“那么，你一个人的时候呢？”安妮歪了歪脑袋。
这下，简忽然卡住了，陷入了回忆。耳边尽是少女们说话的“白噪音”，三人都听不清那些姑娘们说了什么，却觉得自己所处的这一方天地尤其安静。
只有树叶的沙沙声。
这时，利兹忽然惊醒了一般，打了一个颤，说道：“简弹琴很好听，可是自从我们的家庭教师离开后，我就很少听到她弹琴了。”
“……我弹得算不上好。”简别扭地摇了摇头，似乎不习惯她人的夸赞，“我敢说，这里的任何一个淑女都弹得比我好多了。”
“可是你很喜欢弹琴，不是吗？”利兹做了一个回忆的神情，“我也弹琴，可我自认没有你弹得那样动人——要知道，会弹和弹得好听是两个概念。”
“我不能更赞同这句话了。”安妮深以为然地点了点头，又敬谢不敏地摆了摆手。
班纳特姐妹不约而同露出了好奇的神情，安妮便将自己那糟糕的弹琴技艺和经历说给她们听。包括她是如何应付了自己的家庭教师、应付了凯瑟琳夫人，又是如何在达西表兄的帮助下，顺利糊弄过了那场令凯瑟琳夫人扬眉吐气的聚会弹奏。
姐妹俩哈哈大笑，笑完，利兹却忽然道：“我竟然不知道，你那个冰冷、傲慢又难伺候的表兄还有这样的耐心？你的形容和我见到的人简直是两个样！”
安妮回想起达西往日的种种言行，也忍不住抿起了嘴。
“那么，其实简已经在这个方面比我们好上太多啦！她有弹琴的天赋。”安妮笑眯眯地看着班纳特小姐，“对吗？简？你弹琴的时候，一定感到快乐吧？”
“也许称不上快乐，但一定是轻松的。”简点了点头。
“就是这个理。”安妮斩钉截铁地握紧了拳头，捶向另一只手的手心，“能让你感到轻松自在、甚至快乐的事情，为什么不去坚持呢？你根本无须在意别人的评价，无须在意别人弹得如何，你从中感受到了快乐，这就够了。”
“可是，倘若我弹得一团乱，十分糟糕呢？”
“首先，你不是这样的；其次，倘若你暂时弹得一团乱，十分糟糕，可是只要你能从弹琴的过程中享受快乐、感受自己，久而久之，你的感情也会被别人接收，他们也会因为你的琴声动容。”
安妮见二人都若有所思，便轻声缓缓说道：“最重要的根本不是别人的评判，而是自己的表达。”
安妮的话让姐妹俩又一次陷入了沉默的思考。
表达对于淑女们无比艰难。
这是一个外在和内在的双重压迫。淑女们往往因为种种原因，变得不愿意展现自己，也许是出于自卑，也许是出于对自己“不被允许犯错”的要求，也许是长久的沉默后，失去了表达的能力。
当安妮得知利兹的爱好时，十分惊喜。无论如何，利兹是一个善于表达的人，她的心中还有着这样的萌芽。
安妮在罗辛斯庄园的聚会上，见惯了淑女们争奇斗艳，目标却牢牢盯着盯着那些将来或许会成为丈夫的绅士、竭力取悦他们和她们的审美。显少会遇到这样一个会去取悦内心、取悦自己的人。
可利兹只是随心这样做了，暂时还不明白她的灵魂是多么珍惜和宝贵。
安妮忍不住想要去点醒她——可安妮又不确定，利兹在被点醒了这样的“离经叛道”后，是会坚持本心、还是妥协？
安妮看着利兹那紧握的手，心中比她还要紧张。
“我明白你的意思了，安妮。”利兹将脚换了一只重心，踢着脚下的荒草，低头说道，“我很喜欢写作，在记录生活里的趣事时，我不仅仅觉得，那些愚蠢的故事能取悦我，同时，我也想把它们说给更多人听——也许有些事情在别人看来很傻瓜，可我却更享受表达的过程。”
“你说的对，我应该更在乎自己，在乎我自己对那些文字的评价。”利兹忽而笑得腼腆了起来，“也许你会觉得狂妄，事实上，我觉得我写的小说比那些杂志报刊上的有趣多了！”
安妮抿起了嘴，微笑着鼓励她。
“简之前说得对，你敢于去写，就已经很厉害了。”安妮撞了撞她的肩膀，“我看到了你的目标，亲爱的，也许你现在还没有意识到。”
当利兹将自己的作品和杂志报刊上的文章放在一起比较时，安妮已经听到了她心底的声音。
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第50章
关于写作的话题即将告一段落, 安妮最后询问了一句：“你有意愿投稿去杂志社吗？如果有的话，我会尽可能帮忙的。”
利兹的脸瞬间红了起来，没想到安妮的步子迈得这么快, 结结巴巴地说：“我、我还没有想到这一层！不——我的意思是，我来之前, 压根没有想把‘这部作品’拿去投稿！我需要改进的地方还有很多……”
“那么, 你知道要怎么改吗？”安妮立刻反问道。
利兹被问地一时语塞。
她确实不知道怎么改。只是依然觉得，自己还没有真正发表过——甚至还没有将她的作品给姐妹以外的人看，她根本就不知道需不需要改、怎么改？
“你看, 你连怎么改都不知道, 也就是说, 你还不知道自己究竟有没有问题, 如果有，问题出在了哪里。”安妮一语道破她的想法，“我也并不是什么专业的人, 可我知道，专业的事情就要交给专业的人去办。你将你的作品交给了我, 那么，我斗胆说, 你信任我的判断？”
利兹用力地点了点头，期待地看着她。
安妮却摇头说道：“那么, 我或许在这个层面要让你失望了。我虽然爱看书, 但是正如我之前告诉你的那样，我更爱好经济、政治方面的书籍，对于文学和细腻的表达却没有什么高深的见底。”
利兹忍不住露出了失望和微怒的神情，感觉自己似乎被取乐了？
“可是，你要问我的建议, 我只会将你的作品推荐给出版社和报社，让那些专业的编辑们来做评判。”
“什么？”
利兹惊叫出声，简听到这里也不禁捂住了自己的嘴，生怕叫出声来。
“你在害怕吗？”安妮歪了歪头，“可是，你之前分明说，你愿意把故事说给别人听，我想不到还有任何人会比报社和出版社的人听得故事更多的，他们能给你专业的指导。”
“不！我的小说会被骂地一文不值！”利兹抱头痛呼。
安妮笑了出来：“怎么会？顶多他们实在看不顺眼，就杳无音讯了。没有哪个人会对投稿愤怒到寄信咒骂的。”
“……那、那万一他们把我的文字扔进了垃圾桶？”
“这也是有可能的事情。”安妮故作了然地点了点头，见利兹当真了、甚至满脸菜色，她扑哧一声笑了出来，“要我说，你不必预想那么多可怕的后果，最差的结果也就是没有回信，那么你也该知道，你的作品确实存在一些问题——”
“……那么我就应该多学习别人的经验，多看些书……”利兹垂头丧气地接话。
“不，当然不是这样。”安妮忍不住上手摸了摸她的头，“你看得书够多的了，可你真的能从现在的那些名人著作里学到更多吗？要我说，你应该多写、多投，最好要追问那些编辑和大人物，要他们给些建议，即便有人不吝赐教，都是赚的。”
在安妮看来，也许后世那样丰富的书籍能在一定程度上答疑解惑，可现在，读书甚至还是一个奢侈的事情，出书更别提了，显少有关于写作的书籍。
利兹如果想从这方面下手，自己琢磨十有八九没有答案，最后钻进了牛角尖出不来。
最划算的做法，就是给那些出版社寄信——要知道，这个年代，就算是寄信，费用也是由收信人来出的，对于利兹来说，几乎没有任何成本，除非她收到了回信。
一旦有回信，它的价值远远超过收信的价格。
安妮自认是一个商人，这样对自己百利而无一害的事情为什么不做呢？几乎没有成本，却极有机会获得专业人士最高档次的指导！
“假如你因为羞涩，而不去做这件事情，我觉得实在是太亏了！”
安妮将这件事情的利弊掰开了揉碎了将给利兹听——毕竟对于一个自从出生起就住在乡村十几年的姑娘来说，这样的做法确实异想天开又难以接受。
简见利兹迟迟不下决定，却觉得自己都被安妮说动了：“德·包尔小姐说得没错，利兹，你如果担心班纳特先生给你的钱不够你买更多的纸笔，我攒下的钱也可以借给你。当然——要还的！”
她向来不打算在德·包尔小姐面前遮遮掩掩，班纳特家的情况她并不是不知道，而简已经对德·包尔小姐佩服地五体投地了，她知道，以德·包尔小姐的眼界和胸怀，压根不会因为她们的家境而看不起她们。
利兹几乎被劝服了。
“可是……我需要誊抄很多……”
“我也可以帮你，亲爱的。”简握住了她的手，动容地说，“我暂时找不到自己的兴趣所在，也不知道自己究竟该干什么，就让我去帮你吧！你有目标，也有能力，作为姐姐，我当然是无条件支持的！”
利兹终于沉重地点了点头。
安妮这才在心底暗暗松了口气，脸上却不显，故作不耐烦地说道：“好啦好啦，无论你是要以本名、还是赶时髦用化名去投稿，都是你自己的事情啦！我让杜丽过段时间将那些大型杂志社和出版社的地址给你！”
“我要好好想一个好名字！”利兹的眼睛亮了起来，“你这么一说，我才想起来……唉，你说，我用父亲的名字可以吗？”
“你自己看着办！”
安妮只能这么说。
利兹虽然走出了这一步，十分不容易，安妮却不能要求她更多、更真实，就连她自己，也是戴着面具，用一个男人的形象挡在面前充当防护盾，只有这样，躲在虚假的盔甲背后，她才能够做真正的自己。
安妮为此感到又可悲、又无力。
假使她要用自己的真实身份，去经营工厂、经营公司，唾骂会在一夜之间接踵而来，她的产业也许还能凭借着不可替代的技术苦苦支撑，可罗辛斯庄园和凯瑟琳夫人将会承受不住压力，直至崩溃。
安妮不知道，到那个时候，就算她再坚强，会不会也在一夜之间，心态溃不成军，从此一蹶不振。
“安妮？安妮！”利兹莫名地感觉身旁人忽然变得丧气沉沉，立刻摇了摇她，“你怎么了？在想什么？”
“……没什么。”安妮惊醒，将那无边的恐惧和害怕再次深埋在心底，“还有一件事情，我要跟你说，你还记得吗？”
说完，利兹有些僵硬地点了点头，不知道该怎么起头。
安妮脑子里却还在盘着之前思考的事情——以她的身体状态，也许就在今年，也许在明年春天，她也会开始发育，在很短的时间内，就像简·班纳特一样褪去孩童般的稚嫩，比前世东方人血统的身躯更快地成熟。
到那时，想要将自己隐藏在面具和斗篷之下会越来越困难，稍有不慎就暴露无疑。毕竟，她在生活里还是扮演者一个淑女，她的身边也没有更多的绅士可以做参考。
这也是她着急来到伦敦，要在这一年将后面的事情都安排完善的原因之一。
所幸的是，到现在，菲尼克斯的产业已经步上了正轨——尽管遇到了一些波折，但那也是早晚的事情，并不完全是意料以外的——里希特先生的名号也已经打了出去。安妮也为自己选择了一个可靠可信的经理人、一个机灵却天生哑巴的助手，和一位……似乎隐隐触及真相却秘而不宣的“朋友”。
可是，适可而止。
安妮觉得，是时候将自己从这位朋友的周围抽离出去了。
艾伦·爱杰顿是一位绅士，当然不会对年幼的她产生异样的感情——或者说，还不会到达那样的程度。可再过两年，以安妮对自身容貌的了解，她不会比凯瑟琳夫人那惊人的相貌逊色，说句自大的话，也许罗辛斯庄园的门槛会被踏破。
她不敢保证，和艾伦之间的“友情”是否会成为她的绊脚石。
安妮有时觉得自己简直冷漠又自私，竟然将别人对自己的好感当作一种可以利用的资源。她明知道艾伦那似有若无的情愫，非但没有像一个正直高尚的人那样退到千里之外、或者像一个情窦初开的少女一样大胆地接受，反而用她那些暧昧不清的花言巧语，像是在悬崖边钓鱼一样，利用那份感情，为自己谋更多的利。
‘可艾伦不是小白兔，他不会是那样任人利用的角色。’安妮这样告诉自己、安慰自己，‘他是一个披着绅士外衣的商人，也许当他幡然醒悟时，会痛恨我，会远离我。可到那时，我也不再需要他的感情。’
安妮也是一个商人，披着淑女外衣的商人。
“你又在发呆了……安妮。”利兹无奈的声音在耳旁响起。接连两次，她那些难以言表的羞涩居然已经渐渐消散。
“对不起，我……我在想一些事情。”
利兹无所谓地摆了摆手，准备朝花园走去。简却一头雾水，拉住了妹妹的手，问道：“你们刚才不是有话要说？”
“……现在我觉得没有说的必要了。”利兹摇头道。
安妮看着她透明干净的眼神，知道她已经有了自己的主意，便点了点头：“我明白了，抱歉，这个话题由我来说确实不切时宜，我也没有立场去谈论。”
说到底，兰斯和利兹也不过是一面之缘，就算安妮看出刚刚那一瞬，利兹对他有些微的好感，却也并不能意味什么。
“不，我并不是在职责你，安妮。”利兹用另一只手握住了她，“有些事情、有些感情就是一瞬间的事情，可细细想来，却也不值得我为此纠结犹豫。毕竟还早呢！”
