“瑟瑟！你要躲我一辈子吗？”陆清棣追了上来钳制住她的手腕，生怕她像上次般，一溜烟儿的功夫就看不见了。
两人间的你追我赶，格外引人侧目。
萧宝绥顶着四面八方的探究目光，烦躁地甩开他的手。
她知道，只要她现在对他有一分好脸色，都是在害他。
“陆世子失态了。”萧宝绥有些恼了，退后几步行礼，“男女授受不亲，请世子放尊重些。”
“放尊重些？”陆清棣有些不敢相信自己的耳朵，“瑟瑟，我知道你在为了当年的事情怨我……”
“我没怨你。”她往回走，态度十分大方坦然，“过去的事别再提了。”
“你既然没怨我，那你为何不让我提？因为往事伤心对不对？我知你心里有我。”陆清棣跟在她身侧，语气微急。
“我心里没你！”萧宝绥忽然站定，抬头看着他，一字一句道，“我往事伤心，只是因为想起家中亡故亲人伤心，从来都不是因为你。”
“你……”陆清棣望着那双坚决的眼眸，趔趄了一步，眼眶涌起浓浓的酸楚，“你心里没我？”
“对，没有。”她斩钉截铁，本以为自己会有些难过，可心底却异常平静。
“你说你心里没我！”陆清棣捏着拳头，强制把萧宝绥抱在怀里，额上青筋突兀暴起，往日翩翩佳公子的斯文样子荡然无存，“我不信，瑟瑟，我不信你心里没我！别跟我赌气，别跟我赌气……”
“你、你放开！”萧宝绥使了吃奶的力气挣扎，可仍是被他死死箍在怀中。
这条路是去庆春门的必经之路，来往人众多，此刻都在看着他们二人。
她急得脸色通红，慌乱无措间狠狠地踩了陆清棣一脚。
他吃痛，手臂松了半分，萧宝绥推了他一把总算挣脱开来。
“陆清棣！你从来都是由着你的性子来，你有没有想过你的一举一动会给我带来什么麻烦？”她皱着眉，刻在骨子深处的娇娇小性儿一股脑地爆发出来。
“瑟瑟……”陆清棣失魂落魄地往前一步。
萧宝绥后退数步，做出刻薄的模样嘲讽一笑：“你瞧，你只要受了疼就会放开我，当年是这样，现在也是这样，永远犹豫不定。”
“我有喜欢的人了，他待我很好。你不要再来打扰我。”
说罢，也不管周围人的目光，快步离开。
她一口气走了很远，直至完全听不见人声才停了下来。
萧宝绥默默站了良久，转身要回去，却恍然瞥见一个黑色身影。
目光凌厉，刀刃森然透着杀气。
她心里咯噔一下，来不及细想，提着裙子快跑了几步一头钻进他怀里：“阿瞒哥哥！”
怀中少女馨香绵软，楚悖握着刀的手一颤。
萧宝绥仰头，睁着一双水汪汪的眸子巴巴地看着他：“阿瞒哥哥是不是不喜欢宝儿了？怎么都不说话？”
楚悖垂眸，撞上两颗楚楚可怜的琉璃珠子。几乎是瞬间，就转了心思：宝儿怎么会喜欢旁人？陆清棣娘儿们唧唧的，宝儿能看得上？
况且他到庆春门的时候陆清棣一脸的颓然伤心，定是他缠着宝儿被拒绝。
她见他目光逐渐清明，微微松了口气：他应该是知晓我去见了陆清棣才会不高兴。
“怎会不喜欢？”他收了刀，大手覆上她的脊背把人搂紧，他养过的那些小玩意儿，就属宝儿最合他心思。
萧宝绥趴在他怀里，男子身上冷香混着梨香，格外好闻。
四周寂静，她听着他一声声沉稳有力的心跳，恍惚间竟觉得很有安全感。
鬼使神差，萧宝绥忽然踩了他一下。用的力气不亚于刚刚踩陆清棣的那脚。
只见男人咧唇笑了一下，抬手摸了摸她头发把人按在怀里：“乖，只喜欢你。”
从始至终都没松开手。
萧宝绥抿抿唇，虽心知肚明他不过是拿自己当个小玩意儿哄，可心底仍是荡出了一股暖流。
楚悖低头看了她一眼，觉得她像个讨主人欢心的小猫：啧，以为我不喜欢她了还会闹脾气，比刺头可爱多了！
＊
萧宝绥回院子的时候天色已经有些暗了。她刚坐下喝了口茶，就听见霍安如推门而入：“瑟瑟你知道吗？你今日和陆清棣的事情都传开了。”
她四平八稳地给霍安如倒了杯茶，语气和缓：“我问心无愧就是。”
“是问心无愧没错。”霍安如轻声道，“可不少人看着陆世子失魂落魄出了宫门，背地里都在说你是个狐狸精。”
“无妨，起码狐狸精貌美。”萧宝绥笑了笑，全然不在乎，“如姐姐，日后别提他了。”
“我知道了。”霍安如点头，“不过还是小心些，最近寿康宫那边就别去了。我昨日和舅母去拜见太后，听娘娘说有意把自己的娘家侄女儿容璇许配给陆世子，我怕你去了会有麻烦。”
“好，我都记下了。”萧宝绥弯了弯眼睛，手指缓缓划过杯沿：等他成了亲，想必就能放下了。
＊
第二日清晨，萧宝绥随着赵阑瑛去挑选香料。
“瞧见了吗？这龙涎香是极品。”赵阑瑛把盛香的盒子递给萧宝绥，“若是用它来调和各种香料，香气会更柔和聚敛。”
盒中龙涎香为白色，比黑色的更细腻些。她轻轻嗅了嗅，不禁点头：“果然是极品，黑龙涎的香气更燥一些，这个就温和多了。”
赵阑瑛笑道：“果真，学这些玩意儿，有底蕴有见识的人就是要快一些。”
“这是你的长处，但也不要懈怠。”
“喏。”萧宝绥笑着行礼，正准备跟着她去看看沉香，忽有一长脸细眼的宫人走了进来。
“请问是萧女史吗？”
“是我。”她应了一声，觉得这人有些面熟。
“太后娘娘今日早起念叨着你，请你过去陪着说说话儿。”
第14章 杏仁
“请我过去？”萧宝绥微挑了一下眉毛，她并不认为太后和她有什么旧可叙。
“是，萧女史快些，娘娘在宫里等着。”
赵阑瑛笑眯眯地走了过去塞给她一个荷包：“我正好也要送新的熏衣香，便陪着一起去吧。”
“一点熏衣香而已，奴婢替掌饰捎过去就是。”宫女推了荷包，深深地看了她一眼：“您事务繁忙，怎好为这么点东西绊住手脚？尚服局还有其他事等着您料理。”
赵阑瑛听着她的话像是意有所指：难不成她是在提醒我要留下来想法子？
“萧女史，咱们走吧？”
萧宝绥叹了口气，望了望拧着眉的赵阑瑛行了一礼：“那阿绥就先过去了。”
赵阑瑛点头，拍了拍她的手。她望着萧宝绥的背影，心里默默盘算着：不成，我得去都尉司走一趟。
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萧宝绥跟在那名宫女后面，觉得有些奇怪。
以前萧家还没出事的时候，她常随着母亲入宫，每条路也都熟。可眼下却是越走越偏，同她常走的路线不一样。
“这位姐姐，这么走好像有些绕远了。”她悄无声息拔下头上的发簪，不动声色地拉远了距离。
那宫女回头，四处张望了一眼见没有人，对着萧宝绥跪了下去。
萧宝绥吓了一跳，想扶又不敢过去，生怕是诓她：“这是做什么？快起来。”
宫女见她一脸防备，忙开口道：“萧小姐，奴婢不是想害您，实在是宫中耳目众多，这才想了这个法子跟您说话。”
“奴婢就是想提醒您一句，昌平侯府的林夫人一早便进宫了，太后娘娘这时候召您过去……您做个心理准备。”
她口中的林夫人便是陆清棣的母亲。
萧宝绥走了过去蹲下身子，把方才摘下来防身的发簪塞到那宫女手里：“多谢姐姐告诉我这些。这簪子虽不名贵，但图样儿是我画的，还算新鲜。”
“奴婢不能要。”宫女摇头推辞，“您救过奴婢的命，奴婢不能收您的东西。”
“我救过你的命？”萧宝绥怔了一下，却是什么也想不起来。
“四年前，您随家人入宫赴宴。奴婢不小心冲撞了贵人，是您开口为奴婢求的情。”宫女说着，声音带了丝哭腔，“奴婢因您一句话才保住了一条命。”
“不过是一句话，你竟记了这么多年。”萧宝绥眼眶有些热。
“奴婢不敢忘恩。”
“我们快些走罢，省的你交不了差。”萧宝绥把人扶起，边走边笑着问道，“还不知你叫什么名字。”
“奴婢名唤庄贤。”
萧宝绥低声念了一遍，默默把名字记在心底。
拐了几道小路，寿康宫已然近了许多。
“奴婢只能帮到这儿了，您多保重。”庄贤压低声音。
“多谢。”萧宝绥道过谢，踏入寿康宫大门，一路走到正殿门口。
朱红描金，雕甍画栋。一砖一石都贵气非凡。
庄贤进去通禀，她就站在殿外，屋内说笑声听得很清楚。林夫人正称赞太后的侄女儿容璇温和知礼，是名门闺秀的典范。
她不禁笑了笑：这话可耳熟得紧……
“你进去吧。”庄贤推门出来。
萧宝绥默默整理了一下裙摆，抬脚迈了进去。弯膝请安，从始至终眼睛都没斜一下。
“快起来。”太后笑着抿了口茶，“赶巧儿了，哀家前脚命人去叫萧丫头过来陪我说说话儿，你后脚就来了。说起来你也有许多年没见过萧丫头了吧？这姑娘现在模样可俏得很。快抬头让林夫人瞧瞧。”
说罢，含笑看向萧宝绥。
林夫人骄矜地抬了抬下巴，眸子飞快地闪过一丝鄙夷：清棣昨夜一晚没回家，喝得烂醉如泥全都是因为这个狐媚。都不是首辅家的姑娘了，还勾着清棣的心。
萧宝绥大大方方地抬头，朝林夫人行礼：“见过林夫人。”
林夫人见她像没事人似的，心里气急，面上笑容却是不减：“多年未见，瑟瑟出落得愈发漂亮了。穿着宫女的衣裳都如此貌美，若是绫罗绸缎加身，岂不是仙女下凡了？”
她浅浅一笑，像是听不懂林夫人话中讽刺般：“多谢夫人夸奖。”
林夫人白了一眼，转头向太后提起容璇：“容璇这孩子实在是招人喜欢，不如娘娘您就把她说给臣妾当儿媳妇吧？臣妾保证待她比待亲闺女还亲！”
“那感情好，哀家也有这个意思。”太后瞥了一眼萧宝绥，“萧丫头觉得这门亲事如何？”
萧宝绥笑了笑：“宝绥是一小小宫女，不敢插嘴。”
太后眼眸微眯，面上露出些许不悦：还真如旁人所说，从不称自己为奴婢。
“你与清棣那孩子自幼一起长大情分不浅，又不是外人。家常闲话，哀家又不会吃了你。”
萧宝绥抿唇，不禁腹诽了一句：说的比唱的好听，若是她生在戏园子定是个当红的角儿。
她深吸了一口气，弯着眉眼笑吟吟道：“太后娘娘说笑了，哪里有什么情分？不过是从前两家长辈走得近些，见过几次面罢了。”
语落，果然就瞧见太后面色一凝。
林夫人听萧宝绥提起以前两家交往甚密脸色微变，怕太后不悦连忙陪着笑脸转移话题：“娘娘宫里的香真是好闻。”
转眼，两人又聊起香料来。太后有心晾着她，林夫人也不敢再提什么，生怕太后迁怒侯府。
萧宝绥站在殿中无人再理，她倒也乐得自在。
“瞧瞧，哀家真是老糊涂了，都忘了萧丫头还在这陪着。”太后看向萧宝绥，笑得很慈祥，“时辰不早了，萧丫头代哀家送送林夫人吧？”
“喏。”萧宝绥没有推辞，同林夫人一起退了出去。
“我儿将来是要娶容姑娘的，你死了那条心吧。”林夫人瞥向一旁低着眼眸的萧宝绥，轻蔑地嗤笑一声。
萧宝绥侧头看了她一眼，有些哭笑不得：“您放心罢。”
“你……”林夫人看着面前笑眯眯的少女有些诧异：不对啊！她应该苦苦哀求，叫我看在以前的情分上让清棣娶她才是！我儿这么优秀，她怎么可能放得下！
“祖父生前最常说的一句话便是做人要有傲骨，连骨气都没有就不配为人。”她缓缓一笑，“瑟瑟不敢忘怀。”
当年在狱中，太后传下懿旨有意为萧家留个后。祖父曾写了封信托陆家照拂她一二，不曾想陆家将信原封退回，避得老远。她这才入了宫做了宫女。
萧宝绥现下虽是落架的凤凰，但也绝不会回头让人笑话。
林夫人脸色铁青，拂袖离去。
萧宝绥望着那个背影，不禁有些感叹：从前她见了我笑得像多花，不住嘴地夸……幸亏没嫁。
她摇摇头，转身回了尚服局。
远处，一个身着大红色飞鱼服的男人牵着头狮子，懒洋洋地凝视着萧宝绥。
楚悖有一搭没一搭地揉了揉狮子头，紧抿的唇终于扬起个浅浅的弧度：“还好她没事，不然此刻你应该在寿康宫里撒欢儿呢。”
刺头嗷呜叫了一声，像是有些不满。
“行了，瞧见那个欺负宝儿的丑东西没有？”楚悖乖戾一笑，“去给她点颜色瞧瞧。”
“嗷！”刺头抖搂两下毛，兴奋地蹬着蹄子往林夫人的方向跑去，宫门瞬间乱成一团。
不出半个时辰，昌平侯府的林夫人在宫里溺了裤子的事传遍了整个东京城。
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夜色渐浓，萧宝绥习惯性地倚在榻上等。手里拿了本书，懒洋洋的也没翻几页。
