江彻颔首，展信看过之后，搁在烛火上烧成灰烬。
“沈有望松口了吗？”
“没有。”杨固拱手摇头，有点挫败地叹了口气，“他头上贪墨的罪名确实是遭了人栽赃，并非真的罪臣。且他为官时极为勤恳，爱民如子，杨凝不好苛待，逼问的手段全都用不上。至于好言相劝，沈有望为人极警惕，兴许是怕咱们跟谢峤联手唱戏，戒心极高。”
这般戒心下，自然会守口如瓶。
江彻拧眉靠在椅中，“情有可原。”
“确实。沈家母女能在京城安然无恙，必定是他拿查出的秘密要挟谢峤，令谢家不敢轻举妄动。但凡他松了口，让谢峤毫无忌惮，沈姑娘她们怕是要送命的。只是这样一来……他死守秘密不肯松口，于咱们查案并无益处。”
“这难题若给你，如何解决？”
江彻挑眉，难得有心思考问杨固。
杨固思索片刻，道：“俗话说解铃还须系铃人，沈有望是为妻女着想，这锁子的钥匙，自然是沈姑娘她们。”他瞧着江彻那副成竹在胸的模样，猛然反应过来，“王爷带沈姑娘南下，莫不是为了这个？只要沈姑娘现身说法，沈有望必能打消疑虑，吐露实情！”
“她一句话，确实胜过杨凝千言万语。”江彻瞥了眼对面楼阁，眸色稍深。
杨固会意，当即抱拳道：“属下这就递信给杨凝，让他命人逗留邓州。咱们安排沈姑娘和他在邓州见面，会比在京城方便。”
这般安排极合江彻之意。
遂亲自写了封密信递于杨固，叮嘱道：“告诉杨凝，不许有半点闪失。”
杨固应命，抱拳而去。
江彻仍坐在椅中，手肘颇散漫地撑在窗槛，目光落向竹林相隔的那座阁楼。
那边灯火昏黄，沈蔻必定还没睡。
不知道她见到沈有望会是怎样的反应？
必定是惊喜吧？
毕竟，那份记忆里他并未捉到神医陆元道，更不知沈有望跟红丸案的隐秘联系。而沈蔻被戚家婆媳带着，满腹心思都扑在穆王妃的位子，从未跟他提过沈有望的冤情。至少在他寻回的记忆里，沈有望还困于流放之地，与家人千里相隔。
后来沈家如何了呢？
江彻并不知道。
但无论如何，乾坤早已不同，他和沈蔻应该也会踏上一条迥然不同的路。
第30章 醉酒 沈蔻暗怒，抬脚狠狠踩在他的脚尖……
与沈有望密会的事情由杨凝去安排, 江彻如今的要务仍是赈灾。
好在江州刺史徐通办事牢靠，从修筑堤坝到赈灾，事无巨细, 莫不亲力亲为, 底下县令碍着江彻的威仪，更是尽心竭力, 到了第九日, 局面便已平顺起来。各县百姓中，除了屋舍坍塌的暂时由官府收留，一道修缮住处之外, 旁人差不多都重回平静。
劳碌数日的官员也都松了口气。
江彻自拟奏疏入京, 永明帝看后龙颜大悦, 许他择日回京。
刺史徐通遂设宴为他践行。
槐水县虽非州府, 实则颇为繁荣, 里头教坊酒楼俱全, 多的是上等的宴饮之所。不过如今水患才过，县城里受灾的痕迹尚未完全抹去, 若官员们在此时歌乐管弦地热闹, 瞧在百姓眼里, 难免不好看。
徐通斟酌过后，将宴席设在官驿。
申时将尽, 官驿的厨房里已有饭菜飘香，随同槐树后的青烟飘散四方。
沈蔻临窗弄笔，嗅到诱人香气。
这回随江彻南下至此, 她除了碰到苏泽母子，对苏夫人加以陪伴照料之外，这些日并未再出城池。就连前日上街采买换洗衣裳时都未多逗留, 挑好后径直回住处，在屋中弄笔构思新戏，闲时登台吹风观景。
南边的天气比京城闷热，这时候暑热未散，到了晌午时分，外头更如蒸笼般难受。
沈蔻自幼长于京城，难免不适应这气候。
但她很乐意住在这座官驿——
因它的饭菜很好吃。
红油抄手、麻婆豆腐、辣子鸡、水煮肉片、麻辣凉粉……这些菜式她都曾在京城尝过，彼时吃着也颇觉美味，如今到了槐水地界，同样的菜做出来，却是另一番风味。
泰半的菜都很辣，却辣得通透，令人吃了浑身爽快。
这会儿菜香飘入鼻中，沈蔻忍不住停了毛笔，望向那缕随风飘散的青烟。
今晚会吃什么呢？
这般想着，竟自嘴馋起来，口舌生津，腹中空空，赶紧拿旁边的腌制的香辣凤爪解馋。
才津津有味地啃了两只，忽听外头有人扣门，她应了声，仆妇便小步走进来，陪笑道：“沈姑娘，今晚驿中有宴，是刺史大人答谢穆王爷赈灾辛劳，为他践行的。席面就设在寻春水榭旁的敞厅里，也请了戏班来助兴，刺史大人遣奴婢来请姑娘赴宴。不知姑娘可有空暇去坐坐？”
极恭敬的姿态，似将她视为贵客。
沈蔻嗅着那股香味，心中迟疑。
她私心里其实挺想去赴宴的，毕竟是刺史设的宴席定有无数当地美味，可供她大快朵颐。
但也只是想想而已。
这顿宴席既为江彻践行，定有当地官吏陪同，少不得觥筹交错，官场应酬。她又不曾为赈灾出半分力气，去了能做什么？更何况，看仆妇这些天的态度，似是将她当成了江彻的女眷，譬如侍妾外室之流。若她再去这宴席上露脸，岂不是更添嫌疑？
沈蔻咽了咽口水，压下馋意。
“我今晚身子有些不适，就不去宴席了，烦请代我多谢刺史大人美意。”
声音温柔，姿态端庄得无懈可击。
仆妇遂躬身道：“姑娘可要请郎中瞧瞧么？”
“不必，歇着便可。”
“那奴婢请人做些可口的饭菜送过来，不知姑娘今晚想吃些什么？”仆妇伺候她数日，看惯了沈蔻手捧美食时眉开眼笑的姿态，于她的饮食便格外精心。
沈蔻道谢，报了最想吃的几道菜。
仆妇应命而去。
*
很快，沈蔻身体抱恙不便赴宴的消息便传到了寻春水榭。
徐通与江彻听罢，神情各异。
比起京城里天子脚下的规矩严苛，江州远离京师，又是文采风流之地，官员们养个伺候文墨的小妾或是红颜知己，携同赴宴的事都算寻常。是以得知江彻携了位美貌少女，甚为照拂时，徐通便先入为主的以为那是江彻的女人，只差个名分收到枕边。
这般宴席，江彻虽不提，他也没敢疏忽，特地差人去请。
听仆妇说沈蔻抱恙，他也以为是托辞，并未深问。
——毕竟是穆王的女人，哪怕目下尚无名分，身份也与绝非寻常女子可比，不愿当众抛头露面实属寻常。
徐通既尽了礼数，自觉妥帖。
倒是江彻听后有些担忧。
抵达槐水县的那晚，沈蔻来阁楼找他时脸色便颇苍白，连同嫩唇都稍失血色，仿佛病后体弱。江州的气候风土和饮食习惯与京城迥然不同，她小姑娘家本就身体柔弱，若是因水土不服闹出病来，那可就糟糕了。
江彻记挂着她，整顿饭吃得心不在焉。
宴散时，外头飘着毛毛细雨，湖面上湿气愈浓，将整座官驿笼罩在朦胧雾气里，是数日来难得的凉快。徐通尽职尽责，要亲自送江彻回去歇息，江彻却只背身摆手，留了杨固同他们应酬，自己几步跨出寻春水榭，很快消失在假山茂林之间。
曲径蜿蜒，细雨靡靡。
江彻健步如飞，孤身回到下榻的阁楼，在那片竹林前驻足。
夜风里竹影婆娑，灯火昏黄。
沈蔻的住处灯烛依旧亮着，只是极为安静，也不知她独自闷在屋里，是否睡着了。
江彻抬步穿过竹林，在她门前驻足。
“沈姑娘呢，睡了吗？”
“回禀穆王爷，沈姑娘才刚要了些纸笺，又研了新墨，这会儿想必还在侧间练字，尚未歇息。”仆妇跪在廊下，恭敬回禀。
江彻颔首，转身行至风口，迎着夜风雨丝撑开袍袖。
——今夜的宴席上，除了江州刺史徐通和槐水县令老崔，周遭几处县城和州府的官吏都来了，男人们济济一堂，觥筹交错之间，灌了江彻不少酒。虽说这点酒意只够令他生出六分醉意，那满身酒气却是颇浓烈的，于病弱的女子无益。
江彻不想给沈蔻留个酒鬼的印象。
他静静站了半晌，在衣衫尽湿前折身而入。
屋里很安静，熏了极淡的甜香。
两座阁楼的格局差不多，进门后左手边是起居坐卧所用，以珠帘锦帐相隔，右手边用作书房，供处理事务和接待访客。只不过男客那边装饰得古朴浑厚，文墨之气极浓，女眷这边则秀致瑰丽，装饰陈设透着婉约灵秀。
纱屏彩绣，上头春意盎然。
江彻踱步绕过去，看到沈蔻独自坐在书案后面。外头雨丝微凉，屋里倒是不暖不冷，她身上穿了件单薄的绣金纱衣，鸦青的头发并未挽起，随意披散着笼在肩上，露出另一侧秀致的脖颈，于烛光下轮廓曼妙，莹白如玉。
案上烛火高照，她执笔埋首，姿势认真。
江彻不由得顿住了脚步。
最初知道沈蔻在写戏本谋生时，江彻多少觉得那是她一时兴起，当不得真。似她这等娇生惯养且年纪尚幼的官家小姐，诗文曲赋上或许擅长，但要写出好的戏文，笔力必定欠缺火候——毕竟戏里离合悲欢、人间百态，其中的苦楚，年才及笄的少女未必尽知。
然而结果全然出乎江彻所料。
谢无相非但以千两之数来购她的戏本，还选了芙蓉班当家的旦角儿苏念来排演这出戏。
江彻即便不事声色，懒于戏曲，也知道整个京城的南戏班子里，芙蓉班绝对是拔得头筹的，眼光独到，戏本精良。能被他们拿来排演，沈蔻的戏本定是绝佳，就算最初粗糙稚嫩些，经了精心打磨，未必逊于那些戏文名家。
这着实令他刮目相看。
记忆里的沈蔻虽然颇有诗才，却多用在与人争强好胜上，所用的绫罗珠玉也多取自戚家，想法设法地博他留意，讨好取悦。只可惜那时他太过自负武断，将她视为戚氏婆媳之流，辜负了她藏在荒唐卑微之下的赤诚。
而眼前的沈蔻，却还是鲜活柔软的。
她不会再以盛装丽饰来取悦，以柔情小意来靠近，以委曲求全来讨好。哪怕他偶尔伸手过去，她都是爱答不理的，即便态度恭敬有礼，却甚少流露真心，仿佛两人间隔着一道难以戳破的纱屏——
她将界限划得泾渭分明，干净利落，在纱屏的那边自在恣意，丝毫没将他放在心上。
而他，心神却渐渐被她牵系。
江彻觑着少女，眸色渐柔。
窗外雨声滴在竹叶，淅沥轻响，窗缝里有一丝风钻进来，摇得烛火轻晃。他就那样静静站着，不知过了多久，才听见纸上传来极轻的啪嗒声音，沈蔻随之搁笔，在墨迹未干的纸笺上擦了擦。伸手去取润喉的茶杯时，她忽然似察觉了什么，抬头望向这边。
烛影摇曳，她的眸中泛红，似有泪痕。
突然落进那双泪眼，江彻微怔。
他的对面，沈蔻也愣住了。
*
逗留官驿的这几日，沈蔻除了劳烦侍卫到苏家去探问苏夫人的病情之外，半步都没踏出过这座官驿。闲时除了翻书逗鸟，便是登上凉台发呆，清风明月入目，就着槐水的美味佳肴，渐渐有文思涌起。
藏于心底的那个故事亦愈来愈明晰。
今晚饭后无事，她便再度提笔。
大抵是外头下雨隔开喧嚣，令屋中格外安静的缘故，她今晚写得格外顺手，在长案前坐了整个时辰，初稿的纸笺都摆了好多张。沉浸其中时，情绪也被戏角拨动，她甚至不知道眼睛是何时湿润的，直到眼泪滴在纸上，晕染开大团的墨迹，才恍然惊觉。
她匆忙擦拭，察觉喉中干燥，欲喝茶润润。
随即，她察觉周遭不太对劲。
结果一抬头就看到了江彻。
他身上穿着鸭蛋青的暗纹交领长衫，银线绣出的起伏山峦和繁复云纹经了烛光映照，凭添端贵之感。脸上倒不似寻常冷硬，浮着微红的醉意，那双眼在雨夜里如同深湖，望之泓邃浩瀚——像是藏了万千情绪，在平静的表象下渐欲涌出。
目光相触，有片刻的安静。
还是沈蔻最先醒悟，起身道：“夜深雨重，王爷怎么过来了？”
“来看看你。”江彻踱步近前。
浓烈的酒味随同他的身影压过来，连同他的目光都似带了醉意。沈蔻被他那双眼睛看得心跳微乱，不动声色地垂眸避过，道：“王爷想是喝了不少，外头宋嫂还在，不如让她熬碗醒酒汤，送来给王爷解酒吧？”
“不用。他们说你病了。”
声音如磁石打磨，分明掺了疼惜。
沈蔻看惯了江彻的冷硬淡漠，极不适应他如今这样突如其来的温柔，便强自笑了笑道：“没有的事。是我懒得动，寻的借口。”
“可你哭了，眼睛都是红的。”
江彻攫住她目光，似欲看透背后裹起的真心。
酒意上涌，在嗅到少女身上淡淡的体香时，愈发惑人心智。江彻极力克制着杂念，脚步却不由自主地往前挪，将她困在长案与书架之间，若非沈蔻后退闪避的姿态提醒他两人如今的生疏，怕是能抬手去擦泪痕。
沈蔻退无可退，几乎抵在椅上。
“我不过是写着戏文，有些感慨罢了。伤春悲秋，女孩子不都这样吗，有什么大惊小怪的。倒是窗边风冷，再站下去该着凉了，有劳王爷往旁边挪一步，我去倒杯热水吧？”她小心翼翼的探问，见江彻还算清醒地让开了条缝，赶紧往外钻，欲逃离这逼仄的困局。
这意图清晰落在了江彻眼里。
那一瞬，有个模糊的画面自脑海掠过，令江彻隐约觉得，他要失去她了。
心中骤紧绷紧，江彻伸臂重重兜住了沈蔻。
“沈蔻，别走！”
声音紧张微哑，酒酣耳热，紧张之下，江彻抱得毫无分寸。
沈蔻几乎是撞在了他的胸膛。
年才及笄的少女，身量跟同龄人并无差别，放在挺拔昂藏的江彻跟前，着实幼弱娇小。脑门和鼻子被撞得隐隐作痛，双肩亦被他揽着紧紧贴在他胸前，男人熟悉的气息与酒味混合着落在鼻端，着实让沈蔻懵了好半天。
