她在阿垸的带领下来到了二楼天子房,推开门,一道欣长瘦高的身影挺拔立在窗栏前。
马禄穿着皂色窄袖服，约莫二十多岁，生的剑目星眉,回身看他们时目光锐利如鹰。
昨晚轮他在都指挥使司值夜，刚回到府邸,就有人从房顶扔下来一枚装信的竹筒。
看到胭脂的名字时,他心头骇然,本想带人一起过来营救，又怕胭脂遭到意外。斟酌再三,决定独闯虎穴。
凝着眼前沉默的两人,马禄冷声道：“你们究竟是谁？胭脂呢？”
“马同知不要着急,胭脂我给你带来了。”李映柔一边说着，一边将头上帽子摘下，“只是不知道，马同知能给我想要的东西吗？”
话音落地，马禄薄唇微张,神色怔然。
面前是个神清骨秀的美娇娘，巴掌大的小脸上桃花铺面，双眸含波，与生俱来的高贵悉数而出，让人过目不忘。
空气凝滞许久，马禄回过神来，拱手施礼道：“臣马禄，见过长公主殿下。”
“免礼，马同知不必客气。”李映柔行至圆桌旁坐下，手拎紫砂茶壶倒了两杯茶，扬手一比道：“坐吧。”
马禄思忖些许，坐在圆凳上，他是个明白人，开门见山道：“长公主想让臣做什么？”
饶是他强作淡定，但他那双紧攥起来的手还是出卖了他。
李映柔轻瞥一眼，笑道：“你不用紧张，我只需要一双眼睛和一对耳朵而已。”
她慵懒地眯起眼，朱唇堆叠着盈盈笑意，上位者的从容和决绝在她身上凸显的淋漓尽致。
马禄出身中层官宦世家，父亲在京外当地方官，他自小受父亲影响，讲究中庸之道，鲜少拉帮结派。即便是对如今的指挥使晏棠，除却恭敬，并无巴结攀高的意愿，只求在暗流中明哲保身。
然而现在，他忽然被人捏住了软肋。
在女人灼灼的注视下，马禄脊背寒热交替，不知不知觉襟口就变得微潮起来。
曾经他父亲说过，身为锦衣卫一定要清心寡欲，他当耳旁风破了忌讳，如今真的受人桎梏了。
现下悔悟已经晚了，红颜已经身种在他心中，若是强行挖掉，他的人也就跟着颓了。
时间静静流逝，李映柔不急不躁的盯着他痛苦沉思。单看这反应，马禄心里还是有胭脂的，拿下他的胜算大于七成。
终于，马禄怅然松口：“长公主，臣愿为您所用。”
啪啪
李映柔欢快击掌，双眸含笑道：“我就喜欢跟畅快人做交易，阿垸，去把胭脂姑娘带来。”
听闻胭脂的名字，马禄眼中光华流转，不多时，胭脂进入房中时，他遽然起身，快步将人搂进怀中。
“胭脂，你没事吧？”马禄抚着她的面颊，担忧地打量着她。
“禄郎，我没事。”胭脂小鸟依人的偎依在他胸膛上，“这位小姐将我照顾的很好，还答允让我们有情人终成眷属，禄郎放心便是。”
他们郎情妾意的说着暖和话，全然不顾屋内还有旁人。
李映柔跟阿垸稍显尴尬的互视一眼，轻轻嗓子道：“我就不打扰二位卿卿我我了，告辞了。”
马禄这才察觉到自己唐突了，脸上掠过一丝窘色，松开胭脂谦卑道：“多谢长……”在对方眼神威慑下，他顿了顿，“多谢小姐宽宥。”
李映柔起身踱至门前，回头说：“胭脂的卖身契暂且保存在我那边，时机一到，我会交还与你。”
两人首次交易，必当要留一后手。马禄心知肚明，沉声道：“是，小姐放心，我定当倾力回报。”
离开福来客栈，李映柔坐上马车，轻佻幔帘抬眸遥望，二楼厢房窗户隐约能看到两人相拥的剪影。
真好。
她撇撇嘴，将幔帘放下，忽然好想来一场缠绵悱恻的爱恋。
不过这个想法也是稍纵即逝，她生在皇家，又肩负仇恨，这种清纯无暇的感情怕是一辈子也不会拥有了。
权利和欲念的漩涡，终将与她为伴。
回到府邸时，苏家的马车正停靠在外。李映柔一愣，原本以为是苏恪来看她了，谁知来的却是苏家的一位侍从。
侍从不到弱冠年纪，面容含笑，躬身施礼道：“苏大人听闻殿下得了风寒，特意让小人将这雪参送来给殿下调养身体。”
说罢，将手中巴掌大的锦盒呈给了竹筠。
自从霄山一别，李映柔一直没来得及见到苏恪。她派人打听过，苏恪现在颇受吏部重用，已经是后备提拔名册上的一员了。
等到明年开春换举，她再向陛下吹吹风，苏恪或许就能升任侍郎了。
午时明艳的阳光穿破云层，映照在李映柔的身上，她娴雅笑道：“你代本宫多谢苏大人，过些时日，本宫会邀苏大人小聚。”
侍从恭顺道是，旋即告退，乘上马车离开了。
重生以来好不容易有两件顺畅事，李映柔倍感开怀，走路都带起了风，织金马面裙漾起阵阵柔美的弧度。
行过穿堂来到正厅，她面上笑意冻住，只觉额角微跳。
正厅里端坐着一位身着赭色圆领常服的清俊男人，低眉垂目似在沉思，修长指尖轻叩着高桌上的茶盅，发出笃笃的清脆响声。
李映柔面上闪过一丝诧异，旋即挺起腰板，淡然自若的走进了正厅，“晏大人，你怎么在这？”
慢而轻的声音唤醒了晏棠的神思，抬头时，他眼眸沉寂，目光透人心骨。
“殿下回来了。”他站起身，示意高桌上层叠的几个木匣，“听闻殿下偶感风寒，臣不放心，便带了些补品过来看看。”
李映柔瞟了几眼木匣，温和笑道：“多谢晏大人挂念，不是多大毛病，我已经痊愈了。”
晏棠嗯了声，似乎意不在此，“殿下方才去哪了？”
“在宫里待久了，跟阿垸到京郊玩了玩。”李映柔羽睫轻扇，问：“怎么了？”
晏棠并未回答，只是定定注视着她。与方才相比，他脸上的轮廓愈发冷峭，就连目光都变的凛寒。
正厅门外铺满晖光，细风拂过，似能听到院中簌簌而动的声音。李映柔被盯得心里发虚，情不自禁的捻起指尖。
方才她让自己人确认过，应该没有被跟踪。
这么想着，她又稳住几分，浓浓笑意悉堆眼角，“茶可是凉了吧，我让人给你再——”
她话没说完，晏棠已经将她箍进怀中，手臂环在她细腰上，如若铁铸，不容她乱动分毫。
一直静默的竹筠见状，踅身离开了正厅，阖上门守在廊下。
室内光线暗淡下来，李映柔讶然抬头，对上他难辨喜怒的视线。
“殿下，臣要提醒你一句。”晏棠俯身，抵住她光洁的额头，“马禄这个人脑子不够活络，你想用他，日后怕是会受到牵连。”
这番话听到李映柔耳朵里，如同晴天霹雳，满室温度骤寒。
她双肩微颤，气势蔫了不少，“你又跟踪我？”
“臣并非刻意，只不过大魏四处都是锦衣卫的眼线，走哪都逃不掉的。”
说着，晏棠将她环的更紧，两人的身体紧密相贴，丝毫缝隙都没有。
来者不善，李映柔深喘几口，嗫嗫道：“你想干什么？”
想到方才那个头戴帷帽的婢子，晏棠微咽喉咙，压抑着内里澎湃的怒意，“柔柔，我把心掏给你了，半句假话都不曾对你说过，而你却给我来一个调虎离山，置我与不顾，去找马禄。你根本没有放弃复仇，我为你做了那么多，你还是骗我，这就是你说的对我好？”
说到这，他微扣指尖，话音里带着忿恨的咬牙切齿，“你就真的没有心？”
腰际被他手指钳的嫩肉凹陷，李映柔眉尖蹙起，脸上浮起浅淡愠色，“你掐疼我了……”
“你也知道疼？我以为你是石头做的呢。”晏棠冷哂，松开了她，“柔柔，是你逼的我。”
幽冷而又充满恫吓的语调让李映柔紧张起来，眼见晏棠开门要走，她一伸手又将门缝阖上。
她肃然问：“你想干什么？”
面前的男人并不遮掩，冷冷道：“除掉马禄。”
“你……”李映柔暗搓搓咬牙，“你这是以公谋私！”
晏棠冷哂：“臣以公谋私也不是一次两次了，殿下不必大惊小怪，天下没有不吃腥的猫。要怪就怪这些人做事不干净，非要留下把柄。”
他越是气定神闲，李映柔越是生气。
一股邪火蹿上了天灵盖，她顾不得公主威仪，手攥拳头，扑上去厮打着他。
“晏棠！我跟你无怨无仇，你干什么要强人所难！我不想用你，你能不能别缠着我？”
她这番捶打对习武之人来说像是挠痒痒，晏棠也不阻拦，脊背崩的很直，任由她发泄。
李映柔眼眶酸胀，啜了下唇心，破口大骂：“混蛋混蛋！你这个死水生！我打死——”
两只大手突然握住她细嫩的腕子，止住了她的叫嚣。
李映柔红着眼瞪他，却见他满面震惊。
晏棠眉际微颤，愣道：“你叫我什么？”
李映柔脑子发懵，半晌才回想起方才的话，气极反笑：“我叫你水生啊，没想到吧，我竟然知道你的小名。”
她敛了笑，讥讽道：“破名！真土，土得掉渣，土死了！”
让她意外的是，方才还锋利如刀的男人遽然变得蔫下来，只是微皱眉头，含忧带怨的凝望她。
那眼神几分怅然，几分哀戚，似乎还有迷惘参杂。
李映柔读不懂，也不想读，只知道晏棠素来好面子，或许接受不了她知晓他的黑点名讳。
太阳穴突突直跳，李映柔强行抽回手，不想再与他纠缠下去，凉生警告他：“你要敢动马禄，我就跟你鱼死网破。你记住了，我没给你开玩笑。”
从小到大她都没有受人钳制过，这样的日子她过够了。大不了她先杀了李韶，再干掉晏棠，与他们玉石俱焚。
李映柔拿眼刀狠狠剜他，随后推门而出，空留晏棠在正厅怔愣。
凉风从门外灌进来，翩然拂起衣角。晏棠面容忧悒，抬头看向远处时，瞳中蕴满黑寂
他根本没有小名，“水生”是他为了哄柔柔开心乱编的。
晏棠记得很清楚，那是乐成四年的清明，两人刚在一起不久，正是你侬我侬的时候。
两人外出踏青，路上李映柔问他：“晏棠，你有没有小名？以后我叫你小名，显得更加亲近，不是吗？”
晏棠如实说：“没有。”
“骗人吧，哪能没有小名呢？”李映柔咬住唇心，眼尾渐染殷红，“你就是不肯与我亲近，不肯告诉我。”
她泫然欲泣，晏棠倏然变得手足无措。
正巧马车行至一道溪流前，他脑子发懵，随口瞎编道：“水生，我的小名叫水生。”
李映柔破涕为笑，还揶揄他：“都督夫人是在水边生的你吗？”她攀上他，在他俊朗的脸上轻吻，“这名字不好听，配不上风姿如玉的晏指挥使。”
后来，他们在马车中留下一路风流。
现如今才乐成一年，柔柔怎会知晓这个名字？
晏棠呼吸沉重，攥紧的拳头青筋外露。
唯有一种可能，柔柔也是重生的。
这个惊天骇地的想法一出，似乎柔柔身上所有的不对劲都得到了解释。她的善变，她的冷漠，她的躲避，全都变得有据可循……
瓦蓝的天上云海浪潮翻涌，光明晦暗反复更迭。
晏棠迈出门槛，跳动的心脏好似随时都要迸出胸腔，垂在身侧的手止不住颤抖着。
晏棠直接告假回了指挥使府，整宿没睡，躺在床上睁眼熬到了天亮。
如果柔柔跟他一样重生了，那为何要对他如此抵触，不信任他，也不肯与他深交。敏锐的直接告诉他，两人之间应该存在着什么误会。
斟酌万千，思虑再三，晏棠决定撕破这层窗户纸，他迫切的想知道柔柔真正的想法。
起身后，他直接来到了膳房，让下人准备了材料，烧起灶台，亲自下手做起了甜桂丸子。
一个时辰后，甜桂丸子新鲜出炉。
晏棠将乘满甜桂丸子的瓷盅放进食盒，随后提着食盒来到书房，执笔写下遒劲的几个字
“未时，铜溪巷，石狮子。”
一切准备就绪，他差人将食盒送往长公主府，兀自坐在书房中沉思。
倘若柔柔真是重生的，一定认得这碗甜桂丸子。
桂花丸子送到公主府时，李映柔刚刚起身。昨夜噩梦连连，她整个人都是汗津津的，雪色中衣贴在身上，勾勒出娇媚动人的弧度。
婢子将食盒提进来，搁在桌上，恭顺道：“殿下，这是晏指挥使派人送来的。”
李映柔坐在妆台前，身侧竹筠正在为她梳发，闻言她侧头看过去，顿时一脸嫌弃。
昨天惹了她，今儿就送吃的过来，她是这么好哄的人吗？
“放那里吧。”她淡淡说了一句，遂将视线移开，落在铜镜上，里面朦胧一张美人脸，不经意间流泻的忧愁遍布其上。
晏棠，不会真的对马禄动手吧？
今日竹筠替她盘了牡丹头，其上斜插珠花金钿，配之裹金边的纻丝宫装，华贵雍容。
竹筠退后一步，问：“殿下，您看这样行吗？”
李映柔意不在此，只是轻描淡写的瞟了一眼，“可以，传膳吧，今儿入宫一趟。”
“是。”
不多时，琳琅满目的早膳上桌。李映柔坐在圆桌前，手执象牙箸筷，忽觉这檀木食盒颇为碍眼。
纠结半晌，还是没有按捺住心中好奇，她说：“打开看看，里面有什么。”
竹筠应了声，打开食盒，将里面的瓷盅端出来，呈在李映柔身前，另外还拿出来一封信。
李映柔打开一看，当下更是狐疑，不知这狗崽子葫芦里卖的什么药？
