林家宝也听到了身后的杂乱喧闹声,转身便见远远的涌来了一小群兵士,见他们来得急,三人急忙后退几步贴在墙边屋檐下,那群兵士匆匆擦过他们往前疾行,方向正是那僮儿奔往的茶楼。
只听得茶楼里轰然一声,尖叫声、桌椅碰倒声、踩踏声、求饶声……不绝于耳,过得片刻,兵士们押着两个中年男子走了出来,其中一个领头模样的大声喝道:“我等抓捕贼人,与你们无干,稍安勿躁!”
两个中年男子在兵士们的扣押下不停挣扎,口中叫着:“官爷官爷,我们犯了何事,为何要抓捕我们?这是何道理?”先前撞了三水的僮儿哭哭啼啼地跟在兵士们身后,叫着:“老爷,老爷……”
那领头冷冷地道:“犯了何事,去见了大人自然知晓!”
其中一名中年男子努力回头看向僮儿:“你是从家中来?家中可安好?”
僮儿大声哭道:“大老爷,家里……家里都被兵爷们抄啦,太太少爷小姐都被抓到一个屋子里了……”
那两个中年男子相视一眼,眼中尽是恐惧,押住两人的兵士喝道:“快走!”
此时雨下得大了起来,那两人本在抓捕的过程中衣乱发蓬,此时雨水淋下来,整个人便更是狼狈不堪。
走得几步,又有一名兵士冒着雨从街那头狂奔而来,大声道:“报告总旗大人,已搜出倭寇商物!”
那领头的在雨中停住脚步,霍然回头紧紧盯住这两个中年男子,冷笑一声:“果然不曾冤了你们!前方兵士与倭贼厮杀,牺牲者不知凡几,你们这些奸商却仍与贼人通商提供物资,这便是在通倭卖国!”
那两人的面上一瞬间失去了所有血色,整个人都瘫了下来,要靠兵士使力拖着才能半站着,领头的总旗大喝一声:“带走!”
眼见得兵士们拖着这两个中年男子从身前脚步匆匆而过,三水四明林家宝等人站在屋檐下面面相觑,心中俱都浮起一层寒意。
双宁这些天一直呆在明苑,她向来喜爱小孩子,性子又活泼,几天下来便和他们大多数都混得挺熟,几个年纪最小的一见她去便跟在她后头哪也不去了。
双宁见这几个幼童才刚启蒙,心知便是要教也太早了些,她心里隐隐知道江陵的意思,一边与他们玩闹学习,一边观察那些年纪稍大的女童,女童中识字的极少,不识字的当中有几个极为刻苦,她看在眼里,记下名字。
她与江陵说道:“这几个进度很快,我想再过一阵子便可以带她们出外走走。”
江陵点点头:“所有的女孩子将来都会有她们要做的事,是应该早些去了局促之气,日后每次出去,都挑两个带在身边,说什么做什么,能解释的都要跟她们解释清楚,她们年纪虽然小,却未必不能懂,别把她们当作懵懂无知的人。”
她顿了一顿:“都叫她们与你我一样扮成男子,爽落些。”
双宁噗嗤一笑:“那还得先在家里练一阵子。”两人想起一心和双宁初初随江陵出门行走时,虽然扮成了男子,却姿势怪异,连走路都不知道怎么走的样子,一齐笑了起来。
笑着笑着,双宁忽然道:“若是女子能不用妆扮便和男子一般在街市乡野都行走自若,那该有多好。”她想了一会儿,摇摇头,不好意思地对江陵笑道:“林哥儿你可别笑话我,一心姐姐就总是笑我异想天开。其实我也知道我能这般自在已是平常女儿都做不到的啦。”
江陵摇摇头:“你错啦,我也常常这般想的。”
然而,也只是想想罢了,她们能做的,就是在世道规矩之中寻找空隙,让自己能够挣得一些自由自在,然后,再多一些,再多一些。
第163章 刘家
三水等人看着军士们押走人之后, 也顾不得雨越下越大,匆匆冒雨回到邓家,换了衣物便去找江陵。
江陵听完他们的话, 有些意外,与他们一起去找邓永祥打听消息,邓永祥闻言也吃了一惊, 道:“福州城内不少商家都与海商有关,海商当中自然也有一些是与倭人相关的。但,官府上上下下也多有相关者, 一般都是睁一只眼闭一只眼, 只是商贸, 不涉其它。因此大家有个不成文的规定, 就算有矛盾,也绝不会用此事互相攻讦。” 否则拔出萝卜带出泥,牵连太广, 不知有多惹人憎恨, 你今日用此扳倒了对家, 结下的仇家却何止一家,众人对你心存忌惮, 谁知道自己会不会是你第二个第三个下手的对象?那便先除去了你罢。便是官府, 也忌惮得紧。
大家只是做生意,且能与海商搭上关系的做的生意都不在小,论的也就是赚多赚少罢了,又不是生死大仇,何必来个你死我活?
这些道理其实江陵等人也都懂, 所以才意外。
邓永祥说完便立刻站了起来:“此事非同小可,我去打听打听。我们的货物已经全数被童家运走, 便是有人嘴不紧,也无物证。既无物证,邓家便没什么可担心的——只凭几张嘴,邓家还是能保住自己的。”
江陵点点头,邓家虽然不比从前,正如邓永祥所说,百足之虫死而不僵,这点自保能力当然是有的,这也是江陵选择邓家的原因之一。
当然,除了邓家,江陵目前也无其他选择便是了。
邓永祥一刻未停冒雨出门打听情况,江陵对三水林家宝便有些歉意:“到底还是冒险了,嫂子们怕是要担惊受怕。你们……”
她是真没想到三水和林家宝会过来,且还带了家眷。她所做的事,目前是不能放在光天化日之下的,虽然许多商家都这么做,官府也睁一只眼闭一只眼,收钱大家平安。但是一旦出事,便是连累一大片。若是依之前所想,就带一些走商的人过来,一有风声便可以立即离开,不会有什么牵连。 三水笑了笑:“来之前,便知道大家是来干什么的,都在一条船上,怕什么。想出一个法子来才是最要紧的。”
林家宝慢吞吞地道:“其实也不甚难,仓库里平时放着的是咱们从各地收来的货物和物资,只需同海上说好,每次运货过来时都是货货交换,一船换一船,咱们的物资船到海上与他们交换之后不作停留,即刻便先走一段水路再商队北上,旁人便只道咱们北上运走的是各地收来的货物。”
四明道:“那便需要有两只商队。”
三水道:“咱们这边带来三十余人,邓家亦有二十余人可用,组成两只商队也勉强够了。只带领商队的人手还缺着,暂时可以由我和四明家宝轮着,以后怕是不行。”
三水四明林家宝日后定然是要留在福建的,各地的商铺和置业必须他们奔走。
一时也商议不出什么,便暂时这么定了下来。
人手,什么时候都是人手最是紧缺。
邓永祥回来的时候已过了两个时辰,江陵和三水等人已吃过晚饭,都聚在正厅等着他。他前脚刚踏进厅门,汪晴后脚便也走了进来。
邓永祥带回来的消息颇令人迷惑:“问了两家,都说不知此事是何起因,很是奇怪。被抓捕的这家姓齐,也是福州城内有名有姓的大商户了,他家经营海上生意已经有十几年,哪哪都打点得很牢靠了。不知道哪里出了纰漏,更不知谁做的手脚。”
江陵问道:“他是真的和倭寇做生意吗?”
邓永祥一怔,琢磨了一会儿方回答:“其实,海上生意很难判断,这些年来很少有完全与倭寇脱得开干系的,倭人也需要咱们的物品,并以使用咱们的物品为荣。而且盗倭不分家,若是要和海商做生意,便已经是个把柄。”和海商做生意,就算对方是纯粹的海商,也都是走私,上了明面都是大罪。倭人在大明境内向来便是有勾结的,知道消息后便能视为把柄。
江陵却道:“被迫与主动还是有区别的。”
邓永祥若有所思,汪晴在一旁忽道:“齐家库存的货物,是前几日运过来的。”
江陵三水等人俱张大了嘴巴,这是何等的胆量气魄!这又是何等的胆大包天!前几日!
俞大将军、刘军、许朝光已经集聚兵力,等待戚家军的到来,以合兵围剿倭寇。而戚继光已经在义乌募到万余名兵勇,正一边操练一边在前往福建的途中,日前已经快要抵达福州。
是想在大战之前再做一大笔生意?很明显,大战之后会有一段时日是极萧条的,这一大笔货物运到,囤到战后兵退,当真可算是奇货可居。可是如今海面的封锁也极是严密,毫无疑问,这批货定然是从倭寇那里运过来的,与之交换的是什么,不问可知。
诸人皆已明白过来,背上都不禁冒出汗来,齐家完了。
其中只有江陵暗暗地看了汪晴好几眼,汪晴察觉到了,笑了一笑,知道若是邓永祥与江陵商谈时,正厅周围是不会留人的,亦会有人在远处盯着周围不许人靠近,便主动道:“这里面有我的手脚。”
三水等人浑身一震,错愕地看着她,邓永祥不自觉地站了起来。
江陵却道:“你要动手了?”
汪晴深深地看了江陵一眼,慢慢地说:“我忍了三年了,也是时候开始了。”
邓永祥几步走到她面前,又是担心又是焦虑,道:“你为何不与我早说?我们也可以一起参详参详!”
汪晴翻了个大白眼:“这不是说了吗?你急什么?”她知道邓永祥着急的是什么,若是齐家出事的缘由被人知道,汪晴可谓众矢之的,就算有千百种理由,都不会有什么好结果,所以她安慰道:“放心,并不是我。”
此话矛盾,汪晴便又解释道:“我知道有人想这么做,就留了点线索给那人。”
江陵立刻问:“接下去你打算怎么做?我们需要怎么配合?”
汪晴微微一笑:“齐家一直唯刘家马首是瞻,然而最近,齐家长子,也即是齐家未来的家主,要娶占家的女儿。刘家小儿子失手把齐家长子打成了重伤。”
众人又齐齐张大了眼睛,完全不能理解这一番话,除了邓永祥。
林家宝脱口而出:“齐家长子要娶占家小姐,又与刘家小儿子有什么干系?莫不是刘家小儿子爱慕齐家长子?”
江陵噗嗤一声笑出来,果然是她家二哥,从不叫人失望。
汪晴也不禁莞尔,邓永祥忍笑说道:“齐家长子与刘家小姐有婚约。”
林家宝淡定地“哦”了一声,仿佛他适才的疑问也不过就是普通的疑问而已。 汪晴接下去道:“可是齐家长子更是执意要退婚约,他派人捎了信给刘家小姐,不知道信中写了什么,刘家小姐如今病得不轻。刘齐两家明面上没有什么不同,私底下其实已经不再那么亲近。”
“占家在福州城内也是数得着的大商户,虽然不及刘家,但他家与知府家有亲,且亲戚关系很近。”
江陵道:“因此齐家不再忌惮刘家,也就是说,齐家已经决定和占家结盟。但是刘家不至于因此便动齐家,毕竟不仅犯了大忌,而且还会得罪占家。”
汪晴轻描淡写地笑了一笑:“福州城内又不止有这三家商户。”
江陵凝视着汪晴:“刘家便是……”便是拿了汪晴杀人的证人证据辖制住汪晴的人了。
刘家乃是福州府、福宁府、兴化府都排得进前三的大商户了,他家生意品种繁多,商铺遍布三吴闽越,福州城内,江陵等人所见,那些人流热闹生意兴旺的铺子,十有二三便是刘家的。
江陵曾经猜测过辖制汪晴的人家,刘家也在当中。
可是汪晴若是要对付刘家,这等手脚委实太过简单粗暴。
汪晴先是回答江陵:“正是。”然后她道:“此处的关键是,如今大战在即。”
江陵三水林家宝等人异口同声:“抓捕齐家的是卫所军士!”不是官府中人,而是军营中人。
汪晴补充道:“福州府的卫所军士新近得了临时补充,大多是俞大将军所派,因为担心福宁府与兴化府的倭寇于大战之际纷纷往两府中间的福州府逃窜,遂加强了福州府的卫所兵力。俞大猷治军极严,不徇私情,如今兴化府城被倭寇洗劫,朝廷震怒,连福建巡抚都撤了职戴罪立功,各阶官员更是纷纷唯军营马首是瞻。”
三水问道:“可是如果齐家在军营招出其他商户……”
汪晴道:“占家会保住齐家的儿子女儿,齐家若是咬出刘家,刘家自然也会咬出占家和知府。”她摇了摇头,“再说,刘家老奸巨滑,很难咬得动,齐家不会不明白。而且刘家为免麻烦,会和占家一起力保齐家的儿子女儿。”
四明在一旁半天没有做声,此时问道:“那即是说,刘家仍然丝毫无损。”
汪晴笑了笑:“这只是个开始。”
作者有话要说: 汪晴的反击开始。
第164章 明苑
接下去的时间里, 整个福州城明面上一如既往,实则暗潮涌动。齐家家主及重要成员尽皆押在看守严密的卫所里,不允许任何人探望。巡抚、知府、知县等各级衙门官员也都不□□稳, 各自惴惴不安。各大商户更是收敛了不少,每家每户都严厉约束自家子弟。一时间街上竟全然不见纨绔出没,店铺酒茶待客尽皆客气有礼了几分, 连酒楼花街都少了许多生意。
百姓们见此状况,又皆知城外俱是大军集结,也都做了鹌鹑, 更是谨言慎行, 不敢行差踏错。
这倒也符合当下形势和气氛。
三水等人整天的走街窜巷也都停了下来, 当然他们每天也还是要轮流出去逛一圈, 为的也只是了解当日情势。
而一个多月下来,三水带过来的那群手下人已经和邓家的人混得很熟,经常约了一起出去吃些小酒, 彼此之间竟也渐渐变得交流无碍。三水等便也时时和他们一起扎堆谈天说笑, 尽快地学着当地的方言。
四明则常去明苑。那些孩子也已经在明苑呆了有四个月了, 本来不识字的男童女童都在学商贾的一拨里,集中请了先生启蒙, 四个月下来, 因诸事不用理会,只需识字习字,个个都很珍惜,日夜勤学不缀,因此最少的也能识得几百个字了, 较为聪颖的已经能将整本三字经流畅背诵。
那些本已识字的男童便已经一边继续习字识字,一边跟着账房先生们学起算筹、算盘来, 进展也相当地快。四明有时会去给他们上课,三水和林家宝便也时常配合几位账房先生跟他们讲讲账簿里的经济学问。