一晃到了尚服局，陈典饰陈素云正指派宫女们去太后宫里送东西。
陈素云抬头看见萧宝绥，扬着下巴伸手一指：“正好人手不够，你和霍安如也去。”
“喏。”萧宝绥接过东西站在末尾，迎着一众人探究的目光，面容格外平静。
“你如今是女史了，站到前头来。”陈素云微微眯了眯眸子，看着垂头低眉的萧宝绥轻笑了一声：这样好的容貌，站在前头才引人注目。
萧宝绥抿唇，低头走了过去站在霍安如的身边，端着托盘的手微微泛着青白。
“成了，去吧，都小心些。”陈素云叮嘱了一句，目光在萧宝绥身上停了一瞬，转身走了进去。
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“就知道今日尚服局送东西，霍姑娘也定会跟着过来。”谭英笑呵呵地在寿康宫门口候着，话虽是对着霍安如说的，可眼睛却时不时瞥向她身侧低着头的萧宝绥。
长颈纤纤，优美的线条没入衣领，肤色如白玉凝脂，让人不禁想入非非。
“谭公公，东西都送到了，您点点？”霍安如适时开口，拉回了他的神思。
那道目光一撤，萧宝绥顿时松了一口气。她几不可见地皱了皱眉，生生压住了心头的恶心感。
“霍姑娘亲自送来的东西怎么有差错？”谭英赔着笑，命太监宫女去把东西接过来，自己却是朝着萧宝绥走了一步，伸手握住她端着托盘的手，“萧姑娘怎么拿这么重的东西？快给我拿着。”
萧宝绥被这下.流行径陡然吓了一跳，忙缩回手。谁知谭英也没拿稳，眼看着托盘和东西就要掉到地上，萧宝绥只觉得眼前一花，一只大手稳稳地接住了托盘。
她抬眼看去，面前浅笑的温润公子一袭月白衣衫炯若明珠，俊秀出众的面容格外熟悉。
是昌平侯府的陆世子，名唤清棣。家世显赫，姿容出众，无数贵女们皆倾心于他。
是她的青梅竹马，也是她从前的未婚夫……
陆清棣偏头，待看见那失了手的宫女是萧宝绥时不禁一愣。
魂牵梦萦数年的面孔乍一出现在面前，他那双温柔眸子微闪，错愕惊喜兴奋等等情绪一股脑儿地流了出来：“瑟瑟！”
萧宝绥呆愣地看着他，缓缓眨了下涩涩的眼睛，有些失神：“清……”
喃喃软语破口而出，她猛地惊醒噤声，忙行了礼。
“我总算见到你了。”陆清棣万年温和的脸浮起一抹生动的欢喜，习惯性地伸手要去牵她。
萧宝绥看着那只手，鼻子不禁涩了一下，忙抿着唇退了两步侧身避开，规规矩矩地行礼：“多谢陆世子方才施以援手。”
陆清棣看着萧宝绥疏离客气地称他为“世子”，心头像是被谁捏了一把，一阵钝痛。
“怎能劳烦世子？还不快去把东西接过来？”谭英斥了一句，后面站着的小太监忙上前端走陆清棣手里的东西？
陆清棣回神，环顾四周，宫女太监站了有二三十人。他心上微松，眼里露了分笑意：想必瑟瑟是觉得人多口杂，才这般故作冷漠。
“有惊无险，我也该回去复命了。”霍安如看着谭英阴着脸，面上笑呵呵的，“尚服局近日事忙，我改日再来跟娘娘请安。”
谭英收回目光，脸上皮笑肉不笑的：“霍姑娘慢走。”
他看着萧宝绥的背影，又扫了一眼陆清棣，眼角一耷拉，遮住缕凶芒：好一对令人艳羡的才子佳人！
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萧宝绥跟在霍安如身边，心里像是被绑上了一根线，整颗心像木偶似的被人牵在手里，扯得七上八下久久不能平静。
她曾经饱受上京贵女们的艳羡，不光是因为容貌和出身，更重要的是她身边有陆清棣那般神仙似的人物陪着。
可如今，清隽公子依旧，她却不再是以前的萧宝绥。
时过境迁，都已经物是人非了。
“你们先回去，我和萧女史还要去为赵掌饰取香粉。”霍安如见萧宝绥难过，转身把人都支开。
“瑟瑟！”陆清棣追了上来，见四周没人急急地抓住萧宝绥的手腕，“我有话想跟你说。”
“可我不想听。”萧宝绥皱眉挣脱，像她这样的罪臣之女，还是少来往得好。
“现下已经没人了，瑟瑟不必怕被旁人看见。”陆清棣以为是她谨小慎微，心疼地直皱眉。
“这样吧，前面往右拐有个亭子，那偏僻，没什么人，我替你们看着。”霍安如怕两人再这样拉扯被别人瞧见，忙指了个地方。
“多谢。”
“如姐姐！我不想……”萧宝绥话还未说完，只觉得身子一栽，整个人就被陆清棣扯了过去。
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“皇上，臣已另派他人伪装成商人运送军饷粮草，日夜兼程，约摸着不足半月就能抵达边关。”楚悖心情颇好，阴恻恻地笑着露出一口白牙，“太后娘娘最近怕是睡得不安稳。”
“不许妄议太后。”明湛睨了他一眼，却没怪罪，“束礼此事办得不错，朕得想想赏你什么好。”
“我手上能用的料子不多，这是最好的一块了。”
脑子里忽而响起一个娇娇糯糯的声音，楚悖扬了扬眉毛，笑了一声：“皇上要赏，就赏尚服局女史以上的女官们每人两匹料子罢。”
“不过……她的料子臣来送罢。”
明湛闻言，意外挑眉：“你竟如此惦记萧家那姑娘？求朕给她换住处升位份，连赏都想着给她。”
“皇上不知，她眼睛生得漂亮，脑袋瓜儿也可爱。”楚悖骄傲地扬着下巴，眸子里闪着兴奋。
明湛看着楚悖眼里隐隐的得意，福至心灵：这小子该不会是一直惦记着人家的脑袋吧？
“有人过来了。”楚悖耳朵微动，听见一阵脚步声。
他跟明湛对视一眼，刚要离开，就又听见个软糯的熟悉声音：“清棣哥哥你放开。”
楚悖停下脚步，转头寻声望去，脸色瞬间布满阴云。
第6章 陈皮
远处，一个风光霁月的少年公子正拉着他的宝儿往亭子里走。
明湛瞧了一眼：“这不是昌平侯府的陆清棣？”
“皇上认得？”楚悖沉着一张脸，眼睛死死地盯着那只握着萧宝绥手腕的手。
“何止认得？朕还知道他和你的宝儿青梅竹马，是京中无数闺秀的春闺梦里人。”
楚悖仔细打量着温润书生似的陆清棣，轻蔑地嗤笑了一声：“像个娘儿们。”
明湛扫了眼楚悖的表情，有些忍俊不禁：“朕先回去了，束礼你……慢慢看。”
楚悖没吭声，一双凛冽黑眸直直地盯着萧宝绥。
“你轻些！”萧宝绥吃痛，以往任性的小脾气也窜了上来。
陆清棣闻言，像被烫了一下似的，慌忙卸了力气查看有没有弄伤她。
嫩藕般的手腕赫然出现一道红痕，陆清棣心疼的直皱眉：“都是我不好。”
萧宝绥挣脱开他的手，后退几步保持了距离：“陆世子有什么话便说罢。”
“你唤我什么？”陆清棣不敢置信地抬眉，温柔的眸子满是伤絮，“刚刚人多也就罢了，现在也如此叫么？”
萧宝绥抿唇，没说话。
陆清棣心里有些慌，他的瑟瑟脾气甚好，偶有几次不高兴，可也从未叫过他“陆世子”这样生分的称呼。
他稳了稳心神，当她是孩子气怪他没来看过她，便还像从前那般温柔哄着，向来清贵的人，勉强浅笑的眸子闪过一抹卑微：“是不是我让人给你带东西太勤，你嫌烦了？以后我每隔七天……不，每隔半月送一回可好？”
萧宝绥微怔，不由自主地捏了捏手指：他给我送过东西？
见她没吭声，陆清棣仍是耐心地退让：“那便一月一回，行吗？”
看着他还像从前那般小意哄她，萧宝绥眼睛有些酸酸的，她侧头眨了眨，迎着风散了眼眶里的潮气：“宫里什么都有，世子不必惦念。”
“我如何能不惦念你？”陆清棣有些失控地握住她的肩膀，强硬地迫使她看着自己。
萧宝绥凝视着那双自己以前一见便欢喜的眼眸，嫣嫣红唇轻颤了颤。
她默了良久，声音缓缓：“清棣哥哥，瑟瑟如今已经不是那个世家贵女萧宝绥了。”
“瑟瑟，我说过我会等你，你是奴是婢，我都不会嫌弃！”陆清棣尾音有些发颤，眼眸克制不住地红了一圈。
“那当年你明明有机会娶我，你为什么不娶？你知不知道我一直盼着你来救我！”萧宝绥被捏得痛了，口不择言用力挣脱开他的钳制。
“瑟瑟我……”陆清棣脸色苍白，踉跄着后退了一步。
她看着陆清棣双手无措地垂落，心里有几分难受：“你放弃了我，我从没怪过你。你是陆家独子，从一出生就注定了要担负起家族和侯府的重担。你有慈爱的祖父母、视你为心头肉的父亲母亲，你有你的顾虑，这些我都明白。”
“过去的都过去了，没必要纠缠着那些虚无缥缈的往事过日子。”
萧宝绥看了他一眼，抿唇低头，屈膝盈盈行礼：“瑟瑟唯愿……唯愿清棣哥哥早日聘得佳妇，瓜瓞绵绵，白头永偕。”
她浅浅一笑，漂亮的杏眼映着日头薄金光芒，粲然若星：“愿你一切安好，往后，东西就不用送了。”
说罢，径直略过他，小跑着出了亭子。
陆清棣看着那个蒙上一层浅金的背影，灵动的像是只蝴蝶，蹁跹的一举一动无一不落在他的心头。
他直直地望着，眼眸逐渐坚定：瑟瑟，我定会找到两全其美的办法。
霎时一缕清风拂过，楚悖看着萧宝绥一溜烟跑远，只觉得心中爽朗了些许。
他微垂了头，收起不知何时抽出来的刀。冷芒一闪，正如他敛起的眸光。
片刻，楚悖抬头斜唇一笑：宝儿，你该谢谢你自己没有乱说话。
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萧宝绥还不知自己方才在生死线上徘徊了一阵子，思绪有些混乱，满脑子都是从前的事。
从前的萧府、从前的锦衣玉食、从前的陆清棣、从前的自己……
场景画面连绵不绝，像是看了一场戏，从鲜花着锦到萧瑟破败。
见着陆清棣，她又想起了那些云烟过往。萧宝绥咬着唇，胸口有些闷闷的。
“怎么了？”霍安如见她脸色不好，往前迎了几步。
“没事。”萧宝绥抬头扯出一个笑来，“如姐姐，咱们快回去吧。”
她吸了吸鼻子，迎风眨了眨眼睛想赶走眼眶的酸涩。
霍安如见此没再说话，只默默陪着回了小院：幸亏今日无甚大事，不然被人瞧见怕是有的要说嘴。
“正巧你们回来了。”赵阑瑛扫了两人一眼，目光落在霍安如身上，“阿如，你去小厨房给我弄些茶点。”
“还是我去吧！”萧宝绥头一次往自己身上揽活，想着忙起来就能忘了许多。
“你会做点心？”赵阑瑛有些不大信。听闻以前萧家拿她当眼珠子似的娇养着，应当十指不沾阳春水才是。
“母亲最爱钻研吃食，我耳濡目染也就会了一些。”萧宝绥想起母亲，水杏似的眼睛染上抹淡淡的笑意。
“既如此，那你去吧。”赵阑瑛点头应允。
萧宝绥屈膝行礼，朝小厨房走了过去。
赵阑瑛看着萧宝绥蔫答答的背影，看向霍安如：“这丫头怎么了？”
“没什么，估计是去太后宫里送东西，想起从前的事来。”
赵阑瑛闻言摇了摇头，从前太后宫里的座上宾，如今却卑微侍奉，换了她，心里也是会不舒服。
“赵掌饰，您看阿绥搬过来也算是乔迁之喜，她还升了位份，不如今晚弄些酒菜，给她庆祝庆祝？”霍安如想着或许能让她高兴些。
“白尚服命我随她出宫办事，估摸着得后日才能回来。”赵阑瑛沉吟片刻，缓缓道，“这样罢，今晚你们两人乐呵便是，就不用等我了。”
“谢掌饰！”霍安如笑着行礼，高兴的有了几分女儿家的娇俏。
“那棵老槐树底下有两坛槐花酿，你拿出来一坛，就当做是我的贺礼了。”赵阑瑛笑了笑，转身进了屋。
萧宝绥进了厨房，四下看了两眼，虽小，却也五脏俱全。
她卷起袖子净了手，略微忖度了片刻，做了道蜜橙糕和一小碟枣泥山药糕。
做点心是细活，需得分毫不差最是考验耐心。萧宝绥细细研磨、熬煮，烦闷的心思平静了不少。
萧宝绥看了看两道糕点，不禁点了点眉心：都是甜口的点心，要不再做道咸鲜的？
她正思索着再做个什么，赵阑瑛推门走了进来。
“赵掌饰！”萧宝绥此刻心情颇好，笑眯眯地打了招呼。
“嗯。”赵阑瑛点头，眼睛往萧宝绥手边的盘子里一扫，顿时高兴地笑了笑，“这点心，倒是比御膳房的还要精致些。”
莹润透亮的蜜橙糕切成小巧的菱形摆成一圈，中间点缀了一些亮津津的桃花蜜，另一盘色泽如雪的枣泥山药糕层层叠叠堆在一起，活像做小雪山，一瞧便知松软嫩滑。
“谢掌饰夸奖！”萧宝绥得到肯定，脸上笑意更盛了几分，“我觉着光是甜的有些单调，不如再做些咸口的调剂一番？”
“不用，这两样就够了。”赵阑瑛把点心放在食盒内，抬头看向萧宝绥，“我今日要出宫办事，后日才回，这两日你与阿如看管好院子，有事等我回来再禀告。”
“喏。”萧宝绥点头应下，低头开始收拾灶台上的锅碗瓢盆。
赵阑瑛见她做起活来十分利落，心里对她也有了几分好感。自小千娇万宠长大的姑娘，做这些活还能不娇气不拿捏架子，已经极为难得了。
