这还是安妮第一次与劳伦斯单独出行。劳伦斯并不是个话多的人，安妮又在脑子里过着即将要说的话，一路上都很安静。
到了银行门口，劳伦斯让安妮紧跟着他。他一进门，就来到了最里面直对着大门口的柜台，冲里面的人打了声招呼。
“史密斯先生，好久不见。”
“噢！费茨威廉先生！是什么风把您吹来了？您有事的话尽管吩咐。我早就和您说过，需要我们银行办的事情，只需要让人通报一声，我们会提前为您预留贵宾室的。”身穿笔挺服饰的男人在柜台后站起了身，“这位是……”
“安妮·德·包尔。”安妮向他行了一个屈膝礼。
史密斯先生赶忙还了一个礼，他忽然露出了一个疑惑的表情，不确定地说道：“德·包尔？您来自肯特郡的德·包尔家族？路易斯爵士是您的……”
“他是我的父亲。”安妮现在听到别人提起路易斯爵士的大名已经不再大惊小怪了。
“噢……那可是个不一般的人物，倘若他还在世，必然是伦敦城里最受尊重的人物之一。”史密斯先生摇头惋惜，但他很快就回过神来，看向了劳伦斯，“费茨威廉先生，您今天来银行是为了什么呢？”
“您的客户不是我，而是德·包尔小姐。”劳伦斯扯了扯嘴角，往旁边站了一步。
安妮上前，从口袋里拿出了那个信封放在了柜台上。
史密斯先生双手接过，余光扫了安妮一眼后，拆开了信件。他刚看完抬头，就瞪大了眼睛打量着安妮。
安妮的目光不偏不倚地和他的对上了。
史密斯先生受了经吓一般收回了视线，继续低下了头，仔仔细细地从上往下审阅了三遍。“好的，我已经明白了，路易斯爵士有一部分的产业是和荣格·隆美尔先生共同运营的，但是这一部分曾经由他赠与隆美尔先生。现在隆美尔先生将其中的一半股份转赠给了您，包括106号保险库。”
“没错，正是这样。”安妮点头，心下却有些惊讶。路易斯爵士没有把那部分列入“遗产”，而是直接赠与给了隆美尔。这是多么信任才能做下的决定？
史密斯点头，接着他吩咐了助手几句，转身对劳伦斯先生说：“接下来的部分是德·包尔小姐的私人业务，我让助手为您带您去贵宾休息室休息。我将会带着德·包尔小姐一起去106号保险库核对。”
劳伦斯没有犹豫，立刻答应了，他低头和安妮交代了几句话后，就跟在助手身后从一旁上了楼。
“德·包尔小姐，您的仆人……很抱歉，她是不能一起进来的。”
“我对她百分百信任，史密斯先生。”安妮不假思索。
史密斯先生坚定地摇头：“对不起，这是规定。”
安妮皱了皱眉头，见史密斯先生脸色未变，便侧身对杜丽低声说道：“那你就在银行门口等我，找个地方喝一杯咖啡、点个蛋糕，就当给你放半天假了。”
杜丽瞥了史密斯先生一眼后，朝安妮行了个礼，走出了银行。
*
安妮终于从幽深安静、机关重重的保险库里出来时，心脏还在砰砰乱跳。
保险库里金光闪闪的砖头和数不清的小山堆般的英镑晃花了眼，让她在来到了地面以上后眼前还蒙着光斑，看不清路。安妮知道德·包尔家族就已经很有钱了，可那些在账本上不过是一串数字，并没有实物来得震撼。
更别提这些还不是正儿八经的“遗产”了。
“我需要交多少税？”安妮忽然想到了这个问题。
“很幸运，您一个英镑、一个便士都不需要交。”史密斯先生走在安妮的前面，听到了她的疑问后回头解释道，“赠予并没有税，德·包尔小姐。”
“这不是……”安妮的话戛然而止，她明白了。
路易斯爵士的聪慧让她不得不佩服。
遗产税是从路易斯爵士去世后一年发生的法国大/革/命开始施行的，而在此之前，路易斯爵士将他的产业赠给了隆美尔打理。金库里的这些也只是这些年经营所得的一半，这完完全全称不上是遗产。
也许路易斯爵士早就得到了消息，也许路易斯爵士只是单纯地想把这笔钱在凯瑟琳夫人的眼下隐瞒。
总之，安妮获得了这笔钱——六位数的英镑。
这是普通的乡绅穷极一生都难挣到的数字。
安妮会想起保险库里的画面，第一个想法是，谁能给她一个异次元用来装钱？安妮现在恨不得把那些黄的白的全都搂在怀中，然后自己躲在荒无人烟的深山里。
真是被钱砸中了头！
所有困扰了她的问题似乎迎刃而解了。可是被这样地信任，安妮如何分配这些钱又成了个大问题。
“您如果不知道该怎么办，存在银行里吃利息也是不错的选择。”史密斯先生说道。
安妮这才意识到自己居然无意识地把这个问题问出了口。
史密斯先生一边走，一边继续解释：“现在的利息是四厘，也就是说，假设您什么也不做，明年您的保险库里也会多几千的英镑，这远远足够一个贵族小姐的开销了。”
“如果我要拿它用来投资呢？”
“当然可以，德·包尔小姐。”史密斯先生在楼梯口停下了，“不过我建议您什么也不要做，毕竟生意不是那么容易就能成功的。别说一位女士，我每天见太多绅士在破产的边缘徘徊，求着我贷款给他们做生意……我是一个铁石心肠的人，曾经贷出去的钱没能收回成本，怎么可能还会相信他们呢？”
“支一大笔钱，去买些珠宝和漂亮衣服吧，德·包尔小姐。我听说开在中央大道附近的‘菲尼克斯’现在颇受夫人们的喜爱，您现在可以毫无负担地去那里看看，所有淑女小姐都会羡慕您的。”
安妮看着他的眼睛，从里面没有看到任何鄙夷、羡慕和轻视。
史密斯先生的语气毫无波动，安妮看得出那是他最真实的想法和最诚恳的建议。
“史密斯先生！求求您，听听我的绝妙计划吧！我保证实验这一次就要成功了！不，我已经成功了一半！等我把这机器卖出去，立刻就能还清所有的贷款！”
一个衣衫破旧的青年不顾警/卫的阻拦，直直地朝史密斯先生跑来。
“放开我！我不是来抢劫的！史密斯先生！我已经把计划书都带来了……”
“你再跑往前一步我就开枪了！”警/卫大喊。尽管这样威胁，那青年还是没有停下脚步。
史密斯先生立刻侧身挡在了安妮的面前，并将她推到了阶梯上，让她躲在墙壁的背后。
“噢！您瞧，鲜活的例子这就来了！”
史密斯先生的声音圆润而又冷漠。
TBC.
作者有话要说：安妮：我对钱不感兴趣，我穷得只剩钱了.JPG
安妮已经实现了财务自由，我慕了。
第36章
“伯格莱姆先生, 请允许我再一次提醒您，您在三个月前也是这样跟我说的。很不幸的是，您承诺的还款日期已经还剩三天, 如果三天以后您还不能还款——您应该记得，这已经不是第一次了——我会收回您的抵押, 也就是您的蒸汽机研究室。”
史密斯先生的声音冰冷, 顿了一顿后，压低了声音说道，“我已经为您担保了不止一次, 伯格莱姆先生, 您要知道我只是打工的, 并非银行的主人！”
可安妮却从他的话里品出了一丝不一般。
不是第一次了？
刚才谁说自己是个铁石心肠的人呢？
在一笔钱款没有还清时, 银行还能继续贷款给他这件事本身就值得人大呼神奇了。众所周知，银行是最冰冷的地方，银行家也是最现实的。
“史密斯先生, 我保证这是最后一次！”伯格莱姆先生的脸上忽然泛起了红光，“今天早晨我的实验就有了突破性进展, 可惜我还需要购置一艘真正的轮船来把蒸汽机装上去——如果能顺利推进，这个技术一定会让所有的船厂都争相购买, 英国从此就能在海上成为唯一的霸主！”
“漂亮话谁都会说，而您却早已耗尽了我的信任。”史密斯先生不愿意再多谈了, 转身示意安妮和他一起上楼去。
“史密斯先生！”伯格莱姆先生再一次大喊, 语气中带着恳求和忍不住的哽咽。
安妮看向了史密斯先生，只见他背对着伯格莱姆的脸上也带着些许不忍。
“德·包尔小姐，刚刚一位银行的工作人员告诉我您已经办完事情了？”杜丽的声音在伯格莱姆身后响起，她提防地看着显然被挟持住的伯格莱姆和手上端着木仓的警员，沿着墙壁慢慢朝安妮这边走来。
安妮看着伯格莱姆被警员们拖着离开的背影, 若有所思。接着和杜丽交换了一个心知肚明的默契眼神。
“是的，我正要和史密斯先生一起去贵宾室。”安妮的眼珠转了一下，说道，“你去给我买几份银行门口的那个咖啡厅的小蛋糕，刚刚来的时候，我闻到了那个味道，非常不错。”
“德·包尔小姐，我让人替您去卖。怎么会有您来到了我们英格兰银行还要自己去买甜点的道理呢？”史密斯先生殷勤地弯了弯腰。
“您的好意我心领了，不过我是要杜丽替我打包带回伯爵府。这就不好意思麻烦您来替我孝敬伯爵夫人了。”安妮挥了挥手，“杜丽，去吧。”
杜丽立刻领命，朝史密斯先生和安妮行了一个礼后，匆匆朝外面小跑过去了。
安妮转身，朝史密斯先生微微一笑：“我们上去吧，劳伦斯表哥一定等急了。”
*
杜丽匆匆跑到了银行的门口，正见伯格莱姆先生走进了她刚才离开的那间咖啡厅。她不动声色地跟了上去。
伯格莱姆先生在角落坐了下来，杜丽在他的附近寻了一个被巨大盆栽遮挡的位置。
女服务员跑到了伯格莱姆先生的身边。
“一杯咖啡，一块黑面包。”伯格莱姆先生在她摊开菜单之前就毫不犹豫地报出了千篇一律的选择。
女服务员便也习以为常地在本子上勾画了一下。
“伯格莱姆先生，我看见你刚从银行里出来，还以为你这次总算要对自己慷慨一点了。真的不需要来个白面包吗？”
“恐怕再过三天，我连黑面包都吃不起了，亲爱的。”伯格莱姆先生苦笑着摇了摇头。
服务员耸了耸肩，没有再说什么。
她收回了菜单，来到了杜丽的面前，客客气气地将单子摊在了桌上，说道：“小姐，刚才的乳酪蛋糕还合您的心意吗？”
“很不错，所以我现在要再点两份，请帮我打包一下。”杜丽翻着菜单，又点了一份磅蛋糕，服务员都一一记下了。
“您能借我一支笔和一张纸吗？”杜丽看着准备服务员收起菜单的动作，问道。
“当然。”服务员撕下了手中做记录的本子的最后一页放在了桌上，并留下了手中的铅笔。杜丽从口袋里掏出一英镑，放在了菜单上面，并合了起来。
服务员立刻眉开眼笑地抱着菜单离开了。
杜丽微微侧过脸，透过盆栽的枝叶，看见那位伯格莱姆先生已经从背包里掏出了纸笔，皱着眉头在纸上写写画画，时不时还做出奇奇怪怪的手势，似乎在思考其中的原理和走向。他嘴里还在喃喃自语着什么，看上去疯疯癫癫，甚至有些可怕。
可是这样的人却被德·包尔小姐看好。
杜丽和安妮相处久了，十分有默契。只需安妮一个眼神，杜丽就明白了她的意思。刚才在银行的对峙中，她站在伯格莱姆先生的身后听到了他所有的话——这是一个多次在银行贷款用来做实验却还没有产生效益、无法还债的人。
德·包尔小姐应该是动了投资的心思，所以要她来看看这究竟是一个打着发明的由头来骗钱的骗子，还是一个真正走投无路的才子。
杜丽看着他神游物外的样子，心中暗暗下了判断。
她低下了头，在纸上写了一行字，折了起来。
服务员回来了，她仍旧先来到了伯格莱姆先生的位置前，将咖啡和黑面包从托盘上取下，却无从放下。伯格莱姆先生回过神来，不好意思地一把收起了铺满桌子的图纸。
服务员见怪不怪。
接着她来到了杜丽桌前，将三份蛋糕放在了她的面前。
“这份是磅蛋糕？”杜丽指了指一份牛皮纸包着的蛋糕问道。
得到了确定的回答后，杜丽将叠好的小纸条塞进了牛皮纸的皱褶里。她向服务员招了招手：“麻烦您在我离开后，把这份蛋糕送给那位先生。”
服务员瞪大了眼睛，随之一脸神秘莫测地点了点头。
杜丽提起另外两份乳酪蛋糕，向她点头告辞后，朝门外走去。
她走出了咖啡厅后，将身形掩藏在窗户旁。杜丽眯着眼睛朝里看，服务员果然在她的背影消失后，将蛋糕交给了伯格莱姆先生，满脸的调笑和“不怀好意”。
伯格莱姆吃惊地接过了那份蛋糕，在服务员的提示下拿出了藏在里面的纸条。匆匆扫了一眼，他惊诧地扫视着咖啡厅里的每一桌，服务员又说了什么，他不管不顾地朝外面跑去，撞翻了两张小桌子，惹得客人们纷纷侧目。
杜丽在看到他起身的一瞬间就转头离开了。
此时，德·包尔小姐的马车恰好在她身前停了下来。
*
“您真的要给那个伯格莱姆先生投资？”杜丽一边给安妮梳头，一边问道。
安妮看着手上的资料，漫不经心地说道：“是有这个想法，不过……你也知道的，我总要把伯格莱姆先生的‘发明创造’了解清楚了才能下手。听他跟史密斯先生说的话，似乎蒸汽机的改良已经接近尾声。”
“那我们岂不是要捡个便宜方便了？”
