宴会结束后，姑娘们陆续离去，虞华容与程芷倒是多留了一会儿，不过她们本意是为了帮淑毓的忙善后。
倒是有些心眼偏的姑娘与自己的姐妹议论了几句，无非是说她二人想要借机攀高枝儿之类的话。
待得一切完毕，虞华容与程芷也离去了，淑毓顾不得其他，直接在前院的偏房炕上瘫了一会儿。
她背对着窗子吃着瓜果点心，倒没瞧见练武场那边才将客人送走。
一行人刚一出练武场就瞧见对面偏房里小姑娘像只小老鼠似的啃苹果，不由得笑出声来。
顾绍直只弯了弯嘴角，完全看不出笑，顾绍朗则没能笑出来，他恨不得过去用帘子把自家小妹挡得严严实实，不叫旁的男人看也不许旁人笑。
顾绍睿开口道：“我家小妹失礼，惹各位笑话了。”
顾大少爷这么一说，皇子殿下们并一位状元郎也不好继续留在这里看人家姑娘，至于湛允这位僧人，他还是一如既往那样，一旦在旁人面前存在感就极低。
淑毓原以为大哥那边的客人早就走了才敢如此放松，结果送过客后怒气冲冲过来的顾绍朗告诉她不是这么一回事儿。
“你说，都瞧见我吃东西了？”淑毓如遭雷击，崩溃地确认。
顾绍朗随手拿一块糕点囫囵个扔进嘴里，然后慢条斯理地嚼着，看得淑毓烦躁起来：“为什么不告诉我一声呢？”
顾三少爷接着嚼东西不说话，毕竟一位有规矩又风度翩翩的英俊公子哥做不出一嘴点心渣子就说话的失礼事情。
淑毓要能知道自家三哥想什么，准得一口茶水喷他脸上，谁信行军打仗的人能养成这么讲究的习惯？
然而小姑娘并不知道，于是她还是一个贴心妹妹，倒了一杯茶递给自家三哥。
顾绍朗心满意足地要伸手去接，这时候顾绍睿也走了进来，势利眼的小姑娘立马掉转头，把茶送到了自家大哥的手上：“大哥喝茶！”
顾绍朗拿手指指淑毓，那眼神的意思是说“小骗子你真行！”
接了自家妹妹奉承上来的茶，顾绍睿也没忘教育淑毓：“虽说是在自己家里，你也不能这么不经心啊！”
淑毓连连点头，有心想问湛允是不是走了，又觉得这样问也太明显，又有心想问问他是不是也看见了，想了想这也是不好问出口的问题，索性又坐回炕上发起呆来。
顾绍直这时也进来了，顾绍朗的点心咽了下去，开口问道：“所以，今儿都有什么收获啊？三皇子的下人可不算。”
顾绍睿笑道：“怎么不算？三殿下送来的人必然是得用的。”
顾绍朗皱眉道：“可是心思可未必是好的。”
顾绍睿将茶杯放下，温声道：“是又如何？明面上送来的人你还不会防着些？况且，总不让人有可趁之机，他背后的小动作就会越多，我看这样挺好。”
顾绍朗细细地想了想自家大哥的话，沉默了下来。
淑毓便开口道：“我瞧着那齐沅似乎就是心悦三皇子，所以大理寺卿会与三皇子有联系吗？那黑衣人会是三皇子派的？”
顾绍睿道：“是或不是，光靠猜也不行，需得再好好验证一番。”
兄妹几人正说着，护国公从外面进来了，满脸喜色。
“哎，你们都在这儿做什么？”高兴的顾铮一眼瞧见了前院偏房坐着一屋子儿女，笑着推门进去。
顾绍睿等起身给父亲行礼，淑毓也要下来被护国公轻轻摁住了：“你吃你的。”
顾绍睿笑着问道：“爹今日这么高兴，想来是银钱的事儿有转机了？”
护国公拍掌大笑：“数你聪明，游阳德松口到每人一两，我寻思从家里再贴补些，争取每个兵能拿到一两半。”
顾绍朗忍不住冷笑道：“贴补倒是成的，不过若是让他们只记着户部的好，我可不干。”
护国公皱起眉来道：“你这兔崽子，还学会跟朝廷抢名声了，你要造反啊？”
顾绍朗不服气但也没继续跟护国公顶嘴。
顾绍睿心里暗想，当初让自家老爹进宫去与燕帝打人情牌，他便想过这样的结果——他们能说旧情，燕帝也能说，所以重情的护国公才准备默默当个无名奉献的英雄。
他想过之后便笑着道：“爹说的是，只要手底下的兵好过些，咱们不出这个名也罢。”
顾绍朗觉得今日他真的又看不透自家大哥了，今天的顾绍睿活像个无知无觉的冤大头！
护国公简单跟儿女们说了一会儿话就回房去休息，而几个小的也散伙回房。
三皇子姬昀当真是说到做到，速度极快地送了一批约有二十人的下人过来，生怕护国公府反悔似的。
彼时正巧护国公在家，对于长子定下的事儿，他当然不准备反悔，只是大手一挥把人都放在厨房马棚这类的地方。
有略微胆子大一些的下人鼓起勇气来跟护国公抗议，国公爷用器重的语气道：“民以食为天，你说厨房重要不？老子一大家子都是上战场的，媳妇儿闺女也都是爱骑马的，那些马就是我们国公府的五少爷！这都是顶顶重要的地方，你说老子作践你们可没有道理。”
国公爷都这么说了，下人们还能说什么呢？
不过这消息传到三皇子耳朵里，他反而安心——毕竟对于明面上的眼线护国公府若是什么动静都没有，那才叫人不安呢！
那日宴会后，关于探听黑衣人幕后主使的计划便只是顾绍睿一人在施行，淑毓曾几次跑去打听，都被自家大哥温声挡了回来。
最后还是顾绍朗笑着说了一句：“你就不要烦大哥，他的性子你还不知道？除非是十拿九稳，不然他是不会说的。”
淑毓只得悻悻地作罢，回到昭亭阁里发起呆来。
突然，她望见自己那完好无损的画卷——那日打斗过后，虽然湛允陪着她在马车里坐了许久，但惊魂未定的淑毓早已经将给他画卷的事忘到了九霄云外。
宴会上虽见了面，却因着旁人在场一句话都不曾说，更别提送他了。
现下要如何找机会把这画卷送给他呢？
第31章 绝 色 二更
淑毓正为此事发愁呢, 琬阳公主居然到访。
当初二位公主殿下并淑毓自己的好友虞华容先后或受伤或中毒在床休养，现如今琬阳公主与虞华容都已经康复痊愈，只剩下靖城公主还整日顶着帷帽。
为此, 宫中甚至有流言传出来, 说是公主殿下上的药许是被人做了手脚。
“他们明里暗里指的就是我下的手，我懒得理他们。”琬阳公主在淑毓面前一如既往地坦诚, 连此事都不避讳地告知她，引得淑毓暗暗抽气，她真不想听皇家秘闻。
不过已经有所锻炼的小姑娘笑眯眯地道：“公主殿下这个心态极好，的确不需要与嚼舌根子的人论长短。”
琬阳公主笑了笑，又似无意地说道：“你可认识那大理寺卿家的女儿齐沅？”
淑毓心里一惊, 从前她与这个姑娘不熟，好几年都未必能听见一次这个名字，最近这纠葛一多，倒有种哪儿有她的感觉。
琬阳接着道：“她前阵子可没少往靖城皇姐那里跑，听说是想着要做三皇子妃呢！”
淑毓心说这事她已经知道了, 不过很快她又皱起眉来, 等下, 靖城公主的话, 那也许齐沅的敌意还可能与她父亲并非一路，仅仅是受了靖城公主的影响么？
不过嘴上却笑着道：“如果她真这么想, 与靖城公主交好也是理所应当。”
琬阳看了看淑毓, 突然朗声笑道：“这样说来, 我总找淑毓妹妹，你心里想来是认为我中意你某一位兄长？”
淑毓顿时一惊，自己可从来没这么想过！谁知她又自顾自地笑起来道：“亦或是，你与我交好是为了我五哥？”
这回淑毓沉默不下去了, 她连连摆手道：“公主殿下哪里的话，我可从来没有这么想过！”
见淑毓一副急急忙忙否认的模样，琬阳却笑得更灿烂——她是按着自己以往接触的那些贵女来推理淑毓的心思，想来这样着急地反驳反而代表了心中有想法。
不过她并不准备逼得太紧，含笑道：“开玩笑的，为着姻亲的目的相交岂不是太不纯粹？我呀，只是为着淑毓妹妹你。”
淑毓扯着嘴角笑了笑：“多谢公主殿下垂青。”
琬阳公主又停留了一会儿才离去，淑毓长出了一口气，下意识喊了一声月珑，才想起月珑受伤了，心中更是唏嘘，她想了想去找了桃枝。
由于桃枝实在太多动，乍一看她就像是没受过重伤的人似的，淑毓去时她居然在擦桌子。
“哎，你怎么还干上活了？身子好了？”淑毓连忙阻止道。
桃枝将抹布放在一边，向着淑毓走过来。
她这一走倒看出几分伤者行动不便的样子，但是这姑娘脸上却是红光满面。
“日日好饭好菜好药地吃着，我就是死人也被救活了。”桃枝笑道。
淑毓心说发现桃枝时她可不就比死人多一口气嘛！
乡下姑娘桃枝虽然没读过什么书，但她见识的东西可比自小生长闺阁之中的淑毓多，淑毓最喜欢听桃枝眼睛亮晶晶地讲些乡间趣事，这一天的时光就这么打发掉了。
待得她回到昭亭阁，想着桃枝说的那些话，连绵成线的山，在脚底下的云，还有生长在山涧极难采摘却药性极好的草，淑毓心意一动，便又在纸上画了起来。
待得一副山水画完毕后，淑毓瞧着叹了一口气，她想了想，自己明天一定要出去找湛允。
于是次日下朝后，没去军营的顾绍直被自家小妹拦住了。
“二哥带我出门吧！”
顾二少爷警惕地向后退了两步，轻轻摇摇头道：“不带。”
淑毓眨眨眼，换上一副要哭不哭的模样：“二哥，带我出去吧！我给你做菜吃！”
顾绍直皱起眉来：“恐吓我？”
淑毓暗道不好，吃威胁这一套的是她三哥！
“二哥！我真的很想出去见见他，上次他救了我，我还没来得及跟他道谢，这个……”淑毓换上更加可怜兮兮的表情，语气也委屈地快滴出眼泪来，把手中的画递过去给顾绍直看。
这可算是击中了顾二少爷的心，他登时便有些维持不住冷脸，只好略略偏过头去，将画卷拿过来展开瞧瞧。
淑毓给他看的是昨夜画的山水画，这幅画没有任何不妥之处，顾绍直看了看，勉强点头道：“好吧！”
顾绍直对于单独带妹妹出门有点心理阴影，生怕再碰见上次那种事情，他自己倒并不是十分在意，就是不想淑毓同他一起受辱，也不想她听见那句话。
不过顾二少爷也不是为着一点挫折就封闭自己的人，出门时就打算好了若再碰见那样的人高低先揍上一顿，事后再说他们折辱自己好了，胡编乱造谁不会？
顾绍直表面冷硬，但心里的想法不少，甚至在心里编好了几幕戏来应对。
淑毓回房换了件衣裳后，干了一件偷梁换柱的事儿，用那日没送出去的话换掉了山水画。
顾绍直自然不会进行二次检查，他也没想到自家软糯的妹妹也能这么耍小机灵。
刚一出门，淑毓想起那日状元郎说的话，对自家二哥道：“二哥知道章翰林，就是上一届的新科状元章大人，他的府邸在哪里么？”
顾绍直沉默了一瞬，也不说自己知不知道，反问道：“你不是去找和尚？”为何又改打听状元了？顾二少爷对于妹妹多变的心思有些忧愁。
淑毓有些不好意思地道：“是，他这几日似乎是住在章状元的家中。”
顾绍直这下才点点头，改了一个方向。
没走多远，顾二少爷反应过来了，声音有些拔高：“你连这个都知道？他连这个都告诉你？”他本以为自家妹妹是剃头挑子，可这么一看还不是这么回事？
淑毓红了俩，急声道：“不是，二哥说什么呢？是那天宴会章大人说的。”
顾绍直又恢复了一脸面无表情，不是那和尚有意勾引便好。
章菽官职虽不算高，但大小也是个京官，又背靠五皇子，因而他的府邸在官员聚集的南城，同时也安全得很。
兄妹俩一路过去，路上再没碰见旁的什么事情。
今日章菽正巧也在家中，他赶紧让兄妹俩进了门。
坐在正厅的淑毓四下里看了看，落在章菽的眼中，温润如玉的状元郎不动声色地笑了笑，低声吩咐了下人一句。
趁着章菽分神，顾绍直伸出推了推自家小妹，给了她一个“要矜持”的眼神。
淑毓定下心来，捧着茶杯细细品味起来。
湛允一进门便瞧见身量有些不足的少女双手捧着茶杯，小心翼翼喝茶的模样可爱极了，双腿还不自觉地来回晃着。
她试探了半天才喝上一口，顿时便烫得眯起眼睛，又碍于章菽在场不敢表现得太明显，只得假装无事发生，只有微微蹙起的眉头提醒着旁人这姑娘刚被烫了一下。
湛允垂眸，掩住眼底一片笑意。
“阿弥陀佛，贫僧来晚了。”他没在门口停留多久便开口道，然后看向章菽道，“能否为贫僧换上一杯温一些茶水？”
章菽刚要点头，一旁的淑毓便小声道：“那个，我也需要，温一些的。”
状元郎含笑看了看淑毓道：“原来四姑娘喜欢温一些的茶水，倒是在下粗心。”
淑毓连忙道：“哪里那里，章大人已然是十分周到了。”
顾绍直皱着眉看了一眼比他还面无表情的湛允，只觉得哪里不太对劲儿，他开口道：“小妹，你不是有谢礼要给湛允大师吗？你说是为了不亏欠他的救命之恩，现在你快些把谢礼给他，我们速速离去，不要叨扰章大人与大师。”
一向沉默寡言的顾二少爷为了撇清淑毓的小心思，简直算是长篇大论了起来，将感谢替换成“不亏欠”，也算是喜好直来直去的顾绍直难得耍的语言心机。
淑毓轻轻噘嘴，将画卷递到了湛允手中：“多谢大师那日的救命之恩，这是我亲手……”
