李映柔吃吃笑道：“你呀，就是不知道收敛，这床笫之事还是要多注意，不能纵欲过度。”
晏棠敷衍着回了几句，锁门时意味深长的看了眼内宅，这才重新抱着她往约定好的巷口走。
马车没有将李映柔直接送回府邸，而是停在了公主府附近的街口。两人拥吻过后，李映柔乘坐公主府的马车回了府，而晏棠则神色凝重的来到都指挥使司。
他让孟烁将今天跟随的校尉们叫过来，殊不知孟烁却带来了惊人的消息：“大人，两小旗的人都不见了。”
晏棠端坐衙门，神色顿沉：“怎么会不见了？衙门里可是找过了？”
孟烁也觉得奇怪。
“都找了，我们附近的钉子全被拔掉了。”他揣测地说：“会不会是有人刻意针对大人？”
晏棠垂目不语，修长的手指轻叩桌案，笃笃的声音宛若木鱼，传到耳中却未让人得到片刻的安静，反而激荡起涟漪，进而掀起千堆波涛。
他问：“一个都没剩？”
孟烁道：“一个都没剩，但外面负责别案的探子并未受损。”
晏棠沉沉点头，这做法很是明了，黑手一定是针对他的，而且还故意对他立了下马威，走时连门都不关，一丝半点遮掩都没有。
能拔掉锦衣卫眼线的，当朝没有官员能做到，即便是手眼通天的靳明阳，仅仅是防备锦衣卫的窥察就已经捉襟见肘，何况还是主动出击。
这不速之客肯定清楚锦衣卫的行事习惯，手下之人必定是高手云集，京畿之地能有这种通天本事的，怕不是只有龙椅上的那位……
晏棠半阖眼眸，“孟烁，你先下去吧，这件事不要对任何人提及。”
孟烁道：“歡，可是这些兄弟——”
“怕是回不来了，晚上去我府中取些银票，分发给他们的家人。”晏棠抬眼看他，“我应该是被盯梢了，这些时日你也要注意，行事要万般谨慎。”
孟烁一怔，拱手道：“是，卑职心里有数。”
待他退出去后，晏棠来到院中，伸手接住鹅毛般的雪片。
不出意外，李韶应该知道了他和柔柔的事，回想往昔，这个年他怕是过不素净了。
入夜后，大雪簌簌而落，没有一点停下的态势。
饶是地龙烧的正旺，寒意还是从窗缝中爬入，让寝殿的温度低了不少。
李韶坐在龙榻前的地毯上，抱着双腿，头抵在膝盖上。怀中黛眉睡得正酣，满足地发出呼噜噜的声音，而它雪白的皮毛已被泪水沾湿，打出一簇簇坑坑洼洼的湿痕。
从宫外回来，李韶兀自回到乾清宫，一坐就到了现在。
胸口的疼痛像开闸一样铺泄而来，昔日的坚持在这一刻崩塌，灰飞烟灭间让他快要窒息。
他只哭过两次，一次是母妃薨逝，一次则是现在。
他像个疯子，不断的为皇姐开脱，又恨她为什么不甘寂寞。
吱呀一声，宫门被人打开一条小缝，梁郁中自外而入，走到李韶身前，撩袍跪下：“陛下，已经太晚了，您吃点东西吧。”
李韶依旧没抬头，“不吃，事情办完了？”
梁郁中叹口气，将手头的奏章呈上：“陛下请过目。”
寝殿静了须臾，李韶蹭蹭自己的膝盖，抬头时双目猩红，他接过奏章，打开看了眼批红，大大的朱红“允”字，仿佛宣判了奏章上提及之人的死刑。
只可惜，这人不会轻易就这么死了……
李韶眼神黯淡，将奏章阖上，又扔给了梁郁中。死不了也无妨，他一肚子委屈和怨怼，总不能就这样憋着什么都不做。
他将后脑倚靠在龙榻上，茫然地看向前方：“郁中，你是不是纳闷，朕为什么要难过伤心。”
梁郁中一怔，静默点头。大魏风气开化，身为公主有几个宠幸之人实属正常，何况长公主的驸马不能人事，这夜色难耐，动点别的念想也是正常。
“其实，朕的皇姐不是皇家血脉……”
李韶将旧影翻出，声声泣血，捋着黛眉的手不禁用力，惹得黛眉喵呜一声醒来，不满地离开了他。
梁郁中听罢，心头除了震惊还有庆幸，天子能将这种秘密告诉他，证明晏棠再也获得不了天子的宠信。他暗自窃喜，有阴鸷从五官清淡的脸上掠过：“陛下，不如就此机会杀掉晏棠，臣以及旗下之人愿为陛下分忧。”
早在李韶还是宁王的时候，就察觉到了锦衣卫的弊端，他们爪牙太深，权限滔天，尤其是之前的指挥使袁刚，嚣张狂妄，与淮党沆瀣一气。
他登基后就私下里召集了一批内臣，让梁郁中统领，为他办一些贴己事，防止有人蒙蔽圣听。但他根基浅薄，再加上锦衣卫对他来说还是一把不可或缺的利器，因而这事一直都未曾张扬，平日里这些人还是各司其职，宛如隐身在暗处的猎豹，鲜少用到。
殿内寂静无声，两人呼吸可闻。明亮的灯影下，李韶清隽的面容挤出一丝苦笑，他又何尝不想杀掉晏棠？
自从看到他们亲吻的那一刻，想杀掉晏棠的欲.望疯狂滋生，他恨不得将染指他心爱之人的晏棠扒皮抽筋，丢下油锅，让他也尝尝这蚀骨灼心的滋味！
只可惜……
李韶阖上眼，原本和煦的声音变得毫无一点生机：“现在还不是时候，晏棠乃世家出身，对朕还有用，倘若你们这时出现在朝野中，怕不是要被靳明阳挑唆，鹬蚌相争了。”
梁郁中滞涩，望向天子憔悴的脸，“那长公主……”
李韶又开始剜心，喃喃道：“再忍忍。”
再忍忍。
若是他现在就公开长公主的身世，父女连心，怕是日后难以除掉靳明阳。若是除不掉靳明阳，长公主的身世永远都会被他掣肘，成为随时都会燃起的爆点。
唯有紧握皇权，他才能将她抱进怀中，才能护她一世安宁。
在这之前，
他还要再忍忍……
哪怕遍体鳞伤，只要最后陪伴她的是他，过程，似乎也没那么重要。
翌日早朝后，晏棠刚回到都指挥使司，刑部的人就将他押进了大狱缉查，罪名是买卖官爵。
锦衣卫瞬间就炸锅了，群龙无首，几位命官聚在衙门，你一言我一语，谁都没讨论出个所以然。
唯有同知马禄还算淡定，但他闹不准这些人的派系，便只字未提。陛下素来重视晏棠，如今虽然将晏棠收押却并未革职，只是将锦衣卫事务暂交旁人处置，此事定有回旋余地。
然而孟烁是个急性子，顾不得些许，火烧眉毛般的将信送进了公主府。
李映柔得知此事，半天都没缓过神来。遥想那日晏棠说有人参他一本，而这次竟然偏离了他们的预期，这个节骨眼上，李韶竟然没有保他……
她焦躁不已，犹如热锅上的蚂蚁，迅速换了衣衫进宫。
到了勤政殿时，晏尚同刚刚离开，想必也是为了晏棠而来。
李映柔下了凤辇，目送晏尚同离开，这才在竹筠的搀扶下登上高阶，没有通传，直接进了温暖香绕的勤政殿。
对于她的到来，李韶并不惊讶，甚至早就等候多时了。他端坐在案，抬眸时心跟着疼了一下，却依然神色不改，和煦道：“皇姐怎么这时候过来了？”
李映柔来的匆忙，与平常相比打扮素雅了不少，精致的脸上只染了黛眉，点了红唇，缀满愁绪。
她走到桌案前，欲言又止：“韶韶……”
李韶握住她的手，掌心中的凉意渗进了他的肌理。他眉眼含笑，明知故问道：“皇姐可是话对朕说？”
李映柔点点头，直言道：“晏棠为什么被关进刑部了？现在正是除掉淮党的关键时刻，将他下狱，不太明智。”
李韶叹气：“朕也没办法，谁叫他不知收敛。人证物证都在，众口难堵，朕想保他都难。”
他垂下眼，避开了她灼灼的视线，拇指摩挲过她的手骨，一节一节，倍感珍惜。
李映柔蹲下身子，伏在他膝上，仰头看他，秀丽的眉尖攒成一团，“韶韶，你再想想办法，造个伪证不是很容易吗？”
“伪证……”李韶眼光沉寂，“只是下狱而已，皇姐为什么着急要救他？”
李映柔哽住，下意识的攥紧了他的衣袍。
奈何她再隐藏，瞳中的惶然还是人轻易洞察。李韶将她扶起来，抱坐在自己腿上，头抵在她瘦削的肩头，轻嗅着她身上淡淡的馨香。
少顷，他沉声道：“你跟晏棠，在一起了，对吧？”
李映柔的心咯噔一声，垂眼睇着他，那精致的翼善冠反射着出来的光华微微刺目。
没想到这次千防万防，还是被他知晓了两人的私事，她深知世上没有不透风的墙，却没想到竟然这么快就暴露了。
斟酌须臾，她娇气的嘟起唇，模棱两可道：“我正如花一般，不想为那傻驸马守活寡。”
柔声细语宛若春风拂面，带着让人疼惜的意韵，饶是让人想怪也怪不起来，李韶无奈地望向她，一丝哀戚自眼角眉梢流溢而出：“皇姐，朕知道你苦，但你为什么不再等等，再等等就……”
“就什么？”李映柔咬紧唇心，委屈道：“再等下去我都人老珠黄了，为什么不能趁着年轻貌美享受一番温存？京师那么多富贵女子，藏几个娇郎小倌的大有人在，怎么到我这里就不行了？”
她越说越伤感，泪眼盈盈道：“韶韶，在你这里，皇家颜面就这么重要？你就忍心让我日夜凄苦？”
她对李韶的命脉一掐一个准，李韶见她黯然流泪，心即刻软下来，一边替她拭泪，一边哄道：“朕不是为了皇家颜面，只是……”
只是因为他深爱着她，他会一直疼她。
然而这话堵在嘴边，上不去下不来，参加着女人的啜泣声，噎的他头疼欲裂。
李映柔见他动容，敛了些许眼泪，劝说道：“你现在正值用人之际，晏棠的父亲又是非淮魁首，我跟他儿子在一起，非淮岂更加可控，也顺道可以牵制他。”
明明在理的一番话，听进李韶耳中却是雪上加霜，在他伤痕累累的心上无情撒盐。
他气极反笑，乌眸似有一层淡雾：“皇姐，这么多年你在朕心里有多重要，你不清楚吗？你说这话就是打朕的脸，割朕的肉。朕就是再无能，也不会拿你去换权势。”
“我知道，可是——”
李映柔话没说完，人就被紧紧搂住，有力的臂弯勒地她有些喘不上气。
“朕求你别说了，”李韶将头贴在她胸口，能清晰听到她加快的心跳声，“朕有些头疼，皇姐先回去罢，晏棠的事……朕自有定夺。”
从宫里出来，李映柔揣摩不透圣意，刑部大牢现在是进不去的，为了预防万一，她差人去锦衣卫找了马禄。
傍晚时分，两人在老地方见面。
厢房内马禄一身常服，恭顺道：“殿下今日找臣前来，可是有事要用臣？”
李映柔端坐在圆桌前，幕篱之下，红唇微微翕动：“本宫要让你去金陵一趟，将晏棠买卖官爵之事调查清楚，他下狱的证据，八成都不是真实的。”
马禄一怔，没想到殿下出面要保晏棠，“殿下，这事不必心急，想来是陛下为了安抚人心所做的缓和之举，过不了多久，晏大人就会被放出来的。”
对于他的推测，李映柔心知肚明，但她赌不起。
君心难测，万一李韶不肯放他，万一淮党趁机下黑手，于公于私都不是她想看到的。
“火速去查。”李映柔将胭脂的卖身契拿出来，隔空扔给了他，冷声道：“办得好，你我皆大欢喜。办不好，回来替胭脂收尸。”
作者有话要说： 李韶：画个小圈圈诅咒晏棠。
晏棠：阿嚏！
第37章 、暮钟起
马禄当晚就率人离开了京师,快马加鞭赶往金陵。
李映柔回到府中，旋即让人紧闭门扉，如前世一样,将宫中来的人和物全部挡在外面。然而这次却是被逼无奈，她不想跟弟弟冷战，可惜只能用这种方式去施压,让他早些放了晏棠。
几日后，她耐不住心中忐忑,还是找人将她带进了刑部大牢。
刑部大牢跟诏狱相比要宽敞明亮许多，甬道可以容纳四五人并排前行,但依旧空气混沌,血腥和污浊糅杂在一起，让人微微作呕。
她微蹙眉头，跟着牢头走到最里面的一间牢房。
这边僻静很多,周围牢房都是空的，甬道尽头还开有一扇铁栅小窗,空气冷不丁就清新了几分。
牢房中,身着青色直的男人背身而坐,脊背挺得笔直，正手持箸筷夹着方桌上的菜品。
听到脚步声,他并未转头。
牢头弓下腰,面对身陷囹圄的人依旧是满脸敬仰,“指挥使大人，长公主殿下来看您了。”
晏棠本以为循例巡监的人来了，听到长公主的名号，倏然扭过头，看到身姿婀娜的女人时,平静如潭的眼眸有波澜起伏。
他放下箸筷，轻瞥牢头道：“多谢。”
“大人和殿下慢絮，小的先退下了。”
牢头很识趣的离开了，直到脚步声消逝，晏棠这才来到李映柔身边，顺着木栅的缝隙握紧了她的手：“柔柔，我不是让人捎信给你，不要过来吗？”
说话时，他原本寡淡的神色变得柔和下来，还带着几分哀然。
李映柔双眸如同含着一汪水，晶亮地望着他：“我不放心，就来看看你，他们没对你用刑吧？”
晏棠笑着摇摇头，“这些时日难得清闲，倒是还把我吃胖了些。”
四方桌子上摆着四菜一汤，皆是甄品，李映柔轻扫一眼，叹道：“这待遇还挺好，倒是我多心了。”
早在晏棠下狱的当天，晏尚同的关系就通到了大狱，刑部尚书乃是非淮同僚，自然不敢亏待晏棠，何况陛下也没发话要审的意思，刑部的人很快就猜到了里面的玄机，怕不是以退为进。
如此，便好吃好喝的伺候着这位上官。
