒是非黑白的能力更是一绝，什么为了她好，姜凝不过是因为拿不到她和卫烬私会的证据，故意给她下套。只要能扳倒自己，她当真什么都做得出来。
倘若自己真听了“劝”，傻乎乎地跑去西苑，只怕还没到地方，姜凝就已经领着东宫的人候在门口“捉奸”。到时证据确凿，不光自己在劫难逃，卫烬也不知要被东宫参成什么样。
怕是连在西苑苟延残喘都不能够了……
那晚少年离去的背影浮现眼前，姜央贴着茶盏的指骨不甚明显地屈了屈，像被火烤了一下。
只是这话虽诛心，说给那人听或许还有用，说给她，到底是捅不到心坎上。
姜央抿了口茶，不紧不慢地放下茶盏，正思忖要怎么反击，却听门外传来嘹亮的通报：“陛下驾到——”
“太皇太后驾到——”
姜央手腕微微一颤，茶盏晃了晃，溅了两滴茶水在她手背上。白嫩的皮肤旋即起了红，她却是无暇顾及，愕然抬头。
雪后怒晴的太阳在门槛支起无数光的韵脚，朱漆的门扉被装点得辉煌。
一人逆光而立，面有老态，风华却不减当年。一双老眸精光湛湛，衬着鬓间凤钗，不怒自威。
而她身旁之人气势犹在她之上，衣袂被风吹得鼓起，玄底龙纹在金芒中狰狞。虽未佩刀剑，锋芒仍收束不住，自眼角眉梢倾泻而出，渊渟岳峙，势不可挡。
众人纷纷上前跪伏在地，山呼万岁。
姜央被留在了最后。
素净纤细的一个人，沉静得像观音手里的净瓶，挤在人群中很是不显眼。他却是抬眸越过汹涌的人潮，一眼便锁住了她。
眼神像拭过雪的刀锋，一丝一缕皆是剔骨之寒。觑见她的一刻，瞳孔微微一缩，犹如丛林中的豹子，寻寻觅觅良久，终于找见自己的猎物，自此便彻底盯死了，再不放开。
姜央呼吸都滞了一滞。
第4章 、旧日少年
这一刻，当真不知，该说是小人难防？还是自己报应不爽？
最不该叫他听见的话，偏偏就叫他听见了。
这下应当不只要将她赶去掖庭，而是要直接扭送去慎刑司了吧……
金芒填满门扉，整个世界太过灿烂，姜央反倒瞧不清他的脸。
可仍能清楚地感受到，那两道泠冽的视线，就沉甸甸碾在她身上，也只碾在她身上，一眨不眨。
同三年前那晚一模一样。
姜央由不得颤了颤肩，如芒在背，忙随众人一道跪下行大礼，高呼：“臣女恭请陛下圣安，太皇太后金安。”
上头人没叫起，脚步声朝着这边过来，铿锵有力，每一步都似踩在她心尖上，很快，玄底金钩的袍角便跃入她眼帘。
世间万物皆有灵，跟着什么样的主人，便会沾染上什么样的气性。
帝王的服饰亦是如此。
先帝性子和顺，同样的龙袍穿在他身上，上头的团龙即便张牙舞爪，瞧着也不瘆人。可加在这位身上，便立刻凶悍起来，每道边角都锋棱毕现。柔和的经纬之间，是蓄势待发的杀机。
金丝绲边在阳光下曳起一串弧度，迸着刺目的光，扎得她几乎睁不开眼。
所过之处，空气都阴冷不少，压迫感弥久不散。
众人纷纷屏住呼吸。
姜央也绷直脊背，越发放低身子，耳边所有声音都远去了，只剩自己“隆隆”的心跳。
耳坠子上米粒大的一点黄翡，被极细的银丝牵扯着，随这一动，在她纤白的玉颈上曳出水一样清浅斑驳的光，宛如美人含泪的眼波，我见犹怜。
他却是没有片刻停留，好像没看见，又好像看见了也当没看见，就这么淡淡同她擦身，径直往暖阁上首去。背影倨傲疏离、高高在上，与行过别人面前一般无二。
不说“平身”。
甚至连问罪都不屑……
那一霎，心跳好像停了一拍。
贴在地面的手微微拢成拳，姜央苦笑了下，早就预料到的，这是干嘛？抻了指头想松开，却如何也动弹不得。
太皇太后深深看了她一眼，没说什么，只抬手叫大家起来，“你们无需这般见外，哀家今日招你们进宫，是过来一块赏梅的，若是一直这么拘着，反倒无趣。都自在些，权当是在自己家。”
“是。”
不过是一番场面话，大家自然不会当真，谢恩起身后，便交叠着两手颔首而立，待上头两人都各自落座，这才挪着莲花碎步，依次往自己的席位去。
姜央落在最后，意识还停在刚刚那幕，无法自拔，勾得她满心烦躁，索性低头捋裙绦，好平平心。
肩膀忽地叫人撞了下，她仰头便见姜凝下巴指天，笑容得意。金步摇在鬓间轻闪，像只高傲的孔雀，浑身翎羽抖擞，趾高气扬地炫耀自己的胜利。
“我原还想着从姐姐手里抢走铜雀台，让姐姐尝一尝从云端跌入万丈深渊的滋味，但现在看来好像没这必要了。”
红唇嫣然一牵，她主动挽住姜央的手，压着声，拖着长腔，蛇一般柔若无骨地依在她肩头吐信：“姐姐已经在深渊最底下，爬都爬不起来了。”
姜央冷笑。
她不是个容易情绪化的人，三年宫廷历练，性子养得愈发沉稳。心情越是不好，面上就越是波澜不惊，就像大海，它平静，但也危险，万籁俱寂时猛然乍起一个惊涛，谁也逃不掉。
手上动作不觉慢了下来，理完裙绦，她又开始抬臂调整肘间的玉帛。
葱削般的玉指在藕色柿蒂纹上翩飞，指尖泛粉，圆润干净，出口的声音也同昆山玉碎般清脆悦耳：“是啊，我的确是在深渊最底下了。”
侧过身，她柔柔一笑，“不过妹妹放心，就算我真爬不起来，也会拉妹妹下来陪我作伴的。”说着便轻轻点着姜凝发间微斜的步摇，将它扶正。
远远地瞧，倒真是一幅姊妹挽手簪花的亲昵画面。
可姜凝却看得清楚，她斜斜飘来的一缕视线中，根本没有笑意，隐隐地，还带着几分血气！
唯有见过真正杀伐的人，才会有的血气！
姜凝一直娇养在深闺，哪里见识过这个？
当下便隐了笑，像被人兜头泼了盆冷水，寒毛从那被姜央碰过的步摇边，一路直林立到背脊末端。
姜央已从她臂弯里抽回手，拿帕子掸了掸被她碰过的衣料，头也不回地往自己席位走。
她还愣在西北风里哆嗦，好半晌才终于想起该怎么呼吸，胃里冻得直抽抽，心口却火烧火燎。
小贱蹄子，嚣张什么啊？
东宫倒了，姜家也不要她了，现在连陛下和太皇太后都视她为陌生人，她哪里的熊心豹子胆，敢跟她别苗头？
行，她倒要看看，她还能得意到几时！
花宴正式开席。
因着方才那段插曲，暖阁里气氛不甚明朗。
上首二人一言不发，众人也都跟着噤若寒蝉，闷头吃自己面前的珍馐，偶尔抬头，也只是匆匆往上瞥一眼，不敢多逗留。
姜央心里乱糟糟的。
席上的吃食，倒莫名全合了她的喜好，连这个时节没有的橙酿蟹也摆出来了，色香味俱全，勾得人食指大动，可她实在提不起兴致。蟹壳剥好了放在玉碟上，也不吃，拿筷子有一搭没一搭地戳着里头橙黄流油的膏肉。
脑海里忽而响起姚新来铜雀台撵人的话，忽而是太皇太后失望的眼神，好不容易把这些都挥散了，又被他漠然擦肩而过的背影填满。
密不透风。
她几乎喘不上气。
今天真不该来的，不想牵扯太多，偏偏什么都牵扯上了，勾勾绕绕，终是酿成了大劫。
他怎么就来了呢？
现在该怎么办？
“唉……”姜央揉着抽疼的额角，沉沉一叹。
视线在掌心纠结了片刻，到底是没忍住，透过微微张开的指缝，偷偷往上划。
窗外彤云密密搭建，瞧着又要下雪。日头被遮掩去泰半，只剩一束稀薄的光，将暖阁分割成一明一暗两个世界。
卫烬一手支头，坐在那昏昏的一线上，影子被拉长投在墙面，模糊了形状。内侍给他续了半盏酒，他也不喝，只拿在手里轻轻摇晃。
醴酒在冰裂纹杯底漾起一圈圈涟漪，乱了窗外斜逸而入的半枝红梅，和一张冷漠的脸。嘴角沉凝，眸底漆深，眼皮松松搭落，透着几许厌，仿佛世间没有什么能入得了他的心。
还是和以前一样不喜花宴，但又和从前不一样。
姜央心尖无端被掐了一把。
半阙红梅，觥筹交错，相隔数丈、仰头才能遥遥望见的距离，这场景，多么像他们初见的时候啊。
可那时候的他不是这样的。
她还记得那场花宴。
明面上说，是君臣同乐，实际上，却是在为东宫甄选太子妃。
来赴宴的名媛淑女比今天还多，放眼望去，满殿红巾翠袖，粉面朱唇，过往的风都是香的。
卫烬就坐在上首最显眼的位置。
十五岁的少年，瞳凝秋水剑流星，裁诗为骨玉为神，正是锋芒与气韵初显的绝好时机。
所有人都在看他，或大胆直视，或娇羞暗瞟。
可他谁也不看。
一袭玄衣坐在光瀑中，单手撑在背后，稍稍后仰，侧身跟边上的好友说话。
灯影里的侧脸，皮肤冷白，线条流畅优越。眼皮耷拉着有点散漫，说话的时候，玲珑喉结无意识地翕动，嘴角勾着点小坏，偏又坏得云淡风轻。
姜央到场后例行上前给他行礼，他也没拿正眼瞧。
甚至连头都没回。
就这么保持着侧身的姿势，乌沉的眸子顺着狭长眼线向下一划，穷极无聊地瞥了眼。
便是受了她的礼。
那种骨子里透出来的不可一世，是任何王公贵族都不会有、也不敢有的，仿佛天上的骄阳，也不过是他衣角掸下的一团光。
是个不好惹的主。
还是离远一些好。
姜央如是告诫自己。
所幸她的名字不在甄选的名单上，她也无意做什么太子妃，行过礼便规规矩矩坐到后排，非礼勿言，非礼勿视，乖乖品着手里的茶，等上头叫散。
姜凝却是个不省心的，唯恐在闺秀里落了下乘，竟主动上前毛遂自荐，愿奏一曲助兴。
姜央之前练琴，叫她无端嘲讽了一通。当下听到她要献曲，她一下便锁了眉，不想听。正琢磨怎么才能不动声色地捂住耳朵，上头就不咸不淡地飘来一句：“孤怎么觉着，你哭起来比弹琴更好听？不若就在这里，给大家哭一个？”
满座寂静。
姜央也愣住了，脑海里隐约闪过那天，姜凝嘲笑她的那句“别弹了，弹了半天，还没哭好听”。
