泛着烟青的天色下，那软轿显得格外夺目。
未等丫鬟上前，轿帘便被里面的人掀开，一个穿着堇色锦袄黛蓝襦裙的少女钻了出来。
少女生的明眸皓齿，肌肤莹润柔腻，朱唇点点，仍带着些许稚嫩的小脸裹在米色绒领中，倒是娇美的紧。
发髻上一根玉簪，素雅大方。
苏棠一怔。
“听掌柜的说，这根玉簪是你的？”柳婉婉看着苏棠，指了指头上的玉簪。
苏棠将目光收了回来：“早就不是我的了。”
“奇怪，”柳婉婉嘀咕着，歪了歪头，娇俏的眉眼拧了拧，“我听那掌柜的说，这玉簪举世无双这才买下，你怎会舍得将它当了？”
苏棠听着少女这番话，方才的郁结竟消散了，她曾经也是这般，什么都得到的太过轻易，便不解为何会有人不懂珍惜。
她笑了笑：“因为，我会饿。”
一个簪子和往后数年的生存，不用想她也知道该如何抉择。
柳婉婉却仍旧不解，却也没再追问。
一旁，看也没看她一眼的少年倒吸引了她的目光。
郁殊看着眼前空落落的碗，诧异自己竟吃完了，下瞬却敏锐察觉到身后少女的目光，眉心紧锁，心底陡然升起一股厌恶。
年少时，市井中，有人便时常用这样的目光望他。
“该回去了。”他缓慢起身，踉跄着后退半步，看着苏棠，懒理旁人。
苏棠将桌凳收拾好，离开前目光飞快朝少女的发髻扫了一眼，极快便已恢复如常。
郁殊眯了眯眸，终于转头正视那少女，目光定在那枚玉簪上。
甚是熟悉，他曾拿着削铁如泥的红玉匕首，一下一下雕出来的，只是未等送出去，便被管家错拿，送到了后院。
那时的苏棠于他，是闲暇时的消遣，是空寂时慰藉的影子，他对她一直甚是宽容大方，独送错玉簪那次，似是他第一次对她发怒，却又在看见她的眉眼时顿住——不同于依依的我见犹怜，她的眼中有固执与浓郁的悲哀。
怒火如何都发不出来，最终也没将玉簪收回。
如今，她……当了这枚玉簪？还说只是寻常的簪子？
郁殊收回目光，心底隐有不悦，一瘸一拐跟在苏棠身后，目光却不觉落在她的满头青丝上。
她的发极为柔顺，如上好的绸缎，比起方才那人的“画虎不成反类犬”，她似乎……更合适那枚簪子。
柳婉婉睁大双眸痴痴看着少年的背影，满眼尽是惊艳与痴迷。
那少年……怎的生的这样好看？修眉长眸，如画一般，眼中如有波光流转，衬出几分娇艳欲滴，哪怕是不耐也动人。
可下瞬，她眸中的痴迷暗了暗，只可惜……腿脚不利落。
……
翌日，天色有些阴沉。
苏棠昨夜做了一个梦，梦见了陆子洵第一次带着人马前来查苏家时的情形。
她站在长廊下，远远望着他，没有上前。
他也望着她。
待搜到证据，他再次凝望她一眼，未曾犹豫，转身便离开了，青衣依旧儒雅，却凉薄如冰。
那是她此次重逢前，最后一次见到他。
而后，苏棠便醒了过来。
昨夜还好好的手背，今日竟有些红肿滚烫，头也有些昏沉。
起榻后才发现，已经巳时了，早已过了食客们吃早食的时辰。
苏棠懊恼。
阿郁已经醒了，正坐在床榻上，拿着不知哪变出来的纸笔书着什么，手因着尚不能用力，微微颤抖着。
“为何不叫我？”苏棠忍不住揉了揉眉心，低低道。
郁殊拿着毛笔的手一顿，墨滴坠落，溅出一个黑点。
她的语气夹杂着刚醒时的细细鼻音，像是抱怨，又像……撒娇。
郁殊猛地回神，目光飞快从她红肿的手背一扫而过，继而垂首继续顺着那个硕大的墨点书着，反问：“为何要叫你？”
苏棠瞪着他，少年的脾气难以捉摸。
没再同他多言，她走到院中，好生洗漱后同样走到床边桌前，拿过药膏：“李大哥送来的药膏当真好用，昨个儿涂了一白日没事，晚上没涂竟开始肿了……”
郁殊手又是一顿，又一滴墨落在纸上，比方才的黑点更大。
“怎么？”苏棠不解，扭头望了一眼。
郁殊却飞快将纸团成一团，扔在桌角。
苏棠越发困惑，还欲说些什么，便听见门外一阵敲门声，有女子声音传来：“有人在吗？”
苏棠看了眼阿郁，转头走出屋，打开院门，却在看见门外少女时顿住。
竟是昨个儿黄昏时见到的少女，她依旧戴着那枚白玉簪子，身旁跟着一个小丫鬟。
柳婉婉见到苏棠，目光隐隐暗淡，昨日回去，她怎么也忘不了那少年，觉的他就如……如话本里的男狐一般，只一眼便勾了人的魂儿。
千方百计命人去打听，终于知晓那少年只是受伤，并非真的腿脚不好，又得知他家境不好，这才前来。
可如今开门的竟是这个女子，柳婉婉忍不住失落。
“这位姑娘找谁？”苏棠问道。
柳婉婉咬了咬粉唇：“不知昨日那位公子，是否在此处？”
“你找阿郁？”苏棠讶异，却很快了然。毕竟……阿郁生的那样一张脸，虽还未长成，但已有郁殊的几分绝色。
“不知姑娘是那位公子的……”柳婉婉小心试探。
“我是他阿姐。”苏棠笑了笑，少女情怀总是诗。
柳婉婉放心下来，笑容真挚了几分：“我名叫柳婉婉。”
苏棠侧了侧身子：“柳姑娘先进来，我去知会一下阿郁。”话落，人已朝里屋走去。
阿郁仍在桌前，神色怔愣，不知在想着什么。
“门外有个姑娘想见你，”苏棠走上前去，想了想补充道，“是昨日黄昏，在街口碰见的那位姑娘，你……见吗？”她望了眼他的腿脚。
郁殊眼底一阵厌恶闪过，余光却扫到一旁的药膏——隔壁那个男人送来的药膏。
他抬眸，盯着她道：“见，为何不见？”
苏棠怔愣，继而揶揄一笑。
之前她还以为阿郁只是十岁孩童，可如今想来，应当是他吃苦受难太多，人才会那般瘦弱，如今长开了，身子也养好了许多，分明是个十五六的少年。
这个年岁，有些暧昧的念头也属正常。
她却又忍不住想，若是十五六岁，那便不该是郁殊的“私生子”，他……会是他的幼弟？
“那我将柳姑娘请进来。”苏棠转身走了出去。
郁殊神色僵滞，眉心紧蹙。
……
苏棠出来后便再未回去，她毕竟没有扰人好事的癖好。
不过既然已经这般迟了，她便想着歇一早上，午时再去街口。
走出门去，未想正看见阿婆远远走来，不由笑了笑，等着走到近前：“阿婆。”
阿婆看了眼院门：“棠丫头，这大冷的天，怎的在外面？”
苏棠道：“阿郁今日有客。”
阿婆笑：“既是如此，便先去阿婆家坐会儿，你瞧瘦弱的，哪能禁得起冻。”
苏棠心口一暖，也没推辞：“那便麻烦阿婆了。”
“有何麻烦的，”阿婆拉着她朝自家走着，“我院中除了那小老儿，也不剩人了，白日里也只我一人。”
阿婆的家并不宽裕，房中昏暗，却收拾的干净利落。
倒上一盏热茶，又拿出了过年时留的糖酥点心，阿婆这才闲下来。
苏棠想到她方才从外面归来，便问道：“阿婆一早便出门了？”
“可不是，”阿婆递给她一块点心，“东头张家的小女已到年岁，我给她介绍的孙家小子，二人成了，邀我过去吃了会儿茶。”
说到此，阿婆想到什么，望了她一眼：“棠丫头，你今年多大了？”
苏棠一顿，心中隐有不祥预感：“双十年岁了。”
“也不算太大……”阿婆沉吟了下，“不过，棠丫头生的好看，比我看到的那些官家小姐都好看。”
苏棠不好意思的笑了笑，拿起茶杯啜饮着，阿婆只怕也没好生瞧过其他官家小姐。
“话说回来，”阿婆顿了顿，“阿婆倒认识不少青年才俊，不若也给你介绍一个？”
“咳咳……”苏棠呛了一口，生生咳出了泪花。
“怎的了这是？”阿婆拍了拍她的背，“如今你和你那受伤的表弟相依为命，若是哪日家中来了歹人都不能应付。再者道，往后你那表弟若是成家离开了，你自个儿守着个孤零零的院子啊？”
苏棠的咳声渐渐停止，这一次并未急着反驳，反而认真下来。
并非因着她害怕孤零零一人，而是……
若有了良人，哪怕是假意有了良人，往后陆子洵那边也能断了，她与过往，也该断了。
“事情就这样定了！”阿婆板上钉钉道。
苏棠未曾回绝。
又待了一会儿，临近午时，苏棠方才离开。
阿婆将她送出门去，看着她回了院落，笑呵呵便欲转身进门，却听见不远处一阵庭门大开之声。
阿婆朝那边望去，正瞧见李阿生走了出来，高大的身形，还有俊挺的眉眼，身姿挺拔，赚的银钱也算富裕，登时眼睛一亮。
“阿生。”她扬声唤道。
李阿生转头望来，依旧面色无波的颔首：“阿婆。”
阿婆笑道：“阿生，算来你今年年岁也不小了，也该娶妻了吧？”
李阿生皱了皱眉：“阿婆，不用张罗了，我无成亲的打算。”
阿婆被他这番话一堵，余下的说辞也都断了，目光一暗，叹口气道：“也是，你便住在棠丫头隔壁，若能成早就成了。”
摇摇头便欲回屋。
李阿生脚步顿了顿。
第14章
苏棠回院时，柳姑娘已经离去。
幽静的小院，除了角落早已没了积雪，老槐树上系着的晾衣绳，飘荡着几件外衣襦裙及少年的衣裳。
苏棠发了会呆，方才笑了笑走进屋去，却未曾想到阿郁竟就站在外屋的窗前。
少年的背影映着阑窗外的光亮，俨然初春新枝抽出的新芽，却又如含苞未放的赤丹茶花，只待沸水冲泡，便能顷刻绽放。
想到她方才在院中发呆也被瞧了去，苏棠脸微哂，走上前去：“你如今虽能走动，但腿上的伤势到底没好，应当多进屋休息。”
郁殊的背影终于动了动，转过身来，逆光站着。
苏棠本朝他走去的脚步一顿，她看不清他的容色，只怔怔望着他的眸，方才有一瞬，那双眸中的阴暗漆黑、诡谲艳色，像极了曾经靠在她膝上，轻抚她眉眼的那人。
“你……”苏棠嗓音有些艰涩。
“阿姐？”郁殊歪头望着她，双眸澄净如碧波，嗓音依旧沙哑。
苏棠被这声“阿姐”唤回神，心中嘲讽自己方才定是魔怔了，眼前分明只是个少年：“柳姑娘何时离开的？”
郁殊盯着她：“早便离开了，倒是阿姐，”他弯唇扯出一抹笑，纯净如稚子，眸子却幽深如古井，“和隔壁那人前后脚离开呢。”
院门半掩，他站在阑窗前，看着她的身影出现在门口，不过片刻，李阿生的身影便从门前而过。
苏棠蹙了蹙眉，满眼不解：“什么？”
“隔壁……”郁殊还欲说什么，却倏地住口，紧盯着苏棠片刻突然问，“你方才去哪儿了？”
苏棠莫名，仍应道：“阿婆家。”
郁殊一滞，突然低低咳嗽起来，容色泛着些许诡异的红。
苏棠见状忙上前去，伸手便探他的额头：“你怎么了，可是哪里不舒服？”
郁殊身子僵硬，女子的手不如最初那般柔腻了，可拂过额角，却仍扰的他心神难宁。
他猛地抬眸，看着苏棠的眉眼，那双熟悉的眉眼，想着年少时的阴暗，想着曾有一个穿着月白色纱裙的女子，以平静焦躁的心。
他的心也确是逐渐平静，可目光却不觉下移，落在眼前人的唇角。
未施唇齿，却仍泛着胭脂色的光泽……
郁殊倏地转身，踉跄着走进里屋，左腿阵阵钻心的痛，只恍若未觉。
苏棠凝眉，思索片刻终还是跟了过去。
阿郁已经坐在床榻上，薄唇紧抿着，如置气。
可……苏棠余光扫到他的耳根，那儿微红着，她登时了然：“可是与柳姑娘相谈有所不快？”
郁殊身子一僵，耳根的红飞快消散，凝眉盯着她：“什么？”
苏棠却只笑了笑：“你这般年岁的少年，有些旖旎的心思也实属平常，再者道，那柳姑娘着实生的娇俏可人……”
郁殊打断了她：“我的事，与你无干。”
苏棠倏地住了口，脸色微白。
她看着眼前固执抿唇的少年侧影，睫毛颤了颤。
郁殊……也曾对她这样说过。
那时，她刚被接到王府后院，而郁殊从未露面，一个月后，他方才踏足而入。
正值冬日，他穿着绯色袍服，身披雪白大氅，安静站在一株腊梅下，片片梅瓣飞落，他只双眸温柔望着她，如望着旁人。
她问他：“你在看谁？”
他的脸色变了，沉声道：“与你无干。”
她怔怔立于原处。
